Темная владычица в академии МРАКа

– Как мы будем добираться? – нарушил игру взглядов Зорг.

– В честь такого события отец открыл прямой портал в наш особняк, вход на стоянке у академии. – Аль предложил Алестии руку: – Прошу, моя леди.





* * *


Портал, выстроенный отцом Аля, выглядел как золотой туннель. Первыми в него ушли Диллан и Ширак, затем серьезный Зорг кивнул Амано, и тот, подхватив под руки Алестию и Глэдиса, шагнул в золотое свечение, следом вошли Зорг и Сирис, и портал потух. Когда он исчез, из маленького припаркованного в углу автомобиля выбралась худощавая невысокая фигура в черном балахоне, ее голову и лицо закрывал глубокий капюшон. Фигура постояла, прислушиваясь, а затем резко наклонилась, костлявая рука коснулась асфальта в том месте, где стояла Алестия, и низко в воздухе появилась тусклая дымчатая сетка. Она завихрилась на месте, а затем тонкой струйкой потекла в направлении коттеджей. Фигура в черном довольно хмыкнула и неторопливо направилась следом. У дверей коттеджа она замерла на мгновение, провела рукой над дверью и недоверчиво коснулась ручки кончиками длинных белых пальцев.

– Неужели нет защиты? – едва слышно донеслось из-под капюшона. – Как беспечно.

Серая дымка качнулась, словно соглашаясь с хозяином, и исчезла в щели под дверью, спустя мгновение дверь тихонько отворилась, и таинственный гость скрылся внутри.

Маленькая ночная альва потерла носик, расправила крошечное платьице, сшитое из цветочных лепестков, порхнула на соседний куст и примостилась напротив окна, увлеченно рассматривая, как в темноте коттеджа передвигается тьма. Поэтому она не заметила вышедшую из-за дерева женщину и успела только тихонько пискнуть, когда оказалась в плену чужой ладони.

– Попалась, шпионка, – прошипел злой женский голос, и ведьма сжала кулак…





* * *


– Добро пожаловать в резиденцию Амано, госпожа Дарк! – услышала Алестия грассирующий женский голос и открыла глаза.

Портальные переходы, созданные на основе светлой магии, всегда вызывали у нее легкое головокружение и дискомфорт.

Ее парни стояли позади улыбающегося ректора, рядом с ним застыли мужчина в темно-сером костюме и невысокая худенькая женщина в бирюзовом платье и такой же шляпке. Вне сомнений, это были родители Амано.

– Алестия, позволь представить моего отца. – Аль чуть сжал девичью ладонь. – Лорд-князь Рюичи Амано, глава магического совета, советник президента, маг-универсал.

– Рад наконец увидеть вас, госпожа Дарк. – Амано-старший склонил голову и сделал шаг вперед. – Аль, тебе следует переодеться, – холодно кивнул он сыну и недовольно сжал тонкие губы.

Аль перечить не стал, он бросил на Зорга многозначительный взгляд и исчез за одной из дверей.

– Моя супруга леди Томако Амано покажет вам дом.

Губы князя растянулись в приветливой улыбке, но глаза при этом оставались безучастно холодны.

– Рада познакомиться с вами, лорд, леди. – Алестия не поклонилась, а лишь слегка склонила голову, показывая, что не считает будущих свекра и свекровь равными себе. Родители Аля ей категорически не понравились, но вбитые с детства рефлексы не позволили мнению отразиться на лице. – Лорд Амано, у вас красивый дом, – вежливо добавила девушка, следя за тем, как Сирис здоровается с ректором.

У Рюноске Амано, в отличие от его брата, глаза светились искренним удовольствием от встречи.

– О, вы еще ничего не видели, кроме портального зала, – тихо произнесла леди Амано. – Я с радостью проведу для вас экскурсию. Следуйте за мной, госпожа Дарк.

– Глэдис, выглядишь обворожительно! – Рюноске Амано, совершенно не смущаясь, завладел рукой растерянного фея, поцеловал запястье и уже не отпустил. – Жози, покажи гостям бестиарий. – Он повернулся к Алестии. – У брата богатая коллекция редких магических животных, думаю, ты оценишь.

Фей беспомощно оглянулся на Алестию, и владычица ободряюще ему кивнула, подхватив под руку.

– Составь мне компанию, Глэдис.

Леди Амано поджала губы, но промолчала.

– А почему Рю назвал вас Жози? – оглядываясь по сторонам, спросил беззаботный фей у шагающей впереди женщины.

– Потому что мое второе имя – Мари-Жозефина, – чуть теплее, чем лед, ответила леди Амано.

– А… – протянул Глэдис. – Так это вы дали сыну такое дурац…

Алестия изо всех сил пихнула фея в бок.

– Такое интересное имя – Жемаль? – быстро исправился он и, пока никто не видит, закатил глаза и скорчил рожу.

Алестия тихонько хихикнула.

– Мой цыпленочек был таким милым малышом, – с ностальгией произнесла леди и остановилась напротив висящего на стене портрета, на котором был изображен золотоволосый пухлый мальчик лет трех в бархатном камзольчике и штанишках. – А потом проявился знак принадлежности к королевской семье Дарк, и мы узнали, что его ждет великая судьба. Только это смирило моего мужа с тем, что мальчик изменился.

Алестия про себя хмыкнула: сколько пафоса! Леди явно имела в виду личный герб ее отца, который украшал плечо Аля. Так, значит, это не татуировка? Странно… Об этом обязательно стоит поразмыслить.

– Он потемнел за одну ночь, и мы поняли, что у мальчика появился Облик, – проговорила тем временем леди Амано. Глэдис и Алестия переглянулись. – Жемаль вырос, в нем пробудился темный дар, и мой малыш стал невыносим. Постоянные бунты, побеги из дома, дурная компания. Из такого милого маленького цыпленочка получился… – Она вздохнула. – Впрочем, теперь это не моя забота. Мы с лордом Амано пытались привить ему хорошие манеры, нанимали лучших педагогов, воспитателей, гувернеров. У него было все!


– Кроме родительской любви, – раздался голос Аля, и он вышел из-за статуи античного морского бога.

Алестия удивленно распахнула глаза, а Глэдис бесцеремонно присвистнул.

– Аль, да ты красавчик! – кокетливо произнес фей и подвигал бровями. – Я даже сомневаюсь, того ли Амано я выбрал?

– Глэд, ухо! – шепнула Алестия, и он, испуганно ойкнув, ухватился за ухо.

Строгий черный смокинг, белоснежная рубашка, узкие брюки и идеально вычищенные туфли преобразили Аля до неузнаваемости. Перед Алестией стоял не разгильдяй-сокурсник, а истинный аристократ, за спиной которого просматривалась череда высокомерных родовитых предков.

– Жемаль, – со вздохом произнесла леди Амано. – Ты невыносим! Я ведь просила надеть белый смокинг.

– Я в нем выгляжу как официант, – улыбнулся Аль. – Тия, Глэд, показать вам гостевые покои?

– Твой дядя просил показать гостям бестиарий, – попробовала протестовать леди Амано.

– Увидят еще, – махнул рукой Аль. – У них куча времени впереди.

– Но это…

– Леди Амано, позвольте мне самому решать, как развлекать мою невесту и ее подругу, – учтиво, но твердо ответил Амано.

– Благодарю вас, что уделили нам время, – поставила точку в разговоре Темная владычица, которой хотелось задать множество вопросов некроманту, и желательно наедине. – Было очень приятно с вами общаться.

– Как скажете, ваше величество, – склонила голову леди Амано. – Не забудьте, что ужин через полчаса. В парадной столовой.

– Да уж, – не смог смолчать фей, когда прямая спина леди Амано скрылась за двойной дверью. – Не могу сказать, что у тебя теплые отношения с родителями.

Аль грустно улыбнулся, взмахом руки показывая, куда идти.

– Когда стало ясно, что меня отметил сам Темный владыка, родители словно с цепи сорвались, – нехотя начал он, бросив на Алестию быстрый внимательный взгляд. – Они решили, что это знак моего возвышения, а заодно – и их. В общем, во мне с тех пор не видели сына, только…

Аль замолчал, но Глэдис закончил за него:

– Будущего Темного владыку. – Он лукаво глянул на хмурую Алестию. – Они оказались правы, да? Милая владычица, ну что ты такая закрепощенная? Расслабься и получи от своей помолвки удовольствие!

– Сегодня просто званый ужин, – отрезала Алестия. – Помолвка в субботу, и до нее еще дожить нужно.

– Я не планировал женитьбу. С того момента, как мне ежечасно стали долбить, что я должен соответствовать, превозмогать и облагораживать, я пытался отказаться от этой сомнительной чести. Тия, ты хоть мне веришь?

Последняя фраза прозвучала очень требовательно, будто Алю действительно важно, верит она или нет. Алестия остановилась напротив большого куста роз, который рос в огромной каменной кадке, парни замерли рядом. Верит ли она? Взгляд бездумно скользил по мраморным панелям, украшающим стены, по колоннам, сверкающему полу, золотой лепнине под потолком.

– Ты ведь просто хотел привлечь их внимание? Да? – спросила владычица, лаская пальцами белоснежный бутон. – Поэтому бунтовал? Поэтому и сейчас ведешь себя как… хам!

– Сейчас я просто живу на полную, потому что знаю: скоро моя свободная жизнь закончится, – с кривой усмешкой перебил ее Аль. – Мне придется стать серьезным, спасти мир и посвятить себя служению родине и человечеству, – пафосно закончил он.

– Дурак, – констатировала Алестия, вздыхая.

– И твой жених, между прочим, – склонился к ней Аль, глядя прямо в глаза.

Слишком близко, нужно было бы отодвинуться, но девушка замерла на месте, ощущая легкое трепещущее чувство в груди, то ли страх, то ли предвкушение.

– Ой, может, я вам мешаю, голубки? – разрядил обстановку Глэдис. – Какие вы странные. – Фей аккуратно отломал от ветки розу и вставил ее в волосы Алестии. – Давай я немножко помагичу, и ты хотя бы сегодня попробуешь пожить как нормальная восемнадцатилетняя девушка, а не как…

– Как кто? – тут же грозно сощурилась Алестия.

– Ой, не смотри на меня так! – Глэдис в притворном ужасе замахал руками, с кончиков его пальцев слетела пыльца. – Как заучка!

– Эй! Что ты делаешь?

Алестия попыталась поставить щит, но у нее ничего не получилось.

– В этом доме только я могу колдовать, – широко улыбнулся фей и озорно подмигнул возмущенной девушке.

– Мы активировали артефакты, подавляющие магию. В целях безопасности, – просветил их Аль. – Это временно, пока гости съезжаются. Ну что, хотите посмотреть свои апартаменты?

– Зачем они нам? – удивилась Алестия. – Мы не планируем здесь ночевать.

– Никто вас не отпустит посреди ночи, тем более завтра на занятия во вторую смену.

Амано обнял девушку за талию и, несмотря на протесты Алестии, увлек за собой в длинный светлый коридор.

– Это комнаты Глэдиса.