Союзник

– Я уберу ее в медкапсулу, пусть приводит ее в порядок, – сказал я, – а вы пока готовьте следующую.

Восстановлением психического, ментального и физического здоровья девушек мы прозанимались еще около часа. И теперь все они даже не вспомнят о том, что с ними произошло. Осталось лишь привести в норму их тела, но с этим прекрасно справится и медицинский комплекс.

Остался лишь один-единственный малюсенький нюанс. У каждой из них на левой груди теперь на всю жизнь останутся две маленькие руны. Руны, которые в языке того древнего и кровавого народа обозначали простую и незамысловатую фразу: «Помеченные смертью».

Неизвестный сектор. Средний рейдер. Час спустя



Я как раз вышел из медотсека, где пока остались девушки, когда ко мне подскочил парнишка креат, которого я забрал с собою на Рекуру-4.

– Глава, – быстро произнес он, – в сектор вошли три судна. И один из них крейсер. Такой модификации я не знаю. Троллы тоже не смогли ничего подсказать.

– Хорошо, понятно.

Почему-то меня переполняло какое-то спокойствие, я будто знал, что эти суда нам не опасны. Вернее, они представляют опасность, но не для нас.

– Пойдем, поглядим на них, – сказал ему я, и мы отправились в капитанскую рубку.

И уже через полминуты, корабль-то небольшой, мы быстро вошли в нее. Тут были и две остальные наши гостьи, троллы, Тила и Наария. Мальчика, сына Тилы, не было. Но его метрическая матрица четко просматривалась в той каюте, что я им выделил.

Нас пока не обнаружили. Но это и не удивительно. Я специально, на время, пока мы осели тут, чтобы разобраться в тех проблемах, что у нас скопились, забрался в поле астероидов. И чтобы теперь засечь тут наше небольшое судно, на него необходимо чуть ли не наткнуться в упор или не налететь нос к носу.

Ну, или на крайний случай можно еще просканировать все поле промышленным сканером.

Хотя с его-то дальностью сканирования это практически одно и то же, что и в первом случае. Облазить придется все поле.

Так что я особо не опасался пиратов. Ценных руд тут нет. Находится недалеко от станции. Можно и схлопотать. Но пираты сейчас тут не редкость, так что думаю, и это они же, только вот больно уж странные и непонятные у них кораблики. Хотя не похоже. Так же, как и мы, крадутся к астероидному полю, и это с учетом крейсера, что был у них в наличии.

«Черт, – наконец сообразил я, когда они перекрыли все пути отхода и накрыли астероидное поле глушилкой, – это все-таки пираты, но больно уж сообразительные».

Запиликал канал связи.

Притворяться, что нас тут нет, глупо. Они каким-то образом смогли раскрыть, что мы спрятались среди астероидов. Но вот откуда? Ответа на этот вопрос я не увидел, а потому все же решил поговорить с тем, кто первым пошел ко мне на переговоры.

– Да, – активировав канал связи, я смотрю на неизвестного. У него на экране отсвечивает лишь моя не очень симпатичная физиономия, и та прикрыта забралом шлема, который я надел, как только собрался выйти из медотсека.

– Я капитан Гилдиз, – произносит молодой парень. Только вот в то, что он идиот, верится с трудом. Нас-то он смог заманить в эту ловушку и зажать в секторе.

– И? – поглядел я на него.

– Нам нужны аграфки, и можете проваливать, – без особых предисловий сказал он. И о чем это говорит? Что у Гирса в команде предатель? Только они знали, что у нас есть аграфки. Вот и получается, что это кто-то из освобожденных. И работает он на этих самых неизвестных.

Получается, это не мы наследили, это нас просто кто-то сдал, а они лишь пришли сюда, так как могли предположить, что на таком небольшом судёнышке, как мое, без отдыха не очень удобно.

А это единственный более-менее защищенный и относительно безопасный сектор.

«Ладно, мальчишка не дурак», – констатировал я и понял простую истину. Как только аграфки окажутся в руках этого неизвестного, на нас можно ставить один большой крест. Но вот кто это такой? На пирата вроде и не похож.

«Черт, я понял, кто мог еще знать про аграфок, – догадался я, – и он имел точные сведения, что на борту их должно быть четыре. Это тот покупатель, для кого они предназначались».

– Хорошо, как проведем обмен? – спросил я у капитана Гилдиза.

– Швартуйтесь к нам, – просто махнул он рукой.

Не думал, что нам так повезет. Теперь я был спокоен за всех остальных. Их не расстреляют в космосе. А потому я уже без какого-либо страха направил судно в сторону крейсера.

«И куда мне вас в таком количестве девать?» – это было моей мыслью как раз перед тем, как мы приземлились в док среднего крейсера неизвестного производства.

Ну, а дальше я начал действовать.


Неизвестный сектор. Крейсер независимого государства Тултук. Примерно в то же время



Гилдиз негодовал, когда узнал, что товар, приобретенный им по предоплате, пропал.

Когда они прибыли на станцию Пелена, то им сообщили, что все аграфки, как, впрочем, и все остальные рабы с того уровня, исчезли. И следов их не могут обнаружить до сих пор.

– Тарк, – бесновался молодой принц, который и должен был доставить к ним в город эту нереальную редкость, – он не собирался сам пользоваться ими, по крайней мере, всеми.

Гилдиз был, как он говорил, выше этого. Хотя, на самом деле, он просто боялся женщин, и на этом фоне у него выработался устойчивый комплекс, который не могли побороть никакие лекарства или психологи. Как только он оставался с любой из них наедине, так его начинало трясти, и его «жезл властителя», как он гордо именовал свой небольшой стручок, бессильно обвисал. И он ничего не мог с этим поделать.

И вот его единственная надежда.

Как он слышал, именно аграфки творили чудеса и могли поднять любого, вернее, поднять у любого. Только ради этого он и затеял всю эту авантюру. Хотя отцу очень долго и упорно рассказывал о преимуществах таких рабынь и открытии элитного публичного дома для его приближенных.

Такая услада, как аграфки, должна была привязать к отцу его лизоблюдов еще больше. И как ни странно, отец купился на это, даже деньги выделил для их приобретения.

Возможно, он, и правда, поверил словам сына, хотя по дворцу в последнее время пополз слух, что сам правитель буквально бредит по ночам какими-то аграфками. По крайней мере, так Гилдизу докладывали рабыни, обслуживающие его отца. Но его самого это мало интересовало. Причина была проста, как бы глупо это ни звучало. Им обоим захотелось попробовать аграфок, и для этого они даже не побоялись вступить в конфликт с Империей Аграф.

Какая гордая поза сразу стала проглядывать в осанке сына правителя планетарной системы Тултук. Он ведь, и правда, верил в свою возможность отбить любую атаку аграфов, как тут, так и у них в системе. В это же верил и его отец. Слишком удалено их государство было от реальных границ Содружества, чтобы кто-то действительно воспринимал их как опасность или делового партнера.

И потому к ним в систему прибывали, максимум, средние дипломатические корабли.

Именно поэтому Гилдиз, да и другие их подданные, видя лишь мелкие корабли, которые изредка добирались до них, просто и предположить не могли, что в Содружестве есть какие-то другие суда или огромный флот. Война с архами как-то обошла их глушь стороной, и потому они не видели тех эпохальных баталий, которые громыхали в те времена, иначе бы очень сильно изменили свое мнение. Но они отсиделись в тиши и покое, лишь изредка отлавливая беженцев и расстреливая их.

Лишние рты, которые кричат о том, что они какие-то свободные граждане Содружества, и при этом чего-то требуют для себя да еще и не работают, им были не нужны.

Вот так и получилось, что они всех мерили именно по себе и не могли реально оценить всей мощи и сил Содружества, считая его сборищем таких же небольших государств, как и у них. Вот поэтому им часто и продавали тот товар, который никто и никогда не приобрёл бы в Содружестве или на его границах.

И сейчас очередь дошла до такого заветного и запретного плода, как аграфки. Они отдали за них больше тонны очень дорогой и редкой руды. Они должны были получить именно аграфок, но нарвались лишь на разоренный уровень и множество слухов, курсирующих по станции.

И вечером одного из дней к ним на корабль подошёл невысокий щупленький человек.

– Я знаю, где будут ваши аграфки завтра вечером, – сообщил он, – но мне нужно…

Что ему нужно, он договорить не успел, так как его схватили люди Гилдиза, и уже через час они знали все, что и этот глупый раб, который захотел заработать на информации о своих освободителях. Только вот он не подумал о том, что для Гилдиза он как был рабом, так и остался. А как разговаривать с рабами, у них в системе знали прекрасно.

А сейчас он стоял в капитанской рубке своего крейсера и наблюдал за тем, как швартуется к ним небольшой кораблик, на борту которого находились четыре аграфки, пилот и еще какие-то люди, которых почему-то решили переправить на Рекуру-4.

Ни кто это, ни причин, зачем это должны были сделать, раб не знал. Единственно, он знал, что на корабле будет лишь один пилот и куча пассажиров.

«Новые рабы, – как-то вскользь подумал Гилдиз, – и наши аграфки». И уже хотел развернуться в сторону двери, чтобы узнать, а почему собственно до сих пор к нему никого не привели и что там с кораблем?

Но дверь сама распахнулась, и ему в лицо посмотрело дуло бластера. Вошедший даже разговаривать с ним не стал. Быстро проверил все помещение и, не заметив никого постороннего, выстрелил ему в правую половину груди. Гилдиз потерял сознание мгновенно. Неизвестный же подошел к нему. Немного постоял рядом. И потом, поднявшись, прострелил его голову.

– И это я еще агарцев считал уродами, – пробормотал он себе под нос. После чего подошел к пульту.

Несколько минут, и крейсер расстрелял сопровождающие его суда.

– Такую рухлядь опасно выпускать в космос, – уже перед уходом сказал неизвестный молодой парень и набрал несколько команд на панели управления. Именно набрал. У этого крейсера не было интерфейса подключения для нейросети. После чего еще немного постоял, закрыв глаза, и отправился назад. Туда, откуда и пришел. В небольшой средний рейдер, причаливший в док крейсера.

А еще через несколько минут этот рейдер совершил прыжок по направлению к станции Рекура-4. Тогда как крейсер государства Тултук вместе со всем его уже мертвым экипажем совершил странный прыжок, и его конечной точкой назначения, вопреки всем сертификатам безопасности, была ближайшая карликовая звезда.