Разрушительница пирамид

– Нет у меня никакой тяги. Просто мы с Пелагеей…

– Вот-вот. И я с того же начинала. А чем все закончилось? Доча, скажи «нет» пагубному пристрастию прямо сейчас!

– Лучше завтра, – появляясь в кухне, заявил Савва. – Сегодня пьем последний день, а завтра в завязках.

– Слово мужчины – закон, – кивнула мама, устраиваясь за столом.

Савва достал из шкафчика бутылку коньяка и спросил:

– Кто со мной?

– Мне лучше воды, – ответил Максик, по обыкновению счастливо улыбаясь.

– И мне, – с достоинством сказала мама.

В результате коньяк пили втроем, я – самую малость.

– Пьяница мать – горе семьи, – немного не к месту заявила мама, косясь на Пелагею, но в целом вечер прошел неплохо.

Довольно скоро Савва удалился в мастерскую, чем вызвал легкую досаду. Сидеть за столом сразу стало неинтересно, и я вернулась к компьютеру. Но работа не клеилась, и я решила узнать новости.

Первая же новость повергла в шок. Несколько часов назад было совершено покушение на Каверина, бизнесмена, а по некоторым источникам, криминального авторитета. От неминуемой гибели его спасла охрана, мгновенно среагировавшая, а еще бронежилет, по счастливой случайности надетый им сегодня. «Счастливую случайность», должно быть, употребили в ироническом смысле. Ясное дело, после недавней стрельбы в моей квартире Серега решил озаботиться своей безопасностью.

Тут явилась некая мысль, и я глухо простонала. Неудачное покушение состоялось уже после поминок, но за пару часов до возвращения Саввы.

– Мамочка, – жалобно пискнула я и закружила по комнате. Само собой, мама в таком деле не поможет, и звала я ее риторически. На смену растерянности быстро явились гнев и возмущение, с ними я и отправилась в мастерскую, откуда уже давно не доносилось ни звука.

Савва сидел на подоконнике и пялился в окно. Физиономия не то чтобы несчастная, но, безусловно, не радостная.

– Настроение плохое? – спросила я с ехидством.

– Нормальное настроение, – ответил он, приглядываясь ко мне. – А ты поскандалить прибежала? Можно узнать, по какому поводу?

– Где ты был?! – рявкнула я.

– Когда? – удивился Савва.

– В промежутке между поминками и появлением в доме?

– А в связи с чем тебя это интересует?

– Отвечай на вопрос, иначе… – Что будет в этом случае, я еще не придумала и оттого разозлилась еще больше. – Теперь понятно, почему ты меня на похороны не позвал!

– Ты хотела на похороны?

– Не хотела, но все равно понятно. Ведь нет никакой гарантии, что ты смог бы от меня отделаться.

– Это точно, гарантии никакой.

– Прекрати! Кстати, Пелагея в курсе твоей, с позволения сказать, деятельности?

– Ты сейчас о чем? – помрачнел Савва, вновь приглядываясь ко мне, но теперь уже как-то иначе.

– Где ты был?! – заголосила я, набрав в грудь воздуха.

– Милая, наша дальнейшая жизнь видится мне в черном цвете. Ты намерена всегда так вопить? Боюсь, в этом случае до ЗАГСа мы дойдем не скоро.

– Чтобы я пошла замуж за такого, как ты!..

– Все-таки интересно, в чем ты меня подозреваешь? – хмуро спросил Савва. – Вообще-то, я после поминок отправился к знакомому, уточнить, как дела у Верки с Иваном. Ну, и еще кое-что выяснил.

– И что Верка? – насторожилась я, вовсе не уверенная, стоит ли радоваться такому повороту событий.

– С Веркой все в порядке, дает показания. Так же, как Иван. Неутомимо сваливают вину друг на друга. Если верить ему, подменить картину было идеей Верки. По ее версии, она об этом знать ничего не знала. Хотела иметь копию, о чем и сказала Ваньке, и вскоре получила ее в подарок. В доказательство копию предоставила. И отправиться в продуктовый было ее идеей.

– А она совсем не дура, – вслух подумала я.

– Я тоже в восхищении. Отдуваться придется Ивану. Он к тому же автоматически становится подозреваемым в убийстве, точнее, в двух. Главное, что портрет, который он положил в ячейку, настоящий. Музей уже заявил на него права. И Ваньке тот факт, что он портрет вернул, безусловно, зачтется. Это даже косвенно свидетельствует: к прочим преступлениям он непричастен. Как я и предполагал, о нас оба помалкивают.

– Еще бы. Иначе жест доброй воли таковым уже не выглядит.

– Иван сообщил, кому заказал копии, Архип в глухом отказе, мол, ничего не помню. Учитывая, что он в запое, биться с ним будут долго. Да и предъявить ему, по сути, нечего, тут он прав. Работал по каталогу. По просьбе клиента сделал копию. И знать не знал, как тот портретами распорядится. По словам Верки, Иван во всем признался ей накануне, очень переживал из-за этих убийств. А она не только уговорила его картину вернуть, но и даже пошла с ним, чтоб по дороге не передумал.

«Нет, Верка точно не дура», – вновь решила я.


– Но подменил Пикассо в доме Константинова сам Ванька, – продолжил Савва. – По крайней мере, имел такую возможность, так как дважды был в доме дяди вместе с ней.

– Но если портрет находился у Ивана на момент ограбления, то обвинять его в убийстве старика довольно глупо. Он же знал, что в доме ненастоящий Пикассо, так зачем ему это ограбление?

– Ну… Если он к старику дружков снарядил, а сам в ту ночь был на рыбалке и алиби смог подтвердить, то получилось бы, что портрет унесли грабители. Следовательно, факт подмены установить невозможно, и Ванька, таким образом, к делу непричастен.

– Глупости. А если грабители окажутся в кабинете следователя и сдадут его с потрохами? Нет, лично я поискала бы грабителей в другом месте. А что, кстати, думают в полиции по поводу копии, которую мы вернули?

– Похоже, что ничего. То есть наверняка что-то думают, но мне об этом не сообщили.

– Значит, кто убил старика, по-прежнему загадка? – вздохнула я.

– Дай ментам поработать. В любом случае это уже не твоя забота. Пикассо отправится в музей, и ни у плохих парней, ни у хороших к тебе претензий быть не может. По поводу Пикассо, я хотел сказать. А теперь мой вопрос. Чем обязан твоему бурному гневу?

– Ничем, – сказала я. – Сбежал на целый день, а мне тут сиди и думай. Короче, все нормально.

Я поспешно ретировалась, но желанного спокойствия не обрела. С одной стороны, вроде бы все хорошо: Пикассо вернули, у полиции есть подозреваемый, и это, слава богу, не я. С другой – пока убийцу старика не найдут, о нормальной жизни можно лишь мечтать. Но хуже всего не это, а подозрения в отношении Саввы. Дважды на Каверина покушались, и оба раза Савва в это время болтался неизвестно где. И сколько бы я ни твердила, что подозревать его глупо, раз отсутствует главный двигатель всех преступлений – жажда наживы, на душе все равно кошки скребли.



В ту ночь спала я скверно. Утром меня разбудил стук в дверь.

– Да, – отозвалась я неохотно, и в комнату заглянул Савва.

– Подъем. У нас встреча с Желтковым. На сборы полчаса.

– Желтков – это следователь.

– Точно.

– Думаешь, будет лучше, если я поеду с тобой?

– Думаю. По крайней мере, не станешь забивать голову разной ерундой.

– Ты какую ерунду имеешь в виду? – насторожилась я.

– А то ты не знаешь. Вчера гадал, какая муха тебя укусила, пока не сообразил новости посмотреть. Должен тебе сказать, что ты дура, милая. Не просто дура, а дура-дура. Ясно?

– Сам-то ты кто?! – вскакивая, воскликнула я.

Было ужасно обидно и неловко, если честно. Если бы Савва меня в убийстве подозревал, как бы я к этому отнеслась? Вряд ли с чувством большой признательности.

– Я? – хмыкнул Савва. – Я парень, который с трудом сдерживается при виде твоих безусловных достоинств. Ты в таком виде нарочно передо мной скачешь?

Скакала я в пижаме, правда, шорты были чересчур короткие, а майка чересчур открытая. И я уж точно не собиралась никого соблазнять. А вдруг этот тип и вправду решил, что я нарочно?

– Катись отсюда, – сказала я.

– Классная пижамка, – заметил он, но убрался, и это было уже хорошо.

Собралась я за десять минут. В кухне все чинно завтракали. Руководила процессом мама. В тот момент раскладывала кашу по тарелкам и советовала Пелагее не увлекаться с утра мартини, а попробовать чай с чабрецом по рецепту Максика.

– Хрен с вами, давайте чаю, – сказала Пелагея в глубоком отчаянии и повернулась к Савве. – Я с тобой поеду.

– Еще чего. Мне одной дуры за глаза.

– Ты кого дурой назвал? – не поняла Пелагея, а я с усмешкой сказала:

– Меня.

– Да? И за что?

Ответить правду на этот вопрос было затруднительно, не могу же я сказать, что подозреваю Савву в киллерском промысле…

– Он превратно истолковал мои слова.

– Она еще и врать начала, – хмыкнул Савва.

– С кем поведешься, – не осталась в долгу я.

– Доча, – влезла мама, – должна заметить, если даже у Саввы Алексеевича не хватает терпения, тебе надо срочно подумать над своим поведением.

– А ему не надо?! – вытаращила глаза я.