Скопление неприятностей
Часть 75 из 85 Информация о книге
Дальнейший путь до виллы они проделали в молчании, и лишь в гостиной, оставив сопровождавших за ее дверями, Грау перестал сдерживаться, обнял Валерию и крепко поцеловал в губы. – Я соскучился. – Ты должен был с этого начать, – тихо ответила женщина, прижимаясь к мужу. – Что начать? – Нашу встречу. – Пожалуйста, извини, просто… – Просто не смог позабыть о делах. Аристотель опустил голову. И никто, никто из жителей Скопления или тех инопланетников, которые имели представление о терданских реалиях, никто не узнал бы в этом покорном подкаблучнике резкого и жесткого маршала Сената, железной рукой управляющего жизнью нескольких планет. – Что случилось? – поинтересовалась Валерия, и по ее тону Аристотель понял, что гроза миновала. – То, чего мы ждали с момента бегства Огнедела: наш уникальный цеппель… Она сразу поняла, о чем идет речь: – Галаниты или адигены? – Кажется, и те и другие. – Кажется? – Сначала были галаниты, – ответил Грау, не выпуская жену из объятий. – Купер держал их под плотным контролем, но им удалось обмануть слежку и скрыться. Полагаю, они летят сюда. – Каким образом они вычислили местонахождение Лаборатории? – Понятия не имею. – Тогда почему ты думаешь, что они летят сюда? – Решил поставить на худший вариант. И буду рад ошибиться. Он всегда был предусмотрительным. – А что с адигенами? – подняла брови Валерия и освободилась на объятий, собираясь предложить мужу бокал холодного чая. – Я пока не уверен, что вторая группа – это адигены, – честно ответил Грау. – Они были осторожнее галанитов, не попадались на глаза, а потом взяли и ограбили Терданский музей. И разнесли часть Карусели… – Кажется, я много пропустила, – улыбнулась доктор Цанмау. – И именно у них был наш цеппель, – закончил маршал. – Ты уверен? – Бандиты видели его собственными глазами и подробно описали Куперу, – ответил Грау. – Это наш цеппель. – И они ищут того, кто его изготовил и оснастил вторым астрингом. – Именно, – подтвердил Аристотель, с благодарностью принимая бокал. – Дорогая, прошу тебя подумать об эвакуации. – Нет. – Почему? – Потому что они не остановятся, – мягко объяснила Валерия. Себе она напиток не сделала. – Потому что работа с астрелием и создание астрингов – это уникальное знание, доступное исключительно алхимикам Герметикона, и все захотят познакомиться с человеком, разгадавшим их тайну. Они не остановятся: ни адигены, ни галаниты. – Что же ты предлагаешь? – Увы, не я, а обстоятельства, – поправила мужа Валерия. – Мы не сумели, а точнее – не успели сделать Скопление по-настоящему сильным, способным стать третьей силой на игровом столе Герметикона. Если мы не отдадим технологию, нас начнут рвать на куски, а значит, пришло время решать, с кем заключать союз: с адигенами или галанитами. – Валерия помолчала. – Адигенов мы не любим… – А галаниты нас сожрут, – глухо закончил Аристотель. – Как прошли переговоры с директором-наблюдателем Бравурчиком? – Мы подписали очень хорошее, действительно взаимовыгодное соглашение, – маршал сделал большой глоток. – Я доволен. – То есть галаниты? – тихо обронила Цанмау. – Если к торговому договору добавится политический, мы полностью окажемся в их руках, – вздохнул Аристотель. – Увидев, что нам некуда деваться, они полезут из всех щелей, и через пару лет на Тердане станет не продохнуть, от их банков, компаний и товаров. Они скупят все лучшее, что у нас есть, сломают, разорят или увезут к себе, и еще через десять лет мы превратимся в колонию: без промышленности, без образования, без перспектив. А из наших детей примутся растить солдат для войны с адигенами. – А чему мы учим их сейчас? – Сейчас мы их учим любить Тердан, а галаниты будут их учить ненавидеть адигенов, – жестко ответил Аристотель. И поставил опустевший бокал на стол. – Понимаешь разницу? – Еще как, – вздохнула Валерия. И неожиданно взяла мужа за руку: – Извини, что набросилась на тебя. Я немного обиделась… но была не права. У тебя много проблем, и ты спешил поделиться ими со мной. – Ты меня прости, – он нежно поцеловал тонкую кисть жены. – Я должен был оставить все заботы за порогом… – Ты – маршал Сената, заботы будут с тобой всегда. Аристотель притянул Валерию к себе, поцеловал в губы и тихо сказал: – Я хочу поздороваться с детьми. ⁂ В Стадиме все прошло без накладок. После обязательной таможенной проверки Дорофеев предъявил портовым властям лицензию свободного торговца с правом на вооружение судна, указал, что прибыл на Круну для перехода на следующую планету, и получил разрешение продолжить путь. Однако из сферопорта «Мария Марк» вылетела не сразу, поскольку у некоторых пассажиров цеппеля в Стадиме нашлись дела: Бабарский и Аксель отправились в местный район Омута, а Кира, в сопровождении Валентина – за доставленной с Тердана посылкой. Чем занимались старпом и суперкарго, осталось неизвестным, а рыжая посетила склад терданской торговой компании, тщательно проверила целостность груза и лично проследила за его доставкой к цеппелю. Оформляя заказ, рыжая предусмотрительно добавила в спецификацию грузовую платформу, и потому, увидев, что массивный грузовой паротяг тащит по посадочному полю закрепленный на платформе черно-оранжевый самолет, Дорофеев не стал уточнять «Как мы его повезем?», а хладнокровно поинтересовался: – Адира, вы уверены, что «Мария Марк» сумеет его поднять? И получил ответ: – В крайнем случае оставим в Стадиме что-нибудь ненужное. Который четко показал, что мессер Помпилио действительно женился на настоящей адигене. Дорофеев улыбнулся, слегка пожал плечами, уточнил насчет веса груженой платформы и отправился отдавать распоряжения. А пока капитан прикидывал, к каким захватам лучше крепить подвесную платформу, из «Марии» выбрался Помпилио и трижды обошел самолет в сопровождении любопытных офицеров «Амуша». Потрогал крыло, постучал ногой по шасси, не отказался от предложения жены забраться на крыло и осмотреть кабину, после чего резюмировал: – Вижу, здесь присутствует все необходимое… – А как же иначе? – …кроме второго крыла, – закончил дер Даген Тур и небрежно махнул рукой над кабиной. – Изначально конструкция мне тоже показалась странной… – начал стоящий за спиной Помпилио Валентин, однако был бесцеремонно прерван Бабарским. – Возможно, мессер, терданы попросту сэкономили, – деловито предположил подошедший суперкарго. – Такое бывает в небогатых мирах, которым не хватает ресурсов для производства полноценных изделий. – Тердан не произвел впечатление… э-э… нищей планеты, – с сомнением произнес Мерса. И на всякий случай добавил: – Извините. – Возможно, терданы его облегчили для упрощения перевозки, – выдал свою идею Галилей. – Меньше вес – больше штук можно прицепить к грузовику. А второе крыло забыли доставить. – Еще предположения будут? – с трудом сдерживая смех, спросила Кира. – Как показали проведенные адирой испытания, отсутствие второго крыла сделало самолет намного быстрее, – закончил наконец Валентин. – Намного? – тут же спросил Помпилио. – Да, – подтвердил слуга. – Да, – подтвердила рыжая. – Я в восхищении. Эта конструкция и быстрее, и маневреннее. За ней – будущее авиации. – Самолет не вооружен, – заметил молчавший до сих пор Аксель. – Уверена, на «Марии Марк» отыщется лишний «Шурхакен», и мы с шифом куда-нибудь его пристроим, – улыбнулась Кира. – Если он стал быстрее и маневреннее, ты должна пообещать, что всегда будешь надевать в полет парашют, – строго произнес Помпилио. И по его тону рыжая поняла, что это не обсуждается. Впрочем, она и не собиралась публично противоречить мужу. – Безусловно, дорогой, – очень серьезно ответила Кира. – Даю слово. – Прекрасно, – дер Даген Тур улыбнулся. – Машина эффектная. Мне понравилась. – К тому же машина двухместная, – заметила рыжая. – Я обратил внимание на эту особенность, – не стал скрывать Помпилио. И перевел взгляд на Бабарского.