Тария

– Да, мы были в магической академии, хотели Егора позвать посидеть с нами в таверне, а то мы все разошлись по домам, он один остался. А его, как оказалось, нет в академии. Может, ты знаешь, куда он мог пойти.

– Можете не искать Егора, нет его в городе. Агата, когда заходила к нему в комнату вчера поцеловать на прощание, услышала, что они с Марой говорили о походе за город на время праздника. Я бы тоже не отказалась с ними прогуляться, но, как сами понимаете, в праздник в лавке самые лучшие продажи. Так что мне нужно помогать отцу, как-никак он мне оплатил моё обучение в магической академии. Это вам можно было с ними прогуляться.

– Да нет, и нам вылазка с Егором не светит, нас мой отец без охраны не отпустит, а Егор ведь сказал, ему чужие люди рядом с ним не нужны. Ещё надо постараться отца уговорить отпустить нас со Златой в поход на каникулах без сопровождающей охраны. Мы тоже хотим научиться, как Егор, биться на мечах, Мару вон как за каникулы натаскал.

– Мне в этом смысле проще, я хотя ещё не разговаривала с отцом по поводу каникул, но, думаю, он меня с Егором отпустит без проблем. Насколько уже поняла, он не будет против такого зятя, как Егор.

– Так ты что, уже решила выйти замуж за Егора?

– Я двумя руками только «за», лишь бы только он позвал меня замуж. Мне отец дал разрешение на то, что я сама буду искать себе мужа. Вам же мужей ищут родственники.

– Мне пока отец никого не ищет, это Злате богатого мужа навязывают, а так я тоже не отказалась бы стать женой Егора.

– Если Егор предложит выйти за него замуж, в тот же миг соглашусь. Только не много нас будет, таких желающих стать его женой? Нас здесь трое, Веста и Мара явно уже видят себя его жёнами, если помните, они-то нас опередили с принесением Егору клятвы. Мара уже на каникулах с ним ходила в поход и сейчас с ним, так что не всё так просто.

– Не волнуйся, если Егор возьмёт нас в жёны, не думаю, что мы будем бедствовать. Вы забыли накопители, которые он нам подарил? На один такой можно купить каждой из нас по дому и ещё деньги останутся.

– Девочки, мне пора, отец зовёт, помогать ему надо идти.



К концу дня мы проверили весь первый этаж, больше никакими находками он нас не порадовал, перед нами его хорошо прошерстили. В одном из помещений нашли обгоревшие останки людей, по отсутствию пальца на левой руке Мара опознала одного из работников их поместья по имени Крез. Ему не повезло, попал в огненную ловушку. По следам, ведущим вниз от места, где погиб Крез, стало ясно, что его спутники, которых было двое, не остановились на добытом и направились на нижний этаж. Я поинтересовался у Мары, почему Крезу палец не вырастили, и она объяснила:

– Крез не входил в наш клан, он человек. За то, что у нас работал, он получал очень хорошую плату, по меркам Багра. Ему вырастили бы палец за счёт клана, если бы он его потерял при работе на нас, но, насколько я знаю, он лишился его по пьяному делу. Сам понимаешь, почему дед должен тратить деньги на лечение работника, пострадавшего не на своём рабочем месте, а в пьяной драке… Егор, давай на сегодня закончим поиск, вернёмся в комнату отдыха, поедим и там устроимся на ночь, а утром продолжим.

– Раз не хочешь возвращаться домой, тогда действительно резонно переночевать в комнате отдыха, где ты обнаружила тайник.



На следующее утро мы после завтрака отправились дальше исследовать подземное хранилище. Мы нашли, где раньше был вход в него, точнее, их было два, если мы с Марой правильно разобрались. Один был в виде широкой лестницы, ведущей наверх, а вторым был магический лифт. Но теперь этими выходами невозможно воспользоваться из-за их обрушения. Дамир сбросил мне вид, как сейчас выглядит здание хранилища на поверхности, – и по нему не скажешь, что внизу располагается подземное помещение. Скорее всего, было так: при нападении альвов в ходе магической схватки вход в подземелье был разрушен, из-за чего завалило входную лестницу и лифт. А так как жителям Багра доступа в хранилище не было, они после разрушения здания подумали, что на этом месте нечего искать. По прошествии многих лет над хранилищем выросли деревья, и никто не мог и подумать, что в этом месте под землей что-то есть. Дело дикого случая, что работник поместья вампиров его обнаружил.

Этаж, находящийся ниже нас, ничем не порадовал, можно сказать, мы зря с Марой убили на него время. Судя по видневшимся следам на полу, тут и без нас неплохо порезвились.

– Егор, может, сейчас перекусим, а потом посмотрим, что находится на следующем подземном этаже?

– Да, ты права, Мара, пора подкрепиться, война войной, а обед по расписанию.

Когда мы поели, Мара произнесла:

– Всё как-то странно, ты не находишь, Егор? Если я не ошиблась, то последние следы, замеченные у лестницы, довольно свежие.

– Есть что-то в твоих словах. Если предположить, что работники вашего поместья Крез и Нис отправились сюда за хабаром. Тело Креза мы с тобой обнаружили, но тут следы имеются ещё двух человек. Предположим, один из них Нис, тогда кто его спутник и что они делают здесь? Ну что, спускаемся на следующий этаж или вернёмся домой?

– Если мы уж попали в подземное хранилище, тогда надо его до конца исследовать.

– Хорошо, Белоснежка, идём вниз. Я двигаюсь первым, ты за мной, будь предельно внимательна, у меня нехорошее предчувствие.

Спустившись по лестнице, перед входом на нижний этаж заметил сигнальную нить, показал на неё Маре – не задень, просто перешагни, что она вслед за мной и проделала. Как нас встретят те, кто установил сигналку, непонятно, хотя что тут непонятного, явно не с распростёртыми объятиями. Я хорошо помню, как повели себя с Баженом его соратники по искательской стезе.

Как и предполагал, в первых двух помещениях, куда мы заглянули с проверкой, было относительно чисто, если не считать пыль на полу. Только мы собрались двинуть дальше, как из двух помещений в нас полетели стрелы. Мара от неожиданности растерялась, пришлось оттолкнуть её в сторону от летящих стрел. Я отбил мечом парочку, от остальных просто увернулся, ускорившись. Стреляли в нас из арбалетов четыре скелета. Мара, быстро придя в себя, отправила в них небольшой рой сосулек, которые явно пришлись не по вкусу противникам, от попаданий они просто рассыпались. А я в свою парочку бросил заклинание развоплощения, так что и с моей стороны скелеты осыпались костями. Следом за скелетами с нами в бой вступил кукловод скелетов. В меня летели три сгустка какой-то непонятной зелёной хрени, но пытаться их ловить на магической щит я не рискнул, просто увернулся от них. Мара в это время заклинанием «Зеркало» отбила в сторону прилетевший в неё небольшой файербол.

– Кто это к нам пожаловал? – раздался мужской голос с хрипотцой. – Никак нас посетила Мара, внучка патриарха. Очень даже хорошо. Мара, а, случайно, с тобой нет твоего брата?

– В чём дело, Дерек, почему ты на нас напал?

– Так что, Мара, братец-то твой с тобой?

– Нет, я здесь без Армана. Так почему ты на нас напал и что ты тут делаешь?

– Плохо, что нет Армана, представь, Мара, своего спутника.

Я показал Маре, чтобы молчала.

– Значит, тебя зовут Дерек. Интересно, что ты некромант из вампиров. А напарника твоего зовут, как понимаю, Нис.

– И как зовут догадливого? Хотя зачем мне знать имя потенциального мертвеца.

Не зря я предположил, что некромант тянет время, завязав с нами разговор, – услышал со стороны лестницы цокот.

– Мара, займись скелетами на лестнице, – скомандовал я и отправил по несколько файерболов в те помещения, откуда были на нас нападения.

Дерек, по-видимому, имел хорошую защиту, так как после раздавшегося грохота из комнаты, откуда слышался его голос, в меня полетели очередные зелёные сгустки. И прозвучал с явной злостью его голос:


– Какие меня беспокойные и живучие гости навестили, никак подыхать не желают.

После его слов из комнаты выскочили два огромных скелета, одетые в доспехи и держащие в одной руке меч, в другой щит, и сразу накинулись на меня. Двигались эти рыцари медленней меня, но работали достаточно слаженно, и доспехи у них весьма прочные, как я понимаю, изготовлены ещё моими предками – мои удары по ним, как слону дробина. Всё бы ничего, но ведь некромант не унимался и продолжал кидаться своей зелёной хренью. Попав в скелет, она просто в них впитывалась, не приводя ни к каким у них повреждениям, а, попадая на пол или на стену, выжигала приличную дыру. Как только я нащупал у скелетов слабые места, то быстро с ними разобрался, отрубив им голову. Дерек так увлёкся пулянием в меня зелёной гадости, что даже выбрался из своего убежища, и я, телепортом прыгнув за спину некроманта, вырубил его ударом по голове. Для него моё перемещение оказалось полной неожиданностью.

– Егор, ты тоже, гляжу, справился со своими противниками, – появилась со стороны лестницы вампирша.

Заметив, что подруга не получила ранений, ответил:

– Мара, посмотри в этом помещении, что там с Нисом, а я поговорю с Дереком.

Буквально через десять секунд услышал от неё:

– Тут особо и смотреть нечего, он не пережил знакомство с твоими файерболами.

Для более плодотворной беседы я раздел некроманта, мало ли какие у него неожиданности имеются в одежде. С шеи у него снял хороший амулет от магических атак, пока он не очухался, проверил его одежду. В куртке нашёл четыре метательных ножа, из её рукавов достал четыре спицы, да и ремень на его штанах был с сюрпризом, в нём было два небольших, но очень острых ножа. В кошельке обнаружил двадцать три золотых монеты, десять серебряных и один магический накопитель.

– Мара, сейчас я приведу в чувство Дерека, в мой допрос не встревай. Кстати, Дерек единственный некромант у вампиров или у вас ещё есть?

– Что Дерек некромант, я даже не знала, слышала, что он учился в магической академии на целительском факультете и что, не будь его родители достаточно обеспеченными, его никто не послал бы учиться, так как у него был на тот момент маленький магический дар.

– Дерек, можешь не притворяться, что без сознания, вижу, ты очнулся.

После моих слов он открыл глаза.

– Давай побеседуем.

– Мне не о чём с тобой говорить, – произнёс некромант, словно плюнул.

– Это ты явно не подумал, сказав мне такое. Обрисую тебе два варианта нашего с тобой разговора. Первый: ты долго упираешься, но после болезненных пыток всё рассказываешь, что меня интересует, затем в страшных муках умираешь. Если думаешь, что сможешь долго продержаться под пытками, то могу тебя разочаровать: не долго, да и умереть тебе не дам, пока не услышу ответы на интересующие меня вопросы. Второй вариант: ты мне честно отвечаешь, после чего быстро и безболезненно умираешь. Сразу скажу: жизнь тебе не обещаю. Так какой ты выберешь вариант?

– Да пошёл ты…

– Разочаровал ты меня, некромант, ты явно плохо подумал, выбрав первый вариант.

Наставники по диверсантской подготовке у Дамира хорошо обучили способам, как быстро разговорить человека в полевых условиях. Плюс ментальное давление, и через десять минут Дерек заливался соловьём, отвечая на мои вопросы.

Из допроса Дерека нарисовалась следующая картина. Мара далеко не совсем просто так услышала об этом подземном хранилище. Нис с Крезом разыграли перед ней представление, и организовал всё это Де-рек. Они видели, как Мара зашла в сарай, а дальше всё было разыграно как по нотам. В общем, история стара как мир: отвергнутая любовь. Мама Мары и Армана в своё время отвергла ухаживания Дерека и выбрала Владора. Тот поклялся отомстить Ладе и Владору, только через смерть их детей. Для чего он втёрся в доверие к патриарху и работал в поместье. Он довольно точно рассчитал, что Мара купится на рассказ о подземелье. Даже если бы Мара пошла и рассказала об услышанном деду или отцу, то Нис ответил бы, что просто разыграл Креза. Дерек думал, что Мара не удержится и расскажет Арману и они постараются вдвоём на каникулах спуститься в подземелье, но зря прождал их, Белоснежка ведь на каникулах ходила со мной на Землю. Крез стал задавать много ненужных вопросов и его подставили под ловушку. Если бы мы с Марой не появились в подземелье в дни праздника, Дерек тогда планировал заказать убийство Мары и Армана через теневую гильдию. Это хранилище Дерек обнаружил примерно год назад, точнее, тайный вход в хранилище или, скорее всего, это эвакуационный выход. Не так далеко от этого места имеется небольшая скала, и он, как-то проходя мимо, решил немного отдохнуть у скалы и опёрся о выступ, тот утонул, и открылся проход, по которому Дерек прошёл к хранилищу. Но в тот раз попасть в само хранилище у него не получилось, не хватило энергии для открытия потайной двери в него. Он смог приобрести магический накопитель и только тогда попал внутрь. Комнаты с серьёзными работающими ловушками Дерек обходил, только поэтому мы смогли с Марой разжиться трофеями на первом этаже. А то место, через которое мы попали в подземелье, Дерек обнаружил по лучу света, проникающего через небольшое отверстие в земле. Ниса он привлёк на свою сторону деньгами и рассказом о якобы никому, кроме Дерека, не известных подземельях. Дерек не собирался оставлять Ниса в живых, зачем ему лишний свидетель, получив Армана и Мару, тут же с ним и разделался бы.

Мара, услышав, какая ждала участь их с братом, попади они в руки к Дереку, чуть не прибила его тут же, пришлось успокаивать её.

Много интересного услышал я от Дерека о жизни вампиров. Рассказал он и о своём тайнике в хранилище, и что там находится. Как оказалось, Дерек из-за своей жажды мести так и не женился, так что горевать о нём особо некому. Получив ответы на все мои вопросы, я послал импульс на сердце Дерека, остановив его, – хоть и рассказал он мне всё не сразу, но мучить его перед смертью я не стал. Потом перенёс его к Нису и превратил их тела в прах.

– Пойдём, Мара, смотреть тайник Дерека.

– Это я всегда готова, – улыбнулась вампирша.

Не обманул Дерек насчёт тайника, да и трудно было ему преуспеть во лжи мне, я же постоянно давил на него ментально, подталкивая к правдивому и подробному ответу на мои вопросы. Тайник нас с Марой порадовал следующими трофеями: триста восемнадцать золотых монет, три амулета среднего исцеления, как ни странно, на Дереке такого амулета не было. Один амулет определения ядов в еде, пара весьма неплохих ножей, десяток достаточно крупных изумрудов, один сапфир и пара книг на общем языке. А со скелетов нам досталось четыре арбалета, пять мечей, два доспеха и два щита. Что щиты с доспехами смогу пристроить, конечно, сильно сомневаюсь, не видел, что ими на Тарии сейчас пользуются.

Для успокоения своей совести прошлись по помещениям на этом этаже, вдруг что интересное обнаружим. Но нет, хорошо Дерек проверил их, больше ничего не нашли.

– Поехали домой, Мара, нет у меня желания ночевать здесь.

– Может, пройдём на выход так, как сюда попадал Дерек? Хочу посмотреть, какие были раньше тайные выходы, – попросила Мара, умилённо глядя на меня. Захочешь – после такого взгляда не откажешь.

– Хорошо, пошли.

Вероятно, Дерек не предполагал, что закончит свою жизнь в подземелье, на этом выходе никаких ловушек не было. Как и говорил некромант, примерно через пару минут мы вышли из подземелья у скалы.

– Не будем задерживаться, поехали, Мара, а то не успеем до закрытия ворот в город.

– Трогай, водила, – засмеялась Белоснежка, нахваталась на Земле выражений.

Успели в город как раз перед самым закрытием ворот, так что ночевали в моём доме в городе. Пока мы мылись в душе, Одри нам приготовила ужин. Поев, мы с Марой завалились спать.

Утром после привычной нам обоим разминки приняли душ, у Одри уже к этому времени был приготовлен для нас завтрак. Пока Мара ела, о чём-то напряжённо думала.

– Мара, не морщи так лоб, тебе это не идёт.

Она мне ответила:

– Егор, хочу сейчас зайти домой рассказать отцу или деду, что услышали от Дерека. Ты со мной?

– Нет, иди одна. Хотя, если не торопишься, то зайдём к Бажену, и, если он вернулся из поиска, пристроим наши трофеи. А уж потом пойдём к патриарху.

– Вроде не горит, но хочу быстрее рассказать историю наших приключений. Сейчас расходимся, а после обеда я буду тебя ждать в академии.