Серый. Подготовка. Стальной рубеж

За ним потянулись и остальные: парни к ящикам, а Дея к своему кораблю, его ведь тоже нужно будет перегнать на космодром.





* * *


Переговоры с бригадой молодых шахтеров, на мой взгляд, выдались очень удачными.

Такого оборудования, что было у них, я даже не ожидал тут встретить, а потому назад шел, уже обдумывая все то, что мне удастся реализовать с помощью него.

Неожиданно какой-то странный холодок прошелся по моей спине.

И я мгновенно проваливаюсь в состояние боевого транса.

= Уровень угрозы: средний. Источников угрозы: шесть. Направление.

Тут мне выдали модель окружающего пространства, где были четко обозначены шесть силуэтов.

Засада располагалась чуть дальше по улице, сразу за поворотом.

И эти неизвестные, в отличие от тех же подростков, распределились по местности вполне профессионально. Так что каждый из них обязательно перекрывал зону обстрела как минимум еще двух соседних нападающих, при этом они практически полностью контролировали все близлежащие склады и переулки.

Безопасных зон на том участке, где меня хотели прижать, практически не было. Ну, вернее, они были, но их еще требовалось поискать и воспользоваться ими.

Но коль я уже знаю о том, что меня ждет впереди, то и соваться туда не следует, или?..

Все верно, нужно понять, во что я влез.

Счет.

Раз. Шестеро неизвестных. Три тролля, аларианин (кстати, знакомый силуэт, это бармен из бара Клариссы) и два хумана. Пятеро вооружены армейскими десантными бластерами, у Руука, так, кажется, зовут этого бармена, десантное плазменное ружье.

Два. Вопрос: и чем же я успел им насолить?

Три. Вариантов ответа всего три. Бар. Склады. Корабль.

Четыре. Первый вариант отпадает. Там я пересекся только с девушкой официанткой, но за такое обычно бьют по морде, а не нанимают профессионалов.

Хотя тут при деле бармен. Но он может выступать как информатор и наводчик в любом случае.

В общем, пока бар оставляем. Маловероятно, что причина в нем.

Пять. Склады и мои закупки. Все то же самое, у меня на руках еще ничего нет, и если бы хотели завладеть тем, что я приобрел, брали бы не до, а после. Сейчас это бессмысленно. Товара на руках у меня нет. И денег, кстати, тоже. Они должны это понимать. Если бы им нужны были мои деньги, то меня постарались бы перехватить еще до первой сделки.

Конечно, все это в теории.

Шесть. А вот третий вариант. Захват корабля. Тут не имеет значения, когда они хотят пообщаться со мной на эту тему. Тем более если им не нужны свидетели, лучшего места не найти. Тихо и безлюдно.

Семь. Отсюда вывод: меня не собираются отпускать, даже если я передам им корабль, чего я, кстати, делать в любом случае не буду.

И это вполне объяснимая цель.

Я одиночка. Ни охраны, ни сопровождения. Обо мне практически никто не знает.

Зато у меня есть пусть даже такой куцый недотранспорт, как мой бот, снаряженный прыжковым двигателем. И даже подобные кораблики очень ценятся местными.

Ведь здесь в собственности нет даже таких.

Корабли, оснащенные прыжковыми двигателями, очень дорогое удовольствие, особенно тут, на периферии Содружества или на территории Фронтира. В основном все пользуются разгонными или, как их еще называют, прыжковыми воротами.

Ну а конкретно сюда добираются только хорошо вооруженные торговцы или торговые караваны.

И поэтому в плане захвата для местного криминалитета они не представляют интереса. Слишком муторно и опасно.

А вот мой бот вполне позволяет курсировать между колонией и станцией Крун.

Именно это и привлекло внимание к нему и, как следствие, ко мне. Он и стал приманкой, на которую повелись местные, пусть пока будут бандиты, хотя понятно, что за ними стоит кто-то более весомый.

Восемь. Значит, методом исключения, выяснили наиболее вероятную цель. Это мой бот. Но в этом случае я им нужен живым. Ведь корабль без меня даже не шевельнется.

Хотя они ведь об этом не знают, а потому у них с собой именно боевое оружие, а не какие-нибудь пугачи.


И пока я на планете или у меня есть мой корабль, они не отстанут. Да и ребят я, если что, сильно подставлю, особенно если местный криминал узнает про то, что и у них теперь есть нормальный транспорт, а не внутрисистемный каботажник.

Девять. Идем дальше. Это простые исполнители. Нужно искать заказчика. Пока он не потерял ко мне интереса, вероятнее всего нападения будут продолжаться.

Десять. Нужно оценить реакцию исполнителей. Если они меня не перехватят тут, то они или пойдут об этом доложиться, или постараются взять меня в номере в гостинице.

Одиннадцать. Предположим, они меня не взяли и идут к своему работодателю. Значит, мне нужно идти за ними.

Двенадцать. Они меня не взяли, но идут в бар. В этом случае мне бы лучше быть позади них, чем перед ними.

Значит, решено. Сейчас в бой не ввязываюсь. Тихо перехожу на соседнюю улицу и жду, пока они снимут засаду, а потом иду за ними. В одном случае мне везет, и они сразу идут к заказчику. Во втором случае мне везет не так сильно, и я опять жду и только потом иду вслед за наемниками к заказчику.

Тринадцать. В третьем, самом плохом варианте, я снимаю этот отряд и готовлюсь к новому, белее подготовленному нападению на меня.

Транс. Выход.





* * *


Переместившись на соседнюю улицу, я забрался между двумя какими-то ящиками, полностью скрывшись в их тени, и замер.

Пока меня никто не обнаружил. Да и откуда? В зону видимости нападающих я не попадал. Засаду обошел стороной.

И поэтому теперь просто сижу и наблюдаю за тем, когда же они поймут, что меня можно больше не ждать.

Наемники прождали еще два часа.

Осознав тот факт, что я, скорее всего, сегодня тут не появлюсь, они так же молча, как и сидели, все разом, будто по команде, снялись с места и двинулись, но не в сторону города, как я подсознательно ожидал, а куда-то в глубь складов.

Мне этот маршрут даже был более выгоден.

Они меня теперь точно не смогут заметить на всем протяжении пути до их предполагаемой базы.

Наемники ушли на самую окраину колонии. Туда, где располагались ангары-гиганты для хранения переработанной руды и фабричных концентратов.

Вот в один из таких складов они и вошли.

Я крался за ними следом.

В ворота я, разумеется, соваться не стал. Глупо было ожидать, что там не выставлена хоть какая-то охрана.

Да и сама зона склада находилась под постоянным видеонаблюдением.

Нейросеть обнаружила не меньше сорока следящих датчиков только по эту сторону склада.

Ангар был буквально опутан датчиками слежения и системой безопасности.

Но быстро просчитав общую площадь и выстроив виртуальную модель здания, удалось четко выделить одно направление, оставшееся неприкрытым.

Именно через эту брешь в системе безопасности я и собирался проникнуть.

Как оказалось, на этом складе была такая разветвленная сеть вентиляционных труб, что я нашел тот единственный ее выход на поверхность, датчик на котором вышел из строя.

И именно через него влез в систему вентиляции и попал внутрь здания.

«И что у нас тут?» – подумал я, аккуратно проползая под потолком.

Пока никого внизу видно не было, но я отчетливо слышал несколько голосов в паре десятков метров впереди по направлению своего движения.

– Босс, – наконец расслышал я отчетливый голос и, найдя очередную решетку, выглянул сквозь нее в находящийся передо мной ангар.

Там я заметил стоящего перед пожилым холеным креатом аларианца. И он явно оправдывался и старался выгородить себя.

– Он словно сквозь землю повалился, – говорил бармен. – В город не входил. В баре его нет. На засаду не вышел.

И Руук развел руками, как бы говоря, что они сделали все, что могли.

– Но мы его достанем. Его корабль будет вашим, босс, – добавил он, видимо посчитав свою предыдущую речь не достаточно убедительной.

Босс отстраненно смотрел сквозь аларианца.