Шоу продолжается

– Я хочу сказать, что мне наплевать на его цели и причины, которые подтолкнули к этой подставе. А ты… ты все равно тогда сорвался!

Так, спокойно, Вика. Нужно перевести дыхание и успокоиться, чтобы не закатывать истерику. Шайрана лучше не провоцировать. Потому что если я устрою истерику, он наверняка попытается меня утешить. Не дай бог, опять с катушек слетит. А дальше что? Дальше-то что?! Еще одного такого раза я просто не выдержу.

– Ты сможешь меня простить?

Как непривычно слышать в голосе Шайрана что-то такое… что? Неужели смирение?

Мне стало неловко. В этом есть и доля моей вины.

– Я… наверное, – сказала я, пряча взгляд, потому что не могла посмотреть ему в глаза. – Наверное, смогу. Но не сейчас.

– Это хорошо. – Он невесело усмехнулся. – Хорошо, что не сразу. Я бы не хотел, чтобы ты была со мной только из благодарности.

Я все же подняла глаза, встречаясь с ним взглядом.

Ну вот, теперь Шайран усомнился в моих чувствах. Оно и правильно, наверное. Потому что первой в них усомнилась я сама.

– Пойдем, я провожу тебя в твою комнату. Поживешь там, пока все не будет улажено. И не беспокойся – дом из огнеупорной древесины.

Да, прекрасное замечание. Буду знать, что если Шайран придет в ярость, у меня таки будет шанс выжить.





Глава 14




Убежище Шайрана оказалось небольшим неприметным деревянным домиком. Два этажа, но на каждом – всего по две комнаты. Со стороны домик казался какой-то заброшенной хижиной, а внутри все выглядело вполне опрятно и добротно. Даже ванная комната имелась с техномагическими штучками, чтобы не лишать нас привычных удобств. Выходить из дома мне не запрещалось, но далеко отходить не рекомендовалось.

Прямо скажем, идти здесь в принципе некуда. Домик стоял на краю лесной чащи у подножия гор. Шайран заверил, что опасные существа здесь не водятся. Вернее, водятся и в горах, и в лесу, но к дому не подойдут – он об этом позаботился. И однажды на прогулке вокруг дома я уловила магическую защиту. Безопасность небольшой территории Шайран обеспечил.

Еще он принес мне планшет, с которого я могла выходить в интернет и следить за отбором. Хотя было бы за чем следить… Отбор снова приостановили. Все бы ничего, но уже второй кандидат от Таизира, того самого мира, который этот отбор объявил, умудрился выбыть из числа женихов. Милаэль и Найтан давали интервью. Они выступали за то, чтобы отбор продолжался. Тшахилавирион всех послал прямо на камеру. Хелес вел себя вполне флегматично. Такое ощущение, что пока он развлекался с другими демоницами, а потому недоступность Лэйры его особо не тревожила. Но в Совете Объединенных Миров наметились беспорядки. С приостановкой отбора были согласны не все, но, опять же, другую команду ни Милаэль, ни Найтан дать не могли – не они созывали отбор.

Пресса гудела. Вовсю обсуждался побег Шайрана и мое исчезновение. Тшахилавирион в похищении, ясное дело, не признавался, да его и не подозревали. Кстати, Тшахилавирион таки объявил итоги испытания. Как и планировал, сказал, что я единственная прошла испытание. А когда он шел меня забирать с окраин тьмы, меня похитили! Ясное дело, в похищении подозревали Шайрана. Я исчезла, он сбежал. Логично ведь предположить, что мы теперь скрываемся вместе. Ну хоть в чем-то не ошиблись, а то вечно бред какой-то несут в этих новостях.

Не знаю, где Шайран добывал готовую пищу, но сам он не готовил, хотя небольшая кухня в домике имелась. Основную часть дня дракон где-то пропадал, вероятно, проводя подготовку плана, возвращался только по вечерам. Когда он смотрел на меня, я видела в его глазах огонь. Страсть, желание, вновь зарождающееся безумие. Понимала, что так не может продолжаться долго, но ничего не могла поделать с собой, не могла его подпустить. Понимала, что если буду тянуть, то Шайран сойдет с ума и сорвется. Кто из нас потом пожалеет больше – не представляю, да и не важно это уже будет. Но я не хотела делать выбор, просто не могла его сделать только потому, что на Шайрана давят инстинкты! Это казалось неправильным. Словно я уже давно не имею права выбора, а теперь меня упорно толкают к неизбежному.

– Скоро все закончится, – сказал Шайран, снова вернувшись ближе к вечеру на третий день нашего пребывания в домике. На отборе к тому моменту ничего не изменилось – царило нервное затишье.

– Все идет по плану? – Я подняла на него глаза, оторвавшись от чтения статьи в планшете.

Вот странно. Подпустить к себе не могла, но при этом каждый раз дожидалась возвращения Шайрана в гостиной на первом этаже. Потому что в мою комнату он мог сразу и не зайти, а я хотела точно знать, когда он приходит домой. Волновалась. Несмотря ни на что, волновалась за него.

– Да, – кивнул Шайран, устраиваясь в кресле передо мной. – Мы готовим ловушку для Демиурга. Сейчас ты считаешься преступницей, как и я. Единственный, кто может все это опровергнуть, – Салахар. Мы заметили у него улучшения. Он борется, не сдается. Но ему все равно нужна помощь. А помочь можно только с использованием магии самого Тайламиша. Мы хотим заманить его в ловушку.

Я отложила планшет. Сердце забилось чаще. Неужели Шайран все-таки расскажет, поделится планом со мной?

Дракон продолжал:

– Мы объявим, что Салахар справился с заклинанием, но пока не может говорить, приходит в себя. Тайламиш не оставит это и попытается заставить Салахара замолчать, уже навсегда. Мы устроим засаду, будем ждать Тайламиша вместе с Фиастреей. Она согласилась помочь, всегда больше других Демиургов проявляла к Объединенным Мирам благосклонность.

– Значит, ты все эти дни встречался с Фиастреей?

– Мы виделись, готовились к осуществлению плана. – Шайран внимательно так на меня посмотрел, прищурился. – Ревнуешь?

– Даже в мыслях не было!

– А может быть, все-таки ревнуешь? Соскучилась?

Он перебрался с кресла ко мне на диван и заключил в объятия. В комнатке стояли два кресла, но я почему-то всегда выбирала именно диван. Не знаю, может быть, подсознательно хотела оставить место для Шайрана?

– Признавайся, все-таки ревнуешь?

Шайран пытался поймать мои руки и прижать к себе, чтобы не брыкалась, но я шутливо сопротивлялась и выворачивалась.

– Не ревную! – Я замерла, позволяя все же удержать мои запястья. Хитро прищурилась и решила слегка уступить: – Но… может быть, соскучилась. Немного. Потому что здесь в принципе скучно.

Но поддразнивание Шайран проигнорировал.

– Соскучилась, – повторил он с улыбкой и потянулся ко мне, явно намереваясь поцеловать.


Я резко повернула голову, и губы в последний момент мазнули только по щеке. Веселиться резко расхотелось. Нет, не ревновала. Да, соскучилась. Но… не могу переступить, просто не могу! Что-то внутри не дает, противится.

– Не надо, – сказала я, не глядя на Шайрана.

Он тут же отпустил мои запястья, отстранился.

– Я подожду, – сказал он тихо, поднимаясь с дивана. – А сейчас, пожалуй, время ужина.

Теперь я знала, чего ожидать. И ждала потрясающей новости об исцелении Салахара. Впрочем, это означало бы, что засада на Демиурга состоится в ближайшее время, а это, в свою очередь, приведет к тому, что Шайран будет в опасности. Я волновалась! Волновалась и в то же время ждала, потому что затишье пугало, наверное, еще больше. Но сегодня новости не было. По крайней мере, не сразу, не с утра.

На отборе показывали свидания. Хелес выводил на прогулки Лэйру, Милаэль крутился вокруг Цириссы и всячески пытался ее очаровать, но она лишь холодно улыбалась, принимая ухаживания, однако не отвечая взаимностью. Впечатление на нее не произвел даже головокружительный полет на космолете. Найтан появлялся всего пару раз. Видно было, что он хочет порадовать, приободрить Лисавету, но… чувствовалось здесь что-то не то. То ли Найтан был слишком бледен, то ли его взгляд слишком рассеян. А после двух выпусков он вообще перестал появляться в кадре, не появился и сегодня.

Новости о плохом самочувствии Найтана Сарне продолжали проскальзывать, но по большей части проходили как-то незаметно на фоне остальных, например об активно ведущихся поисках двух беглецов в нашем с Шайраном лице.

Сегодня он пришел на несколько часов раньше обычного. А в руках держал гигантский букет тех самых цветов, за которыми только драконы в истинном обличье и могут летать. На мгновение при виде меня в глазах Шайрана вспыхнуло уже знакомое безумие, но он тут же прикрыл веки, а когда снова на меня посмотрел, остался только спокойный желтый огонь.

– Примешь от меня этот скромный дар?

– Скромный по драконьим меркам. – Я улыбнулась, вспоминая нашу шутку. – Приму, если сам найдешь место, куда пристроить!

Вопрос, кстати, был не такой уж простой. Это в особняке на Элиноре комнаты были просторными, с высокими потолками – хоть дерево сади, что в принципе Шайран тогда и сделал. Здесь же потолки были значительно ниже. И вообще с появлением этого дерева я так заподозрила, что одной комнатой в нашем распоряжении станет меньше, потому что мебели места не останется, а нам придется продвигаться по стеночке. Ну или под этой пышной копной по полу ползать, чтобы поливать.

Опасалась, как выяснилось, зря. Мебель осталась. Сдвинуть, конечно, пришлось к самой стене, но хотя бы не выносить. Диван дракон двигал вместе со мной, потому как я на этом диване снова устроилась, наблюдая за любопытным действом. Надо же все-таки, какая силища у него.

– Ну как? – спросил Шайран, отходя в сторону и глядя на установленный в центре комнаты гигантский букет.

– Красиво, – признала я. И даже тесноту можно потерпеть ради аромата свежести, вмиг наполнившего комнату.

– Собирайся. Мы отправляемся на прогулку.

– Ты серьезно?

– Конечно. Скоро все закончится и мы сможем вернуться, но пока… хватит сидеть в четырех стенах. Думаю, тебе пора проветриться. Не согласна?

– Какое «не согласна»? Согласна, конечно!

Собралась быстро. Помимо еды Шайран обеспечил меня несколькими комплектами одежды, поэтому решила переодеться в удобный спортивный костюм. Ведь мы вряд ли отправимся куда-нибудь в город? Нас везде ищут! Поэтому представляю только два варианта: лес или горы. Вот поэтому и выбрала спортивный костюм.

Но Шайран удивил. Вместо пешей прогулки по чащобе или карабканья в горы принял истинный драконий облик. Я не смогла удержаться от восторженного вздоха. Гигантский черный дракон, сияющий на ярком солнце, выглядел потрясающе и величественно. В нем чувствовалась сила, звериная мощь и уверенность небесного хозяина.

– Забирайся, – сказал Шайран.

А когда я устроилась у него на спине, он расправил огромные крылья, взмахнул, оттолкнулся лапами без всякого разбега и взмыл в небо. Полет был столь стремителен и столь… вертикален, что возникло ощущение, будто мы не поднимаемся – падаем прямо в объятия неба!

У меня перехватило дыхание. А потом Шайран столь же неожиданно принял горизонтальное положение и устремился вдаль.

Яркое солнце слепило глаза, играло искристыми бликами на глянцево-черной чешуе. Ветер, усилившийся из-за скоростного полета, бил в лицо, швырял за спиной волосы. Далеко внизу исчезла земля, а небо словно обрушилось на нас. Остались только бескрайние воздушные просторы и ощущение, как будто если подняться еще чуточку выше, то можно будет обхватить руками весь мир. Тяжелые мысли, гнетущие эмоции остались внизу – они просто не смогли подняться вслед за нами так высоко.

В этой свободной легкости ко мне постепенно начали пробиваться эмоции Шайрана. В них было много всего. Чувство вины, настороженность, отчаянное желание быть вместе со мной. Вместе с полетом темнота из его мыслей уходила, а легкость и радость разливались по нам двоим одновременно, потому что чувства начали переплетаться, и уже сложно было определить, где заканчивается Шайран и начинаюсь я.

Восторг полета, восторг единения.

Я потеряла счет времени и не хотела, чтобы это заканчивалось. Но Шайран помнил. И в какой-то момент все же спустился на землю перед домиком. Когда я спрыгнула с дракона, Шайран принял человеческий облик, рывком оказался рядом со мной и заключил в объятия. Я чувствовала его разгоряченное тело. Мое было горячим не меньше. И жаждало так же сильно. Губы Шайрана жадно накрыли мои, завладели ими и вместе с тем, кажется, разумом. Иначе как еще объяснить мой ответ? Я раскрылась навстречу, с жаром принимая ласки. Мои пальцы зарылись в черные густые волосы. Руки Шайрана гладили мою талию, бедра и скользили по спине.

Недавно поселившийся во мне страх куда-то исчез, растворился в обоюдном желании. Этот полет… пусть единение мыслей и чувств уже прошло, но оставило за собой уверенность: Шайран предпочтет умереть, чем причинить мне вред. Я для него – все. Вся его жизнь. Его мир. Разве можно предать такое чувство, разве можно отказаться?

Но когда спина во что-то уперлась – это Шайран прижал меня к двери дома, – я внезапно очнулась. И не смогла. Снова.

– Шайран, хватит… – выдохнула я, когда его губы оставили в покое мои и переместились на шею. – Хватит, пожалуйста.

Он остановился почти сразу. Одна рука по-прежнему сжимала мою талию. Вторая уперлась в дверь ладонью справа от меня. Шайран дышал тяжело, прерывисто. Я слышала стук его сердца и чувствовала дыхание на своих губах, потому что лицо дракона застыло всего в нескольких миллиметрах от моего.

Меня начало потряхивать. Не от страха или неприятия – от жара, от такого же бешеного стука в груди. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет – настолько сильно оно сейчас колотилось. Но… я смотрела на Шайрана и понимала, что не могу. Просто не могу!

– Ты специально? Надеялся, что полет нас сблизит? – спросила сглотнув. Потому что от слова «сблизит» снова перехватило дыхание и в голове закрутились жаркие картинки.

– Я хотел, чтобы ты знала, что чувствую я.

– Я… знаю, но…

– Иди в дом, – прохрипел Шайран и резко отстранился, позволяя мне открыть дверь.

Дважды повторять не пришлось. Бросив последний взгляд на Шайрана, снова уловила в его глазах отблески безумия. На миг показалось, что он не выдержит – набросится на меня, не позволит уйти. Но Шайран оставался на месте, и я скрылась в благоухающей прохладе дома.

Умом я все понимаю. Понимаю, что Шайран на грани, что сдерживается из последних сил, а безумие все сильнее им завладевает. Понимаю, что он не хотел причинить мне боль, не хотел напугать. Понимаю, что Ксандр специально все подстроил. Может быть, он добивался даже не того, чтобы Шайран от меня отвернулся, а чтобы от него отвернулась я, увидев, на что способны драконы. Я все это понимаю. Понимаю, что дело в проклятой драконьей связи, затмевающей разум инстинктами, которые так чудовищно были в тот раз спровоцированы. Но не могу! Что-то все равно останавливает меня.