Рулетка судьбы
Часть 31 из 71 Информация о книге
– Фудель! – торжественно сообщила она. – Он все знает и Лабушева покрывает. – Где доказательство? – На рулетке! Фудель поставил сто рублей… Откуда деньги? Лабушев дал, не иначе. Чтобы помалкивал. А расчет его прост: если проиграет – пустяк. А если выиграет, будет оправдание, откуда у него появились деньги! Она могла гордиться собой. Так много и тщательно она никогда еще не думала. Нельзя было вынуть блокнот и занести в формулу новые факты. Формула сыска не терпит посторонних глаз. Тем более Агата как-то раз ее видела. Ничего хорошего, кроме насмешки, из этого не вышло. Пушкину хотелось взяться за карандаш, но прогнать Агату после тяжких испытаний и отчаянной работы мысли он не мог. И тут ему пришла в голову мысль настолько простая, насколько и блестящая. Как разрубить парочку узлов одним ударом. Он встал с суровым видом. – Собирайтесь, госпожа Керн… Пойдете со мной… Агата вцепилась в сиденье стула. – Опять в участок? За решетку посадите? Ни за что не пойду. – И она завизжала, противным и высоким визгом. Пушкин подождал, пока у Агаты не кончилось дыхание. И дал знак высунувшемуся Эфенбаху, что не следует беспокоиться: никого не режут, не пытают и на дыбе не рвут. Так, будни сыска… – Чудесный звук, – сказал он. – Как у полицейского свистка. В камеру сажать вас поздно, пристав ключи на хранение повесил. Агата еще не была уверена, что согласна оставить такой надежный стул. – Хорошо, я пойду с вами, если честно ответите на один вопрос… – Один вопрос, – сказал Пушкин. – Как узнали, что я залезла в дом Терновской? Она ждала чуда, а чуда не было. Только элементарная логика. – Вас ведут чутье и сердце. Куда еще они могли завести, – ответил он. От обиды, что смеются над самым важным, Агата топнула ножкой. – Не верю! Требую объяснений. Вы же математик, сухарь черствый, вы не можете понимать движения человеческой души. Опять математика считали черствым. Пушкин вздохнул. – Человек – математическая модель, как и весь мир. Его поступки определяются формулой характера. Если знать формулу его характера, можно знать, что будет делать человек. Агата услышала нечто странное. Нет, страшное: разобрали на винтики и собрали, как машину. Вот, значит, кто она для него: кукла на веревочках. За которые можно дергать. Ну, даром ему это не пройдет… Ишь, формулы у него везде. Она решительно встала, как на казнь. – Куда вы хотите меня везти? – Пройдемся… Тут недалеко… 19 Деваться было некуда. Баронесса пошла в отказ, уломать не выйдет. В «Лоскутную» не сунешься. Навара никакого, с пустыми руками к Метку возвращаться нельзя. Не убьет, так побьет. У него разговор короткий. Хоть головой в прорубь прыгай. Но голову свою Катя Гузова пожалела. Еще пригодится. Отчаяние порой бывает лучше кнута. Да что ей терять? Нечего терять. И она решила назло этой стерве-баронессе искать удачу там, где ей запретили. Она побежала к себе на квартирку, которую снимала под самой крышей в Хамовниках, выбрала наряд поярче, брови подвела черным, губы – красным, ресницы густой ваксой. Чтоб глаз не отвести. И тут уж, взяв извозчика, отправилась на Тверскую. Швейцар пропустил за рубль, сунутый ему в кулак. Официант нахмурился ее появлению, но рублик сделал и его ласковым. Только предупредил, чтобы по-тихому, никакого скандала, как в прошлый раз. Катя обещала, что комар носа не подточит. И стала рассматривать зал. Богатых мужчин можно было выбирать. Тут главное – не ошибиться и попасть не на местного, а на гостя из Нижнего, Твери или Саратова. Волжские купцы особенно доходны. Погулять в Москве любят и денег не считают. Не то что ярославские. Те – прижимистые. Но Катя уже научилась отличать купцов по породе. За дальним столиком она приметила двоих. Один был как раз такой, как надо: доходный. Но рядом с ним вовремя заметила худощавого. Видела его, когда приволокли в сыск. И хоть оба были навеселе и чокались фужерами, но держаться от этого стола лучше подальше. Катя стала искать кого попроще. Не может быть такого невезения, чтобы потратила два рубля и ни с чем ушла. Так и до голода недалече… В правой части зала сидел одинокий господин не слишком крепкой комплекции, но одетый во все новое. Лицо его раскраснелось. И ему отчаянно хотелось компании. Катя решила, что если не сейчас, то точно в прорубь. Она видела, что гость не слишком богат, принарядился, может, вчера на Кузнецком Мосту. Дохода вроде немного, но кто знает, что у него в кошельке. Надо браться… Расправив декольте, Катя направилась к столику. Стоило ей, проходя мимо, чуть споткнуться и ухватиться за плечо господина, как он тут же пригласил красотку за стол. Катя, как приличная мадемуазель, отнекивалась, но не слишком долго. И вот уже сидела напротив, а купец из Торжка подливал ей шампанское. Вскоре она узнала, как ему тоскливо и одиноко в Москве. Не хватает развлечений. Такая обида: приехать на Святки в Москву и киснуть в гостинице. А все потому, что приятели и компаньоны его задержались в дороге. Тут Катя, шаловливо подмигнув, сказала, что знает местечко, где можно весело и с толком провести время. За игрой. Если, конечно, картами не брезгует. Купец из Торжка не отказался поставить на карту. Они выпили еще шампанского за приятное знакомство. И вскоре Катя выводила купца на Тверскую, чтобы сесть на извозчика и ехать играть. Недалеко, в Глинищевский переулок, вблизи полицейского дома Тверской части. Ехали весело, с ветерком. Извозчик сделал приличный крюк, но купцу все было в радость. Прорубь Катю сегодня точно не ждала. 20 Разгадывание ребусов научило мадам Львову видеть разные смыслы в простой картинке. Например, в ребусе-шараде картинка: конь встал на дыбы, чтобы перепрыгнуть невысокий загон-заборчик. Что это может означать? Какое слово зашифровал автор? Вариантов масса: прыжок, скачок, свобода, порыв, дрессура, на волю, ярость и так далее. На самом деле ответ прост, зашифровано: «во граде конец». Понимая картинку, раскрываешь смысл ребуса-шарады: Ищи ты перед мой во граде, Конец в усах откроет глаз, Кто много пьет, во всей шараде Нам попадается подчас[35]. Такие игры развили наблюдательность чрезвычайно. Вот только мадам Львова не могла разгадать загадку: для чего Терновская передала состояние Настасье? Не переживая, что получила пятьсот рублей, тетушка пыталась понять логику Анны Васильевны или хотя бы причину, которая могла подтолкнуть к такому решению. И не находила. Последнее время они виделись нечасто, но ведь Настасью Анна Васильевна, кажется, видела один раз – и то ребенком. Если не считать визит вечером 31 декабря. С чего же она воспылала такой любовью? Или решила подобным образом досадить родным? Попытка удалась вполне. Только лучше бы оставила, как хотела, сиротскому приюту. Настасья и так не бедствует. Поступок Терновской не укладывался в сознании. И в логическом, и в человеческом смысле. Жестокость и мстительность были глубоко чужды тетушке. Даже отправить телеграмму отцу-Тимашеву она не решилась. Что уж говорить о большем. Мадам Львова ходила по квартире, не в силах отогнать неприятные размышления. Звонок прервал их. Открыв дверь, тетушка обнаружила племянника. За его спиной оказалась смутно знакомая женщина. – Какой сюрприз, – сказала мадам Львова, пытаясь заглянуть через плечо. – Какое счастье привалило. И дня не проходит, чтоб не навестил старушку-тетку. Так и надоесть может… – Добрый вечер, тетя, – покорно сказал Пушкин. – Привел вам гостью. Позвольте войти… – Не гнать же вас на мороз. – И она предоставила гостиную в распоряжение незваных гостей. Сама же вошла и села на диванчик. Когда племянник готовит сюрприз, лучше сидеть. Чтобы не упасть ненароком. Нечто подобное готовилось. Пушкин встал на пороге гостиной, закрывая даму, которая держалась за ним. – Вы желали, чтобы я навел справки о подозрительной даме, имевшей дурное влияние на барышню Тимашеву. Ваше поручение исполнено… – и отошел в сторону. На его место шагнула мадемуазель, низко опустив лицо. Сердце тетушки тревожно сжалось. Этого просто не могло быть… – Позвольте представить: мадемуазель Бланш… Или баронесса фон Шталь… Или Агата Керн… Гостья подняла лицо. Улыбнулась дружелюбно и застенчиво. Как умела, когда было нужно. Тетушка еще не решила, как поступить: кинуть в племянника подушкой или расцеловать. Нечто было новым: не знала, что Пушкин склонен к театральным эффектам. – Э-мммм, – произнесла она. – У госпожи Керн много лиц. Может быть светской львицей, француженкой и даже воровкой, – сказал Пушкин, ожидая скорой развязки. – Позвольте представить: мадам Львова, Агата Кристофоровна. Моя родная тетя… Хотя вы имели случай познакомиться. При иных обстоятельствах. Зная тетю, Пушкин рассчитывал, что сейчас Агате устроят взбучку или что-то в этом роде. За то, что мадемуазель Бланш оказывает дурное влияние на барышню Тимашеву. Слово за слово, Агата вспылит, произойдет скандал, который он достойно погасит. После чего Агата, обозленная до крайности, оставит попытки вмешиваться в розыск. И, может быть, покинет Москву. Раз отвести Агату в участок у него рука не поднялась. С другой стороны, тетя будет вполне счастлива, что спасла Настасью. Одним ударом будут разрублены два узла. Логически было рассчитано точно. Учтены взрывные характеры обеих. Сейчас в порох упадет искра… Дамы повели себя странно. Одновременно склонили головы к плечу, и улыбнулись. Тетушка вскочила, раскинула руки, бросилась к Агате и заключила в объятия. Агата прижалась к ней. В довершение они троекратно расцеловались, как родные. – Дорогая моя! – сказала тетушка, рассматривая Агату, как обретенную дочь. – Как я рада вас видеть! Вы такая замечательная! Просто великолепны… – А вы, Агата Кристофоровна… – Прекратите делать из меня старуху, моя милая! Для вас – просто Агата! – Агата! – нежнейше произнесла Керн. – Вы сама мудрость и проницательность! Я сразу поняла, что вы – необыкновенная! Разгадать девиц под масками – это великолепно! – Но и вы были просто неподражаемы: как заступились за них, как тонко вели игру! Пушкин редко попадал в ситуацию, когда не понимал, что происходит. Сейчас он в нее попал. У него на глазах вершилось невозможное. Противное логике и расчету. Враги сделались нежнейшими подругами. С чего вдруг? Он стоял меж двух Агат, беспомощный и сбитый с толку. – Тетя, вы понимаете, что… – начал он, но от него отмахнулись. – Прошу тебя, не порти такой сюрприз. Раз уж сумел его устроить. Дай насладиться моментом… – Самые незабываемые минуты в моей жизни, – сказала Агата, держа в руках его тетушку. – Вы точно понимаете, что мадемуазель Керн… Тетушка показал ему кулак. – Так и знала, что испортишь! Я все поняла, только взглянув на эту шалунью. – Агата Кристофоровна любовалась Агатой. – Такая умница и в таком возрасте… Хоть нельзя говорить вслух, но я разгадала твою загадку, мой милый Пи: эта чудесная барышня – тайный агент сыскной полиции! – Как вы его назвали? – спросила Агата с тайным злорадством. – Пи! – повторила тетушка. – В честь великого числа π. Мой мальчик с детства делал успехи в математике. Оно так идет ему. – П-и-и-и, – протянула Агата, смакуя каждую «и». Месть была сладка. – Как это чудесно! Буду знать… – Благодарю тебя, что поручил Агате присматривать за Тимашевой… Это очень разумно. – Не только присматривать за Настасьей, – подхватила Агата. – Господин Пушкин поручил мне помогать в розыске убийцы мадам Терновской…