Союзник

– Так это же хорошо? – обрадованно спросил у него человек в кресле.

Говоривший поморщился.

– Это очень плохо. Так как мы не знаем, сколько у них людей. Однако мы знаем одно, с ними хакер и неплохой, коль он смог так виртуозно скрыть перемещение группы и отключить систему безопасности целого сектора станции, выведя из-под контроля тот док, где они швартовались.

– И кого нам следует ожидать?

– Не знаю, – ответил ему говоривший, – но если это те, о ком думает наш главный, то они наверняка будут готовиться к засаде здесь, у тебя. Но не к той, что сможем обеспечить им мы.

Успокоенный Шод кивнул. Он почему-то верил в возможности этих людей, от которых веяло опасностью и смертью за километр. И в их обещание справиться с поставленной задачей.

Между тем, говоривший посмотрел в окно.

– К тебе кто-то идет.

– Да? – удивился Ларх. – Я сегодня никому не назначал, как вы и просили, – и он подошел к окну, – нет, я не знаю его. Но ко мне иногда приходят по рекомендации, – все же добавил он. – Только все равно они сначала связываются со мной.

– Значит, это кто-то из них, – резюмировал худощавый и дал команду подготовиться и, выглянув еще раз в окно, сказал: – Не боевик, скорее разведка. Должен проверить территорию и обозначить цели. Он нам нужен живым. Если это разведка, то он знает, где основная группа. Хотя они могут просто следить за ним. Поэтому нам нужно выяснить все до того, как сработают его защитные механизмы.

Ларх слушал и ничего не мог понять. О чем они вообще говорили. Но вошедший боевик кивнул головой в ответ и вышел в коридор. Сам же главный, видимо, переговорил с кем-то через нейросеть, замерев на месте, и кивнул, подтверждая. После чего обернулся к посреднику.

– Встретишь его здесь, – сказал он Шоду.

А потом шагнул к стене. Ну, а дальше Ларх попросту не поверил своим глазам. Фигура человека просто-напросто растворилась на фоне тени близлежащего шкафа. Теперь посредник понимал, почему об этой группе некому рассказывать. Обычно из покойников очень плохие свидетели и они не слишком много говорят.

И именно это его заставило напрячься. Ведь он и есть как раз один из таких свидетелей, который вполне может заговорить. «Тарк, – мысленно пробормотал он, – нужно выбираться».

Это то, благодаря чему Ларх и выживал. Он нюхом чуял тот момент, когда необходимо сделать ноги. И как раз сейчас такой момент наступил.

Эти хладнокровные головорезы получили от него, что хотели. Выманили группу, которая должна прибыть за ним. И теперь надобность в нем исчезла.

«Надо сваливать», – еще раз подумал он. И скосил глаза вправо. У него была такая возможность. Главное, отвлечь на несколько секунд всех остальных. А как это сделать, он прекрасно знал. Тот, кто отвлечет нависшую над ним смерть, сейчас не торопясь поднимался к нему в кабинет по лестнице.

Станция Пелена. Деловой центр станции. Примерно в то же время



Так, противник оказался умен. Но это как раз тот вариант, на который я и рассчитывал. Если бы он подумал еще немного и не пытался вытащить хоть какие-то обратные концы, то просто бы зачистил этого посредника и не оставил мне никаких шансов. Но неизвестный решил сыграть в ответную игру.

И теперь меня у этого Ларха Шода ждала засада. И не просто засада. Теперь я не сомневался, кем были те неизвестные заказчики, что похитили Элину и пытались пролезть в Департамент по исследованиям. Это вампиры. Вот они-то и ожидали того момента, пока кто-то к нему не пожалует с визитом.

«Черт. Хреново, – размышлял я, – они мне не дадут захватить этого Шода живым, да и сами вряд ли сдадутся без боя. А мне нужен хотя бы один, а лучше два языка. Мне нужно знать, кто их прикрывает на станции. Да и вообще, где их там искать и как выйти на главного вампира».

И что у нас есть в запасе? Я поглядел вперед.

Так, там десяток вампиров и один человек. Или кто-то на него похожий. Не думаю, что вампиров для захвата группы захвата (простите за тавтологию) пошлют простых. Это наверняка будут такие же бойцы, на которых я уже натыкался. А они опасны.

Кстати, почему во время моих предыдущих встреч с ними ни один из вампиров, кроме самого первого, не пользовался своими ментальными возможностями? Только тот, первый, старался подавить мою волю. Но больше подобного никто не проделывал. И это странно. Но главное, этого нельзя исключать.

Что еще? Как мне кажется, у них должны быть и еще какие-то специфические свойства, которые они могут использовать. Сила, ловкость, преобразование.

Но сюда должны отправить либо боевиков, либо убийц, либо и тех и других в одном флаконе. Сила и ловкость у них заемные, это я вычислил еще во время боя с мнимым послом креатов.

А значит, настоящие профессионалы, те, кем не был тот посол, не будут надеяться на то, в чем не могут быть уверены. Значит это что-то другое? Но что?

Они метаморфы. Но если они догадываются о том, что нам про них хоть что-то известно, это отпадает в первую очередь.

Что еще? Никаких идей если честно, кроме одной. Нужна разведка боем, и по крайней мере следует попытаться вытащить этого Ларха. Он мне нужен живым, не стали бы они оставлять его в качестве приманки, если бы он и правда что-то не знал.

Тогда идем с другого края… Как мне его вытащить?

И опять все тот же нюанс, меня там ждут. «Хотя…» – и я поглядел вперед. Мне нет необходимости его вытаскивать. Мне лишь нужно время, чтобы его допросить. А «псиону» на это его много и не потребуется.

Так, значит, мне нет необходимости его спасать. Я лишь должен попасть к нему.

Хорошо, тогда дальше. Ждут ли вампиры одиночку? Вряд ли. Если они думают, что заинтересовали адмирала и его команду, то и ждать они будут группу бойцов. А вот что они подумают, увидев того, кто пришел сюда в одну каску. Тут лишь два варианта: либо это клиент, что маловероятно, не думаю, что они упустят такую мелочь, либо это тот, кого отправили разведать обстановку. И именно он должен будет доложить основной группе о том, что их подопечный…

А что их подопечный? Один. Так, это не подойдет. По идее, любую устроенную засаду профессионал срисует на раз. Особенно тот, кто специализируется на сборе информации.

Но они же не думают, что туда кто-то сунется без разведки, тупо чтобы поболтать?

Не думают. А значит, они уверены в своей способности обмануть того, кто должен заметить засаду.


Хм. Так, может, это и есть тот козырь, на который они рассчитывают? У них есть какая-то возможность скрыть свое присутствие от любого способа их обнаружения. Ведь разведчик может быть магом, специализирующимся на обнаружении живых существ, да еще и со встроенными имплантами биосканеров. Но тогда это что-то, в чем они уверены, что-то, что подобный человек не сможет засечь.

Это уже не просто интересно. Такую способность нужно раскрыть как можно раньше. Прежде, чем я сунусь к ним в логово на Рекуре-4.

А значит, идем. В том, что они пропустят меня внутрь, я не сомневался. Нападение будет или после того, как я доберусь до своего мнимого отряда, или уже в доме, но тогда они как-то достаточно быстро должны подменить меня на одного из своих.

Интересно, а как быстро они перенимают чужую форму? Как-то об этом я ни разу не задумывался. Но если это порядка пяти минут, то вполне приемлемо и они успеют.

Только вот, что они будут с моими воспоминаниями. Хотя. Идиот. Все гораздо проще.

Чем я собираюсь воспользоваться? – «Псионом». А кто его создатель? – Вампиры.

Значит, им даже нет необходимости меня подменять. Только запрограммировать на определенные действия. А готовые шаблоны поведения, уверен, у них уже есть и в избытке, ведь это они их и составляли изначально, по крайней мере те, что были в моем приборе. Тогда как заливаться в сознание они должны достаточно быстро.

Ну, с богом. Тут все просто. Исходим из того, что меня впустят в дом и я им нужен живой. По крайней мере, на первое время.

А значит, пошли. Хотя нет. Есть и еще кое-что. Нужно подготовиться. Коль я решил работать с «псионом», то мне этот Ларх как таковой в сознании и не нужен. Его можно отключить загодя и сделать это гораздо проще, чем с теми же вампирами. Но они сразу заметят неладное, если тот замрет на месте или начнет заваливаться на стол, а потому стоит им подыграть. Это первое.

Второе. Подготовить «псион» можно уже сейчас. И как я не подумал об этом раньше. Нет никакой необходимости отдавать голосовые команды. Хватит и мысленных.

Так, настраиваю последовательность запросов, которую ему передаст нейросеть, пока я буду отвлекать на себя внимание. Ведь если вампиры поймут, что этот посредник уже под моим контролем, то постараются уничтожить именно его. Поэтому нужны какие-нибудь обычные поведенческие реакции. Ничего не значащие вопросы и ответы, жесты и поведение. Весь разговор должен протянуться примерно минуту, надеюсь, того бреда, что я туда навбивал, хватит потянуть необходимое время.

Не думаю, что у него есть что-то особо полезное из баз знаний, так что на это не стоит тратить усилия и такой ценный ресурс, как время. Значит, будет урезанная последовательность обработки, и она будет такая. Первое: мне нужны его контакты, сначала на станции Рекура-4, потом и все остальные. Следующим шагом переводим всю его наличность.

Черт, надо вставить чип в считыватель, чтобы потом не тратить на это время.

Ну, и последнее. Он уже, по определению, труп, а потому все его движимые и недвижимые активы и имущество переписываем на вновь открытую контору, которую я буквально только что зарегистрировал и зашифровал всю информации о ней. Управляющим назначил Гирса. Пусть разбирается. Потом сведу его с Кравом, он, если что, поможет ему разобраться, что тут и к чему, а также подкинет те последовательности в изучении баз, что будут необходимы местному управленцу.

Хорошо, вроде бы все готово и можно идти.

И я вновь собрался выдвигаться вперёд, когда мой взгляд остановился на метрических матрицах вампиров. Вот же возможность изучить их и попытаться, если и не взломать метрическую матрицу, то хотя бы подобрать ключи. Слишком хорошо она защищена, чтобы можно было это сделать незаметно. Но когда надобность в скрытности пропадет, почему бы кого-нибудь из них не отключить и не допросить.

Взгляд привлек вампир, находящийся в кабинете управляющего. Но его матрица была и более всех защищена. Зато он наверняка знает много полезного. К тому же вот их базы знаний я был бы не против получить. А потому, пока есть время, надо бы подумать над тем, как его нейтрализовать.

Так. Это ментально активные существа, а значит, между ними наверняка есть какая-то связь, которую они поддерживают. И если состояние одного из них внезапно ни с того ни с сего изменится, это вызовет нездоровый интерес и подозрения. Вот и получается, что действовать в любом случае придется вместе с физической атакой. То есть взлом матрицы придётся перевести в фоновый режим. Вернее не взлом, а отключение необходимых участков.

А теперь вытаскиваем из моей памяти те скрипты, которыми я раньше оперировал. Вот, то, что нужно, переводит существо в бессознательное состояние. Конечно, этот скрипт не был предназначен для вампиров, но откорректировать его ничего не стоит.

Вношу необходимые узловые, стабилизационные и резервные точки его структуры, на которые необходимо натравить направленное – той или иной степени энергетическое – воздействие.

Так, все готово. Атака на вампиров заскриптована. По факту, я могу ее продублировать на всех. Главное, чтобы они на пару мгновений замерли на месте. Но уж на одного-двух она точно подействует.

А вот теперь, можно выдвигаться. Теперь я к бою готов.

Станция Пелена. Деловой центр станции. Несколько минут спустя



– Да? – спросил приятный женский голос, но так как никого внутри, кроме вампиров и посредника не было, я сделал вывод, что это искин.

– Я к Ларху Шоду, – ответил я, – по делу. – И вытащив данную мне в баре при доке визитку, показал ее. – Мне его порекомендовали как неплохого посредника, который может помочь с решением моей проблемы.

А сам тем временем наблюдаю за изменением метрических матриц всех вампиров, что находятся в доме.

Так. Или я чего-то не понимаю, или они все пользуются какой-то одной способностью? У всех резко активировался определенный сегмент структуры, в который стала перекачиваться ментальная энергия. Похоже, вот то самое неизвестное свойство, о котором я говорил.

Идентичность структуры по показаниям нейросети у всех вампиров превышает девяносто процентов. А это значит, что все они сейчас проделали со своей метрической матрицей одну и ту же процедуру, операцию, называй как хочешь. В общем, заставляют активно работать одну из своих врожденных способностей. Тех, что прописалась в матрице.

Вот только какую? Пока не войду, мне этого не узнать.

Есть время, до того как мне открыли дверь, и я использовал его, для того чтобы вычислить наиболее стабильный и выраженный сегмент в метрической матрице одного из вампиров. Он как раз и находился в кабинете посредника. Если предположить, что там самый сильный и умелый, то это, скорее всего, их главный.

Так. Свойство вплетено в метрическую матрицу. Значит, и мое преобразование должно пройти без особых проблем. Это не внедрение каких-то сторонних свойств.

Не знаю, может, Дааг этого не знал или даже никогда не задумывался об этом, но такие вот заимствованные свойства чужих матриц, которые можно было изъять и внедрить в преобразователь, он обрабатывал с ходу. И, судя по всему, он лишь приводил их к тому формату, в котором работала именно моя метрическая структура. Что значительно облегчало и ускоряло его работу.

Ладно, с этим надо экспериментировать и проверять, если еще будет что-то подобное, посмотрю, а пока стоит вернуться к тому вопросу, которым я сейчас и занимался. А именно к непонятному свойству, которое вырабатывает этот сегмент матрицы.

Если пойму, что это, и решу, а нужно ли мне это, то постараюсь данное свойство перетянуть. Но, тем не менее, следует подготовиться в любом случае. В этот раз не пришлось поднажимать, как на аграфа в корабле, чтобы выделить необходимые участки метрической матрицы. У выбранного вампира она и так была очень уж явно выражена.

Так что я запустил подготовку к изъятию куска этой матрицы и передачи ее в преобразователь. Команду на перенос я дам только в тот момент, когда буду готов и решу, нужна ли она мне.

Пока думал и готовился, двери наконец открылись.

Подхожу к лестнице и, не обращая внимания на стоящего у ее подножия вампира, поднимаюсь вверх. Да и не обратить на него внимание было достаточно легко. Так как глазами я его совершенно не видел. Так же как не видел и его ментальное поле. Распознавалась только метрическая матрица, которую невозможно спрятать или убрать. Ее можно только замаскировать.