Прекрасное далеко

– Она права, Тим. – Сказал Джим. – Свои способности выпячивать явно не стоит. Но их нужно научиться контролировать, иначе может случиться беда. Итак, – он сцепил пальцы в замок, – значит ты – сенсор, а твой брат – пирокинетик, так?

– В общих чертах верно. – Кивнула Катя.

– И каков предел твоих способностей? – поинтересовался Джим.

– Ну… я как бы могу получать информацию, – неуверенно начала Катя, – но всегда спонтанно. Большие объемы мне не освоить, я могу только целенаправленно узнать, куда мама положила ключи или отец свою запасную батарею. Но чаще всего знания приходят в момент сильного стресса.

– Ясно, нужен стимулирующий психику фактор. – Все сразу же понял Джим. – Уверен, любая видящая эльдар легко обучила бы тебя основам, пускай она и псайкер. Ну или скват какой-нибудь. Но я быстрее съем свой ботинок, если это случится.

– Начинай есть уже, – засмеялась мама, – потому что ее учитель по физподготовке – мистер Флексингтон – именно скват!

– Он работает на Инквизицию. – Дядя не спрашивал – он утверждал.

– Свободный агент, как он сказал. – Кивнула Катя.

– Значит, тебя уже взяли на заметку. – Джим посмотрел на сестру. – И проведут вербовку как только ей исполнится восемнадцать.

– Она состоит в Ордене. – Произнесла Саманта. – Инквизиции туда хода нет.

– Поверь, они найдут способ. – Дядя взглянул на Тима. – А с тобой, малыш, надо что-то решать и как можно скорее. Твоя сестра права – в городе Инквизиция имеет огромные возможности, но за ним – их еще больше. – Джим сделал паузу. – Но выход есть всегда. Придется вам, друзья, найти укромное место для занятий и я в этом вам помогу.

– Лезть в канализацию что-то не хочется. – Проворчала Катя.

– А и не придется. – Усмехнулся дядя. – Хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место. И еще одно – прекрати общаться с этим скватом. Он скорее угроза для тебя, нежели союзник и друг.

– А что если он действовал по собственной инициативе? – спросила Катя. – Просто потому, что хотел помочь? И не по указке Инквизиции!

– Я в это не верю! – твердо произнес Джим. – Широкополые шляпы никогда не отпускают на покой своих агентов.

– Это правда, Кэт. – Согласилась с братом мама. – Что если он своими ментальными техниками уже провел с тобой предварительную работу по вербовке. Такое возможно? – спросила она Джима.

– Ну, скваты, конечно, не эльдары, мысли и действия внушать не умеют. Кроме тебя. – Сразу же поправился он. – Но в общении с ноосферой они мастера, этого у них не отнять. Скорее всего он не открыл тебе всех секретов, чтобы ты не смогла прочитать его.

– Мистер Флексингтон говорил, что представитель одной расы не сможет проникнуть в эгрегор другой.

– Только скват – человек. – Веско заметил Джим. – Он тебе сказал правду, а твой разум сам интерпретировал данную тебе информацию как запрет, просто потому, что ты считаешь его особью другой расы. Ты можешь его прочитать, тебе только нужно сосредоточиться или что вы там делаете.

Катя почувствовала себя обманутой. А ведь дядя прав, чтоб его!! Действительно, она всегда считала скватов другими и таким образом ее мозг сам себе поставил преграду!! Он ведь человек, пускай и мутант! А значит их ноосфера является частью общего разума человеческой расы!! Точно также как всякие зверолюди, ратлинги и прочие огрины! И каждого из них Катя может прочитать, если он попадется ей на глаза. Вот ведь хитрый сукин сын!! А ведь я ему еще доверяла! Она не заметила, как по щеке скатилась маленькая слезинка.

– Дочка, а не влюбилась ли ты в него? – мама сразу же заметила мокрый след.

– Нет, мама. – Катя вытерла слезу. – Это от обиды.

– Я знаю, каково это, когда тебя предают. – Сказал Джим сочувствующим голосом, словно сам в который раз пережил в памяти такой же момент. – Поэтому в будущем старайся выбирать тех, кому ты действительно дорога. Как правило – это близкие родственники и родители. Но не всегда. – Он посмотрел на Саманту.

– Это ты сейчас на Шепардов намекаешь? – поняла сестра.

– Ну да. – Кивнул брат.

– А что с ними? – спросила Катя, чтобы отвлечься.

– Жили через пять домов от нас. – Ответил вместо мамы дядя. – Как только родители умерли – устроили поножовщину во время выяснения, кому из них достанется дом. Старший брат загремел на рудники, младшего отправили в больницу, где тот и помер – не сумели спасти. В итоге старший сдох в шахте, оставив двух малолетних детей и жену, а младший – только что забеременевшую супругу.

– А кому достался дом?

– По решению суда – имущество разделили и выплатили семьям братьев. – Ответил Джим. – Где они сейчас живут и какова их судьба – я не знаю.

– Мелинда Шепард спилась и умерла от передоза наркотиков в улье Каскад. – Закрыв глаза, произнесла Катя, просто озвучивая поступившую к ней информацию. – Ее детей отдали в детский дом. Старший, Джон, попал в схолу прогениум, закончил с отличием, стал комиссаром и сейчас где-то воюет за Империум. Младшая, Джейн, ушла в монастырь и присоединилась к сестрам битвы. Жена второго брата сделала аборт и повторно вышла замуж. Сейчас у нее трое детей и счастливый брак.

– Вот, значит, как это работает. – Дядя задумчиво посмотрел на Катю. – Теперь понятно, почему скват не желает учить тебя как следует – он просто боится, что ты докопаешься до правды.

– До какой правды? – удивленно спросила Катя.

– Почему он здесь живет один без своего отряда.

– То есть? – не поняла она.

– Скваты предпочитают компанию. – Объяснил Джим. – Поодиночке они попадаются редко и то только изгои. Те, кто совершил страшное преступление по меркам их народа. Так что, возможно, тебя учит серийный убийца или маньяк. Или же предатель.

– Нет! Этого не может быть! – отрицательно замотала головой Катя. – Трорг доверяет мне!

– Если он действительно доверяет тебе, то просто спроси у него. – Дал совет дядя.


– А если он не скажет?

– Ну, вот тут ты все о нем и поймешь.

– Хорошо! – Катя решительно встала. – Я сделаю это прямо сейчас!

– Я пойду с тобой. – Дядя поднялся вместе с ней. – Подстрахую если что. Скваты, они, знаешь ли, сильные и шустрые ребята, помощь явно не помешает.





Глава 8




Занятия с учителем по физподготовке проходили в его собственной квартире, расположенной на условном плюс четвертом уровне. Это значит нужно было подняться на эскалаторе на поверхность, сесть в вагон монорельса, проехать пару остановок до нужной высотки и воспользоваться ее лифтом, чтобы подняться на необходимый этаж. Там пройти по решетчатым мосткам, соединяющих несколько зданий и уже после попасть в многоквартирный дом, где проживали люди с более высоким достатком и служебным положением. То есть они могли себе позволить часто обновлять гардероб, покупать новые вещи и не ходить в опостылевших комбинезонах, о чем жители нижних уровней могли только мечтать. Да и попасть так просто в подобные дома обычный гражданин-трудяга вряд ли бы смог без специального пропуска. На входе кроме электронного замка еще сидел и консьерж, который пристально изучал каждого проходящего мимо. Неважно давно ли тот жил в этом доме или только что переехал.

Катю тут знали — почти каждый день появлялась, да не одна, а с подружкой и приятелем. Но охранники наплевательски к своим обязанностям не относились – едва показалась знакомая девчонка в сопровождении неизвестного мужчины, как консьерж тут же усилил внимательность и положил палец на тревожную кнопку. Может быть она специально несколько лет ходила в гости к сквату только чтобы усыпить бдительность и воспользоваться этим для ликвидации другой цели. Подобные вещи в Империуме случались сплошь и рядом – конкурирующие группировки и прочие банды не дремлют. К тому же киллеры могли использовать девчонку, припугнув ее или захватив в заложники родителей. Консьерж-охранник в своей работе должен учитывать много нюансов, ведь он отвечает за безопасность этажа.

Катя прислонила карту к считывателю и замок пропустил ее без вопросов. Она придержала дверь, чтобы дядя Джим успел проскочить в нее первым, после чего зашла следом. По пути она рассказала ему все, что успела узнать о сквате и дядя стал крайне задумчив, но много расспрашивать не стал, словно что-то решал для себя. К тому же он не взял с собой оружия, хотя мог — эльдары кроме глушилки подарили ему прочный нож из кости, который не одним детектором не засечь. Катя же понимала, что по большому счету он ему и не нужен — боевая подготовка дяди вряд ли уступала дедовской. О чем говорило двадцать лет службы в гвардии. Оттуда возвращаются идеально подготовленные убийцы или же не возвращаются вовсе.

Консьерж чуть вспотевшей ладонью коснулся рукояти лазпистолета, закрепленного под столом, после чего спросил подозрительную парочку, едва она с ним поравнялась.

– Вы к кому? — дальше турникета они все равно бы не прошли.

– К мистеру Флексингтону в четыреста шестнадцатую. — Ответила девчонка. Мужик с изрезанным лицом хранил молчание, а его глаза смотрели пристально и недобро.

– Я должен узнать, ждет ли он гостей в это время. — Непреклонно произнес консьерж и набрал номер домофона, убрав палец с кнопки.

Скват ответил сразу же — обычно в этот час он уже возвращался домой с работы. Катя знала, когда его можно застать — Трорг давно передал ей расписание занятий.

– Слушаю.

— Мистер Флексингтон, к вам два посетителя – Кэтрин Крамер вместе с незнакомым мужчиной… — Консьерж вопросительно посмотрел на гостей.

— Джим Райт. — Произнес глухим голосом дядя.

– … Джимом Райтом. Им назначено?

-- Пусть проходят. – Пауза длилась меньше секунды – Трорг быстро принимал решение, руководствуясь полученной из ноосферы информацией. Да и про дядю он уже знал.

Панель на турникете загорелась зеленым. Катя толкнула трубу и спокойно прошла в коридор, Джим следовал за ней. Консьерж проводил их взглядом, не сулящим ничего хорошего. Словно он собирался прибить гостей прямо на месте. Дай такому волю, он каждого бы усадил на стул для допросов и учинил жесточайшие пытки, чтобы докопаться до правды. Собственно, Катя здесь за тем же. Ну и еще очень хотелось спросить у учителя почему он так обошелся с ней, сразу же не поведав правды. Больше всего в жизни девушка ненавидела предательство. И причина этого чувства пришла с ней еще с прошлой жизни.

Например, история с ее отцом. Большинство родственников тут же забыли, что есть такой близкий им человек и он попал в очень неприятную историю. Благо, что выжил, но теперь инвалид и его семье требуется помощь. Однако отец не просил их помогать, Катя была уверена, что даже сам отказался бы от помощи. И не потому что, был гордым и упертым дураком, а потому что понимал – эти крысы в будущем станут ему напоминать об этом каждый раз. И чего-нибудь требовать взамен. Это сейчас она стала такая умная, тогда же вместе с мамой пыталась уговорить отца принять помощь, но тот с каждым разом отказывался. Теперь Катя понимала, почему. Собственно, родственнички разом забыли телефоны семьи и больше о себе не напоминали. Хотя до этого часто звонили и зазывали в гости. Ну прямо история про Шепардов.

Дальше случилась история с ее подругой, которая была, типа, не разлей вода, а потом вдруг оказалась меркантильной стервой, преследующей свои цели. Катя помогла ей поступить в универ – можно сказать сдала за нее все тесты. Они, во-первых, были друг на друга сильно похожи и во-вторых – система распознавания лиц на экзамене «вдруг» дала сбой. Это потом Катя узнала, что подружка пообещала Сане Шилову, их однокласснику, прошареному ботану и заучке, жаркий запоминающийся секс, если тот сможет взломать сеть универа и на время отключить наблюдение или заколецевать картинку. Саня справился с блеском – кто бы мог подумать, что человек так бездарно тратит свой талант на помощь всяким гнидам и совершение преступлений! Саню поймать не смогли точно также как и догадаться о том, что вместо одного человека на экзамен пришел другой – Кате сделали прическу и макияж за Людкины деньги, создав в салонном кресле прямо неотличимую копию. Никто из экзаменаторов даже не сообразил, что ярко раскрашенная блондинка и невзрачная девушка с соломенными волосами – это один и тот же человек. А вот Катя тогда сильно нервничала, когда решала тесты за подругу. И что в итоге? Поступив в универ благодаря Катиным знаниям и Саниному таланту, подруга моментально забыла о своих обещаниях. Ведь Катя не хотела делать подобный шаг, но Людка убедила ее помочь, дав слово, что шепнет своему отцу и тот подвинет ее папаню в очереди на получение современного биопротеза – выращенной в пробирке настоящей руки из отцовской ДНК, а не обычной железяки. Он у нее главврачом в больнице работал, а мать – зав отделением протезирования. Потому и дочку в универ пропихнуть пытались, использовав свое служебное положение и подмазав кого надо. Однако условием ее поступления оказалась обязательная сдача экзамена – ректор или кто там рогом уперся и все тут. Но Людка еще в школе училась плохо, все больше жопой вертела и с мальчиками бегала уже с девятого класса, так что выполнить задачу не могла. Но, однако, ушлая и умная тварь оказалась!! И использовала все доступные ей ресурсы. Как только поступила, сразу же забыла и про Саню и про Катю, переключившись на другую цель и начав охмурять молодого препода и нескольких развесивших уши ботаников. А когда Катя ей намекнула, что может рассказать о ее проделках, то Людка развила такую кипучую деятельность и обвинила Катю во всех смертных грехах, пригрозив ее отчислением из универа, что пришлось прикусить язык и вообще заткнуться. При этом большинство преподов встали на сторону подруги. От такого удара Катя долго приходила в себя. Пришлось перевестись в другую группу подальше от стервозной твари, сосредоточиться на себе и учебе и отгородиться от остальных. Потому что повторения истории очень не хотелось. И здесь, в будущем, Катя сознательно держала дистанцию между одногруппниками, чтобы история не повторилась. Та же Джана общалась с ней ближе всех, но Катя старалась избегать выполнять просьбы подруги, меняя тему или жестко ставя на место. Объяснить тему – да, без вопросов. Но решать примеры и задачи будешь уже сама, на что Джана частенько обижалась. Да и полученный статус «ведьмы» опять же работал против Кати, что ее вполне устраивало.

Единственный, кому она доверяла – мистер Флексингтон. Но после слов дяди о том, что скват мог легко пудрить ей мозги, играя с чувствами и разумом, Катя в который раз ощутила себя преданной и выброшенной на помойку. Словно использованный презерватив. Конечно, девочку не стоит сравнивать с этим изделием, предназначенным для мужчин, но все случившиеся с ней истории прямо говорили об этом. Что, Кате на роду написано быть использованной? И теперь, внутренне ожесточившись и настроившись на деловой разговор, натянув на лицо маску равнодушия, Катя коснулась кнопки звонка.

– Не заперто! – крикнул скват из глубин квартиры.

Катя отворила дверь и прошла внутрь вместе с дядей. Она не стала снимать обувь, остановилась на коврике в прихожей и просто ждала, когда же тренер выйдет к гостям. Но тот не торопился показываться, а продолжил кричать.

– Разувайтесь и проходите, не стойте на пороге. Будете тоник?

– Нет, мистер Флексингтон, – Катя отрицательно мотнула головой, хотя ее хозяин квартиры не видел. – Мы пришли просто поговорить и разрешить некоторые вопросы.

– Уверен, судя по твоему тону, простого разговора не получится. – Скват внезапно появился в прихожей с кружкой горячего взвара. – Ведь ты притащила сюда своего дядю не для того, чтобы он выразил мне восхищение моими заслугами в твоем воспитании, верно?

– Как велеречиво. – Качнул головой Джим. – И сильно. Быстро ты сориентировался. Ментат высокого уровня, да еще и сенсор впридачу. Хорош, ничего не скажешь.

– Хм… – Скват поставил кружку на тумбочку. Его темные очки смотрели на дядю. – А ты не говорила, что твой дядя весьма подкован в НАШИХ вопросах. – Это слово Трорг особенно выделил. – Теперь понятно, откуда такая спонтанность и спешка. К слову, я ждал тебя гораздо позже или же вообще не ждал, что ты придешь, но раз вы здесь, то…

– Вы лгали мне! – перебила его Катя. – Обещали научить всему, что знаете сами, помочь обуздать этот дар, обратить его на пользу мне и обществу, но по факту просто многое скрывали!! Это предательство с вашей стороны!!

– Не кричи так, девочка, где твои манеры? – спокойно спросил скват, устыдив Катю. – Во-первых, давай разберемся в сути твоих претензий. Я не говорил тебе, что научу тебя всему, что знаю. Я сказал, что только ПОМОГУ понять тебе суть твоих возможностей. И я выполнил свое обещание – ты научилась контактировать с ноосферой. Все. – Трорг развел руками. – Остального ты должна достичь сама. То, что ты чего-то не можешь, не означает моей вины. В первую очередь это проблемы твоего собственного разума, который просто строит преграды на пути информационных потоков, только и всего.

– Ловкий черт! – восхитился Джим. – Крутится как эльдар под стволом лазгана!! А какую сеть словами плетет – залюбуешься!! Да только на меня твоя болтовня не подействует. Не слушай его, Кэт, он просто пудрит тебе мозги. Видимо, уже успел промыть за столько времени общения с тобой.

– Вы обвиняете меня в том, чего не было и не могло быть. – Скват взял кружку и сделал глоток. – Я просто показал ей путь – дальше она должна была идти сама, без меня.

– Ты не дал ей главного – защиты. – Джим скрестил руки на груди и чуть шире расставил ноги, словно приготовился противостоять буре и штормовому ветру. – Открыл ее разум ноосфере, но не научил скрываться от нее. Она ведь не псайкер, нападение демонов ей не грозит и ты это знаешь. Вот только упустил из виду один нюанс – она стала такой же открытой книгой, как и все из нас. И любой, владеющий мало-мальскими как псайкерскими, так и пси-способностями легко поймет, в чем заключается ее дар. И использует это против нее, как использовал ты. – Палец Джима ткнул в сквата. – Ведь ты узнал мое имя и все, что доступно обо мне через нее. – Дядя показал на Катю, которая молча переваривала разговор. – Едва мы переступили порог этого дома – ты уже знал все, что знает она, но не смог пробить мою защиту, докопаться до самого дна. – Мужчина постучал пальцем по своему виску. – И выстроил стратегию своего поведения так, чтобы девочка начала ненавидеть меня за то, что внес в ее правильно выстроенный мир сумятицу, хаос и сомнения. – Джим сделал шаг вперед. – Скажи честно, скват, ты тянул до ее восемнадцатилетия, чтобы потом выдернуть из лап механикусов и передать в Инквизицию уже подготовленного тобой агента, на которого не нужно тратить время и ресурсы?