Повелитель льда
Часть 13 из 53 Информация о книге
Впоследствии ситуация, конечно, нормализовалась. Владыки Холода действовали безжалостно, наводя железный порядок. Народу в мегаполисе меньше не стало, зато люди поняли, что конкретно в этом городе преступления лучше не совершать, особенно тяжкие. Себе дороже. Деньги любят тишину, а банкиры так ее просто обожают. Хотя определенное напряжение, конечно, осталось. К чему все это я? А к тому, что именно такая обстановка нервозности позволила найти мне работу. С занятостью боевого мага дела вообще обстояли неважно. В объявлениях на работу нигде не требовался столь специфичный специалист. Малое количество чародеев, ориентированных на войну, во времена существования магозон сыграло негативную роль на формирование рынка подобных услуг. Все поголовно боевые маги служили определенному клану. Никаких вольных Воинов в принципе не существовало. Отсюда и невозможность найти постоянную работу по специализации. Да и вообще, это касалось всех волшебников сразу. За исключением целителей. Да и те пахали в магических клиниках, принадлежащих исключительно кланам. Но популяция одаренных увеличивалась, рано или поздно рынок отреагирует, возможно, появится больше достойных вакансий для одаренных, действующих в частном порядке. Правда, в основном они пока учатся, но после выпуска, думаю, основная движуха по этой теме все же начнется. Без этого никуда. Кстати, об обучении. Может, следовало подумать о Лицее заранее? Выбрать курс, подробнее узнать, что да как. И конечно, главное выяснить, во сколько все это удовольствие мне обойдется. Теперь счета никто не оплачивает, все сам, все сам. – Виктор, спустись, пожалуйста, в фойе, – прошелестело в наушнике гарнитуры. Начальник банковской СБ. Мужик нормальный, но со своими закидонами. Ему просто претила мысль, что один из сотрудников его подразделения (по сути подчиненный, пусть и формальный, с оговорками) ничего на работе не делает. Весь день пьет кофе, в перерывах шляется где попало, смотрит телек и пялится на стройные ножки секретарш. Вот и дергал при каждом удобном случае, заставляя заниматься хоть чем-то. Ничего, недолго ему осталось страдать. После существенного снижения вала преступности руководство банка подумывало урезать расходы на разбухший бюджет усиленной охраны. Устроивший меня сюда Григорий Мамонтов уже об этом предупредил, сказав, что, возможно, вскоре придется подыскивать новую работу. Лафа подходила к концу. – Иду, – буркнул я, складывая газету и оставляя ее на столе. Встал, сдернул со спинки пиджак и легким шагом направился к лестнице, конференц-зал находился на втором этаже. На ходу подмигнул через стеклянные двери Ниночке (девчонка сразу заулыбалась в ответ) и направился по вызову. Опять небось попросят помочь утихомирить какого-нибудь возмущенного клиента. После финансового кризиса, разразившегося во время Великого Откровения, много людей попало на деньги, кое-кто из них приходил разбираться в банк. Что, если честно, совершенно непонятно. Банковские депозиты и вклады никто и не думал трогать. Все дело в лопнувших брокерских фирмах, использовавших в работе «Золотой стандарт». Народ думал, что их деньги в этом банке, не понимая, что счета трейдеров давно уже закрыты. Банк действовал строго в соответствии с заключенными договорами. Вот если бы у людей здесь имелся депозит, вклад или счет, оформленный на собственное имя, тогда совершенно другое дело. В любом другом случае бесполезное сотрясание воздуха. Так и оказалось, какая-то дамочка пришла выяснять отношения по вышеперечисленным вопросам. Да не одна, а в сопровождении то ли водителя, то ли телохранителя. Ничего сложного, по отработанной схеме ее обработали и под ручки увели в ближайшую переговорную, чтобы не мешать другим клиентам. Дальше скандалисткой занялись менеджеры. Мне оставалось следить, чтобы бодигард не наделал глупостей. Но тот верно оценил обстановку и проявил благоразумие, несмотря на то что хозяйка пару раз даже велела ему «настучать по башке этим мошенникам». В общем, все закончилось хорошо, я уже собирался возвращаться обратно к чтению газеты, как вдруг ко мне подошел человек и сказал: – Здравствуйте, Виктор. Знаю, что мы с вами незнакомы, но не могли вы уделить мне пару минут вашего времени? – и протянул визитку. На белой картонке значилась надпись: «Торговый дом братьев Бахрушиных». И ниже: «Петр Сергеевич Бахрушин. Председатель правления». Коротко и со вкусом. Телефон, юридический адрес – также присутствовали. Судя по обращению, меня узнали, значит, предстоит не пустая болтовня. Почему бы и нет? Делать все равно пока нечего. – Хорошо, – ответил я. – Пройдемте. И махнул в сторону лифтов. 7 Окраины Златограда. Офис торгового дома братьев Бахрушиных. 11:10 – Не могу поверить, что ты сделал это, – Борис вышагивал по кабинету, нервно сжимая в кулаке подхваченный со стола стрессбол. Тонкие подошвы лакированных туфель едва заметно поскрипывали при каждом упругом шаге по полу, выложенном недорогим паркетом. Исполнительный директор компании по организационным вопросам не изменил давней привычке, придя на работу в старомодном костюме-тройке, проходящем у знатоков в разряде классики. Даже золотая цепочка выглядывала из кармашка жилета, дополняя образ джентльмена начала двадцатого века. – Ты же всегда отличался осторожностью, – Борис резко остановился и развернулся. – Просто не узнаю тебя, брат. В отличие от младшего родственника, имевшего весьма взволнованный вид, Петр Сергеевич Бахрушин, занимающий должность председателя правления, выглядел довольно расслабленно и чуть ли не умиротворенно. Первое лицо компании расположилось в одном из двух кресел, установленных в дальнем углу для приватных переговоров, и спокойно предавалось такому банальному занятию, как попивание свежего кофе. На возмущенные выкрики и взгляды, полные негодования на опрометчивое поведения старшего брата, Петр не отвечал, предпочитая переждать всплеск эмоций за более приятным времяпрепровождением. – Почему ты молчишь? – не выдержал Борис, с ненавистью швыряя измученный резиновый мячик куда-то под окно. – Жду, когда ты успокоишься, – флегматично ответил Петр и невозмутимо сделал еще один глоток ароматного напитка. – Нет, вы только посмотрите на него, – всплеснул руками младший компаньон семейной фирмы. – Он ждет, пока я успокоюсь. Да здесь не мне надо успокаиваться, а тебе. Ты что, не понимаешь, в какие неприятности нас втягиваешь? Петр поставил чашку, фарфоровая тарелочка тихонечко звякнула. Помолчал, глядя поверх головы брата и лишь только после этого бесстрастно произнес: – Честно говоря, я не совсем понимаю твоих переживаний. В чем собственно проблема? Заданный довольно флегматичным тоном вопрос повис в воздухе. Возмущенно вскинувшийся Борис не сразу нашелся с быстрым ответом. – И потом, если тебя что-то не устраивает, все вполне можно отыграть назад. Ничего не изменилось. Мы только поговорили и назначили встречу. Вот и все. Никаких договоренностей и тем более подписанных обязательств еще нет. Младший брат раздраженно махнул рукой. – Ты не посоветовался со мной, – обвиняюще сказал он. – Я же тебе уже объяснял, идея возникла спонтанно, – терпеливо проронил Петр. – Я увидел парня в холле банка. Узнал его, вспомнил о слухах и решил действовать. Очень уж ситуация показалась удачной. Грех упускать такой шанс. Петр не лукавил, говоря об обстоятельствах утренней встречи. Он и впрямь действовал наобум, положившись на инстинкт предпринимателя, который видит хорошую возможность и цепляется в нее зубами, стараясь не упустить. Члены правящего рода кланов, как правило, не светились на экранах без острой необходимости, предпочитая выставлять на ТВ разного рода пресс-секретарей и других сотрудников по работе с общественностью, сохраняя приватность. Иногда это не получалось и в информационное пространство кое-что прорывалось. Слабые отголоски недавнего скандала наверху докатились и до простых обывателей. Широкого распространения новость, разумеется, не получила (свою личную жизнь «сиятельные» охраняли очень строго), но кое-что все же проскользнуло узкой строчкой в прессе. Это случилось пару-тройку месяцев назад, тогда глава Торгового дома Бахрушиных не заострил на нем внимание. Однако в памяти отложил, на всякий случай, разумно полагая, что все происходящее наверху, в определенной степени может повлиять на него и бизнес. И когда он вчера увидел Виктора Строганова, выполняющего роль чуть ли не простого охранника, то моментально вспомнил о его размолвке с Патриархом северного клана. Дальше дело техники, мозг бизнесмена усиленно заработал, пытаясь понять, какую выгоду можно будет из этого получить. Чего-то конкретного с ходу в голову не пришло, но то, что будет полезно завести личное знакомство со столь значимой фигурой, стало понятно с первых секунд. Что он сразу и сделал, предложив парню поговорить. Поднимаясь на лифте, Петр еще толком не знал, что именно он скажет, но был твердо уверен, что нельзя упускать такую возможность. – Мы встречаемся в час дня в ресторане «ТургеневЪ» на Малой Тихомировской, – сообщил Петр и, значительно посмотрев на брата, добавил: – Ты тоже должен присутствовать. Борис импульсивно дернулся к широкому дубовому столу, где на краю лежал тонкий планшет. Крепкие пальцы купца так сильно схватили девайс, что пластик протестующе затрещал, пока их хозяин суматошно нажимал на иконки, открывая интернет-браузер на интересующей страничке глобальной сети. – Вот, смотри, – найдя искомое, Борис ткнул портативным компьютером в сторону брата. – Гляди, что здесь написано. И это не какая-то желтая газетенка, это официальные данные. Петр без всякого энтузиазма мазнул ленивым взглядом по светящемуся экрану. – Ну и что? – протянул он. – Я тоже наводил справки и немного покопался в интернете. Поверь, ничего нового ты для меня не расскажешь. И это тоже было правдой. За те два часа, что прошли после посещения банка, Петр успел освежить знания о магах и узнать кое-что новенькое. – Не забывай, у колдунов совершенно другая этика и мораль, – не успокаивался Борис. – Особенно у клановых иерархов. – Он всего лишь мальчишка, – вяло возразил Петр, спорить ему совершенно не хотелось. – Он Строганов, и этим все сказано, – решительно заявил Борис. – Мальчишка, входящий в правящий род, по определению не может быть обычным мальчишкой. И неважно, сколько ему физических лет. Особенно из этого клана. Для совместных дел это более чем неподходящая кандидатура. Возникла пауза. Определенная логика в прозвучавших словах явно присутствовала. Тут надо уточнить, что ледышки считались одними из самых консервативных кланов в плане взаимодействия с внешним миром еще со времен возникновения магических зон. И это странно, учитывая их более чем лояльное отношение к обычным людям. Вспомнить хотя бы принцип комплектования армии, где применялся подход «солдат-командир», а не «слуга-господин», как у большинства других великих родов. А привлечение неодаренных в Совет клана? Неслыханный случай! Другие маги ни за что бы не потерпели рядом с собой простых людишек, тем более не захотели бы делиться с ними и толикой власти. А Строгановым плевать. Взяли и привлекли на посты высшего военно-политического руководства обычных людей. В этом плане Владыки Холода никогда не шли на поводу общественного мнения магического сообщества, предпочитая двигаться своим путем. Но вот что касается всего остального, тут имелись серьезные пробелы. Особенно касательно кооперации с чужаками. В этом плане Строгановы оставались ретроградами, полностью следуя древним правилам и неохотно идя на контакт. С другой стороны, они вполне могли себе это позволить. В Триумвирате за сношения с внешним миром отвечали известные дельцы Мамонтовы, ограждая воинственных ледяных магов от необходимости общаться с чужаками. Грозные Повелители Льда всегда в этом могли положиться на провидцев-торговцев. – Пойми, это же редкий случай, – убежденно выдохнул Петр. – Член правящего рода целого клана в свободном плавании. Не связанный никакими обязательствами, он может здорово пригодиться нам, – бизнесмен помолчал и задумчиво добавил: – Если удастся достигнуть взаимовыгодных договоренностей. На лице собеседника появилась скептическая мина. – Мировоззрение колдунов отличается от общепринятого, – повторил он. – Откуда ты знаешь, что парень потребует за содействие? И вообще, раз уж ты захотел привлечь в бизнес кого-то из новой властной верхушки, то не мог выбрать кого-то попроще? Это же один из Близнецов. Знаешь, какие о них ходят слухи? Они на пару с сестрой перебили такую кучу народу, что хватит на небольшое кладбище! Закончил Борис устало, ему тоже надоело спорить с братом, убеждая его в безумстве идеи. – Подумай, о ком мы говорим. Это же не какие-нибудь обычные маги, как, например, из окружения тех же Мамонтовых, на которых мы пытались выйти месяц назад. Это намного серьезнее. Виктор и Полина Строгановы – безжалостные исполнители воли Патриарха Холодного Предела, отметились, пожалуй, во всех последних стычках с участием ледышек. Они оставили за собой такой кровавый след, что многим ветеранам горячих точек станет тошно. Петру ничего не оставалось, как мрачно кивнуть. На ум сразу же пришли кадры редких репортажей с полей сражений Войн Господства.