Темная владычица в академии МРАКа

– Охальник! – замахнулся на него полотенцем дроу, но Ширак со смехом увернулся.

– Для купца, удалого молодца, будет дева хоть куда, – не отставал Сирис.

Парни опять заржали. Зорг, одетый по последней мужской моде в строгий пиджак поверх черной футболки и укороченные зауженные брюки, отстраненно молчал, уткнувшись в тарелку.

– Мануэль никак не соглашается на свадьбу, так наш эльф действует через родню, – сказал Диллан, усаживаясь рядом с владычицей.

– Так генерал ведь дал согласие, – Алестия потянулась за блинчиком.

– Я хочу, чтобы и невеста не возражала, – бросил Зорг.

– А невеста не хочет замуж за порченый товар, – поддел его тролль. – Не, ну а чё? Все ведь думают, что он твой наложник и главный по гарему, – и он бессовестно заржал.

– Мануэль ведь знает, что Зорг мой родственник? Или вы ей не сказали? – Тия нахмурила брови, вспоминая, что именно они рассказали гордой воительнице.

– Я хочу, чтобы она видела во мне Зорга, а не наследника Зорина Дарка, – коротко пояснил эльф и нахмурился.

– А где вы были ночью? – быстро сменила Алестия тему, увидев, что брату не нравится этот разговор.

– Да так. – Ширак ухмыльнулся, любовно поглаживая золотую вилку. – Навестили одного очень шибзнутого человека. Да ты не думай, хабызба, мы на стреме стояли, пока твой с хмырем разговаривал.

– Слышали новость? – в домик ворвалась возбужденная Лилит. – Сегодня ночью в дом Серова-Домрачева порталом перебросили трех зомби и двух личей! Прямо с того самого кладбища, – она заговорщицки снизила голос. – Свеженькие, даже с червячками!

Ширак, с умилением и нежностью глядя на Лилит, налил ей чай и подвинул тарелку с блинчиками.

– Препод так визжал, что Егорушка вызвал магполицию и скорую магическую помощь.

– Так… – Алестия обвела взглядом парней. – Ничего не хотите рассказать?

– Нет, – невинно похлопал длинными ресницами Диллан и, подхватив грязную посуду, направился к мойке.

– Мы с Зоргом ушли! – Сирис ткнул молчаливого эльфа в плечо, и они исчезли прямо из гостиной.

– А че сразу я? – вспомнив, что лучший способ защиты – нападение, начал Ширак. – Тебя, между прочим, Аль ждет. У вас скоро помолвка! А до этого он тебя с бабкой своей познакомить хочет! Во! – тролль выставил вперед руку с золотыми часами. – Через пять минут портал откроет!

– Раньше сказать не мог? – Алестия забыла даже спросить, откуда у тролля часы, быстро допила кофе и убежала одеваться. – Чтоб вечером все были в приличном виде! – прокричала она из спальни. – Лилит, проследи за ними, пожалуйста!

– Сделаю! – прокричала в ответ целительница и нежно улыбнулась троллю.

– Эй, цветочек мой драгоценный, – попятился от нее Ширак. – Не смотри на меня так ласково, это пугает.

Диллан хрюкнул, а потом, прикрыв рот ладонью, не выдержал и захохотал в голос.

Алестия давно дала доступ дяде и племяннику Амано на открытие портала в гостиной, поэтому, когда посреди комнаты заклубился черный туман, никто не стал швырять в него заклинания. Аль заходить не стал, только протянул руку, за которую Алестия и ухватилась, прежде чем шагнуть во тьму. Последнее время порталы у некроманта были почему-то черными, и разгадать этот феномен пока никто не мог. В последний момент следом за своей владычицей в портал прыгнул Диллан.

– Зорг велел присмотреть за госпожой, – пояснил он Алю, с интересом оглядываясь по сторонам.

Они находились на небольшой площадке внутреннего дворика. Сам дом, сложенный из белого камня, больше напоминал неприступную крепость, чем уютное семейное гнездышко. Узкие, высокие окна-бойницы при необходимости легко перекроются щитами. Массивные деревянные двери, окованные железом, без труда выдержат не только удар тараном, но и слабую магическую атаку. Крыша, выполненная в форме зубцов, сумеет скрыть около сотни стрелков. Да и сейчас Диллан заметил нескольких снайперов, следящих за ними через оптические прицелы винтовок. Весь дом напоминал огромную шахматную ладью, но при этом выглядел легким и воздушным.

– Очень миленько тут у вас. – Дроу жестко ухмыльнулся и встал так, чтобы прикрыть Алестию. – Аль, ты бы скомандовал отбой, а то вдруг у кого нервы не выдержат, а мне не хотелось бы огорчать твою бабушку трупами ее охраны, – иронично обратился он к наблюдающему за ним некроманту.

Аль задумчиво окинул дроу внимательным взглядом и дал отмашку застывшему поодаль вооруженному воину. Снайперы с крыши моментально исчезли.

– Впервые вижу разумного, да еще мужчину, который мало того что называет меня бабушкой, что совершенно неприемлемо, так еще смог моментально засечь моих воинов. Ты не можешь быть человеком. Кто ты, мальчик?

Из тени вышла невысокая пожилая женщина, одетая в шелковое прямое платье с воротником-стойкой. Светлая ткань, обильно украшенная золотой вышивкой, подчеркивала смуглость кожи и яркость глаз.

– Ваш гость. Такой вот невоспитанный и глазастый, – с достоинством ответил Диллан и учтиво поклонился хозяйке дома.

Дама попыталась его просканировать, но, встретив спокойный взгляд, только махнула рукой в сторону парадного входа:

– Тогда прошу в дом. Амано-младший, у тебя интересные друзья, – бросила она Алю, проходя мимо.

Алестия вздохнула. Пока отношения с семьей жениха оставляли желать лучшего. С родителями Аля она не виделась после первого и последнего совместного ужина. Будущий свекор пытался пару раз пригласить невесту сына в гости, но каждый раз получал твердый отказ. И вот теперь встреча с негласной главой рода – бабушкой – тоже, видимо, пройдет с проблемами.

– Ба просто любит всех пугать, – склонился к ее уху Аль. – Бери пример с Диллана, будь спокойна и серьезна.

– Сколько ей лет? – тихонько уточнила Алестия.

– Она сама не помнит.

– Леди стара и опасна, – внимательно глядя по сторонам, произнес дроу. – От нее просто веет силой и властью. Амано, ты на нее похож.

– У нас в семье все такие, – с гордостью сообщил Аль.


Внутри дом совершенно не напоминал неприступную крепость. Широкие арочные проходы, высокие потолки, очень яркое освещение и вычурная роскошь многих поколений. Нет, вооруженных воинов хватало и здесь. Они застывшими манекенами обнаруживались в самых неожиданных местах. Все выше двух метров, стройные, с убранными в высокие хвосты волосами и цепкими взглядами. Зачем в доме столько вооруженных мужчин – Алестия не понимала, а вот Диллан, наоборот, оценил.

– Напоминает наше общество, – заметил он.

– Вот-вот! Я тоже, когда приезжаю к ба, всегда вспоминаю дроу. Знаешь, многое в ваших традициях вызывает у меня недоумение, – громко говорил Аль, ведя гостей по шикарно обставленному коридору. – Например, нежелание воинов стричь волосы. Причем у вас же косы носят только представители высоких родов, остальные ходят с хвостами или распущенными по плечам длинными патлами. Не представляю, сколько времени тратится среднестатистическим воином дроу на уход за достигающими задницы волосами.

– Это ты еще у светлых эльфов не был, – поддержал его Диллан. – Для придания вину пикантности в элитные сорта добавляют кровь девственниц. Нет, вино от этого становится только лучше. Но… где они столько девственниц находят?

Алестия покачала головой, но промолчала. Пока парни болтали, она глазела по сторонам на богатое убранство коридора, по которому они шли. Наконец гости достигли конечной цели путешествия, остановившись перед строгой двухстворчатой дверью, над которой была выбита надпись иероглифами.

– Что здесь написано? – спросил Диллан.

– Это завет потомкам семьи Амано, – пояснил некромант. – На всеобщем звучит как: «Я накажу тебя во имя Ктулху».

Слуга в широком балахоне распахнул перед ними большую дверь и басисто проорал:

– Госпожа Алестия Дарк с женихом и любимым наложником!

– Ого, тебя подняли в статусе, – пихнул Аль в бок улыбающегося Диллана.

– Прям как на приеме в Черном замке, – скривилась Алестия и первая вошла в зал, до ужаса напоминающий тронный.

– Ба любит театр, – успел шепнуть некромант и громко продолжил: – Алестия, позволь представить тебе мою любимую бабушку, госпожу Ана Ямамичи.

– Ваше темнейшество. – Старая госпожа сделала три шага вперед и склонилась в церемониальном поклоне.

– Рада познакомиться с главой рода Амано. Прошу вас, поднимитесь! – Алестия сделала строго выверенный шаг и взяла госпожу Ямамичи за обе руки. – Аль много рассказывал о вас. – Она искренне улыбнулась. – Я всегда буду рада видеть в Черном замке столь выдающуюся женщину и надеюсь, что вы позволите в случае необходимости прикоснуться к вашему опыту и знаниям. Среди моих советников никогда не было темного алхимика, и я считаю, что нам пора исправить это упущение. Если вы, конечно, не будете возражать и станете иногда консультировать меня в некоторых вопросах.

– Сочту за честь, – склонила голову старая леди и повернулась к внуку. – Вот это я называю породой, мальчик мой. Наконец-то в нашем роду хоть один из моих наследников нашел себе достойную жену. Твоя мать пыжится, конечно, – фыркнула она пренебрежительно, – но ей не хватает ни воспитания, ни манер, ни ума. Рю в этом плане поступил немного умнее, он привел в род фею, за что я, так и быть, прощу некоторую экстравагантность его жене.

Алестия не выдержала и тихонько рассмеялась. Аль поцеловал бабушку в щеку и, подхватив дам под руки, повел в сторону сервированного к чаю низкого столика.

– Коль мы перестали соблюдать церемонии, то позволь заметить – Глэд у нас манипулятор такого уровня, что тебе даже не придется ее этому обучать. Все, кто знаком с этой темной феей, всегда поступают так, как надо ей, но при этом уверены, что это была их собственная инициатива.

– Что ж, посмотрим, – величественно кивнула госпожа Ямамичи. – Рюноске пока не соизволил представить мне свою избранницу. Подозреваю, он боится, что я не одобрю выбор.

– А вы можете не одобрить? – поинтересовалась Алестия, опускаясь на мягкие подушки, в то время как Диллан помогал сесть хозяйке дома.

– Нет, конечно! – Негласный лидер семьи Амано тонко улыбнулась. – Я даже его отцу не запретила жениться на девушке из неподходящего рода, хотя сразу предупредила, что его ждет. Младший сын не прислушался к моим словам, в итоге получил то, что получил. Но каждый мужчина должен сам совершать ошибки и сам потом разгребать их последствия. Разве не так, внучек?

– Ты мудра, ба. – Аль больше не улыбался. – И я люблю тебя.

– Знаю, милый, знаю.

Алестия заметила, с какой нежностью Аль смотрит на бабушку и как она гордится внуком, и ей стало теплее на душе, отпустило напряжение и легкий мандраж от встречи. Зорг был прав, когда говорил, что в этой семье главное – понравиться бабушке, и вроде бы Алестии это удалось.

– Помолвку проведем в моем доме, если ваше величество не будет возражать. – Госпожа Ямамичи пристально посмотрела на Алестию и самолично налила ей чай в маленькую чашечку.

– Я не возражаю, – Темная владычица согласно кивнула. Дом хорошо охраняется, интерьер ей тоже понравился, так зачем отказывать в такой мелочи пожилой женщине?

– Думаю, есть смысл пригласить советников и гостей вашего королевства чуть раньше. Допустим, внук, ты мог бы открыть завесу через несколько часов? – Дождавшись кивка Аля, госпожа продолжила: – Рюноске считает, что пора открыто заявить о возвращении Курай Сайдо в мир. Это, конечно, опасно. – Она подняла руку, призывая Аля к молчанию. – Но на помолвке будут те, кому я доверяю, а тем, кому не доверяю, – придется дать личную клятву о молчании, – кровожадно закончила она под одобрительный кивок Диллана.

– Журналисты… – начал все же Аль.

– Получат от нас текст и снимки. И, дорогая, – госпожа Ямамичи взяла Тию за руку. – Я считаю, что твои наложники должны прибыть в истинном виде. Мне очень хочется стереть маски недоверия с лиц некоторых министров. Ты ведь представишь мне своих мальчиков?

– Не только мальчиков, но и их невест, – многозначительно ухмыльнулся Аль. – Если у тебя планы на парней, то свободен только Диллан.

– Да, я в курсе, что тролль выбрал целительницу, а второй наследник Великого Темного Мага, – с почтением произнесла она, выделяя каждое слово интонацией, – желает Мануэль Шугард. Я одобряю этот союз, род воинов усилит твою власть, девочка. А для Диллана мы тоже подберем подходящую партию, но сначала я познакомлюсь с ним ближе.

Алестия согласно кивнула, скосив глаза на дроу. Диллан пил чай с абсолютно индифферентным выражением лица и лишь слегка улыбнулся, заметив интерес владычицы. Зато Аль молчать не стал.

– Думаю, что Дилл сам справится с выбором жены, – недовольно ответил некромант. – Да, знаю, что он дроу и у них приказ матроны не оспаривается, но все же… как-то это неправильно – заставлять жениться из-за политики.

– Ты ведь женишься, – вспомнила Тия их давний разговор. – Женишься, потому что у тебя не хватает сил и смелости идти против Семьи.

– Я люблю тебя, – коротко ответил Аль и уткнулся в чашку.

– Почему ты считаешь, что Диллан не сможет полюбить ту, на кого укажет его Владычица? – вкрадчиво поинтересовалась Тия, делая знак дроу молчать.

– Обещайте обе, – Аль посмотрел сперва на довольную бабушку, потом на хитро улыбающуюся невесту, – что дадите Диллану выбор.

– Мне выбора никто не давал, – отрезала Алестия и отвернулась.