От тебя бегу к тебе
Часть 37 из 66 Информация о книге
Когда мы вышли из машины, ее хромота заметно усилилась, и она позволила мне помочь ей дойти до лифта. Бабуля сказала, что ей нужно со мной поговорить, но у двери квартиры меня поджидали Никки. Ксандер и Крейг. - Дорогуша, нам срочно нужно посовещаться, - заявила Никки, обойдясь без всяких приветствий. Я заметила, что под мышкой она держала большой блокнот формата А1 и сложенный флипчарт А Ксандер прижимал к груди экземпляры «Мейл он Санди». - Мы можем встретиться с вами в театре через некоторое время? Мы только что с дороги... - сказала я. Бабушка неуклюже оперлась на свою трость. -Простите, Никки, Крейг и Ксандер, это моя бабушка Анушка. Они все поприветствовали друг друга. - Я понимаю, что это звучит безумно, но я боюсь, что наш кабинет может прослушиваться, - призналась Никки. - У нас что - у всех паранойя? - спросила я. - Это я предположил такую возможность, - сказал Крейг, пригладив пальцами свои короткие каштановые волосы. Он выглядел очень встревоженным. - Неужели Брендан и на такое способен? - спросила я. - Он вел за тобой слежку весь уикенд, - привела убийственный аргумент Никки. - Натали, мне хочется войти в квартиру и присесть, - сказала бабуля; ее лицо побелело, и она тяжело опиралась на трость. - Ладно, заходите, - сказала я. Я открыла дверь, и мы вошли внутрь. - Мне очень нравится твоя квартира, Натали. Правда! - сказал Ксандер, когда мы прошли на кухню. Бабушка доковыляла до стула и с благодарностью в глазах присела. Ксандер свалил на стол кипу газет и уселся напротив. - Значит, Райан Харрисон - алкоголик? - спросил он, открыв одну из газет и щелкнув пальцем по статье. - Похоже на то, - сказала я. - И это там живут твои родители? - задал новый вопрос Ксандер, указав на фотографии фермы. Я кивнула, а Ксандер продолжил: - Райан выпивал на крестинах? Я начала рассказывать им про мамин трайфл, но Никки меня перебила: - Послушайте, вы все! Не важно - не пил ли Райан вообще, съел ли он шоколадную конфетку с ликером или опорожнил бутылку виски. Эти. Фотографии. Показывают. Интоксикацию, - при каждом слове она для пущей убедительности стучала пальцем по газете. Крейг начал устанавливать флипчарт и закреплять на нем блокнот формата А1. -Ты такая счастливая, что выросла на ферме, Натали. Я вырос в Рейнхэме, в маленьком домике с двумя комнатами внизу и двумя спальнями наверху... - сказал Ксандер. - Твои родители богаты? Мне бы хотелось жить в Сохо! Эта квартира, должно быть, стоит миллионы? - Ксандер, котик, не отклоняйся от темы разговора, - сказала Никки. - Собственником квартиры Натали является «Пибоди Траст». Это то, что вы называть жилье социального найма, - объяснила бабушка. - Вы когда-нибудь слышали о мистере Пибоди? - Он похож на мистера Бина?[54] - спросил Ксандер. - Ладно, народ. Достаточно про мистера Бина и мистера Пибоди. Мы должны напрячь мозги, - сказала Никки. И со скрипом написала своим фломастером имя Брендана в центре чистого листа бумаги формата А1. Крейг сел рядом с Ксандером. Бабуля проигнорировала ее и продолжила: - Мистер Пибоди был очень богатым американским бизнесменом... - Хорошо, что мы о нем знаем? - спросила Никки. - Он основал благотворительный фонд для обеспечения людей доступным социальным жильем, - пояснила бабуля. - Не мистер Пибоди, а Брендан О’Коннор, - резко сказала Никки. Бабушка бросила на нее страшный взгляд: - Мой друг Педро быть замечательный музыкант. Он играть в Лондонском сумфоническом оркестре. Когда Натали впервые приехала в Лондон, мы жили тогда здесь с Педро... Это была его квартира от фонда Пибоди. - Нат, ты можешь... - начала было Никки, но бабуля не дала ей договорить: - Педро тяжело заболел, и Натали помогать мне ухаживать за ним до самой его кончины. И он передал ей в своем завещании право на аренду этой квартиры, чтобы Натали смогла жить в Лондоне и заниматься искусством... Воцарилось молчание. - Нат, ты никогда не упоминала об этом, - прервал его Крейг. - Это не та история, которую можно вдруг ввернуть в разговоре, - тихо ответила я. - Примите мои соболезнования по поводу вашего друга. - сказала Никки. - Это такая добрая, но грустная история, - прокомментировал Ксандер. -Значит, ты не богата, Натали... - Нет, я не богата. А кто богат в мире искусства? - спросила я. - Райан Харрисон, - ответил Ксандер. - Я узнал, что его гонорар превышает все наши зарплаты вместе взятые. Я бы все отдал за такую жизнь... Мы дружно скосили глаза на фотографии, где Райан блевал в пруд и где я поддерживала его, помогая идти. Я осознала, что моя личная жизнь пересеклась с работой, и от этого мне стало не по себе. - Ладно... Я вот что думаю. Я сварю нам всем кофе, и когда мы все успокоимся, то сможем как следует обсудить, что делать дальше, - сказала я, указав на флипчарт. Выпив кофе, мы сели вокруг стенда Никки, отдавая ему все свое внимание. - Итак, что мы о нем знаем? - начала Никки, указав на имя Брендана, написанное фломастером, так, словно мы все собрались на корпоративный тренинг в уикенд. - Он ведь мужчина, так? - спросила бабушка. - Да... И? - уточнила Никки, как будто бабуля констатировала нечто очевидное. - Вы недослушали меня, милочка, - произнесла бабуля. - Мужчинами легко манипулировать. Вам только надо найти его больные места и надавить на них, врезать ему по яйцам. - Это не лучшее решение, - возразила Никки. - Я выражаюсь образно, конечно. Вам нужно его унизить, - пояснила бабуля. - Как, ба? - спросила я. И бабушка продолжила: - Недавно провели исследование. Большое количество женщин спросили, чего они больше всего боятся со стороны своего мужчины. Догадаетесь, что они все ответили? - Что мужчина оставит крышку унитаза открытой? - сказал Ксандер. Бабуля смерила его взглядом. - Что он уйдет от нее к более молодой женщине? - предположил Крейг. - Нет. Женщина боится, что мужчина может напасть или убить ее, - сказала бабуля. - А попробуйте теперь угадать, что ответили мужчины, когда их спросили, чего они больше всего боятся со стороны женщин? - Что она может поступить, как Лорена Боббит?[55] Отрежет его член? -допустила Никки. Бабуля помотала головой. - Мужчины признались, что больше всего боятся, что женщина может над ними посмеяться... Мы задумались. - И это так? - спросила я. Бабушка кивнула. - А давайте узнаем у наших мужчин, что они думают по этому поводу? -предложила Никки. - Я играю в другой лиге, так что меня в расчет не берите, - заявил сразу Ксандер; допивая свой кофе. - Крейг? - спросила я. Крейг, явно почувствовав себя не в своей тарелке, заерзал на стуле. - Это слишком грубое обобщение, но доля истины в нем есть. Мысль о том, что женщина может поднять меня на смех - худшее из всего, что я себе могу представить, - сказал он. - Вы считаете, что нам следует пойти, встать перед Бренданом О’Коннором и издевательски захохотать? - спросила Никки. Бабуля метнула на нее быстрый взгляд. - Милочка, вы опять все понимаете буквально. Что для Брендана самое ценное? - Его репутация, - сказал Ксандер. - Его работа, - добавил Крейг. Бабуля велела Никки записать это, что та и сделала, скрипя своим фломастером.