Паутина темного бога

= Внедрение и активация метрического модуля завершены. Проведена его адаптация. Совмещение с матрицей оператора – сто процентов. Эффективность использования – сто процентов. Модуль переведен в фоновый режим работы.

И в ту же секунду где-то на задворках моего сознания я четко осознал, где нахожусь, что и где здесь находится.

Не было никакой карты в моем понимании этого слова. Я просто знал и осознавал весь этот мир. И складывалось такое ощущение, будто это знание было со мною всегда.

«Черт, хоть и знаю, куда мне нужно, но к визуальной карте я все же больше привык», – только и успел подумать я, как у меня перед глазами развернулась полупрозрачная схема лавки и ближайших окрестностей.

Принцип понятен. Думаешь, что необходимо, и это мгновенно отображается. Даже больше. Мне захотелось узнать, где сейчас находятся Тирия и Ралиса, и карта мгновенно отобразила их местоположение. Как относительно меня, так и их дальнейшего маршрута. Кроме того, я мог пожелать увидеть людей, животных и прочее, и карта мгновенно расцветала различным соцветием красочных точек, находящихся повсюду.

Но вот что странно… При более точном запросе, когда я захотел, к примеру, понять, где находится отец Ралисы, у меня ничего не вышло, так же как и с матерью девушек. Тогда как Иилу или Кесаю обнаружил мгновенно.

«Получается, что индивидуально я могу работать лишь с теми, кого знаю непосредственно, – понял я, – вернее, с теми, чье ментальное и метрическое поле мне знакомо, так, скорее всего, будет верно. А вот все остальные отображаются обобщенно. Как при проведении какого-то необычного типа сканирований».

В общем, мне достался такой вот необычный и своеобразный навигационный компьютер, или «навигатор», как я сам стал его именовать. И что интересно, ни Симб, ни нейросеть его присутствия заметить не смогли, когда вот сам этот навигатор, как только я подумал о хоть какой-то возможности подключения к моему виртуальному помощнику или нейросети, сразу смог определиться с ними и подключиться как к тому, так и к другому. Узнал я об этом из сообщений обоих метрических модулей, и в обоих случаях фраза была достаточно стандартной и лаконичной:

= Настроен неидентифицированный шифрованный односторонний канал передачи данных. Доступ к каналу запрещен.

При этом в моем сознании появилось понимание того, что сам я при необходимости смогу вытащить данные как из того, так и из другого метрического модуля. Такие вот дела.

Так что разобравшись в том, что, в принципе, оказавшийся у меня навигатор работает без каких-либо видимых и значимых нареканий, я решил пока больше не играть с ним, а заняться нашими делами. И поэтому, вытащив из воспоминаний мага условленное место, где тот должен был встретиться со своим напарником-подельником, я быстро нашел его.

Туда я собирался наведаться в первую очередь. Тем более и находилось оно не так и далеко от меня.

«Пора», – решил я, направляясь к выходу из магазинчика. Проблем с его закрытием не должно быть. Ключ от магической лавки я уже давно достал. Его я нашел на теле торговца еще раньше, при проведении сканирования, и с тех пор он находился в моем, так сказать, «инвентаре», том самом подпространственном хранилище.

Поэтому теперь, выйдя из здания магазинчика, я достал ключ и запер дверь лавки. После чего наложил на все здание одно из защитных и отводящих взгляд плетений, чтобы эта лавка не слишком привлекала внимание.

«Все, теперь можно идти», – проверив, что за мною никто не наблюдает, я спустился в один из небольших люков, направляясь по составленному магической картой маршруту.



Нейтральный мир Тирия.

Нижний уровень.

Некоторое время спустя

«Хм. А этот демон, с которым должен был встретиться маг, не так глуп», – констатировал я, наблюдая из-под потолка того дома, где должна была состояться встреча мага и его подельника и командира, за ним самим и рассредоточившимися по зданию девятью какими-то непонятными существами.

Сам огромный демон сидел прямо в центре помещения в кресле, за каким-то столом. И упорно делал вид, что его совершенно ничего не интересует, будто он тут один и никого нет вокруг. Только вот сидел он в выбранном месте не просто так.

Со стороны входа этого бы точно никто не заметил, а прихода мага он наверняка ожидал именно с той стороны.

Так вот оттуда этого было не видно, но я сверху прекрасно рассмотрел начерченную на полу пентаграмму.

Согласно тем воспоминаниям, что мне достались в наследство от встреченного мною на острове мага-ритуалиста, это была замаскированная печать абсолютной магической защиты.

«Неплохо он подготовился», – сообразил я, прикидывая обстановку.

Как было понятно, этот гигант не доверяет своему напарнику. И потому такая защита. Он подготовился к встрече как с магом, защитившись пентаграммой, так и с его возможной командой поддержки, притащив сюда свой отряд.

Судя по тому, что я видел, в своем физическом превосходстве над тем магом, кстати, его вроде зовут Хуг, он совершенно не сомневался, но вот от магического нападения решил защититься. Причем защититься капитально. Непонятно, как он успел все это подготовить, но пентаграмма была выполнена идеально, и специалистов, способных создать ее, было не так много. Но этот демон где-то нашел одного такого и сделал это в очень короткие сроки. К тому же они и пентаграмму успели завершить. Правда, как я понимаю, значительно упростив ее из-за недостатка времени для создания полностью законченной конструкции пентаграммы.

Судя по тем знаниям, что я вытащил, эта печать дает абсолютную защиту лишь на четыре активированных плетения любого уровня. Но это может быть все что угодно. От простого огненного шара до плетения, вызывающего «огненный армагеддон» или «смертоносную чуму».

Этой пентаграмме было все равно, какое плетение развеивать. Только вот сработает это лишь четыре раза. То есть, по факту, демон защищен от любых четырех первых атак, которые сможет организовать маг. И за это время ему придется разделаться со своим бывшим партнером.

Правда, если тот не подойдет к нему на расстояние удара, то ситуация будет патовая, до тех пор пока будет действовать защитная пентаграмма, ну а потом магу останется только добить этого гиганта. Но вот на этот случай он, возможно, и притянул поддержку в виде своих необычных помощников.

«Кто они, интересно? – задумался я. – Да и еще, – вспомнил одну из своих мыслей насчет укрывшихся в здании существ, – они, скорее всего, нужны, чтобы разобраться с той командой наемников, которую хотел привлечь для нашего уничтожения маг. Но тут этот гигант точно не должен был знать, кого мелкий маг задействует для этого. Однако если бы это был я, то исходил из того, что это будут как минимум те, кто способен разобраться с несколькими архидемонами. И не думаю, что этот Горб, а именно так звали гиганта, если судить по воспоминаниям мага, хотя вот никакого горба у него не было, так вот, этот Горб дураком не был».

А значит, и эти существа, о которых почему-то у меня нет никакой информации, были не слабее архангелов или архидемонов. Странно, кстати, почему о них не знал маг? Но, видимо, тут у каждого есть свои секреты.

«Так. Приступить к сканированию и анализу метрических матриц», – отдал я распоряжение Симбу. Сам же тем временем решил оценить то, как разместились противники в этом достаточно большом домике, где спокойно смогло бы развернуться несколько архидемонов, перейдя в свою боевую ипостась.

Так, с самим главарем никаких проблем не было. С метрическими матрицами демонов мне за последнее время уже приходилось работать и достаточно часто. Так что алгоритм как ее взлома, так и нейтрализации этого противника мною уже был составлен.

Но вот его помощники, что делать с ними? Меня почему-то очень сильно смущала их кажущаяся беззащитность даже для простейшей метрической атаки.

Как только Симб это заметил, у меня сразу же в голове зазвенели тревожные колокольчики, и я приказал ему остановить сканирование и больше не пытаться проверять матрицы столь странных противников.

Ну никак не укладывалась у меня в голове одна простая мысль. Если кто-то настолько силен, что его готовы стравить как минимум с архидемонами и уверены в том, что этот неизвестный сможет справиться и с любой другой возникшей проблемой, то мне как-то не верится в то, что его можно отрубить, обнулив всего лишь пару параметров в его полностью настолько открытой и дырявой метрической матрице.


«Дырявой, – оторопело подумал я, – неужели?»

Но такое в принципе невозможно без постороннего вмешательства, к тому же это может быть лишь в том единственном случае, когда есть необходимость поймать того, кто пытается взломать твою собственную метрическую матрицу.

«Не верю, – еще раз подумал я, глядя вниз, – неужели на них на всех накинута маскировочная матрица, дающая видимость слабой защиты и позволяющая без проблем взломать себя. Но что дальше?»

Если рассматривать ситуацию именно с этой самой стороны, то подобное вполне логично. Я одно время и сам хотел создать аналогичную защитную структуру и прикрутить к ней как минимум детектор атак и какой-нибудь антихакер, способный вцепиться в метрическую матрицу нарушителя в ответ, стараясь пробить ее.

Только вот была одна такая маленькая проблемка.

Создать подобное можно лишь в том случае, если плотно, даже не так, а нереально плотно работать с метрической матрицей. Сам я до сих пор не сообразил, как можно было реализовать все, что я задумал. Но кто-то уже все придумал.

И если я прав, то эти монстры еще более опасны, чем могут казаться всем остальным на самом деле.

«Это существа, работающие с метрическими матрицами напрямую, – сомнений в этом теперь у меня не было, – а следовательно, они могут оказаться значительно сильнее, быстрее и умнее, чем это кажется на первый взгляд».

Но так и остался вопрос, а что же мне теперь с ними делать. Без проверки матрицы я ничего сказать не могу, но и действовать тут не получится. Мне нужен язык.

Черт, как назло, никто из противников не собирается куда-то выйти или еще что, все замерли на месте и ждут.

Ладно, тогда работаем по плану «Б».

Плохо, что эта пентаграмма защищает не только на ментальном уровне, но и на метрическом. Но у меня уже есть кое-какая задумка.

И я переползаю с балки обратно на крышу, а потом через достаточно большую дыру вылезаю наружу.

Так, отсюда все хорошо видно. Можно работать.

Накидываю маскировку. По сути, мне нет необходимости воевать со всеми.

Зачем? Мне в этом зале необходим лишь один-единственный демон, и вот нашу встречу с ним мы и постараемся подготовить. Только вот для этого мне нужны кое-какие вспомогательные инструменты.

И я спустился со здания. Кое-что у меня уже есть, но некоторые вещи придется поискать.



Нейтральный мир Тирия.

Нижний уровень.

Некоторое время спустя

– Что-то больно долго его нет, – пробормотал Хуг, глядя в сторону двери.

Его не слишком чистый на руку напарник уже должен был появиться, но его все еще не было, и это начало нервировать демона.

«А если он решил все же сдать меня и переложить всю вину на меня, – нервно подумал он, – этот гад такой, он быстро сообразит, что необходимо сказать повелителю, чтобы тот поверил в его историю».

Демон боялся и правильно делал. Ведь он и сам собирался поступить точно так же, а потому считал, что и маг будет действовать подобным образом.

Передернув плечами от этой мысли и слегка встряхнув головой, Горб сплюнул на пол, но потом испуганно огляделся и быстро затер слюну ногой. Ничто не должно было нарушить целостность пентаграммы, а то карги, эти страшные и неуязвимые бойцы, которые к тому же были очень сильными боевыми магами, не могли гарантировать его безопасности.

Горб вышел на их отряд совершенно случайно, когда выполнял одно из поручений повелителя. Тогда их дорожки и пересеклись.

Демону повезло, что этим наемникам поступил заказ лишь на того, к кому его и направил повелитель, иначе бы он сейчас вряд ли смог об этом вспомнить. А так, коль заказ был на ликвидацию лишь одного, они полностью его выполнили, даже не тронув никого из тех, кто препятствовал их проникновению на территорию одного особняка и последующей схватке как с охраной, так и с городской стражей.

В общем, его не тронули, как и всех остальных, сами карги сбежали, вернее, просто организованно ретировались с места преступления, при этом, как видел Горб, из них даже никто не пострадал. Ну а дальше он уже стал рыть носом, пытаясь узнать, кто это такие и как их найти. Первоначальный его план был в другом. Он уже давно мечтал занять место повелителя. Именно для этого первоначально ему и потребовались карги.

Но почему-то он так этого и не сделал. Может, все из-за того, что и сам их повелитель был одним из них?

Гигант на это ответить не мог. Но зато у него появился выход на идеальных исполнителей. Вот эти связи и позволили ему так быстро подняться в иерархии их клана и конторы.

И вот сейчас все это грозило рухнуть из-за такого промаха.

Гигант забыл уже о том, что и сам не возражал против продажи той демоницы и согласился на ее переправку в какой-то из миров. Он даже не предполагал когда-нибудь встретить ее вновь. И тут такой облом: она прямо у них под носом. Хорошо хоть, они сейчас с новой командой и никто из них не знал об их предыдущей операции.

«Хуга нужно валить в любом случае, – принял решение Горб, – если это не сделаю я, то сделает он. А с мертвеца никто уже ничего не спросит», – и только в голове гиганта проскользнула эта мысль, как он или на уровне сознания, или все же периферийным зрением заметил какое-то несколько странное движение чуть в стороне от себя. Он резко обернулся в ту сторону.

– Ничего, – непонимающе отметил он. Но нет. Еще какое-то мелькание в воздухе. Теперь он смог четко рассмотреть его. Так как прямо перед ним на пол упала практически метровая палка.

– Так это мусор валится с крыши, – облегченно произнес демон и перевел свой взгляд на пол. Однако что-то было не так. Что-то очень важное.

– Тарк, целостность пентаграммы нарушена! – И только Горб сообразил, как в помещении померк свет. И померк он несмотря на то, что тут не было никаких магических или обычных светильников. Комната, где они расположились, освещалась солнцем, проглядывающим сквозь окно. Только вот сейчас вместо света в этом замкнутом помещении растеклась какая-то вязкая и даже липкая на ощупь тьма.

– Что он задумал, этот Хуг? – прошептал демон, оглядываясь вокруг и стараясь не подпустить никого к себе. Ему необходимо продержаться чуть меньше минуты, потом карги уже своими методами вычислят противника. Для них эта тьма не помеха.