Русский брат. Земляк

Дараганов хотел сделать с незадачливым киллером целую передачу того сорта, где интервьюируемого показывают только со спины или закрывают верхнюю часть лица на экране черной полоской. Но начальство телеканала не одобрило его замысла, сообщив, что жанр в целом устарел.

Белозерскому удалось как бы невзначай разузнать адрес, и он отправился в гости к отставному наемному убийце по фамилии Слепцов — в коммунальную квартиру, о существовании которых ему было известно только понаслышке.

Он проследовал по сумрачному, пропахшему ароматами дешевых обедов коридору к указанной соседкой двери. На стук хозяин открыл почти сразу — худощавый человек в белой тонкой сорочке и строгих темных брюках. Белозерский решил, что он собрался уходить, но, как выяснилось потом, это была повседневная домашняя одежда.

Хозяин встретил незнакомого человека совершенно спокойно, указал на тапочки у входа. Комната в самом деле сияла чистотой. Здесь каждая вещь занимала отведенное ей место. Книги по шахматам в прозрачных обложках выстроились на полке. На подоконнике, ближе к свету, стоял мохнатый кактус в керамическом горшке.

Нейтральные, безо всякого рисунка обои не оживляли ни фотографии, ни дешевенькая картинка, ни хотя бы цветной календарь. Стол, накрытый клеенкой был пуст. Белозерский не заметил в комнате даже телевизора.

Он представился и сразу приступил к делу.

— Я слышал про вас. Думаю, мы смогли бы сотрудничать.

— Что именно слышали?

Гость достал пачку сигарет и оглянулся в поисках пепельницы.

— Извините, но я не курю.

«Этого следовало ожидать», — сказал себе Белозерский, пряча сигареты обратно в карман.

— Вы выполняли штучную работу на заказ. Потом случилась осечка.

— Понятно. Работа прежнего рода.

Гость подтвердил.

— Представьте себе — покупатель пришел в оружейный магазин. Ему предлагают одно ружье, второе. А он говорит — мне бы то, которое дает осечку.

— Человек — это самосовершенствующийся механизм.

Слепцов взглянул на часы, открыл дверцу шкафа, достал коробочку с поливитаминами и проглотил цветной шарик.

— Если я изменился, то не к лучшему. Пропадает уверенность в себе. Потом теряешь квалификацию от долгого простоя. Если хотите дешево и сердито, найти людей тоже не проблема.

Белозерский опасался увидеть обиженную на судьбу, сломанную фигуру, но все больше убеждался, что перед ним человек другой породы, умеющий держать удар. В голосе Слепцова не слышалось ни агрессии, ни особой любезности, говорил он именно то, что хотел сказать.

— За дешевизной я не гонюсь. Наоборот — хочу предложить твердый стабильный заработок.

— Нажили столько врагов? — недоверчиво взглянул бывший киллер.

— Пока у меня вообще нет никого на примете. Просто хочу иметь специалиста под рукой.

— Не встречал еще таких предусмотрительных людей.

Из-за стенки послышались громкая ругань и яростный женский визг. Слепцов продолжал, даже не повысив голоса:

— Еще одно: последний заказчик все никак не может меня забыть. Его люди исправно следят, чтобы я не нашел себе средств к существованию.

— Мы посоветуем им не быть такими злопамятными.





Часть третья




Глава первая. Торг из за кассет




Левченко решил наведаться на Сиреневый бульвар. Лифт успели починить, хотя он морально подготовился к тому, чтобы опять взбираться пешком на двенадцатый этаж.

— Честно говоря, я пожалел, что его отремонтировали, — признался Максим. — Теперь для твоих друзей и знакомых больше нет препятствий. Нам не дадут побыть вдвоем.

— Думаешь, ко мне не зарастает народная тропа? Последнее время я больше общаюсь по телефону. Кто-то стал слишком деловым, кто-то погряз в семейном счастье.

— Тем лучше. Какие новости на рабочем месте?


— Все ужасно. Мы с Самохиным сидим как будто в карантине. Никто не появляется, не звонит. По-моему, он даже мне перестал доверять.

— Но открыто на него не давили? Не являлись депутации, не требовали уйти в отставку?

— Лучше бы так. Промаялись целый день. Такое впечатление, что мы с ним сжались до размеров букашек, а кто-то большой время от времени наблюдает за нами через увеличительное стекло.

Она устало опустила голову ему на плечо. Ко всем проблемам, которые свалились на Левченко, прибавилась еще нежность этого длинноногого создания. Не теряя времени даром, Марина расстегивала ему рубашку, ее узкие ладони путешествовали по груди, лопаткам, животу. Спинной мозг Левченко отвечал на прикосновения, но сознание оставалось холодным и трезвым. Сквозь волны музыки, накатывающие одна за другой, сквозь Маринин шепот он расслышал возню с замком.

Быстро сбросил ее с себя, вскочил на ноги.

— Что с тобой? — спросила она, недоумевая.

Сразу несколько человек ворвались в квартиру.

«Чуть-чуть поторопились ребята», — промелькнуло в голове.

Первого, разогнавшегося во весь опор, он встретил прямым в голову. Но масса накачанного бойца оказалась слишком велика, он полетел по инерции дальше. Не отступи Максим в сторону, он сбил бы его с ног.

Однако устойчивое равновесие майор все-таки потерял. Второй из «гостей» с лошадиной вытянутой мордой не преминул этим воспользоваться и хлестко ударил его по правому подреберью милицейской дубинкой с впаянной в наконечник свинцовой «примочкой». Удар был нацелен в печень. От боли у Левченко перехватило дыхание. Упершись спиной в косяк двери, он нашел в себе силы оттолкнуться, перенося центр тяжести, и выбросить ногу.

Противник отлетел к противоположной стене. Левченко выхватил было пистолет, но сзади на него накинули тонкий как нитка стальной трос. Первого «гостя» он все-таки недооценил, только человек со слоновьей кожей мог через пару секунд очухаться после убойного удара и что-то предпринять.

Майор успел просунуть пальцы между удушающей нитью и шеей, но сталь впивалась в пальцы, готовая перерезать их пополам. Левченко только сдавливал себе горло своими же руками. Третий «гость» неторопливо, ничего не опасаясь, приблизился к нему и с наслаждением влепил кулак в солнечное сплетение.

На мгновение Левченко отключился. Придя в себя, он понял что лежит на полу и не может оторвать голову, потому что ствол пистолета упирается в затылок. Краем глаза он увидел бледную Марину, которая тихо твердила:

— Ублюдки, мразь, ублюдки…

Никто даже не счел нужным приказать ей заткнуться. Судя по всему ее проклятия входили в сценарий. Они обнадежили майора — по крайней мере убивать его не собираются, иначе секретарше незачем было бы играть роль.

Кроссовки «Рибок» прошлись туда-сюда перед носом Левченко после чего сверху прозвучало:

— Где кассеты?

Значит, он все-таки не ошибся, вставив в запись фамилию Постникова. Все сходится, увязывается вместе: масонский мастерок, Фатеев с его аккуратной бородкой, убийство Альтшуллера, интриги вокруг Фонда.

— Кассеты у меня в кабинете, — ответил Максим. — Может дать тебе ключ? Съездишь на Лубянку. Вас хоть предупредили кто я и откуда? Или Фатеев нанял себе камикадзе?

— Заткни пасть.

— Ведь он голову с вас снимет, если со мной что-нибудь случится. А дальше? Мы-то с ним договоримся, и включить ваши души в счет не составит проблем. Всех четверых.

— Меня? — обомлела Марина. — Ты решил, что я работаю на них? Что я тебя предала?

— О предательстве речи не идет, — Максим по-прежнему лежал на животе, но холодок на затылке уже пропал. — Как раз наоборот — ты очень многим рискнула, проявив верность господину Фатееву.

— Я не стану унижаться и доказывать сейчас свою невиновность. Потом ты сам все поймешь.

— Откуда тебе известно про «потом»? Вдруг эти ребята сейчас меня прикончат?

Один из троицы взял Левченко за локоть и помог встать на ноги.

— Так кто со мной поедет? — спросил майор. — Или вы отпустите меня одного? Я-то, конечно, первым делом сяду искать ваши физиономии в картотеке.

Он бодрился, но печень побаливала, пальцы не слушались. Майора всегда забавляли крутые ребята из боевиков, которых молотили кулаками, обрезками труб, драли ножами. А они мало того, что расправлялись с врагами, но через десять минут уже появлялись за столиком фешенебельного ресторана без единого синяка и кровоподтека.

— Вы подумайте, а я пока умоюсь.

Кое-как Левченко дотащился до ванной, один из «гостей» отправился его сопровождать. Из комнаты было слышно неразборчивое бормотание по телефону. Сняв рубашку, Левченко не глядя отдал ее «конвоиру».

— Чтобы без дела не стоял.

Потом сунул шею под холодную воду и с наслаждением почувствовал струйки бегущие по спине.

Когда он вернулся назад, консультации уже закончились.

— Пошли вниз, в машину, — объявил толстокожий.

По дороге никто не проронил ни слова. Левченко показалось, что все трое всерьез обдумывали нарисованную им перспективу. Остановились возле гостиницы «Космос». У толстокожего сильно распухло лицо и вид стал совершенно непотребный. Он остался в машине, а его товарищи вместе с Левченко вошли в фойе и направились к лифту.

Кроме размеров фойе больше ничем не отличалось от фойе любой другой московской гостиницы «интуристовского» класса. Швейцар, мрамор, старозаветные растения в кадках и новомодный миниатюрный фонтанчик. Сувенирный и газетный киоски, охранники в малиновых пиджаках, склоненная голова дежурной администраторши за стойкой, вечно чему-то радующиеся иностранцы.

Вот тебе и кинематографические нелепицы. Все почти как в жизни. Через четверть часа после мордобоя причесанный герой поведет разговор в приятном для глаза интерьере.

Фатеев ожидал майора в номере. Он дал знак сопровождающим выйти из комнаты и подежурить за дверью.