Повелитель льда
Часть 26 из 53 Информация о книге
Деревня Малая Кужма. 10:20 После уничтожения магических источников, повлекших за собой повсеместное распространение магии по всей планете и последовавший за ним слом прежних властных структур государственного устройства, многие территории совершенно неожиданно для себя вдруг превратились в бесхозные земли, где балом правили анархия и хаос. Во время стремительной экспансии по установлению собственного господства колдовские кланы в первую очередь сосредотачивались на крупных городах, здраво рассудив, что прожевать все за один раз никак не получится из-за острой нехватки обученных кадров, полностью лояльных новым властям. Нет, формально каждый великий род громогласно объявлял те или иные области и края своей собственностью и как бы полностью брал под крыло. Причем зачастую права заявлялись на земли, где представители клана вообще ни разу не появлялись. Зато не забывали обозначать территорию как свою, вписывая владения на бумагу. Но все это оставалось обычной формальностью. Совершенно ничего не значащей для людей, проживающих в данной местности. Разве что другие магические семьи признавали указанные домены. И то лишь в обмен на похожий акт признания собственных вотчин, которые тоже являлись собственностью лишь номинально. Короче говоря, после Великого Откровения на территории страны (да и всего мира, чего уж скрывать) творился форменный бардак, где каждый старался подгрести под себя как можно больше, не слишком заботясь о том, хватит ли у него сил и влияния, чтобы в дальнейшем установить полный контроль на бывших ничейных землях. Главное застолбить, а там хоть трава не расти. Вспыхнувшие вскоре войны по уменьшению поголовья патриархов слишком слабых кланов еще сильнее усилили неразбериху, когда вообще перестали обращать внимание на границы, обозначенные только на картах. Каждый действовал так, как ему удобно, не оглядываясь на мнение соседей. За которыми, кстати, и велась в основном охота. Со временем ситуация более или менее стабилизировалась. В плане взаимного признания подконтрольных владений. Все более или менее устаканилось. Никто из князей не хотел поднимать новую волну беспредела и воевать. Все принялись обустраивать то, что успели нахапать. Лучше всех это получалось у великих родов. У них и ресурсов оказалось побольше (как финансовых, так и кадровых) и действовали они более оперативно, как никто лучше понимая, что времени может не хватить. Зазеваешься – раз и схарчит тебя на обед более расторопный соседушка, успевший уже привести дом в порядок и теперь оглядывающийся по сторонам в поисках другой «неустроенной» землицы. Тем, кто послабее, приходилось сложнее. Например, клан Боровецких (малый вассальный род клана Орловых) после поражения в войне Господства, гибели патриарха и существенной части магов, все еще никак не мог полностью освоить Ростов-на-Дону, вынужденный прилагать огромные усилия, чтобы удержать город под контролем. Обращаться к сюзерену бесполезно, у огневиков своих проблем выше крыши. Заявишь, что не справляешься, мигом отнимут и передадут кому-то еще. А всех неудачников – на свалку истории. Медленно, шаг за шагом, кланы отвоевывали территории. Не без этого. Но еще на многих землях властвовала махновщина. Ситуацию усугубляла проблема с пенитенциарными исправительными учреждениями. Проще говоря, с тюрьмами и колониями. Их, понятное дело, брали под контроль (колдуны понимали, как опасен наплыв криминальных элементов, и действовали на упреждение), рецидивистов и особо опасных пускали в расход, а персонал прогоняли через артефакты истины. Но не всегда это получалось сделать вовремя, бывало так, что отряды зачистки опаздывали. Связанные с сотрудниками пресловутого ФСИН особо авторитетные бандиты успевали сбежать, при прямом содействии своих же бывших охранников. Одним из таких счастливчиков оказался Казбек, вместе с подельниками успевший вовремя соскочить и уйти в бега до того, как в колонию нагрянули «чистильщики». Прослышав, что творится в городах и как действуют новые стражи порядка (чудное название – Хранители тишины), банда направилась на запад, подальше от ставшей жутко неудобным местом для проживания родины, справедливо опасаясь закончить жизнь в петле, а то и того хуже – заживо умерщвленными страшной магией. По дороге грабили небольшие городки, угоняли машины, забирая все, что хотели. Таким макаром добрались до Ростовской области, где обосновались в одной из деревень. Нужна была короткая передышка, чтобы обдумать, как пересечь границу (ставшую за последнее время форменной полосой смерти) и не попасться. – Тащи еще, – Казбек смачно рыгнул, вытирая сальным рукавом губы. Щербатый метнулся за новой бутылкой самогона. Главарь перевел взгляд на диван, где вовсю трудился Боров, обрабатывая постанывающую девку. Голые ляжки распластанной соски тряслись в такт ритмично двигающейся заднице любвеобильного бандита. Это уже была вторая баба за утро, которой он задрал подол. – Ты, Боров, в натуре озабоченный, – после минутного наблюдения за пыхтящим товарищем вынес вердикт Казбек. – Трахаешь все, что шевелится. Захват деревни осуществлялся по накатанной схеме. Под угрозой оружия согнали всех жителей в одну кучу, отделили молодых баб и обосновались в самой большой хате, использовав молодух в качестве заложников. Это случилось два дня назад. Уже утром из соседних деревень – Средняя Кужма и Большая Кужма, подтянулись мужики на выручку соседям. Вооруженные топорами, ножами и охотничьими ружьями, деревенские думали выбить бандитов из захваченного села, справедливо надеясь на собственное численное превосходство. Но не тут-то было. Совершенно неожиданно для спасателей один из разбойников продемонстрировал магические способности, зажгя между ладоней небольшое рукотворное солнце. Будучи еще в колонии, Казбек прошел через спонтанную инициацию, став так называемым «диким» одаренным. Чем с успехом и пользовался в случае крайней необходимости. Мужиков разогнали, нескольких убили. И продолжили веселье. А девок заперли в сарай обширного подворья, откуда периодически таскали по одной в хату для развлечения. Больше всех на этой ниве отличился Боров, успевший оприходовать уже больше десятка грудастых колхозниц. – Хороша баба, – наконец насытившись вдоволь, бандит слез с женского тела, подтянул штаны и довольно заулыбался. Поскуливая, со слезами на глазах, бабенка встала и, придерживая разорванный ворот платья, метнулась к выходу из избы. Напоследок Боров наградил ее смачным шлепком пониже спине. В сенях девку ждал один из бандитов, чтобы погнать к остальным заложницам. Казбек хохотнул. Сам он не проявлял такого усердия, ограничившись одной соской за раз и то ближе к ночи. – А ты чего замолчал? Уже не такой болтливый? Щербатый походя пнул связанного пленника, лежащего кулем у печи, и уселся на широкую деревянную лавку. Мужчина средних лет в практичном твидовом костюме проводил уголовника злым взглядом. Однако говорить ничего не стал, помня о нехорошей привычке преступников на каждую сказанную фразу отвечать градом сильных ударов. – Что, привезет твой брат денежки или пожадничает? Как считаешь? – подал голос Казбек. Бизнесюка они захватили вчера. Как прознали, что в соседнем районе местный барыга собрался продавать целый автопарк разной техники, так метнулись туда и перехватили покупателя. Заодно продавца пощипали, успев прикончить и его самого, и тройку его недалеких охранников. Напрасно посчитавших, что помповые дробовики являются защитой от любых бед в этом мире. – Чё молчишь? – Казбек дотянулся до связанного и от души пнул его по ногам. Мужчина дернулся и поднял на мучителя взгляд. Как ни странно, в нем не виднелось особого страха. – Будут вам деньги, – пообещал коммерсант невыразительным тоном. Его слишком спокойное поведение впервые насторожило главаря. Раньше он все списывал на гонор крутого богача, но теперь что-то заставило засомневаться, что дело только в наличии кругленькой суммы на счету в модном банке. – Что, думаешь, мусора вызволят? – глумливо осведомился Казбек. – Так нет теперь мусоров больше. Всех перевывели. Коммерс едва заметно пожал плечами. Чуть помедлил, будто сомневаясь, стоит ли говорить и не получится ли так, что после уголовники снова набросятся с кулаками. – Не боись, бить пока не будем, – пообещал главный бандит и издевательски прибавил: – Подождем, чтобы не потерял товарный вид. Сидящие за столом захохотали. Щербатый, успевший принести новую бутыль самогона, подвизгивал, тряся кудлатой головенкой. – Нынешние Хранители куда опаснее прежней полиции, – открыл рот пленник. – Но есть те, кто намного опаснее их. Беглые урки как один замолчали, ожидая продолжения, но пленник все, что хотел сказать, уже сказал и теперь сидел, оперевшись на стенку теплой печи, прикрыв глаза от дневного света, бьющего через тонкие занавески. Поняв, что продолжения не будет, Казбек насмешливо оскалился. – Да, слышали мы о новых порядках. Только вот все это в больших городах. И сюда никто из псов колдунов не поедет. Чё им тут делать? В захолустье этом. Или считаешь, что тебя поедут выручать? Так не надейся, в Ростове еще порядок толком навести не могут, куда им до райцентров. Главарь говорил убедительно, со знанием дела. Они ведь не просто так рискнули сделать остановку по пути к границе. Бывалый вор сначала хорошенько провентилировал обстановку в округе, прежде чем дать отмашку на отдых в деревеньке. Ждать гостей из областной столицы не стоило. Местные маги по горло заняты своими делами и еще долго не наведаются в здешние края. Отвлекаться на какого-то исчезнувшего коммерса явно не будут. Вот если бы на его месте оказалась какая-либо важная персона, тогда да, имелись причины волноваться. Но птицы высокого полета сами не ездят по свалкам скупать старый хлам под видом строительной техники. Время, чтобы погулять и покуражиться, есть. Заодно баблишка стрясти с залетного купчишки. За бугром без денег трудновато будет на первых порах обустроиться. Зато потом можно будет и развернуться по полной. Ходили слухи, что в «заграницах» сейчас закона еще меньше, чем в земле российской. Бизнесмен насмешливо скривил губы. – Все так, – сказал он, сделал выразительную паузу и заявил: – Будь я из Ростова. Казбек замер. А пленный между тем продолжил: – Вы не задумывались, где мои документы и почему со мной был всего лишь один человек? Главарь прищурился, несмотря на густые пары алкоголя, плотно опутавшие мозг, опытный урка нутром почуял опасность, внезапно появившуюся на горизонте, где вовсю уже гремели раскаты грозы, идущей по их души. Бизнесмен хрипло рассмеялся. Сидящие за столом уголовники вздрогнули, смех связанного мужчины показался предзнаменованием чего-то крайне нехорошего. – Вы все уже мертвецы, – уверенно заявил он. – Только еще не знаете об этом. Заложник слегка приподнялся. – Я служу принцу Виктору из клана Строгановых, тупорылые вы куски дерьма! – с ненавистью выплюнул он. – Когда станет известно, что вы захватили его человека, то вас живьем порубят на куски и подадут его сиятельству на блюде под кисло-сладким соусом! Чтобы впредь никому неповадно было творить нечто подобное! И так пленник говорил убежденно, что у закоренелых душегубов внутри шевельнулись предательские червячки страха. Но не таков был Казбек, чтобы сдаваться от одной лишь словесной угрозы. Главарь злобно ощерился и сказал: – Пусть приходят. Нам тоже есть чем встретить нежданных гостей. * * * – Что будем делать, Михалыч? – А что тут сделаешь? Видал, как тот выродок огонь швырял направо и налево? – староста с отвращением сплюнул. – Бесово племя. Федор мрачно кивнул. Присутствие самого что ни на есть настоящего волшебника в пришлой шайке стало неприятным сюрпризом для объединенной группы сельчан, отправленных на выручку соседям. Несколько погибших, два сожженных автомобиля. Магия давала несомненное преимущество в разыгравшемся сражении между бандитами и деревенскими. – Как думаешь, они из этих… – Федор нахмурился, вспоминая непривычное слово: – Из клановых? Бывший председатель колхоза «Большая Кужма», а ныне предводитель деревни в должности старосты, Михалыч неуверенно пожал плечами. Признавать, что новым властителям могли служить настолько отъявленные мерзавцы, категорически не хотелось. Потому что, если берут таких, то каковыми тогда являются сами хозяева? Про «дивные земли» и про их обитателей всегда ходило много разных не слишком хороших слухов. Но еще никогда колдунов не обвиняли в пособничестве отъявленным преступникам.