Темная владычица в академии МРАКа

– Боюсь, тебя ждет разочарование. – Алестия смерила соперницу жалостливым взглядом. – Как же нужно себя не уважать, чтобы так бегать за мужчиной, которому ты не нужна!

– Да плевать на уважение! Род Амано самый влиятельный в этой части мира, его отец входит в Верховный совет магов, а про дядю вообще говорить вслух не рекомендуется. Стать частью семьи Амано – это значит получить вход в любое сообщество магов.

Алестия удивленно смотрела на все больше распаляющуюся Серафиму. Насколько она помнила, род Амано не входил в список ведущих родов, но прошло много лет, может быть, что-то изменилось? Ведь не зря отец выбрал именно Аля. Ей определенно следует как можно скорее посетить библиотеку! Можно, конечно, поговорить с бабушкой, но… не хотелось бы. Алестия предпочитала верить книгам, а не людям.

– Что за шум, а драки нет?

На полигон вошли парни, и среди них Вик и Амано. Аль подошел к девушкам и встал рядом с Алестией.

– О чем разговор?

– Ни о чем, – быстро ответила ведьмочка. – Просто знакомимся с новенькой.

Алестия громко фыркнула, но промолчала, наблюдая за расслабленным некромантом. И что девушки в нем находят? Вот Змей красив и галантен, неудивительно, что у него нет отбоя от желающих скрасить вечер, но Амано… Симпатичный, но не красавец, наглый, самоуверенный, безалаберный. Совершенно неясно, что привлекает к нему противоположный пол. Скорее всего, именно положение его семьи, а не он сам. Хотя, нужно признать, черная форма темного факультета ему очень шла. Брюки с серебряным галуном, приталенный пиджак с серебряными пуговицами и темно-серая рубашка делали Аля старше и серьезнее. Алестия решила, что обратила бы на него внимание в толпе, потому что некромант выделялся среди остальных парней выправкой и внутренней уверенностью. Конечно, когда не дурачился, а был серьезен, как сейчас.

Аль, к счастью, читать мысли не умел, он засунул руки в карманы форменных брюк и безразличным голосом, глядя в глаза Серафиме, произнес:

– Я был у ведьмовского дерева в парке, и, представляешь, мне показалось, что я слышал отголосок твоей силы, Серафима.

– А это запрещено? – с вызовом ответила ведьмочка, но при этом в глаза некроманту она не смотрела.

– Нет, конечно, – лениво ответил Аль. – Но я некромант, Серафима, и ощущаю силу не так, как ведьмы. Твоя пахнет перцем, но в этот раз к ней примешался запах гнили. И что интересно, проклятие, поразившее моего друга, было отправлено от ведьмовского дерева. Ничего не хочешь об этом рассказать?

– Без понятия, о чем ты говоришь. – Серафима мило улыбнулась. – Вчера я не ходила в парк.

– Откуда тогда ты знаешь, что это произошло вчера?

– Целители болтали, – пожала плечиками ведьмочка.

Аль посмотрел на нее скептически, но сказать ничего не успел, на полигоне появилась Глокая Куздра.

– Студенты, добрый день! Будущие ведьмы, ко мне! – Декан взмахнула рукой, и за ее спиной открылся портал. – В Пуще распустились бутоны огнецвета, отправляйтесь на поиски, кто вернется первой – той ставлю зачет.

– Госпожа декан! – На полигон вбежала запыхавшаяся первокурсница, она затравленно оглянулась и быстро выпалила: – Серафиму Эстер вызывает ректор!

– О, дядя, видно, тоже сходил к ведьмовскому дереву, – шепнул Аль на ушко Алестии, наблюдая, как Серафима идет к выходу.

– Думаешь, это она напала на нас?

– Уверен. – Аль склонился ниже, и его горячее дыхание защекотало ей шею. – Она почему-то тебя невзлюбила.

Алестия отодвинулась и сверкнула глазами в сторону декана, призывая некроманта к молчанию.

– Остальным разбиться на пары и приготовиться. Хочется верить, что третий курс не растерял за лето навыки. Первыми идут некроманты. – Госпожа Куздра закрыла портал и кровожадно усмехнулась. – Амано и Васпер, надеюсь, мой сюрприз придется вам по душе. Всем отойти за оградительный барьер!

Алестия присоединилась к оставшимся парням, и они отошли за чуть зеленоватую стену защитного поля. Будущие маги не пренебрегали безопасностью, прекрасно понимая, чем может обернуться случайно вылетевшее заклинание.

– Некромантов всего двое? – тихонько спросила девушка у стоящего рядом брюнета.

– Сильный дар только у этих двоих. Ого, это же зомбаки!

– Ну, мальчики, порадуйте меня, – весело произнесла декан, выпуская против некромантов шестерых довольно свежих зомби. Она подошла к остальным студентам и встала рядом с Алестией. – Кто назовет методы борьбы с этим видом нежити?

– Чтобы упокоить зомби третьего уровня, нужно убрать мага, который их контролирует. Или помахать мечом, а потом сжечь остатки, – первой ответила Алестия, внимательно следя за тем, что происходит на полигоне.

Парни действовали слаженно, и Алестия поняла, что они не первый раз работают в команде. Вик швырял в зомби черные сгустки, а Аль быстро чертил на песке формулу упокоения.

– Это если зомби третьего уровня, – согласно кивнула госпожа Куздра. – С ними справиться можно огнем, мечом и тем способом, что предлагаете вы. Но сейчас против некромантов зомби…

– Пятого уровня, – закончил за нее один из парней. – Против них сработает только формула упокоения Гардиса, а воссоздать ее по силам разве что Амано.

Алестия огорченно прикусила губу. Как она не рассмотрела, что управляющего контура на зомби нет? Это непростительно!

Тем временем Аль закончил с формулами и скороговоркой прочитал заклинание. Зомби с громкими и неприятными звуками лопнули и исчезли.

– Три минуты, – подвела итог декан. – Плохо! В реальном бою вас бы уже сожрали.

– Но не сожрали же! – После безусловной победы к Вику вернулось хорошее настроение.

– Не сожрали лишь потому, что я накинула на них ограничивающий поводок. Вот скажи мне, Амано, какое правило некроманта вы проигнорировали?

– Защиту, – обескураженный Аль склонил голову. – Мы не подумали защитить себя.


Декан скептически хмыкнула, и следующие полчаса некроманты рассказывали о методах защиты, потом показывали их на практике, а будущие темные маги пытались эту защиту пробить, причем не всегда безуспешно.

– Теперь вы, Дарк.

Глокая Куздра махнула рукой в сторону полигона.

Была очередь Вика служить подопытным кроликом, он оскалился в улыбке и поклонился Алестии.

– Будь со мной нежна, Дарк.

– Госпожа декан! – К ним подошел Амано. – Вы ведь хотели проверить уровень дара Алестии, так почему бы не сделать это сейчас? Я готов послужить манекеном.

Глокая Куздра на мгновение задумалась, а затем решительно кивнула.

– Можно попробовать. Алестия, вам необходимо снять с Амано защиту, ну или попытаться это сделать, – улыбнулась она.

– Ограничения есть? – деловито поинтересовалась Алестия.

– Кроме смертоубийства, – кровожадно усмехнулась декан, подтверждая слухи о том, что на темном факультете самая низкая выживаемость. – Надеюсь, вам удастся стереть усмешку с этого самодовольного лица, – зловеще-проникновенно добавила она.

– Дарк, отомсти за нас всех! – выкрикнул кто-то из сокурсников. Остальные поддержали его довольным гулом. – Мы за тебя болеем!

Амано раскланялся и встал на очерченный белым круг, от расслабленной позы не осталось и следа. Сосредоточен, губы плотно сжаты, пальцы перебирают в воздухе невидимые струны. Аль очень хорошо помнил предупреждение Зорга и проигрывать не собирался. Будет эльф кукарекать под женским общежитием!

Алестия даже залюбовалась некромантом, вот такой он ей нравился: жесткий взгляд, а в глазах холодная решимость, спрятанная за иронией. Он был настроен серьезно, а значит, видел в ней соперника, достойного себя. Это возбуждало и заставляло немного нервничать, ей не хотелось разочаровать и разочароваться. Алестия встряхнула руками, пристально рассматривая защиту Амано. Двойной темный щит, завязанный на ауру и кровь. Такой чистой силой не пробьешь, хотя можно ослабить, чтобы добраться до маленького узелка, на котором держится арка защиты. Двойной темный щит – любимая защита Бурнака, которую юная владычица пыталась пройти с пяти лет, и только полгода назад учитель показал один хитрый прием.

Но проще поступить подло…

«Тия, ты женщина, привлекательная женщина, не забывай об этом. У тебя всегда будет преимущество перед нами, мужчинами. Ты наполовину светлая, а поэтому сможешь поглотить темный щит, если окажешься слишком близко. Соприкосновение с твоей аурой расшатает структуру щита на достаточное время, чтобы успеть запустить маленькое и слабенькое заклинание разрушения, оно действует только на узел силы, а дальше дело техники. Главное – не зевать, а бить изо всех сил», – вспомнила она слова древнего вампира.

Темная владычица улыбнулась, и от ее улыбки Амано напрягся, выставляя перед собой еще один заграждающий щит.

Одногруппники заулюлюкали, госпожа Куздра довольно улыбнулась, в ее руке материализовалась огненная плеть, лениво обвив ногу декана, но Алестия знала, насколько молниеносно может действовать этот артефакт.

– Начали! Дарк, работаем в полную силу!

Улыбка. До Аля всего шесть шагов.

Шаг. Заклинание огненного праха. Восторженный вздох студентов. Первый щит разлетается вдребезги. Одобрение в глазах Амано, но он не удивлен, он ожидал.

Шаг. В быстро выставленный новый заградительный щит летит рассеивающая тьма. Щит мерцает, сопротивляясь, но все же исчезает с легким хлопком. Амано торопливо выбрасывает руку вперед, формируя еще один заградительный щит, на этот раз двойной.

Шаг. Прикушенная губа. Победный взгляд некроманта. Двойной щит с подвохом, но это только добавляет азарта. Она пробует пробить его всеми заклинаниями, которые есть в ее арсенале, не потому, что не знает, как снять, а потому, что ей самой интересно, насколько долго Амано сможет удерживать два двойных щита. А потом в голове вспышкой появляется решение. Алестия улыбается и запускает перед собой небольшую молнию, Амано хмурится, ожидая подвоха, и он прав – молния разветвляется и, накрыв щит паутиной, начинает сжигать силу некроманта. Ему приходится стряхнуть щит и спешно выставлять следующий.

Шаг. В этот раз перед Алестией вспыхивает огненная стена. Светлый щит! За спиной раздаются свист и возмущенные возгласы. Но для Темной владычицы это самый простой из барьеров. Его она сносит небрежным взмахом руки.

Шаг. Глаза в глаза. В прищуренных мужских – уважение и что-то еще… Непонятное, темное, жадное. От этого взгляда Алестия на мгновение смущается и едва не теряет контроль. Амано, замерев, ждет. За спиной становится тихо.

– Думаешь пробить физической силой? – тихо спрашивает он, не сводя с девушки темного взгляда.

– Была такая мысль, – соглашается Алестия и делает последний шаг. – Но… это было бы слишком просто.

Руки обвивают плечи Аля, и она чувствует каждой клеточкой кожи, как некромант бросает все силы на последний щит. Тот, который держится на ауре. Но Алестия уже прижимается к нему всем телом, запускает руку в жесткие волосы на затылке, притягивая к себе.

– Что ты делаешь, Темная властелинша? – шепчет некромант, его руки сжимаются вокруг талии, а по щиту проскальзывают искорки.

– Владычица, – поправляет его Алестия и прижимается сильнее. – Быть может, я сдаюсь?

Аль хмурится, но склоняется к ее губам, хотя во взгляде появляется напряжение. Алестия чувствует, как ее аура смешивается с аурой некроманта и темный щит на мгновение накрывает их обоих, и одновременно с поцелуем она запускает маленький импульс…

– Ты проиграл, Аль Амано, – шепчет Алестия и, резко разворачиваясь, уходит.

Щеки пылают, на губах привкус мяты, очень хочется оглянуться, чтобы увидеть лицо Аля, но она про себя считает шаги и смотрит только под ноги.

Четыре шага, поворот – и в Амано летит небольшой темный пульсар, не убийственный, но весьма болезненный.

– Туше! – в полной тишине объявила декан. – Амано, ты проиграл.

– Оно того стоило.

Аль поднялся с земли, и в его взгляде Алестия увидела восхищение, но не смогла понять, относится оно к ее отвлекающему маневру или к ее победе? Это льстило, но она была смущена и растеряна, до сих пор ощущая вкус поцелуя на губах.

Как такое может быть? Как можно хотеть целоваться с человеком, который тебя раздражает? И разве может раздражать тот, с кем нравится целоваться? Она растерянно моргнула, совершенно запутавшись в собственных эмоциях, и отвернулась от Аля, чтобы он не смог догадаться о царящем в ее душе хаосе.

– Уровень магистра, – довольно сообщила ей декан. – Нам придется полностью пересмотреть расписание, Алестия. Заниматься со всеми тебе нет смысла, ты слишком хороша для групповых занятий.