Серьга Артемиды

— Мне не удобней! Тем более, я договорилась с Джессикой у метро встретиться.

— Водитель тебя высадит как раз у метро, — сказал сообразительный Герман. — И никто ничего не увидит. Точно тебе говорю!

Настя посмотрела на них.

Они все волновались за нее. Как один.

Она доела щи и сказала:

— Спасибо.

И поднялась из-за стола.

Вся семья — разросшаяся до неприличных размеров, — вскочила следом.

— Вот что, — сказала Настя твердо. — Я поеду на машине.

— И как только экзамен закончится, сразу домой, — перебила Марина. — И сообщи, если что-то станет известно. Сразу же!

— Хорошо, — Настя опять обвела родственников глазами. — Я поеду на машине, и сразу же сообщу, и нигде не буду задерживаться. Я вам обещаю. Только вы тоже должны мне пообещать — все!

— Что? — не понял Герман.

— Вы все должны мне пообещать, что никому не будете звонить и за меня просить! Вообще никому! Мам, ты меня слышишь?

— Ну конечно, Настюш.

— А вы, дядя Саша?

— И дядя Саша не глухой, — пробормотал Герман.

— Я не хочу никаких протекций, — продолжала Настя. — Это нечестно и глупо. В актрисы не идут по звонку!

— Конечно, не идут, — согласилась бабушка.

— Тем более, когда оказалось, что у меня в этом мире такие большие связи!


— Мы будем держать себя в руках, — пообещал генерал.

— Если я узнаю, что кто-нибудь из вас за меня просил, я не стану поступать, заберу документы и уеду работать…

— В Омскую областную филармонию, — подсказал Даня. — Настька, ты поступишь совершенно точно. Даже если кто-нибудь из них позвонит! И даже если не позвонит! Ты красивая и с мозгами, это большая редкость.

— Заткнись, — сказала Настя и улыбнулась ему. — Все меня слышали?

Семья вразнобой ответила, что все.

— И не нужно меня провожать! Вечером приеду, все расскажу.

Мать кинулась и обняла ее, и бабушка подбежала, и Данька, и дядя Саша, и генерал. И все обнимали и повторяли «ни пуха ни пера», а бабушка еще и перекрестила.

Высыпав на крыльцо, семья смотрела, как она идет к калитке, очень сосредоточенная. Заурчал автомобильный двигатель, и полированный бок лимузина проплыл за зеленым штакетником.

Взрослые все молчали. Даня решил, что их нужно успокоить.

— Хорошо, мне ничего не нужно сейчас сдавать, — сказал он безмятежно. — Зачеты я все посдавал, а сессия еще когда-а-а!..

Его отец достал из заднего кармана джинсов телефон. Тонечка выудила свой из куртки. Герман, оказывается, все это время держал аппарат в руке.

— Да ладно, — не поверил Даня.

Взрослые, не глядя на него, сбежали с крыльца и разошлись в разные концы участка.

— Да она и так поступит, она талантливая! — прокричал Даня всем сразу.

Никто не ответил, все разговаривали по телефонам.

Даня напялил теплую куртку, взял из желтой кастрюльки еще один пирог с мясом, подозвал собаку и вышел в сад — читать в гамаке толстую книгу и ждать Настю с победой.