Парящая для дракона
Часть 70 из 78 Информация о книге
Я ушла вперед, но в коридорах загородной резиденции особо не разгонишься. Хорошо хоть, мергхандары не ходят по пятам, и то ладно. На этот раз Торн вошел первым, и, судя по тому, что в комнате что-то упало, у Верража с Гринни игра была в полном разгаре. Стоило нам появиться, как дежурный мергхандар покинул комнаты, а виари заверещала и бросилась ко мне. Я опустилась на корточки, и мне в колени с разбегу ткнулись горяченным носом. Не уверена, но, кажется, за несколько дней чудо чуть подросло. Второе тоже, и сейчас драконенок тянул носом. Мой пиджак валялся в углу, по его состоянию поняла: на нем и спали, и использовали в качестве игрушки. – Привет! – сказала я, продолжая гладить обтирающуюся об меня Гринни, и протянула Верражу руку. С джинсами, к слову, угадала: чешуйки виари уже окрепли, и сейчас от моих чулок остались бы сплошные дыры. Что касается драконенка, он сделал шаг и остановился. Потом еще один. И еще. Я не торопила, вернулась к игре с Гринни, подхватив с пола какую-то измочаленную острыми зубами игрушку. Виари с рычанием вцепилась в нее и потянула на себя. Я – на себя, не поднимая глаз. Приближение драконенка не только слышала (коготки цокали по полу), но и чувствовала – от него исходило легкое волнение пламени. Это волнение становилось все сильнее: по мере того, как он ко мне приближался. И наконец остановился совсем рядом, с шумом втягивая воздух. Я подняла на него глаза, и драконенок вздыбил чешуйки. Я протянула ему руку ладонью вверх. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга, потом он осторожно потянулся к моим пальцам. Все ближе, ближе и ближе, пока не ткнулся в них обжигающе-ледяным носом. Вопросительно рыкнул. – Ну что? – Я чуть шевельнула пальцами. – Будем дружить? Верраж обнюхал мою ладонь. Мою руку. Мои коленки вместе со скачущей рядом Гринни. А потом отступил назад и умчался в соседнюю комнату. Следом за ним, вереща, убежала Гринни. Я не успела даже расстроиться, потому что в следующий миг драконенок вернулся. Он несся ко мне с большим красным мячом в зубах, затормозил, пропахав когтями борозды на полу, бросил игрушку к моим ногам. После чего плюхнулся на спину, растопырив крылышки, и низенько заурчал. – Хочешь играть? – Я почесала светлое пузико. – Будем играть! Только на улице. Подхватила мяч и поднялась, Верраж крутанулся и подскочил, глаза драконенка горели. – Идем? – Я кивнула на дверь и направилась к ней, не дожидаясь комментария Торна. Впрочем, возможно, он и не собирался ничего комментировать. Мы прошли по коридорам, спустились вниз, причем Верраж и Гринни приплясывали от нетерпения, а еще пихались боками, стараясь отвоевать место рядом со мной. На Торна они изредка смотрели, но, поскольку тот свое пламя никак не проявлял, очень быстро успокоились и устроили возню. Гринни пыталась цапнуть драконенка за хвост (благо шипы там еще не окрепли), а он развлекался тем, что тыкал ее носом. Стоило нам оказаться на улице, как эти двое принялись резвиться, поднимая фонтанчики снега, с шипением ввинчиваясь в него и взлетая в воздух. Гринни взлетала невысоко и тут же плюхалась обратно в сугроб. Верраж – повыше, ему нравилось подхватывать ее в полете. Осторожно, мягко, за шкирку, из-за чего она злилась, верещала и пыталась вцепиться ему в хвост с удвоенной силой. Тщетно. Свой хвост драконенок оберегал. Мне почему-то показалось, что это напоминает нас с Торном: я все время пытаюсь подойти к нему ближе, а он ускользает. При этом не забывая хватать меня за шкирку, – видимо, считая крайне забавной. Только сейчас я вспомнила, что у меня в руках мяч. Размахнулась и запустила его вперед, с визгом и верещанием драконодети устремились за ним наперегонки. – В праздничную ночь раскинем беседки с обогревом, чтобы гости могли отдохнуть в заснеженном лесу. – Это не лес, это парк, – сказала я. Автоматически отмечая мерцающие вдоль дорожки фонари. С каждым днем резиденция принимала все более обжитой вид, например, за время нашего отсутствия были приведены в порядок оплетающие дом дорожки и скамейки, стоящие на раскинутых там и здесь каменных ладонях. – Будет много журналистов, поэтому речь подготовим заранее. – С новым пресс-секретарем? – Именно. – Торн посмотрел на меня. – Не стоит это воспринимать в штыки, Лаура. Иногда это облегчает жизнь. – Что именно? Невозможность откровенно поговорить с любимой женщиной? – Возможность делегировать создание речи для выступления пресс-секретарю. А если я хочу сказать не по тексту, а от души? Вопрос был риторический, поэтому я не стала его озвучивать. – У тебя уже готово платье? – Нет, в ближайшее время собиралась этим заняться. – Думаю, нам стоит освободить Ингрид от этой задачи. Пусть твоим образом занимаются мои стилисты. – Скажешь Ингрид об этом сам? Я еще жить хочу. Торн хмыкнул. – Мое платье уже наполовину готово, и я бы хотела появиться именно в нем. Вообще-то я лукавила. Платье было не готово даже на сотую часть, потому что мы с Ингрид только выбрали его в каталоге, с меня сняли мерки, подобрали ткань, а вот для обсуждения и личной встречи со стилистом у меня времени не нашлось. Потому что слишком многое в моей жизни произошло. – Ты сможешь его надеть на любое другое мероприятие. Почему я ни капельки не удивлена? – А если я хочу на это? – О чем мы спорим, Лаура? Я знаю, что твое платье еще только в проекте. Не понимаю, чего ты добиваешься. – Правда не понимаешь? К нам снова подбежали Верраж и Гринни, мяч волочила последняя. Путаясь в коротких лапках, тащила в зубах то, что было размером с ее голову, тем не менее с гордым видом выплюнула его мне под ноги. Я подняла игрушку и запустила ее на этот раз подальше. Стартанули оба одновременно с таким довольным визгом, что я улыбнулась. – Я знаю, чего от нас ждет аудитория. Платье – всего лишь часть образа, которому нам нужно соответствовать. – Соответствовать ради чего, Торн? – Ради наших избирателей, чьи взгляды будут на нас устремлены отовсюду. – Я думала, индивидуальность высоко ценится. – Индивидуальность – да. Но не тот образ, к которому ты привыкла. Я даже остановилась. – Прости. Чем тебя не устраивает мой образ?! – Это образ девочки, Лаура. Никак не первой ферны Ферверна. Прилетели. – То есть я для тебя слишком девочка? – уточнила я. – Ты и для себя слишком девочка. Твоя недавняя реакция – яркий тому пример. Я сложила руки на груди. – Если я настолько девочка, Торн, зачем ты на мне женишься? – Девочки имеют обыкновение взрослеть. – А если я не повзрослею. Что тогда? – Повзрослеешь. Это было сказано так, что мне разом расхотелось куда-то с ним идти. Тем не менее я все-таки пошла. Потому что не верила, что мужчина, рядом с которым я могла быть счастлива, настолько непробиваемый. Он не надевал эту маску уже очень давно, и сейчас мне до дрожи хотелось бы понять, что этому поспособствовало. – Торн, я такая, какая есть. Я учусь быть рядом с тобой, и я хотела бы, чтобы ты тоже… делал некоторые шаги в этом направлении. Ну вот, это уже очень похоже на речь пресс-секретаря. – Какие именно шаги, Лаура? Я не требую от тебя ничего невозможного. Просто позволь моим стилистам тебе помочь. – Справиться с образом девочки? – Именно так. – Тебе не приходило в голову, что это меня обижает? – Что именно?