Пасть. Трилогия

Зачем? Похоже, Граев искренне удивился. И с этим словом начал неприметное движение казалось, он обходил Колыванова по кругу, но на самом деле это была спираль, центростремительной точкой которой оказался оборотень.

А незачем, проклацал Колыванов. Сожру.

Брось, сказал Граев ласково и проникновенно. Не стоит, честное слово. Ты ведь мёртвый да-да, так оно и есть; ты лежишь на столе в морге больницы не веришь, сходи на Советский бульвар, проверь. И жена у тебя такая хорошая, к поминкам готовится, продуктов накупила ну зачем, скажи, портить людям праздник? Опять же похороны будут шикарные цветы, оркестр, сам понимаешь

Он был говорлив, как никогда, и нёс полную ахинею а его ход по спирали всё убыстрялся, превратившись в танец, наполненный плавно перетекающими друг в друга движениями. Движениями отвлекающими, завораживающими глаз как завораживают птицу извивы медленно приближающейся змеи. А когда расстояние сократится и станет достаточным для молниеносного и убийственного прыжка он прыгнет и ударит.

С проклятым монстром будет покончено навсегда, это ему не пожирать беззащитных детишек Граев был уверен в победе и кипел боевой злостью. И (о чудо!) правая рука, как встарь, послушно сгибалась и разгибалась, готовясь к смертоносному удару

Но всё шло не так. Он двигался как должно, но расстояние до Колыванова не сокращалось наоборот, не шевелясь, не меняя позы, оборотень всё удалялся, уменьшаясь, и вот уже в темноте опять виднелись лишь две слабо светящиеся точки.

Я достану тебя, Граев донёсся наполненный щемящей тоской вскрик. Граев, Граев, Граев Всё хорошо, Паша, всё хорошо Это кошмар, это дурной сон, сейчас всё пройдет Голос твари изменился, превратившись в женский, наполненный любовью и тревогой

Стиснув зубы, он вынырнул из наполненного ненавистью подземелья и судорожно вцепился в плечо Саши. Наверное, ей было больно, но она ничем не показала этого придвинулась поближе, прижалась, ласково провела по пылающему лбу Граев, медленно выдираясь из кошмара, разжал хватку сведённых пальцев и положил руку на её грудь, нащупав мгновенно напрягшийся сосок.

Хватит, Паша на сегодня достаточно но тон противоречил словам, о-о-ох, ты хулиган, Павел бандит, однорукий бандит, а-а-а

Нежные губы впились в его неулыбчивый рот, и Граев, отчаявшись забыться во сне, забылся наяву

Глава VI

Наконец Граеву хоть в чём-то повезло. Профессор Гольдман, светило хирургии и травматологии, великий специалист по резаным, рваным и кусаным ранам, вернулся из отпуска три дня назад.

В приёмной толпился народ, но Граев прошёл сквозь жаждущих консультации сограждан легко, как танк сквозь строй лёгкой кавалерии. Секретарша, смазливенькая брюнетка (поговаривали профессор ещё ого-го!), разочарованно захлопала глазами, не дождавшись от напористого гостя даже маленькой шоколадки.

Гольдман узнал его сразу, хотя после их последней встречи прошло несколько месяцев такого колоритного пациента не скоро забудешь.

Здравствуйте, Павел э-э-э-э

Зовите меня Граевым. Так проще, ответил Граев своей стандартной фразой.

Да, да, конечно Что с рукой?

Спасибо, всё так же. Всё так же паршиво. Но я к вам по другому вопросу. По работе нужна маленькая консультация. Граев говорил жёстким тоном, никак не дающим возможности извиниться, сослаться на кучу дел и вежливо отказать.

Профессор знал, что у Граева за работа, и печально вздохнул консультация предстояла бесплатная. Граев не стал тянуть время, столь успешно превращаемое Гольдманом в деньги, и достал из кармана пачечку слайдов, на которые перенесли взятые у Зуева снимки.

Нет, милейший господин Граев, это никак не зубы собаки

Мёд и патока, подумал Граев, ладно хоть «батенькой» не называет. Они подошли поближе к экрану, одной рукой профессор сжимал дистанционный пульт управления проектором, а другой непринуждённо тыкал в интересные, по его мнению, места указкой. От предстающих на белом полотне картин непривычного зрителя могло вывернуть наизнанку, но профессор с чисто академическим интересом, похоже, даже любовался жутковатыми снимками.

А чьи тогда?

Ну, скорее всего крупный примат У собак зубов больше, и совсем другое строение челюсти Вот здесь, посмотрите, чётко отпечатались моляры и премоляры с широкими и плоскими вершинами псам такие зубы и не нужны, они ориентированы эволюцией чисто на животную пищу А на этом снимке хорошо видны резцы и клыки тоже для псовых не характерные

Граеву, слабо разбирающемуся в биологии, хотелось гаркнуть, чтоб херр профессор перестал дурить ему голову всякими молярами-премолярами, а сказал чётко что за тварь загрызла мальчика? Вместо этого он спросил вежливо и витиевато:

Простите, господин профессор, но не могли бы вы поточнее конкретизировать животное?

(Ну и заразна же дурная привычка величать всех господами!..)

Я же говорю: примат, крупный примат. Ну, шимпанзе, павиан, для гориллы укус мелковат, разве что молодая К сожалению, господин Граев, по понятным причинам ко мне редко обращаются укушенные обезьянами Последний раз это было четыре года назад, когда раздразнённый лемур искусал посетителя в кафе с одноимённым названием Но лемур это мелкая полуобезьяна, и строение его зубов

Граев постарался вернуть Гольдмана из биологических дебрей:

Скажите, профессор, это мог быть человек? Насколько я понимаю, люди тоже относятся к приматам

Медицинское светило посмотрело на него странным взглядом:

Человек? Нет, исключено. Бывают, конечно, индивиды с сильно выступающими челюстями Но не настолько же По крайней мере не хомо сапиенс. Были у нас родственники с похожими зубками питекантропы, например, но, увы, все вымерли Впрочем, если вы верите в снежных людей, во всяких йети и бигфутов то можете поработать в этом направлении

Презрительная мина профессора говорила, что сам он в такую ерунду не верит. Граеву тоже не улыбалось искать убийцу Саши в дебрях тайги или на склонах Гималаев, и он упрямо попытался вернуть разговор к собакам:

И всё-таки, профессор, не могла ли это быть собака? Есть много разных пород, едва ли вы знакомы со всеми их прикусами Дело серьёзное. Цена ошибки высока.

Ошибки быть не может. Я понимаю, господин Граев, что на собак у вас, извините за каламбур, зуб Но все собачьи породы, вне зависимости от вида и размера, строение зубов имеют одинаковое. И это не собака. Вероятность того, что потерпевшего покусал примат, сто процентов. В принципе можно определить и вид Если осмотреть жертву, так сказать, в натуре, поднять зарубежные источники Конечно, это потребует определённых затрат труда и времени

Всё понятно. Утомившись от не приносящей дохода болтологии, профессор мягко намекает на официальный заказ с соответствующей оплатой

Этот мальчик, профессор, погиб полтора года назад. Труп кремирован. Честь имею, профессор. Пойду искать молодую гориллу. Говорят, была одна на птичьем рынке. Продавали за три тысячи долларов.

Профессор смотрел ему вслед с недоумением, забыв нажать кнопку, сообщавшую секретарше, что можно снова запускать конвейер пациентов

Он вышел из профессорского подъезда, сделал десяток-другой шагов по внутреннему двору старого дома и застыл неподвижным манекеном. Над ним шумели тополя, почти у самых ног копошились в песочнице дети Граев не замечал ничего. Он думал. Мысли были мазохистскими, издевательскими по отношению к самому себе:


Браво, Граев! Какой шарм! Какие длинные фразы! Пойдём искать молодую гориллу может, заодно окажется и симпатичной, а? Удружил пан профессор Шарлатан пузатый, только бабки стричь и умеет

Он издевался и над собой, и над профессором Гольдма-ном, и над вовсе уж безвинными приматами, издевался, чтобы заглушить крамольную мысль челюсти примата неплохо сочетаются с дикой теорией доктора.

Ну и что теперь делать? Искать сбежавшего из зоопарка павиана? А потом окажется, что это челюсти какого-нибудь гамадрила Стоп, стоп, стоп Челюсти

Серебряный припой стоматологи искусственные челюсти Искусственные

Граев напряг память. И всплыла давняя история про средневекового преступника, долго и успешно косившего под оборотня. Для маскировки ему служили труба, издававшая волчий вой, и челюсти (искусственные челюсти!), приделанные к концам огромных щипцов

Как просто Зачем втягивать в дело собаку или другое животное? Всегда есть риск, что она не бросится на испуганного мальчика мало ли по каким причинам Искусственные челюсти изящно и надёжно. Кто может сделать такую игрушку? Проще всего это стоматологу-протезисту. Чем убили Колыванова? Стоматологическим припоем! А ведь ты молодец, Граев

Мысль скакала беспорядочно, как всегда в таких случаях, когда разрозненные кусочки мозаики складывались в его мозгу в единую картинку иногда в страшную и кровавую, но в цельную и не противоречивую.

Оборотень Оборотень чушь, больное маринское воображение Лжеоборотень ответ на многие загадки Лжеоборотень в той старой истории его в конце концов поймали большим капканом Стоп! И в нашем деле есть нечто похожее Когда в поисках Колыванова я переворошил всё о найденных в округе трупах, было ведь точь-в-точь такое дело

Молодой парень, умерший в медвежьем капкане от шока и переохлаждения. В капкане, настороженном в парке, явно на человека И ещё одна деталь у погибшего было с собой ружьё. Охотничье. При том, что охота здесь, в пригородном заказнике, категорически запрещена, интересная цепочка получается. Из охотничьего ружья убиты Горянин и собака охотничье ружьё нёс угодивший в капкан и Колыванов, застреленный опять же из охотничьего оружия. Охота Охотники Или один охотник. Чёрт возьми, я найду этого охотника. И если он тот, кто терзал искусственными челюстями несчастного мальчишку, он умрёт. Медленно и мучительно.

Граев вынырнул из раздумий и обнаружил, что всё так же стоит во дворе профессорского дома, у песочницы, рядом с копошащейся у ног ребятнёй. Мамаши уже начали на него с тревогой поглядывать неподвижно застывшая фигура с широко расставленными ногами казалась здесь чужеродной, как спецназ на детском утреннике Граев зашагал к ожидающей его машине.

Глава VII

Квартира у покойного Колыванова была, по меркам Граева, шикарная. Выкупив и выменяв у владельцев комнат коммуналку на Суворовском, бизнесмен не стал увлекаться модными евроремонтами. Постарался восстановить шесть комнат апартаментов так, как выглядели они в начале века, до всевозможных вселений и уплотнений: кропотливо собранная по комиссионкам и антикварным салонам старинная мебель, предметы обихода и всевозможные создающие уют безделушки, ни одна из которых не была моложе ста лет.

Сейчас Граев, впервые оказавшийся в этой квартире, с любопытством изучал палисадровую резную тумбу метра полтора высотой. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что перед ним музыкальный центр вековой давности внутри тумбы хитрым образом был скрыт граммофон.

Граев не удержался и приоткрыл крышку музейного раритета. Реликтовый агрегат, как ни странно, был, по крайней мере на вид, на полном ходу игла на месте, ключ для завода лежит в специальном гнезде. Отделение для пластинок заполнено, одна готова к запуску Вертинский, 1926 год

Нравится? спросила, входя, Катя.

Граев издалека слышал её шаги, но не отошёл от антикварной редкости, обернувшись только сейчас.

Потрясающе выдохнул он с неподдельным восхищением.

И немалая часть этого восхищения, надо сказать, относилась не к прапрадедушке CD-плееров, а к внешнему виду хозяйки. За те тридцать минут, которые приехавший вместе с нею из офиса Граев провёл сначала за журнальным столиком, а затем за изучением чудо-граммофона, Катя изменилась до неузнаваемости.

Без следа исчезла женщина неопределённых лет, запакованная в стерильно-безликий деловой костюм, собирающая волосы в учительский узел на затылке и прикрывающая глаза учительскими же очками (то, что очки без диоптрий, намётанный глаз Граева определил давно).

Теперь перед ним стояла красавица на вид двадцати семи лет, никак не больше, с распущенными ниже плеч прекрасными волосами и доказавшая, что идеально умеет пользоваться безумно дорогой косметикой. То, что на ней было надето, наверняка называлось в каталогах домашним платьем но, чёрт побери, бесформенные домашние халаты и капоры никак не приходились этому ни бастардами, ни самыми дальними родственниками

Граев вспомнил, что надо вообще-то снова вдохнуть. И (проклятый профессионализм!) подумал, что напрасно, поддавшись наведённому обману внешности, не прокрутил версию о возможном воздыхателе Кати, ответственном за всю кошмарную круговерть. Но тут же забыл об этом, потому что она пошла к нему от дверей. Боже, как она шла! Похоже, скованность и скуповатую сухость движений Катя, придя домой, отложила вместе с ненужными учительскими очками

Он сглотнул, помотал головой и спросил на полном серьёзе:

Катя! Скажи, зачем ты так старательно скрываешь красоту на работе?

Она поняла по тону, что комплимента тут нет и Граева на самом деле это интересует; прошла, поцокивая каблучками, мимо него, сверкнула зелёными глазами и ответила:

Сотрудники. Менеджеры. Молодые, хваткие Не хочу, чтобы кто-нибудь задумал стать владельцем «Ориона» через это Она коснулась дивана, ажурно-выгнутые ножки его напоминали Граеву стулья Гамбса, которые потрошил великий комбинатор со своим незадачливым компаньоном. Использовать такую мебель в низменных целях Граев считал кощунством

Были попытки? Он постарался, чтобы прозвучало это достаточно непринуждённо, но сам внутренне напрягся: кто? когда? до? или после?

А-а-а Ерунда. Комплексы щенячьей самоуверенности

Она неопределённо замолчала, и Граев не стал ничего спрашивать. Но постановил для себя гораздо шире и глубже проработать всё окружение Кати. По большом счёту, предполагаемая акция могла иметь целью своего воздействия и жену Колыванова. Вариант маловероятный, но всё же более жизненный, чем бред с погибшим от серебра последователем Гришки Распутина

Катя присела на тот самый диванчик и сделала ему приглашающий жест:

Присаживайся. Поговорим. Он осторожно опустился рядом.

Я предлагаю отложить дальнейшее расследование, начала она без предисловий. Михаил мёртв, теперь время не имеет такого значения. В милиции и прокуратуре в один голос говорят, что убийство заказное и показательное. А такие почти никогда не раскрываются Исполнители уже далеко; тратить время и деньги, чтобы разыскать этих пешек и рисковать жизнью Нет, не стоит. Заказчики, если их вообще можно вычислить, где-то здесь, рядом. И никуда за месяц-другой не денутся. Предлагаю: поезжай в Швейцарию, вылечи наконец свою руку. В таких делах промедление опасно А когда вернёшься доделаешь, что сможешь. Двумя руками. Но

Граев мог много чего сказать по поводу прокуратуры и её заключений, но не стал, решив дослушать до конца.

Но с деньгами проблемы Сейчас в «Орионе» дела обстоят хуже, чем пару месяцев назад, когда я тебя приглашала Тогда обещанная сумма казалось вполне реальной, и к осени намечалось сезонное оживление Но фирма только поглощает деньги, и я ничего не могу с этим поделать Наверное, действительно взялась не за своё дело.

Граев молчал. Или он разучился разбираться в людях, или Катя никак не должна была вести разговор к заявлению, что рассчитаться с ним не сможет.

«Орион» придётся продать Голос её дрогнул, Кате было больно признаться в своём поражении. Раньше это было невозможно, у меня была доверенность на ведение дел, составленная Михаилом на случай каких-либо неожиданностей, но некоторых действий она не допускала. Теперь я могу официально вступить в права наследства На ликвидацию дела нужно какое-то время и скорее недели, чем дни. Но теперь, когда решение принято, я могу распродать кое-что из оргтехники, складские остатки А ты, Павел, заканчивай дела и готовься к отъезду. Через неделю всё будет готово.

Она помолчала и добавила с горечью:

А какая была фирма при Михаиле До сих пор не пойму, зачем он скачал со счёта деньги Какой-то проект, до конца не выполненный? Теперь и не узнаешь Но «Орион» так от той потери и не оправился Ну, как тебе мой план?