Счастливчик

Сверху раздался крик, но быстро оборвался. Нежить в действии. Атаковавшего меня зафиксировала, а теперь в ускоренном порядке из него жизненную силу выкачивает. Жаль, сквозь солому не видно, кто это. Надо бы выйти, посмотреть. Секунду поколебался, но так и выскочил босиком в одних подштанниках. Даже если нападавший был не один, зачарованного оружия у них нет, иначе бы не дротиком в меня кинули.

Действительно, не один. Я пожалел крышу разрушать, чтобы на убийцу-неудачника посмотреть, а кто-то ее поджег. Запылала она враз, как соломе и положено. И дыму напустила тоже дикое количество.

В результате мне стало не до поисков наверняка уже мертвого убийцы, у меня все вещи в горящем сарае остались. Кинулся обратно внутрь, в дыму ничего не видно, даже «ночное зрение» не помогает. Срочно начал данную в аренду мебель обратно в артефакты превращать. Если испортится, я с архимагом не расплачусь.

А тут крыша взяла да и рухнула, накрыв все внутреннее пространство горящей соломой. Вместе с монстром. Меня тоже всего засыпало. Благодаря пропитке тела эфиром кожа вроде волдырями покрываться не стала, но неприятных ощущений никто не отменял. К тому же подштанники тлеть начали. То еще удовольствие. Сумки с одеждой тоже загорелись.

В общем, вывалился я из пылающего сарая только после того, как все свое имущество (или почти все) из него выкинул наружу, вне доступа пламени. И немертвую химеру вывел, хотя ей, похоже, на огонь наплевать было. Не настолько сильное пламя, чтобы кости загорелись.

Стою практически голый и весь закопченный. Нападать на меня никто не попытался, а вот народу на пожар посмотреть выбежало изрядно. Даже если и были среди этой толпы злоумышленники, теперь не определишь. Практически все постояльцы тут, в том числе и студенты Академии. Почему никто из них не стал тушить это безобразие? Не захотели «красоту зрелища» портить? Или нет. В памяти откуда-то всплыло, что маги в дела друг друга стараются не вмешиваться. Дурным тоном считается. А в сарае жил я, вот мне и надо было самому разбираться.

Так что кричать, чтобы какой-нибудь водный маг залил огонь, не стал. Вовремя никто не помог, а теперь еще воспримут это как слабость и сделанное ими мне одолжение.

Заклинаний призыва воды я не знаю, так что по принципу пожарника-бобра из «Кошкиного дома» С. Я. Маршака, решил уничтожить сам источник горения. Колец с пальцев я на ночь не снимал, так что запустил эфир в дымчато-голубой камень. На фоне пылающего сарая вышедшей из него лепесток тумана был хорошо виден. И в этом тумане сразу стали исчезать и доски, и огонь. Полминуты, и от сарая ничего не осталось. От огня – тоже. Студенты вполголоса обменялись репликами. Вроде одобрительными.

Было, если по земному время считать, около трех ночи. «Собачья вахта» так называемая. Но моему новому организму долго спать не надо, успел отдохнуть вполне нормально.

– Что здесь произошло? – строго раздалось рядом. Кто-то из начальства пожаловал. Точно, Хала, но вопрос задала не она, а какой-то дядька из свиты ректора. Архимаги порученцев прислали? Или это априори в их обязанности входит.

– А то не видно, – буркнул я под нос и уже нормальным голосом продолжил: – Какие-то нехорошие люди зачем-то попытались меня ночью убить. Сначала дротиком сквозь соломенную крышу в меня кинули, а потом и сарай подожгли. Копьеметателя Хрюндель поймал, а поджигатели сбежали. Или в толпе сейчас стоят. На глаза мне они (или он) не попались.

Почему я свою немертвую химеру вдруг Хрюнделем назвал, сам не понял. Наверное, надоело без имени обходиться. Уже столько времени с ним гуляю, давно надо было как-то выделить его среди прочей нежити. А почему Хрюндель? Так какая разница? Больше никого с таким именем в экспедиции не было. Так что пусть будет. Никто, кстати, не возразил, и кого я имею в виду, тоже поняли. Имя приняли молча, а вот мое заявление, что террористы могут быть рядом, народ напрягло. Ропот пошел, и все стали с подозрением на соседей поглядывать.

– Вы так обвинениями не бросайтесь! – попытался наехать на меня маг-порученец.

– А кто, кроме постояльцев или обслуги таверны, мог это сделать? Хрюндель на них не реагировал, значит «замирение нежити» на них было.

– Н-да? Ну, пожалуй, стоит всех на кристалле правды проверить. Впрочем, одного же вы поймали? Давайте посмотрим.

К сожалению, смотреть было не на что. Повинуясь моему мысленному приказу, монстр труп со своих иголок стряхнул, но осталась от него только обгорелая мумия. Даже от одежды ни кусочка не уцелело.

– Н-да. – Видимо, порученец любит это слово. – Определить конкретного человека по таким останкам я не возьмусь. Но хотя бы можно утверждать, что магом он не был.

Было заметно, что у студентов настроение сразу повысилось.

– Тогда что стоим?! – перехватила инициативу Хала. – Все марш досыпать. Сторожевые заклинания я поставлю. Сильные. Так что никому до рассвета отправляться гулять не советую. Если на себе их проверить не хотите, конечно. Интересные ощущения обещаю.

Студенты потянулись обратно в таверну. Прочие ротозеи тоже рассосались. Причем быстро и незаметно. Видимо, из обслуги были. Последними ушли некроманты Биратта. Судя по бросаемым в мою сторону взглядам, хотели со мной поговорить, но при Хале не стали.

– А вас, Ламашту, я попрошу пройти со мной. – Что-то интонации порученца у меня энтузиазма не вызвали.

– Это куда, в номер?

– В номер.

– Вместе с Хрюнделем?

– Н-да…

Как ему удается одним междометием столько сразу выражать? Я думал, на это одни матерные слова способны. Заблуждался.

Хала неожиданно рассмеялась:

– В двери не пройдет. – После чего добавила: – Подождите, сейчас палатку принесу.

Остался вдвоем с порученцем.

– Простите, не знаю вашего имени…

Тот посмотрел на меня недружелюбно, но ответил:

– Можете обращаться ко мне «ведающий Уцур».

Уцур так Уцур. Запомню. Но дальнейшего разговора не получилось. Подошел трактирщик и стал требовать денег за уничтожение сарая. Мои возражения, что его подожгли террористы, на него не подействовали. «Покажите мне их, чтобы было кому счет предъявлять». А вот то, что я своим колдовством сарай уничтожил, он лично видел.

Можно было, конечно, его послать, пригрозив превратить в зомби, но по большому счету он прав. Собственную охрану маги сами обеспечивают, за имуществом тоже должны следить. Так что полез искать кошелек. Трактирщик обрадовался и попросил пять золотых.

– Хорошо, – сказал я. – Но, поскольку сарай не стоил больше золотого, на остальные четыре я что-нибудь порушу в таверне.

До трактирщика дошло сразу. Даже не ожидал. Но пошел скулеж по поводу сгоревших дров.

Пока торговались, ведающий Уцур куда-то исчез. Испугался, что и ему платить придется? Я так этому факту обрадовался, что дал трактирщику полтора золотых, благо от личей немного серебра осталось.


К тому моменту вернулась Хала. С очередным артефактом в руках. Глянула на меня вопросительно. Видимо, про порученца спросила. Я пожал плечами:

– Сбежал, как только финансовые претензии начались.

– Закончились? – Строгий взгляд на трактирщика: – Свободен!

Хорошо сказала. Сдуло трактирщика. Надо признать, у этой магини немало достоинств.

Мы отошли немного в сторону от места, испорченного магией и пожаром.

– Прошу!

Весьма приличного размера шатер накрыл нас вместе с немертвой химерой. Я тоже активировал артефакты с креслами. Потом спохватился:

– Извините, мне бы еще привести себя в порядок.

– Да, не мешало бы.

Я вышел из шатра и направился в сторону колодца.

– Вы куда?

– К сожалению, светлой магией почти не владею, так что сотворить себе воды не могу.

С ясного неба на меня обрушился довольно мощный поток.

– Спасибо.

Магиня то ли решила мне помочь по доброте душевной, то ли развлекалась. Но следом меня обдуло чем-то вроде моего «чистящего» заклинания, но гораздо более гуманным, потом опять вода, а следом за ним вокруг меня закружился теплый смерч. Так что вернулся назад я уже сухой. Но все в тех же подштанниках с дырками.

Полез в сумку с вещами, рассчитывая найти что-нибудь чистое и целое. Не повезло. Попорченным оказалось все.

– Ничего, вы меня не смущаете, – утешила Хала.

– Совсем? Даже как-то обидно.

– Почему же? Фигура у вас хорошая, смотрю с удовольствием. И вам стесняться нечего… – Интонация стала задумчивой.

Так. Не нравится мне такой поворот разговора. Это мужчинам нормально комплименты внешности девушек говорить. А самому такое слушать… Хоть и от девушки…

– Не надо меня смущать. Обычная фигура воина-мага. Вот у вас действительно есть на что посмотреть, жаль, не там эти нехорошие люди пожар устроили…

– Ну-ну… Об этом позже. Пока же расскажите подробнее, чем вы сарай уничтожали.

– Вы же видели мои кольца. Вот это, с туманно-голубым камнем – «дыхание праха», с розовым – «сфера разрушения», с просто дымчатым, как я понимаю, – щит, два остальных (фиолетовый и красный) – для обращения и подъема нежити.

– Очень интересно. Жаль, скопировать не получилось.

– У вас есть кандидаты на обращение в лича? Можно любого мага обратить. Если у самого сил хватит. Иначе – сам им станешь.

Насчет «сам станешь» я намеренно пугал. То, что эфира на обращение требуется немерено, я почувствовал, без элементаля не справился бы. Хотя обращал я тогда целый десяток, на одного, возможно, моих сил и хватило бы. А вот что бы произошло, если бы не хватило? Скорее всего, что-нибудь скверное. Не хочу проверять. И учить этому никого не хочу. Хотя, возможно, у Халы ничего и так не получилось бы, как с баффом «замирения нежити». Некромантские заклинания вполне могут быть не только на некроэфир, но и на кровь завязаны. Ведь после проигранной войны наверняка были перебежчики, однако своей школы некромантии у светлых магов так и не появилось.

Самое смешное, что я мог бы светлым в этом помочь. Последние воспоминания Каштилиаша ко мне перешли. То есть как вырастить новое тело и как переселить в него душу я, в принципе, представляю. Как выучивший слова попугай. Ибо знаний у меня не хватает катастрофически, и ручаться за последствия я никак не могу. Но если недостающие знания добрать, возможно, и смог бы разобраться. Однако учить этому точно никого не буду. Слишком серьезные возможности открываются, последствий не просчитаешь. К тому же в этом мире боги есть. Еще один фактор, о котором я имею очень смутное представление и о котором, как атеист, регулярно забываю. Прости меня, великий Абзу!

Хала тем временем тоже задумалась. Она что, фанатка науки и готова на любые эксперименты? Или, наоборот, с секретными службами сотрудничает, которые опасные эксперименты на людях прямо-таки обожают?

– Так кого будем в лича обращать? – Я решил продолжить беседу: – Гидаша или Никмепа? Одного я потяну, ты только скажи. Очень полезные в хозяйстве существа. Все силы и знания при них, а вот собственной воли – никакой. Хозяина слушаются беспрекословно.

– Правда потянешь? – Глаза у магини изумленно раскрылись. – Но ты знаешь, они совершенно не в моем вкусе. Половина удовольствия от использования пропадет.

– Как-то о такой возможности я не думал. Они же высохшие, как мумия. Или для мужчины красота не важна? То-то я не слыхал, чтобы среди личей были женщины. Или их никто как женщин не воспринимает?

– Уверена, ты бы свою сумел сохранить.

Опять она что-то неправильное говорит. Не баба, а мужик в юбке. Явно предпочитает доминировать. Не нравится мне такое отношение. Но раз пошли такие темы…

Молча добавил к стоявшим уже в шатре креслам кровать и одним рывком пересадил Халу на нее. После чего впился в ее губы своими. Она как-то взмахнула руками, выражая не то осуждение, не то недоумение. А может, заклинание какое сотворила. Только оно на меня не подействовало. И тогда она ответила на поцелуй. И очень решительно. Похоже, девушка опять решила перехватить ведущую партию.

Время до утра прошло, можно сказать, в борьбе. За лидерство. В результате все получилось немного грубее, чем мне нравится. Но с учетом того, как долго у меня не было женщины, секс все равно воспринимался как праздник. Хотя в качестве постоянной подруги я предпочел бы кого-нибудь помягче. А еще лучше – чтобы любовь была. Что бы там ни писали во всяких пособиях по интиму, когда есть любовь, есть и удовольствие. Даже если в постели оказалась парочка абсолютных неумех. А если любви нет, то даже самый техничный секс начинает казаться скучным. Если не после долгого перерыва, конечно, как у меня сейчас.

Хала вроде тоже была довольна. Явно получила новые ощущения и, по крайней мере, один оргазм у нее точно был. В конце, возможно, тоже. После чего она почти сразу заснула, не просто закинув на меня ногу, а почти полностью разместившись сверху. Я же сказал: «мужик»…