Сожалею о тебе

К тому моменту как Джонас возвращается, я практически все осушаю.

По побледневшему лицу я понимаю: новости неутешительные. Судя по всему, мой самый страшный кошмар вот-вот осуществится, но я все равно не могу удержаться от вопроса:

— Нашли машину? — шепчу я и прикрываю рукой дрожащие губы. В глазах собеседника я читаю ответ еще до того, как он произнесен вслух.

— Да. Она припаркована на стоянке у «Лэнгфорда».

Я обессиленно роняю руку и сжимаюсь в комок. Наверно, кажется, что я падаю в обморок, потому что Джонас делает шаг вперед, вынимает из моих пальцев бокал и осторожно ставит на кухонный стол.

— Я позвонил в отель, — продолжает он. — Они оставляли сообщение Крису. Говорят, что мы можем приехать и забрать вещи из их номера.

Их номера.

Номер отеля, где жили мой муж и моя сестра.

— Я не могу, Джонас, — полным боли голосом шепчу я.

Взгляд моего товарища по несчастью теплеет от сочувствия. Он берет меня за плечи и наклоняет голову.

— Ты должна. Машину завтра отбуксируют, если ее не забрать. А она тебе нужна, Морган.

— Хорошо, но я не хочу знать, что находится в комнате. — Слезы вот-вот польются, но я пока держусь.

— Не беспокойся. Отгони автомобиль Криса домой, а я позабочусь об остальном.





* * *


Как-то раз мы с Крисом останавливались в отеле «Лэнгфорд». Мы отмечали двухлетнюю годовщину свадьбы, и я тогда еще училась в университете. Муж не смог отпроситься с работы на выходные, поэтому забронировал номер на среду. Мама забрала Клару, и мы провели всю ночь, не вылезая из постели. Отсыпались.

Это был рай.

Мы просто падали с ног от усталости, пытаясь одновременно ухаживать за младенцем и учиться, поэтому не упустили выпавшую возможность и воспользовались моментом тишины. Нам тогда было девятнадцать и двадцать лет. Недостаточно взрослые, чтобы купить алкоголь, но достаточно уставшие, чтобы чувствовать себя стариками.

Ясли стоили больше, чем я зарабатывала, и мы едва сводили концы с концами, поэтому единственным логичным решением было мое сидение дома с Кларой. Крис говорил, что я могу окончить университет, когда он получит диплом, но я так и не восстановилась на факультете. Когда муж наконец нашел стабильную работу, финансовые проблемы стали менее ощутимыми, и постепенно жизнь вошла в комфортную нам обоим колею.

Я была всем довольна. Мы были счастливы, как мне казалось. Однако Криса его судьба не так уж и устраивала, по-видимому.

Теперь же я сижу в автомобиле Джонаса, припаркованном возле внедорожника мужа. Жених сестры ушел, чтобы отыскать ключ зажигания машины Криса в номере. Я же тем временем откидываюсь на сиденье и закрываю глаза, беззвучно бормоча молитву. Пусть окажется, что мы были не правы! Но в глубине души я уже знаю: меня предал единственный человек, от которого я никогда не ждала подвоха.

Моя сестра. Моя лучшая подруга.

Крис тоже ударил меня ножом в спину.

Но Дженни? Она буквально растоптала мою душу.

Через пять минут Джонас забирается на водительское место и швыряет спортивную сумку сестры назад. Это был наш с Крисом подарок ей на прошлое Рождество. Джонас протягивает ключи от оставленной на парковке машины.

Я же слепо таращусь на сумку. Дженни собиралась на двенадцатичасовую смену в больницу. Так зачем ей понадобилось столько вещей?

— Почему там была эта сумка?

Джонас ничего не отвечает, лишь сжимает челюсти так, что желваки проступают. Взгляд его становится жестким, как асфальт, на который он смотрит.

— Зачем ей понадобилась эта сумка, Джонас? Она же сказала, что собирается на работу, так? И не планировала ночевать вне дома?

— Там просто форма медсестры, — произносит в конце концов мой спутник. Но по его тону становится ясно, что он лжет.

Сестра планировала переодеться после того, как уедет из нашего дома. Но во что?

Я тянусь к заднему сиденью, но Джонас перехватывает мое запястье. Я вырываюсь и поворачиваюсь удобнее, чтобы достать до цели. Однако он снова останавливает меня, и следующие несколько секунд мы молча боремся, пока обе его руки не оказываются у меня на плечах, отталкивая на прежнее место. Но я все же успеваю расстегнуть молнию.

Как только мой взгляд падает на черный кружевной краешек элегантного нижнего белья, я падаю обратно на свое сиденье. Слепо смотрю вдаль, стараясь не представлять, как младшая сестра надевает соблазнительный комплект, чтобы продемонстрировать его моему мужу, но эта картина неотвязно вертится перед глазами. Теперь это будет моим худшим кошмаром.

Джонас тоже замер в молчании.

Мы оба пытаемся осознать новую суровую действительность, представшую перед нами. Теперь сомнения окончательно погребены под неприглядной правдой. Я сжимаюсь, подтягивая колени к груди и обнимая их руками.

— Но почему? — Голос так и вибрирует, эхом отдаваясь в тишине. Джонас протягивает ладонь, чтобы меня утешить, но я ее отталкиваю. — Отвези меня домой.


— Но… — Он какое-то время не может выговорить остальное. — Машина Криса…

— Я не хочу даже видеть эту гребаную машину!

Джонас какое-то время молча смотрит на меня, а затем кивает. Он заводит двигатель и выезжает с парковки, оставляя внедорожник Криса на том же месте.

Надеюсь, его отбуксируют. Во всяком случае, автомобиль записан на мужа, а не на меня. Не желаю видеть эту махину у себя во дворе. Пускай ее забирает банк.





* * *


Я выпрыгиваю из машины, как только мы подъезжаем к дому. Кажется, будто я задерживала дыхание всю дорогу, однако даже свежий вечерний воздух не помог мне наполнить легкие.

Против моих ожиданий Джонас тоже выходит. Он следует за мной через двор, но еще до того, как мы оказываемся у двери, я поворачиваюсь и спрашиваю:

— Ты знал об их романе?

— Конечно же, нет, — отрицательно качает он головой.

Грудь ходит ходуном, меня распирает злость. Но она не имеет отношения к жениху моей сестры. Как мне кажется. Я злюсь на весь мир. На Дженни, Криса и все те воспоминания, в которых они вместе. Я в ярости, так как понимаю: эти мысли теперь долго будут меня преследовать. Я буду думать, давно ли это началось, что значил каждый их взгляд, перебирать все разговоры. У них были только им самим понятные шутки? Произносились ли они в моем присутствии? Было ли им смешно, что я ничего не замечаю?

Джонас делает нерешительный шаг вперед. По щекам льются слезы, но они рождены не горем, с которым я пыталась справиться всю прошедшую неделю, а более глубоким душевным страданием, если такое вообще возможно.

Я безуспешно пытаюсь вдохнуть, но легкие словно горят. Взгляд Джонаса становится еще более обеспокоенным, и он подходит совсем близко. Теперь справиться с приступом становится еще сложнее.

— Мне так жаль, — произносит он, пытаясь унять мою нарастающую панику. Я отталкиваю его, но входить в дом не тороплюсь. Не хочу, чтобы Клара видела меня в таком состоянии. Теперь из груди вырываются уже хрипы, а текущие по щекам слезы не облегчают задачу. Джонас берет меня за руки, отводит к стулу во дворе и заставляет сесть.

— Не могу, — я уже на взводе, — не могу дышать.

— Принесу воды.

Когда он исчезает за дверью, я начинаю рыдать. Пытаясь остановить всхлипывания, я закрываю рот руками. Не хочу страдать. Или злиться. Вот бы просто онеметь и ничего не чувствовать.

Краем зрения я замечаю движение в близлежащем доме и поворачиваю голову. Миссис Неттл наблюдает из-за занавески.

Она — самая любопытная и назойливая из соседей. Мысль, что именно она следит за моим приступом паники и наслаждается, заставляет гневаться еще сильнее.

Когда эта злыдня только переехала в наш район, то сразу же невзлюбила траву на нашем газоне, оттенок которой не совпадал с цветом ее лужайки. Ситуацию миссис Неттл попыталась изменить с помощью петиции в ассоциацию домовладельцев с требованием посадить траву другого сорта. И это в первый же месяц проживания! Дальше стало только хуже.

Боже, из-за неконтролируемой ярости в сторону восьмидесятилетней старухи я задыхаюсь еще сильнее.

Сердце колотится так быстро, что чуть не выскакивает из тела. Буквально. Мне кажется, я слышу его биение уже в горле. Я прижимаю руку к груди, и тут появляется Джонас. Он садится рядом и помогает мне отпить глоток. И еще один. И еще. Затем ставит стакан на столик.

— Наклонись и опусти голову между колен, — советует он.

Я следую указаниям, не задавая вопросов.

Тогда он медленно вдыхает, выразительно глядя на меня и предлагая скопировать его действия. Я так и поступаю. Мы медленно втягиваем воздух носом и выпускаем его через рот раз десять, пока пульс не приходит в норму. Почувствовав, что угроза сердечного приступа миновала, я поднимаю голову и откидываюсь на стуле, пытаясь до отказа наполнить легкие. Затем издаю вздох облегчения и искоса смотрю на соседний дом. Миссис Неттл по-прежнему подглядывает за нами.

И даже не особо скрывается! Я делаю непристойный жест в ее сторону, и она немедленно задергивает шторы и выключает свет.

В горле Джонаса клокочет какой-то звук, подозрительно напоминающий смешок. Может, это действительно забавно — наблюдать, как я показываю средний палец восьмидесятилетней бабке. Но у меня нет сил даже на крошечное веселье в данный момент.

— Как ты можешь быть таким спокойным? — спрашиваю я товарища по несчастью.

Он искоса бросает на меня взгляд.

— Это совершенно не так, — произносит он. — Я обижен. И чертовски зол. Но я потерял не так много, как ты, поэтому и реагирую не так сильно.

— Потерял не так много?

— Крис не был моим братом, — безразличным тоном поясняет Джонас. — И я не был женат на Дженни почти половину жизни. Они ранили тебя гораздо глубже.

Я отвожу взгляд, потому что его выбор слов заставляет вздрогнуть. Мне не нравится фраза: «Они ранили тебя…»

Однако она точно описывает мои ощущения. Ведь я не ожидала, что Дженни или Крис на такое способны.

Какое-то время мы с Джонасом просто сидим в тишине. Я больше не сотрясаюсь от рыданий и не задыхаюсь, так что лучше все-таки пойти в дом, пока мое состояние опять не ухудшилось. Все это время я пыталась скрыть свои эмоции от Клары. Не горе, конечно. Горевать сейчас естественно. Но я не хотела, чтобы она видела мою ярость. Не стоит дочери знать о предательстве Дженни и Криса. Она и без того достаточно настрадалась.

Даже не представляю, что она выкинет, если выяснит правду. Ее поведение и так безобразно, что совсем на нее не похоже.