Семь братьев для Белоснежки

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул парень.

— Я принес твои вещи. Можно войти?

Вежливо дождавшись согласия Алены — ее хватило только на то, чтобы кивнуть, — парень зашел.

Он был очень высокий и худощавый. Черные волосы подстрижены совсем коротко. Если бы они у него были жесткими, то торчали бы ежиком. Но, похоже, они были мягкими и тонкими, потому что лежали очень аккуратно. Мало кому из парней идет такая прическа. Однако больше всего Алену удивили его глаза. Черные. Как два пустых колодца. Алена никогда прежде не встречала черноглазых людей. Обычно так называли людей с темно-карими глазами. Но сейчас в комнате было очень светло — ошибиться невозможно. Наверное, из-за этих глаз у него был взгляд щенка — открытый и доверчивый.

«Один из сыновей Альмы, — подумала Алена. — Как же его зовут-то? Не помню. Даже не помню, был ли он внизу, когда мы приехали».

— Я Влад, — словно прочитав ее мысли, улыбнулся парень и поставил вещи Алены на пол возле дорожной сумки. — Если тебе нужна будет какая-то помощь, или просто что-то спросить — буду рад помочь. Моя комната на первом этаже в правом крыле. Рядом с библиотекой.

Алена озадаченно поморгала — кого-то он ей сейчас напомнил своей улыбкой, но сообразить, кого именно, не выходило. Она кивнула.

— Спасибо.

Влад, не переставая улыбаться, и махнул ей пятерней.

— Ну… устраивайся. Не буду мешать.

Когда за ним закрылась дверь, Алена хмыкнула. А этот братец, в отличие от Егора, кажется, вполне дружелюбным. И, похоже, не намного старше ее. Он даже милый в каком-то смысле, и… Кого же он ей все-таки напоминает?

Следующие два часа Алена раскладывала вещи. В какой-то момент она почувствовала, что устала. Упав на кровать, она раскинула руки, закрыла глаза и на даже не заметила, как уснула.

Проснулась Алена оттого, что кто-то трепал ее по волосам. Открыв глаза, увидела улыбающееся лицо папы. Зевнула и приподнялась на кровати.

— Ой, я, кажется, отключилась, — зевнув, сонно сказала она. — Сколько времени?

Девушка глянула в сторону окна — сумерки. Только сейчас она заметила, что в комнате горит свет.

— Альма приходила, чтобы позвать тебя к ужину, но, увидев, что ты спишь, решила не беспокоить, — сказал папа.

Он указал куда-то рукой. Алена повернула голову и увидела на столе большую тарелку и высокий стакан.

— Она сделала тебе бутерброды, а в стакане твой любимый яблочный сок. Поешь.

Алена скептически промычала.

— Спасибо за заботу.

Но папа то ли и впрямь не слышал иронии в голосе дочки, то ли притворялся, что не слышит. Он снова потрепал ее по волосам и сказал:

— Альма говорит, что всегда мечтала о дочке, поэтому ей приятно готовить для тебя.

****

«Альма то, Альма сё», — мысленно проворчала Алена.

Ее отец теперь говорил только о своей жене. Алена злилась. Это ведь она всегда была для отца на первом месте. А теперь это место в его жизни заняла чужая женщина.

«Воровка, — подумала Алена. — Она не только ведьма, но и воровка».

— За ужином я немного пообщался с детьми Альмы. Честно говоря, я беспокоился, найдем ли мы общий язык, но теперь думаю, что все должно быть в порядке. Они произвели на меня очень хорошее впечатление. Кажется, у них вполне дружелюбный настрой.

Алена вспомнила открытую неприязнь во взгляде Егора и тихонько хмыкнула, подвергая сомнению слова отца.

— Они теперь твои сводные братья, Алёнка, — продолжал папа. — Знаешь, я бы очень хотел, чтобы ты с ними подружилась. У тебя ведь никогда не было ни братьев, ни сестер. Теперь есть. Разве это не замечательно?

Алена удивленно воззрилась на отца. Она уже открыла было рот, чтобы отделаться какой-нибудь дежурной фразой, вроде, «Я постараюсь», но в последний момент передумала. Решила быть честной, в конце концов, сейчас перед ней сидит ее папа — единственный родной человек, который у нее есть в жизни.

— Ты от меня многого хочешь, папа, — прокашлявшись, сказала она хмуро. — Ну какие они мне братья? Совершенно чужие люди.

Заметила, как опустились папины плечи, как вытянулось лицо, и вздохнула, понимая, что огорчила его.

— Алёнка… — произнес папа.

Он вздохнул следом за ней, но, видя настрой дочери, уговаривать не стал.

— Я понимаю, Лёшка, — мягко и терпеливо сказал он. — Ты совсем не знаешь Альму, а тут еще переезд и сразу семеро сводных братьев… Наверное, это выбивает из колеи. Прости. Может быть, я поступил эгоистично, свалив на тебя это все так внезапно. Но я все же думаю, что эти перемены в нашей с тобой жизни — к лучшему.

Не сдержавшись, Алена уставилась на отца большими глазами:

— К лучшему? Ты о чем?

Единственный родитель вздохнул с грустной улыбкой.


— Знаешь, Лёшка, я думаю, из-за того что у тебя не было матери, ты слишком сильно ко мне привязана.

Алену кольнула обида — слова отца звучали так, как будто в ее привязанности есть что-то неправильное.

— Пап… Разве это плохо?

Отец посмотрел на нее извиняющимся взглядом.

— Нет. Конечно, нет, Аленка. Это замечательно, что у нас с тобой всегда была, пусть небольшая, только ты да я, но по-настоящему крепкая семья. Вот только… Боюсь, из-за этого твой мир стал очень маленьким. А это неправильно. Как твой отец я хочу, чтобы твой мир стал больше. Ты взрослеешь, Лёшка. Уже почти совсем взрослая девушка. Тебе нужно впускать в свою жизнь других людей. Уверен, что все будет хорошо, и ты поладишь с сыновьями Альмы. А она к тебе уже относится, как к дочери, ты же видела.

Алена посмотрела на папу изучающим взглядом. Тихонько хмыкнула, не сдержав скепсиса. Папа свято верит в искренность своей супруги. Какой же он наивный. Совсем не хочет видеть, что и Альма, и ее сыновья, и этот дом — все здесь какое-то очень и очень неправильное.



* * *

Когда папа ушел, Алена подошла к столу, взяла в одну руку бутерброд — аромат ветчины и сыра донесся до ноздрей и сразу потекли слюнки, — в другую — стакан с яблочным соком и вышла на веранду.

Откусив от бутерброда кусок, оценила открывающийся отсюда вид. Со второго этажа газоны с зелеными шапками аккуратно подстриженных деревьев смотрелись еще красивее — словно в каком-нибудь дворцовом парке. За высокой каменной оградой и кованными железными воротами подступал к дому лес. Дальше, на западе, — наверное, в нескольких часах пути отсюда — поднимались в небо лесистые кряжи. Они тонули в оранжевой дымке уходящего за горизонт солнца.

Алена сделала пару шагов вперед — ближе к перилам. Услышав какой-то звук, посмотрела влево. В нескольких шагах от нее, облокотившись о перила, стоял Егор. В одной руке он держал маленькую пепельницу, в другой сигарету.

«Курит», — подумала девушка.

Выпустив дым изо рта и стряхнув пепел в пепельницу, Егор вдруг повернул голову и заметил Алену. Ее взгляд уловил мгновенную перемену в выражении его лица. Только что Егор казался задумчивым, погруженным в свои мысли и одновременно расслабленным, а в следующий миг сквозь черты проступило раздражение, между бровей появилась складка. Издав напряженный вздох, он затушил сигарету в пепельнице, оторвал руки от перил и, повернувшись, исчез в своей комнате.

Алена несколько секунд, моргая, пялилась на дверь, за которой исчез Егор.

— Что за?..

«Да в чем его проблема?!» — возмущенно подумала она.

Он ее совсем не знал, ничего плохого она ему сделать просто не успела, так какого же черта он так открыто демонстрирует, что его раздражает ее присутствие?!

Перед тем, как она заснула, в ее комнату заходил один из братьев — Влад. Было непохоже, чтобы он испытывал к ней неприязнь. Напротив — ей показалось, Влад отнесся к ней с симпатией. Так почему же Егор ее так возненавидел с первого взгляда?!

Алена со злостью откусила от бутерброда кусок побольше и, яростно пережевывая хлеб с ветчиной и сыром, подумала:

«Интересно, а как ко мне отнесутся другие братья?»

Сделав из стакана пару больших глотков яблочного сока, пообещала себе:

«Завтра и проверим».

Возвращаясь в комнату, Алена только теперь осознала в полной мере, что веранда для всех комнат второго этажа, кроме тех, что были расположены в правом и левом крыле, общая. Это значит, что в любую комнату можно попасть не только с коридора, но и с веранды. Это открытие Алене очень не понравилось — жильцам этого дома она не доверяла.

Глава 6. НА МЕСТЕ СТАРОГО ДОМА

В эту первую ночь в доме семьи Каффа Алена видела сны. В первом сновидении было что-то колдовское — она упала в него, словно в темный колодец. И в колодце этом ей открылось окошко в мир, скрытый от глаз бодрствующих.

Гостиная. Сумерки. В комнате в полном молчании находятся семеро ее сводных братьев. Они не разговаривают между собой и даже не смотрят друг на друга — словно им уже давно, бесконечно давно не о чем говорить. Алена не различала их лиц, она только смутно угадывала силуэты: кто-то читает на диване газету, кто-то гладит кошку, сидящую на коленях, кто-то прямо на полу играет в игру, похожую на шашки, кто-то неподвижно стоит возле окна и смотрит наружу — на закат.

В сумеречном оранжевом мареве Алена видела, что их оплетают тонкие, сверкающие, будто серебро, нити паутины. Эти нити тянутся от стен и окон, пересекают комнату, охватывают обручами руки и ноги братьев, их шеи, однако никто из семерых не видит этих нитей. Она знала это, как знала и то, что, не видя, они их чувствуют. Все семеро чувствуют, что связаны невидимыми путами, из которых им не выбраться. Никогда.

Алена проснулась посреди ночи и вдруг, к собственному удивлению, обнаружила, что плачет.

— Чего это я? — шепотом удивилась она, вытирая глаза и дорожки слез на висках. — Странный сон, но совсем не страшный. Почему я реву?

Полежав немного и успокоившись, она попробовала воскресить сон в памяти. Образ из сновидения возник перед ее глазами неожиданно ясно, будто она видела это вовсе не во сне, а наяву.

Тишина загородного дома. Закат солнца. Семеро в паутине, привязанные к дому. И дом, оплетенный серебряной паучьей сетью.

— Совсем не страшный сон, — пробормотала Алена. — Вот только…

Только в этом сне все равно было что-то пугающее, гнетущее, тяжелое.

Обреченность.

Это слово как будто высветилось в воображении Алены большими буквами. Да, именно — обреченность.

Девушка тряхнула головой, отгоняя плохие мысли.

— Чего только не приснится на новом месте, — зевнула она, повернулась на бок и снова уснула.