Повелитель льда
Часть 50 из 53 Информация о книге
– Живей, ублюдки! – заорал я, чувствуя, как заклинание начинает ослабевать. Чародеи наконец-то зашевелились, побежали к проему распахнутых настежь дверей. Спотыкаясь, путаясь в ногах, опасливо косясь вверх, где всего в полуметре застыла груда бетона. Они успели. Добрались до спасительной арки, прежде чем чары сдались перед неумолимой силой гравитации. Грохот. Заряд прочности чар подошел к логическому концу, балки, блоки, обломки с торчащими кусками арматуры, элементы внутреннего декора – все рухнуло вниз, уродуя изящный рисунок пола царапинами и вмятинами. Я сделал глубокий вдох, отлично осознавая, что времени на передышку нет и что надо формировать новый щит. Прошло всего три секунды, а чувство такое, словно разгружал вагон рельсов в одиночку целую ночь. Мышцы ныли, пальцы подрагивали, сумасшедший поток магической энергии, прокачанный через организм за короткий промежуток времени, оставил после себя ощущение дикой усталости. Перенапряжение внутренней энергетической системы – знакомая беда для любого боевого мага, использующего в бою большое количество магии. Рецепт избавления прост – время. Но вот его-то сейчас у меня как раз и не было. Надо превозмочь накатившую слабость и действовать, опираясь на волю. Так я и поступил. Сумев создать еще один щит, помогая выйти в безопасную полутьму коридора очередному десятку людей. А потом все кончилось. Резко. Неожиданно. Крыша перестала обваливаться. Изуродованные куски кровли вдруг застыли в воздухе все до единого. А затем очень медленно и осторожно опустились, старательно огибая любые человеческие фигуры, как лежащие без движения на полу, так и все еще находящиеся на ногах. Семь ударов сердца Патриархи не двигались, как один превратившись в безмолвные изваяния. Семь ударов сердца князья стояли, глядя перед собой в пустоту. А когда наваждение схлынуло, принялись действовать, оправдывая титулы сильнейших клановых колдунов. Трагедия не превратилась в безумную бойню с множеством жертв. Нет, разумеется, погибшие были. И немало. Но того размаха, что могло произойти, рухни крыша полностью, все-таки не случилось. Вместо многих сотен раздавленных трупов – десятки убитых и чуть больше раненых. Пострадавших оказалось меньше, чем могло бы быть при других обстоятельствах. – Нет! Не надо! А-а-аа! – из коридора послышались крики. Что это, не конец?! Какого черта вообще происходит?! Я метнулся обратно, разворачивая «Хрустальную мантию», на кончиках пальцев заплясали искры формирующихся «ледяных стрел». Боевая ипостась позволила преодолеть расстояние в кратчайшее время. – Там! Они их убивают! – с надрывом невпопад прокричала какая-то девчонка, тыча пальцем в глубь коридорного ответвления. Я пронесся мимо, успев заметить, как целая и относительно невредимая Алиса склоняется над раненым, лежащим прямо на полу. Элегантная прическа княжны растрепалась, изысканное платье украшали разводы осевшей пыли. – Что вы делаете?! – новая порция криков вынудила еще больше ускориться. – Нет! Прошу вас! Помогите! Фамильяр потек по руке, живой металл нырнул в ладонь, формируя рукоять зачарованного клинка. За углом поворота открылся проход, ведущий в северо-западном направлении. Там и разыгралось основное действо, откуда доносились просьбы о помощи. Кучка выживших из-под завала подвергалась нападению тройки воинов в черном. С закрытыми лицами, в темных одеждах, они больше всего напоминали пресловутых ниндзя из какого-нибудь задрипанного боевика. Уроды даже мечи держали в руках, похожие на катаны. Именно остро отточенными железками они и орудовали, нанося секущие удары по слабой человеческой плоти. – Нет! – мужик лет сорока, вместо того чтобы попытаться как-то защититься, совершенно по-идиотски вскинул руку вверх навстречу блестящей полоске металла. И, разумеется, сразу лишился кисти, срезанной точно по линии окончания запястья. – А-а-ааа! – заорал странный индивид, посчитавший, что голая рука сможет оказать достойное сопротивление хорошо заточенной стали. Я не останавливаясь метнул «стрелы» веером, рассчитав траекторию так, чтобы не задело гражданских. Тут же прыгнул следом, вздымая клинок над головой для жестокого рубящего удара. Ледяные снаряды тонкими росчерками прочертили воздух. И врезались в две из трех фигуры, с ног до головы затянутые в черное. – Дзинь! Творение азиатских оружейников не пережило встречи с тяжелым полуторником, выполненным по образцу средневековых рыцарских мечей. Белое лезвие легко сломало катану и понеслось дальше, перебивая ключицу, дотягиваясь до левой половины груди, туда, где билось сердце. – Кха! – я резко выдернул меч, пинком отшвыривая мертвого врага. Брызнула кровь, завизжал женский голос, на миловидную мордашку попала россыпь алых брызг. – Все назад! – рявкнул я. – В главный коридор! Живо! А сам подошел к ближайшему трупу, скрывающая голову матерчатая маска полетела на пол, под ней обнаружилось лицо типичной азиатской наружности с узким разрезом глаз. Японцы? Неужели Такеши?! Как эти ублюдки проникли внутрь?! Дерьмо! Тем, кому повезло пережить нападение убийц японского клана, побежали, торопясь присоединиться к основной массе волшебников. Я же прислушался, с удивлением различая звуки сражения где-то впереди. Что за хрень тут происходит в самом деле? Как они умудрились пройти так далеко? Предательство? Заговор? Орловы в курсе? Промелькнувшая догадка испарилась так же быстро, как возникла. Нет. Огненные никогда бы не пошли на такой шаг. Подставив под удар основной костяк русских колдовских кланов, тем самым они подставят себя. Во-первых, это настроит против них остальных, а во-вторых существенно ослабит земли бывшей России, тем самым давая повод чужакам произвести интервенцию. Новые хозяева Москвы кто угодно, но точно не дураки. Вероятность в конечном итоге остаться у разбитого корыта и быть отодвинутым на задворки большой игры слишком велика для амбициозного Пламени. Так рисковать Орловы не будут. Следовательно, здесь что-то другое. Я крутанул меч в руке, помедлил, обдумывая дальнейшие действия, и, решив, что помощь охране определенно не помешает, легкой рысью побежал на шум битвы. Разумно рассудив, что к месту скопления выживших чародеев уже стягиваются дополнительные силы из кремлевского гарнизона. Ноги мягко ступали по толстому ворсу ковра, мимо мелькала позолоченная лепнина и висящие на стенах картины. Коридор, развилка, еще один поворот, низкие декоративные ступеньки, покрытые на этот раз дешевым ковролином. Интерьер вокруг также стал выглядеть попроще. Блестящее убранство осталось позади, помещения технического назначения не требовали шикарного оформления. – Проклятье! – Открывшаяся картина за следующим поворотом совсем не обрадовала. Сразу четверо чужаков во все той же темной одежде «крадущихся» хладнокровно добивали охранников в униформе службы безопасности клана Орловых. Сколько уродов проникло на территорию? Тоже мне «охраняемый периметр». Какой-то проходной двор. Я ударил «белым безмолвием». Белое облачко достигало врагов в мгновение ока. Двое успели что-то почуять, ловко качнулись вправо, выходя за радиус действия боевого заклятья. Оставшейся парочке не повезло. Мягкий шелест, быстро переходящий в треск – и превращенные в ледяные статуи ниндзя падают вниз. Грохот разбитой посуды. Кусочки замороженной человеческой плоти разлетелись по полу. Словно огромную стеклянную вазу уронили. Счастливчики плавно повернулись, вскидывая катаны в положение боя. Тот, что справа, одновременно с этим сделал пасс левой рукой. Инстинкты взвыли. Предчувствие сильной опасности вынудило отшатнуться назад, уходя в сторону. Воздух прочертили едва заметные когти, сотканные из полупрозрачной дымки. Черт! Едва не попали! Отлично. Стихия Тени. Теперь уже нет сомнения, откуда растут ноги у нападения. Клан Такеши практиковал данную магию. Применивший заклятье с места прыгнул вперед. И будто растаял в воздухе. Другой что-то заорал на незнакомом языке и побежал в моем направлении, занося катану над головой для широкого рубящего удара. Нас разделяло около двадцати метров. Зная, насколько могут быть опасны маги, использующие уловки сумрачной магии, я не стал ждать развязки. Обратился к боевой ипостаси и сам прыгнул вперед, не забыв перед этим сотворить «алмазный щит». Так мы и встретились. Я, держащий перед собой магическую завесу, и ставший невидимкой воин клана Такеши. Удар. Сшибка. Невнятный вскрик. И проявившееся из воздуха тело в черном отбросило назад, как пушинку. Это вам не тут. Ломиться башкой в запертые ворота не выйдет. Пробить чары, способные выдержать выстрел из дробовика в упор, очень непросто. «Пьющий Души» легко отбил выпад второго противника, успевшего подбежать на расстояние выпада. Обманный финт, толчок и неудачная попытка подсечки. Японец упругим мячиком скакнул назад, настороженно поводя узкими глазками, видневшимися в прорези маски. Интересно, почему не использует заклинания? Не маг? Вероятнее всего. Неплохая возможность взять пленника… Стоило об этом подумать, как на ноги вскочил первый противник. Что-то проорал (типа «банзай» или нечто похожее) и швырнул в мою сторону сгусток пепельного тумана. Прикасаться к призрачной дряни, выглядевшей крайне опасно, я, естественно, не собирался, потому ушел влево, параллельно проводя классическую контратаку в лучших традициях Детей Вьюги. «Ледяной шквал». И жесткий ближний клинч с клинком наперевес. Через секунду коридоры кремлевского дворца украсились еще одним трупом. Сбоку послышался шорох. Второй не пожелал оставаться статистом и ринулся на меня, опять вздымая катану для рассекающего удара сверху-вниз. Тут уж у меня нервы не выдержали. Грубый блок, следом удар с разворота локтем в лицо и завершающий выпад костяшками большого пальца в висок. Связка, выполненная в ритме единого упражнения. Японец закатил глаза и грохнулся наземь. Одно плохо, при последнем ударе отчетливо прозвучал хруст костей, а значит, я немного перестарался. Височная доля хрупка, и бить туда надо деликатно. Если хочешь не убить человека, а только вырубить. – Псих долбаный, – ругнулся я, злясь в первую очередь на себя. Взять пленника не получилось. Да и хрен с ним. Найдем еще кого-нибудь. Судя по всему, их здесь ошивается еще много. Но пойти на поиски очередных ниндзя не успел, стоило сделать шаг, как из-за двери с характерной табличкой с изображением ступенек, послышался торопливый топот. Судя по звуку, кто-то быстро спускался. – На ловца и зверь бежит, – пробормотал я, поудобнее перехватывая клинок.