Песня Печали

Печаль смотрела на них. Она еще не пришла в себя, рот все еще не слушался мозга. Она могла лишь моргать, смотрела на тех, кого вообще не ожидала увидеть. Ее взгляд задержался на Аркадии, который виднелся за Мэлом, не понимая, что он делал тут с остальными.

— Думаю, нужно дать ей подышать, — предложил Расмус.

— Да, — согласился Мэл.

Но они не двигались, пока Печаль не попыталась сесть. Перед ней появился стакан воды, кто-то из них потирал ее спину, кто-то еще нежно хлопал по руке. Не трогал ее только Аркадий, он сидел на корточках и смотрел на нее.

Вопроса «что происходит» было мало, но она все равно его задала.

— Как я и сказала, вмешательство, — Иррис встала и протянула руку.

Печаль обхватила ее ладонь, позволяя подруге поднять ее.

— Похитив меня?

Иррис отвела ее к огню, усадила в потрепанное кресло с высокой спинкой и изогнутыми подлокотниками, протянула ей кружку. Печаль сделала маленький глоток и узнала горький вкус кофе.

— Что вы наделали? — сказала она хриплым голосом.

Лувиан придвинул к ней стул, прислонился к правому подлокотнику.

— Печаль, все хорошо.

— Не хорошо. Я — канцлер Раннона, меня нельзя просто похитить. Люди будут меня искать. Шарон… Веспус…

Она застыла в ужасе от мысли.

— Мой отец скрывал в тайне годами зависимость Харуна. Думаю, он может скрыть твое местонахождение три дня, — сказала Иррис.

— Но твое упоминание моего отца приводит нас к причине, по которой мы тут, — сказал Расмус.

— Вкратце, мы согласились, что что-то гниет в республике Раннона, и мы думаем, что, хоть выглядит иначе, это не ты, — добавил Лувиан.

— Поговори с нами, — добавила Иррис.

— Я не могу поверить, что ты — часть этого. От тебя я ожидала это меньше всего, — сказала она Лувиану, который был доволен собой. — Это не похвала! Иррис, тебе нужно вернуть меня. Это может все испортить, — Печаль покачала головой. Страх бушевал в ней, превратил конечности в свинец. Она не могла бросить свое место, Веспус мог натворить что угодно. Если он думал, что это была уловка или хитрая стратегия… — Вы не понимаете…

— Так расскажи нам, — завопила Иррис. — Ты оттолкнула меня и Раса. Печаль, ты сама не своя, и ты пугаешь всех нас.

Печаль вздрогнула от вспышки Иррис, и Лувиан похлопал ее по руке.

— Может, нам нужно сначала рассказать ей, что мы знаем, — сказал Лувиан. — Давайте все присядем. И успокоимся.

Но Иррис не закончила.

— Нет. Это мне надоело. Мы две недели планировали это, чтобы спасти ее, и она хочет вернуться.

— Вы не спасаете меня, Ирри, — отчаянно сказала Печаль. — Вы все ухудшаете.

— Что хуже? — закричала Иррис.

— Хватит, — сказал Расмус, встал между ними и сжал плечо Иррис. — Печаль, ясное дело, в шоке. Почему не дать ей минутку осознать все это, а потом мы сядем и поговорим?

Иррис сонно кивнула, а потом ее черты обострились, и она опустила взгляд туда, где Расмус касался ее. Он тут же отпустил ее, опустил голову. Он использовал на ней свою способность, и они это знали.

Он отошел, но Иррис коснулась его рукава, потянула его за собой. Аркадий и Мэл прошли следом, и Печаль смотрела им вслед, отвлекшись на их явную дружбу.

Во всем этом не было смысла, и она повернулась к Лувиану. Он один остался с ней.

— Эй, — он склонился к Печали и взял ее за руки. — Как ты?

Печаль покачала головой. Слова были бессмысленными.

Он, казалось, понял.

— Давай поговорим. Мы все расскажем, что нужно, а потом, если захочешь, я верну тебя этой же ночью, ладно?

Печаль глубоко вдохнула, выдохнула ртом.

— Ладно. Даю вам час. А потом мне нужно уйти.

— Хорошо, — он махнул остальным. Они схватили стулья и устроились полукругом перед ней, кроме Лувиана, который сел на подлокотник кресла Печали. — Пока мы не начали, — сказал Лувиан, глядя на Печаль, — мне нужно знать по шкале от одного до «я постоянно рыдаю и жую все, что можно», как сильно ты скучала по мне? Не нужно скромничать.

— Лувиан! — хором крикнули Печаль и Иррис.


Лувиан посмотрел на Печаль, солнечно улыбаясь. Эта улыбка тянула ее за уголки рта. Его волосы отросли с их последней встречи, торчали в разные стороны. От этого он выглядел маниакально, что усиливали его сияющие глаза за серебряными очками. Он был доволен собой. Сильнее, чем обычно.

Она скучала по этому.

Она отвела взгляд, кожа пылала, и поймала взгляд замкнувшегося Расмуса.

Печаль расправила плечи.

— Хорошо. Расскажите. Что заставило вас так поступить?

Ответил Лувиан:

— Отчаяние. Ты не отвечала на мои письма…

— Я их не получала! — тут же возмутилась Печаль. — Я получила то, что ты оставил в Прекаре, но не остальные.

— Потом я понял. Когда связался с Иррис. Тогда она сказала мне, что ты отсылаешь ее в Сварту.

Иррис сказала нежным голосом:

— Мы знали, что что-то не так… нам нужно было убедить тебя открыться нам…

— И для этого нам нужно было освободить тебя, используя лучшую команду вышибал Раннона. И Аркадий, — перебил Лувиан.

Печаль подавила невольную ухмылку, Аркадий прорычал:

— Следи за языком.

— И я подслушал разговор между моим отцом и своей новой мачехой, — добавил Расмус. — О том, как держать тебя в узде…

Сердце Печали билось в горле, пока она глядела на лица.

— И? — выдавила она.

— Мы не знаем, — признался Лувиан. — Мы надеялись, что ты расскажешь. В этом была цель похищения.

Печаль покачала головой.

— Это безумие. Меня будут искать, и даже теперь…

— Мы все прикрыли, — сказала Иррис. — Арран помогает нам.

— Арран? — Печаль не могла поверить.

— А ты думала, почему он решил остаться, когда остальной Йеденват уехал? — тон Иррис был едким. — Он сообщал нам о твоих планах. Так мы знали, где ты будешь сегодня. Мы оставили записку с требованием выкупа с моим отцом. Там говорится, что ты у Сыновей Раннона, и они требуют выкуп, но больше никому не сказали, что ты пропадешь. Даже Йеденвату. Мы не хотели, чтобы все вырвалось из-под контроля.

— Ха, — тихо сказала Печаль. Это было невозможно.

— Людям скажут, что ты на карантине после визита в зараженную зону. Никто больше не узнает правду. Или даже ложь, которую мы сказали моему отцу. Все продумано.

План был хорошим. Даже отличным. Но Печаль была обречена на поражение. Потому что…

— Он не поверит в это, — выдавила растерянно она.

— Конечно, поверит.

— Я не про Шарона, — закричала Печаль.

— А о ком? — сказал Мэл, склоняясь вперед.

Печаль сглотнула. Она не могла сказать им правду… не всю правду. Если они узнают, кем она была, все развалится. Но она могла поведать им версию правды — они уже сказали, что подозревали вовлечение Веспуса, так что могла дать им что-то…

Печаль посмотрела на Расмуса, мысленно извинилась за то, что собралась сделать.

— Вы правы, Веспус хочет мне отомстить. Он раскрыл кое-что обо мне, шантажирует меня этим, чтобы получить землю в Северных болотах. Он пытался заполучить ее больше двадцати лет. И из-за меня он добьется цели.

Расмус пробормотал ругательство на риллянском, Иррис закрыла глаза.

— Помнишь женщину, с которой он был на балу Именования? — сказала Печаль, когда Расмус встал рядом с ней с другой стороны от Лувиана. Печаль посмотрела на него. — Ее зовут Афора. Ее способность — общение с птицами. Она с их помощью шпионила за мной. И они… видели нас в Рилле.

Лувиан склонился ближе.

— Что они видели?