Самые родные, самые близкие

Она пила кофе, жевала булочки и поймала себя на том, что улыбка не сходит с ее лица. «Наверное, вид у меня довольно дурацкий, – весело подумала она. – Ну и пусть! Кто меня видит?»

Но она ошиблась. Мимо ее окна, опираясь на трость, шел старик в широкополой светлой шляпе. Он поднял голову, увидел ее и, сняв шляпу, с серьезным видом поклонился, приветствуя ее, и помахал рукой.

Анна смутилась, покраснела, но помахала в ответ.

День начинался прекрасно.

Ровно в девять она вышла из гостиницы и увидела Наташину машину. Та кивнула:

– Как погодка, а? Это вы привезли! Ну что, как прошла ночь?

– Замечательно! Знаете, так странно – я все время улыбаюсь! Что мне, кстати, совсем не свойственно. Наверное, это нервное, от возбуждения и предвкушения.

Наташа кивнула:

– Нормально! Этот город мастак на сюрпризы. Ну что, рванули?

Счастливая, Анна кивнула в ответ.

Экскурсии были оплачены – несколько дней счастливых открытий. Колизей – с него начали, Ватикан. Собор Петра и Павла. Испанская лестница, фонтан Треви.

– На сегодня достаточно, – объявила Наташа, – а то от впечатлений сойдете с ума.

Она оказалась хорошим экскурсоводом – информацией не грузила, мыслью по древу не растекалась. Была собранной и немного строгой – Анна даже немного робела.

Устав, присели в кафешке выпить кофе.

– Вкусно! – причмокнула Анна, слизывая с ложки густую молочную пенку капучино.

– Здесь все вкусно, – усмехнулась Наташа, – а уж кофе всегда.

Часов в пять она привезла Анну к гостинице и посоветовала отдохнуть, а потом, к вечеру, если останутся силы, можно прогуляться по близлежащим улочкам, посидеть в кафе или зайти в магазины.

– Но без меня ничего не покупайте! – предупредила Наташа. – Я вас отвезу туда, где дешево и хорошо.

Они распрощались, и Анна пошла отдыхать. Она почти сразу уснула, хотя перед глазами, как карусель, проплывало увиденное за день. Спала она долго, почти три часа, но встала бодрой и готовой к подвигам. И еще очень хотелось есть.

Она вышла на улицу и огляделась – не заблудиться бы! Но страха не было – вот ведь! Прогулявшись, зашла в маленький ресторанчик и заказала пиццу. Где, как не здесь, в Италии? Ну и пиво – пиво она любила.

Утром снова встретились с Наташей и снова круговерть – господи, как пережить все это, всю эту немыслимую красоту, древность, историю? Римский форум, Пантеон, пьяцца Навона, Испанская лестница, Замок святого Ангела, галерея Боргезе.

Так прошло четыре дня. Конечно, она уставала! Но это была усталость приятная, незнакомая прежде. Наплевать на гудящие ноги, на слезящиеся глаза – на все наплевать, она была счастлива.

Опытная Наташа повезла ее по магазинчикам – малоприметным, но, как оказалось, прекрасным. И снова Анна себе удивилась – она жадно перебирала кофточки и юбки, белье и туфли. Бежала в примерочную, огорчалась, если что-то не подходило. Радовалась, если наряд, обувь «садились», шли, были впору.

– Я никогда не была тряпичницей, – смущенно оправдывалась она перед смеющейся Наташей.

Ну и конечно, нужно было купить подарки – Каринке, Сашеньке, его невесте и близнецам. Какая, оказывается, радость делать подарки! Продумывать, подбирать, представлять, как им подойдет и понравится, как они будут рады.

Пакеты были заброшены в багажник Наташиной машины, и Анна в благодарность пригласила Наташу на ужин.

Сели в уютном ресторанчике.

– Здесь абсолютно аутентичная кухня, – объяснила Наташа, – для своих. Здесь нет туристов – настоящая итальянская домашняя еда, а не туристический хлам и обман.

Спагетти с трюфелем и морепродуктами, фокачча, бутылка белого вина. Конечно, кофе с десертом, домашним тирамису – его делала теща хозяина.

Это был их последний совместный вечер. Анна горячо благодарила Наташу:

– Вы открыли мне Рим, вы подарили мне счастье, – смущенно повторяла Анна.

И начался обычный женский разговор – как это бывает всегда.

Наташа рассказывала про себя – в Риме уже пятнадцать лет, всякое было, вспоминать не хочется. Сейчас замужем за итальянцем, родила ему дочку. Все хорошо, только очень скучает по маме. А мама переезжать не желает – там, в Псковской области, у нее дом, сад и огород, подружки и соседки. Все свое, знакомое и родное. Конечно, ее можно понять. Только на душе неспокойно – она не молодеет, хворает и все время одна.

Обычно сдержанная и немногословная, Анна вдруг стала рассказывать ей о себе – о муже, недавних похоронах и о Светлане с детьми.

Наташа качала головой.

– Вот ведь как бывает. – А услышав про подаренную квартиру, почти разбушевалась: – Анна! Да как вы решились? Нет, я такого не слышала! Чтобы добровольно отказаться от денег? Да еще и в пользу кого? Вашего врага, Анна!

– Да какого врага, Наташа! И при чем тут враги? Там дети. Игоря дети. И им тяжелее, чем мне.

Анна пожалела, что так была откровенна с малознакомым человеком. И вдруг Наташа, внимательно посмотрев на Анну, начала странный разговор. Зашла издалека, и было видно, что она смущена и ей крайне неловко.


У ее итальянского мужа есть отец, Наташин свекор. Человек немолодой, что понятно, и нездоровый, что тоже понятно.

– Но еще вполне себе, вполне! – улыбнулась Наташа. – Еще франтит, любит хороший коньяк и красивые вещи. Он вдовец, и ему нелегко себя обслуживать. Мы нанимали женщин, конечно, но нам фатально с ними не везло – одна оказалась нечестна на руку, вторая не умела готовить и была страшной неряхой, а третья – третьей повезло – выскочила замуж и ушла от свекра. У нас, сами понимаете, времени очень мало, как следует опекать его мы не можем.

Анна поддакивала, сочувствовала и все еще не понимала, к чему ведет ее новая приятельница. Та, окончательно смутившись, собравшись с духом, выпалила:

– Анна, я вижу, что вы приличный и интеллигентный человек. Мне неловко вам предлагать, но это неплохой заработок, поверьте – полторы тысячи евро в месяц плюс питание. Дедушка наш довольно неприхотлив, хотя не без характера. Но с ним можно найти общий язык. Да и работа несложная для умелой и опытной женщины – готовка, уборка, стирка и глажка. Но что там нужно одинокому мужчине? К тому же вы, как я понимаю, свободны – обязанностей в Москве у вас нет. Вы уж простите, что я решилась на этот разговор! Но мне кажется… Словом, это не оскорбительно, верно? Накопите денег, и весь мир будет у ваших ног – путешествия, наряды. Все удовольствия! Знаете, любая работа не грех – я тоже тут прошла не только Рим, но и рым, – она горько усмехнулась, – пока не встретила своего Джино. И нянькой работала, и официанткой. И за бабулей слепой смотрела. Всякое было.

Анна молчала, пытаясь переварить услышанное.

Наташа подняла на нее глаза:

– Вы обиделись, Анна?

– Нет, что вы! Спасибо вам за доверие. Вы правы, никакого греха в работе нет, и в деньгах тоже. Любая работа почетна. Только простите, но нет. Я даже не могу объяснить вам толком. Вы не обиделись?

– Нет, что вы. У всех своя правда и свои резоны. У всех своя жизнь. Только все же подумайте еще, а? У вас есть мой телефон. Я подожду.

И все же возникшая неловкость не исчезала – это чувствовали обе. Наташа отвезла Анну к гостинице, и они распрощались.

Войдя в номер, Анна даже не раскрыла пакеты, чтобы рассмотреть свои обновки. Она сникла, почувствовав, как из нее ушли силы – словно ее сдули, как воздушный шар. Не раздеваясь, она легла на кровать и заплакала. Она снова ощущала себя такой одинокой и никому не нужной. Никому. У Карины своя жизнь и большая семья. Предсвадебные хлопоты, семейная радость. А у нее? У нее ничего. Нет, она не обиделась на Наташу. Тогда отчего ей так грустно, тоскливо и одиноко? Отчего ей так плохо?

Оставалось два дня, но она уже очень хотела домой.

И еще очень хотела на море. Узнав у портье, как добраться до ближайшего прибрежного городка, поехала на вокзал, в который раз удивляясь своей смелости и отчаянности. Поезд шел полтора часа. Она вышла на нужной станции и взяла такси. Погода испортилась, и пошел дождь, небо серело и темнело на глазах.

Анна вышла на набережной и уселась на влажную скамью. Дождь прекратился, ветер немного стих, но было пустынно и тихо. Пляж тоже пуст – не сезон. Однако море было величественно и прекрасно. «Как давно я не видела моря», – подумала она и пошла по мокрому песку к воде. Вода неожиданно оказалась теплой. Анна помочила руки и, оглянувшись, лизнула мокрую ладонь. Как восхитительно пахло свежестью и волной! Как пахло море!

Она почувствовала, что замерзла, и быстро пошла в город. Согревшись в кафе горячим кофе и бокалом «Мартеля», она заспешила на вокзал. Послезавтра она уезжает. Остался последний день, и его надо провести на отлично – хватит хандрить. В конце концов, это ее праздник, надо поставить бравурный финальный аккорд. Там-там-тарам!

Это означало долгую и приятную прогулку – дай бог, чтобы не было дождя, – последние мелкие покупки и сувениры и прощальный ужин в одиночестве. Тоже неплохо.

Все сложилось – правда, небо морщилось и капризничало, но дождь лишь покрапал, попугав прохожих и Анну.

Вечером она собирала чемодан.

Самолет улетал днем, и она успела выспаться и привести себя в порядок.

Попрощавшись с милым портье и поблагодарив его, Анна вышла на улицу. Возле отеля стояла машина, незнакомая, не Наташина. Из нее вышел незнакомый парень, представился и подхватил ее чемодан.

– А где Наташа? – осторожно спросила Анна.

Парень ответил, что Наташа слегка приболела. Анна почему-то расстроилась.

А в Москве было жарко. Так бывает в наших широтах – жаркий май, а дальше – холодное лето. Все наоборот.

Встречал ее Сашенька, верный дружок. Она почувствовала, что очень рада тому, что дома. За окнами был родной и знакомый город.

Зайдя в квартиру, Анна выдохнула – ну вот, слава богу! Путешествие-авантюра закончилось. Наверное, ура. Нет, точно – ура! Она дома. А что может быть лучше своего дома?

Она позвонила Карине – доложилась и сговорились назавтра увидеться.

– Соскучилась! – призналась она.

– Эх, лягушка ты путешественница! – почему-то грустно сказала подруга.

Назавтра был выходной, суббота. К обеду пришла усталая Карина – заботы перед предстоящей свадьбой ее окончательно измотали. Ели прошутто, вяленую домашнюю колбасу и, конечно, сыр. Запивали всю эту роскошь красным итальянским вином. Анна делилась впечатлениями, подробно рассказывала про море и Рим, Вечный город. Показывала фотографии. А потом вспомнила про последний разговор с Наташей и рассмеялась:

– Сейчас я тебя повеселю, Карка!

Ну и рассказала. Карина усмехнулась:

– И что, отказалась?

Анна удивилась вопросу подруги:

– Ну да, а что тебя удивляет? Неужели ты…

Карина ее перебила.

– Ну и дура! – с серьезным лицом припечатала она. – Вышла бы замуж за старичка и быстренько его уморила. Прожила бы новую жизнь на берегу моря и стала бы наследницей состояния. А кстати, он богат? Ты узнала?

Анна не сводила с подруги удивленного взгляда.