Шопоголик и Рождество

— Я определилась, — говорю я, помахивая тремя полосками. — Буду выбирать из этих трех.

— Замечательно! — радуется Эрик. — Отличный выбор! Уверен, они все ему понравятся! — Он смотрит на три полосочки у меня в руках и вдруг добавляет услужливо: — Хотя, может, вам стоит попробовать, как они будут пахнуть на нем? Ведь тут все дело в сочетании с естественным запахом кожи.

Да что ж такое! А раньше он не мог сказать? Что, если на Люке все они будут пахнуть омерзительно? Если его от них затошнит? Или, хуже того, затошнит меня?

Приходится признать, что Мерзкий Мистер Голубой Шарф был в чем-то прав. Подобрать в подарок парфюм не так-то просто. Это вообще практически невозможно. Либо покупай тот, которым он всегда пользуется, что будет слишком легко и совершенно не интересно. Либо рискни, подари ему что-то новое, а потом всю жизнь гадай, понравилось ему или он сказал «спасибо» просто из вежливости. И только на смертном одре внезапно расколется: «А знаешь, я L’Homme Prada всегда терпеть не мог».

(Мда. Вот что бывает, когда начинаешь представлять себе самый худший исход событий.)

— Будете покупать? — прерывает мои размышления Эрик, и я растерянно моргаю. Глупо будет выкинуть кучу денег зря, но сдаваться я тоже не хочу.

В этот самый момент мимо проходит Мерзкий Мистер Голубой Шарф и ухмыляется.

— Все выбираете? — говорит он. — Может, вам перерыв на кофе себе устроить?

— Знаете, некоторым не лень чуть поднапрячься, чтобы раздобыть мужу хороший подарок на Рождество, — ледяным тоном отзываюсь я.

Мужчина изумленно вскидывает брови и направляется к выходу. А я с досадой смотрю ему вслед. И все же эта перепалка только подогрела мою решимость. Я смогу купить Люку такой подарок, что у него крышу снесет. Просто тут нужен научный подход.

— Я вот подумала, — оборачиваюсь я к Эрику и одариваю его самой очаровательной улыбкой. — А есть у вас пробники?



Вернувшись домой тремя часами позже, я свечусь от гордости. Теперь никто не скажет, что я недостаточно старалась. Я перенюхала все ароматы в этом чертовом магазине, в сумке «Сувениры Летерби-Холла» позвякивает тридцать один пробник одеколонов, и теперь мне нужно куда-то их спрятать, чтобы не нашел Люк. А еще побыстрее убрать с глаз долой блестящий пакет из «Селфридж», который болтается у меня…

О нет. Поздно.

— Как дела? — спрашивает Люк, выходя мне навстречу и участливо улыбаясь. — Совсем выбилась из сил?

— Нет-нет, все в порядке, — храбро отвечаю я. — Все было не так уж страшно.

— Давай отнесу, — Люк тянется к моему пакету из «Селфридж». — Что там? Подарки? Украшения?

— Да так, всякие рождественские штуки, — туманно отвечаю я, изо всех сил вцепившись в пакет. — Я сама отнесу.

И пока он не догадался, быстрее несусь вверх по лестнице.

— Ну как, много пунктов из списка вычеркнула? — кричит Люк мне вслед. — Все идет по плану?

— Эмм… Вроде того! — бросаю я через плечо.

Вбегаю в спальню и захлопываю за собой дверь. Бросаю сумку с пробниками на кровать и раскрываю блестящий пакет. Несколько секунд разглядываю содержимое, а затем бережно вытаскиваю сверток. И, переведя дыхание, срываю упаковку. Поверить не могу, что оно у меня в руках! Платье от Alexander McQueen, уцененное на 70 % всего лишь из-за одной крошечной затяжки на спине! На Рождество я буду просто неотразима!

Ладно-ладно. Пускай пункта «купить новое платье» в моем списке не было. Но все знают: чтобы делать покупки эффективно, иногда нужно действовать экспромтом и ни в коем случае не упускать выгодных предложений. Я как раз направлялась в рождественский отдел, собиралась прикупить украшений для дома, проходила мимо магазина женской одежды и… Совершенно случайно увидела вешалку с уцененными дизайнерскими нарядами. А на ней меня ждало вот это самое чудесное платье от Alexander McQueen. У него такие милые оборки на рукавах и полоски из пайеток. Есть только одна маленькая проблема, крошечная такая проблемка — оно мне мало.

Ну так, самую малость. Совсем чуть-чуть.

Но вот ведь какая штука: оно было в единственном экземпляре, да еще и с семидесятипроцентной скидкой. Я просто не могла удержаться и не купить его. И вообще, я ведь в него влезаю. Просто оно мне… ну, тесновато. Ну так в Рождество можно и не дышать, верно? И махать руками тоже не обязательно. К тому же я к тому времени все равно похудею.

Наверное. Ох, боже мой…

Я с тревогой смотрю на платье, которое, кажется, съеживается под моим взглядом. Даже со скидкой оно стоило очень дорого. Я просто не могу не влезть в него в Рождество.

Может, устроить себе месяц ЗОЖ? — приходит мне спасительная мысль. Начать заниматься спортом, пить овощные соки и все такое. Тогда я точно похудею и влезу в платье — да плюс ко всему еще и здоровье поправлю. Отлично!

Я еще пару мгновений любуюсь платьем, затем прячу его подальше в шкаф и достаю из сумочки свой блокнот. Вписываю «купить новое платье к празднику» и, довольная, вычеркиваю этот пункт.

Затем я поворачиваюсь к кровати и разглядываю мешок с пробниками. У меня есть план, который точно сработает — надо только, чтобы Люк покрепче заснул. Убираю сумку в тумбочку, выхожу из спальни и, сбегая вниз по лестнице, кричу невиннейшим голоском:

— Люк, у меня такое праздничное настроение! Давай выпьем вина!



Три часа спустя я лежу в постели, таращусь в потолок и чувствую, что еще чуть-чуть, и я просто взорвусь. Кто бы мог подумать, что Люк так долго засыпает? Да что с ним не так?

Время от времени я легонько толкаю его, чтобы проверить, не отрубился ли он, наконец. Но он каждый раз вскрикивает: «А?» или «Что?» И мне приходится извиняться:

— Ой, прости, я просто ворочалась.

В конце концов, он открывает глаза и раздраженно говорит:

— Бекки, мне рано утром улетать в Мадрид, я просто без сил. Может, хватит уже заниматься йогой в постели?


Я ненадолго оставляю его в покое, просто лежу и в нетерпении барабаню пальцами по кровати. И вот, наконец, он, кажется, крепко засыпает и даже не дергается, когда я говорю:

— Люк, слышишь? По-моему, в доме грабитель!

Затем мне начинает казаться, что я и правда слышу какой-то подозрительный шум. Вооружившись туфлей на шпильке, я спускаюсь вниз, включаю свет, обхожу все комнаты, не нахожу никаких следов грабителей, снова щелкаю выключателями, проверяю, все ли в порядке с Минни, и возвращаюсь в постель.

Теперь у меня и самой уже сил не осталось. Но мне еще нужно претворить в жизнь свой план. Я тихонько достаю из тумбочки мешок с пробниками и вытряхиваю из него четыре маленькие бутылочки. Royal Oud от Creed брызгаю Люку на шею, возле левого уха. Luna Rossa от Prada наношу под правое ухо. А затем водорастворимым фломастером помечаю эти места буквами R и L, чтобы не запутаться. На правое запястье я брызгаю Quercus, а на левое — Sartorial и ставлю рядом буквы Q и S. По очереди вдыхаю запахи и делаю пометки в блокноте. Пока что ведет Sartorial. Изумительный аромат!

Люк так крепко спит, что я решаюсь рискнуть. Достаю из сумки пробник одеколона Pacific Lime и наклоняюсь над мужем, чтобы брызнуть ему на грудь. Но стоит мне только надавить на кнопку пульверизатора, как вдруг, откуда ни возьмись, мне в лицо бросается огромный мотылек. И я, вскрикнув, дергаюсь от неожиданности.

— Аррггх! — Люк, схватившись за глаз, подпрыгивает на кровати. — Бекки! Ты в порядке? Что случилось?

Он сонно моргает, а я вдруг замечаю у него под глазом капельки жидкости. Черт! Похоже, я попала туда пробником Pacific Lime. Но, может, он не заметит?

— Все в порядке, — заверяю я, едва дыша. — Просто мотылек.

— Твою мать! Ох! У меня что-то с глазом, — он по-прежнему трет глаз, а тот все сильнее наливается красным.

Сердце у меня заходится от ужаса. Господи, пожалуйста, пожалуйста, только не говори, что я ослепила собственного мужа! Так и вижу заголовок в «Дейли Уорлд»: «Ирония судьбы: жена ослепила мужа в поисках идеального подарка на Рождество».

— Давай принесу влажную тряпочку, — в отчаянии предлагаю я. — Ты нормально видишь? В глазах не мутится?

Я несусь в ванную, приношу мокрую фланелевую салфетку и поскорее прижимаю ее Люку к лицу. Он чертыхается в ответ.

— Теперь я весь мокрый!

— Лучше перебдеть, чем недобдеть, — уверяю я, с тревогой разглядывая его глаз. — Теперь лучше? Сколько пальцев я показываю?

— Четыре, — коротко бросает Люк, и сердце у меня уходит в пятки.

— Неправильно! — в смятении вскрикиваю я. — Боже, Люк, тебе нужно в больницу!

— Все правильно! — нетерпеливо рявкает Люк. — Раз, два, три, четыре. Сама посмотри.

Я опускаю взгляд на собственную руку и вдруг понимаю, что и правда показываю четыре пальца. О, ну тогда все хорошо.

— Я в порядке. — Люк снова моргает пару раз и смотрит на меня подозрительно. — Но, черт возьми, что на самом деле случилось? Я спал…

— Да просто мотылек пролетел, — быстро выпаливаю я. — Обычный мотылек…

— Тебя разбудил мотылек? — недоверчиво переспрашивает он.

— Ну… Он был огромный. Давай спать, а?

Я очень надеюсь, что Люк уляжется обратно, но он вместо этого бросает взгляд на собственное запястье. А затем несколько секунд разглядывает букву Q, пытаясь сообразить, что все это значит.

— Мне тут кто-то Q написал, — наконец, выговаривает он.

— Вау! — изумленно выдаю я. — Как странно. Наверное, это Минни. Ну да ладно, уже поздно…

— А на другой руке — S, — добавляет Люк. Затем неожиданно выбирается из кровати и направляется к зеркалу. — Какого хрена?

Он рассматривает буквы на своей шее. Затем резко оборачивается, и я вижу, как взгляд его падает на фломастер, который я забыла на покрывале. Идиотка!

— Бекки? — зловеще произносит Люк.

— Ладно, это я, — выпаливаю я. — Просто я решила, пока ты спишь, попробовать на тебе разные одеколоны. Выбирала тебе подарок на Рождество, — добавляю я с нажимом, надеясь, что он смягчится и скажет: «О, милая, какая ты заботливая!»

Но ничего подобного не происходит.

— Сейчас час ночи, — говорит Люк, явно пытаясь взять себя в руки и не сорваться. — А я весь, на хрен, изрисован. Ты что, думала, я ничего не замечу?

— Ты по утрам всегда сперва в душ идешь, — объясняю я, чуточку гордясь тем, какая я находчивая. — А фломастер водорастворимый. Я подумала, что все просто смоется, и ты ни о чем не узнаешь.

— Просто в голове не укладывается, — бормочет Люк, возвращаясь к кровати. И вдруг останавливается, снова уставившись на фломастер. — Погоди-ка. Это же «Шарпи». Он не смывается!

— Смывается!

— Нет, не смывается!

— Не смываются только черные, — объясняю я. — А это синий.

— Синие тоже не смываются! — взрывается Люк. — Смотри! — Он хватает фломастер и сует его мне, ткнув пальцем в написанное на корпусе слово. — «Водостойкий!»

Что?