Темная лошадка. Возвращение

«А я в порту?» – прервал он её мыслеизвержение.

Давина запнулась и на некоторое время замолчала, видимо, беря себя в руки. Во всяком случае, доходивший до Райана страх заметно снизился.

«Полагаю, что да, – наконец сказала она. – Во всяком случае, я чувствую, что вы где-то здесь, хотя и не могу сказать, где именно. Вы можете осмотреться и сказать, где вы находитесь?»

«Нет, к сожалению. Здесь темно».

Новая пауза.

«А… ощупать?»

«Только свою койку. Я, видите ли, к ней прикован».

В следующее мгновение он вздрогнул: настолько сильны были чувства, что накатили на него и вновь отхлынули. Казалось, что Давина разом разучилась контролировать себя и теперь ударила по собеседнику всей своей ментальной мощью. Райана учили противостоять этому, как и любого телепата. Вот только, попытавшись выстроить самый элементарный блок, он вдруг понял, что не может. Все его усилия падали в пустоту, оставляя его во власти чужих чувств и мыслей. Как будто он вмиг перестал быть телепатом… или разучился во второй раз.

«Рядом с вами кто-нибудь есть?»

«К сожалению, я не могу сказать наверняка, Давина. Похоже, меня накачали ренкотом».

«А как же мы с вами тогда…»

«Видимо, так же, как любой телепат с обычным человеком, – Райан помолчал, формулируя забрезжившую в голове догадку. – К тому же мы с вами связаны, помните? Когда-то я, не подозревая о своих способностях, смог вас найти. Теперь вы сделали то же самое».

«Да, наверное, – согласилась Давина. – Я поняла, что с вами что-то случилось, и я знаю, что вы где-то здесь. Где-то в ангарах. Но мне… словно что-то мешает. Если бы дело было только в том, что у вас заглушили пси-способности, я бы всё равно вас нашла. Но вас словно бы нет. И в то же время я вас чувствую, а теперь и слышу. Мне уже начало казаться, что я сошла с ума».

«Вы не сошли с ума, – уверенно сказал Райан. – Вы не могли бы немного себя приглушить?»

«Нет, – виновато сказала Давина. – Это не обычный пси-контакт, это наша с вами связь, по-видимому, работает, а её я контролировать не умею. Что с вами случилось, расскажите».

«Да тут и рассказывать почти нечего. У «Адели» взорвался мотор, её выкинуло на обочину недалеко от космопорта, а ехавший следом человек сделал мне укол, видимо, снотворного. Он следил за нами ещё на стоянке у монастыря, вам повезло, что вы с Ульрихом решили не садиться в вашу машину».

«И что же нам теперь делать? – как-то по-детски беспомощно спросила Давина. – Нет, вас, конечно, ищут, но… Они уже обыскали весь порт, сейчас обшаривают по второму разу, но я чувствую, что мне не очень верят. Никто, кроме меня, вас не чувствует».

«Видимо, ждать, пока меня найдут. Разве что…»

«Да?»

Райан снова напряг запястье и шевельнул кистью, пытаясь почувствовать охватывающий его руку браслет. Интересно, какой на нём замок? На каждом свой, или один общий на все оковы? Не будь его способности заглушены ренкотом, он без труда смог бы избавиться от них, сколь бы наворочены ни были запоры. Телекинез позволял воздействовать на механическую часть, ломать электронику, блокировать энергию… Но ведь Давина тоже телекинетик.

«Честно говоря, не понимаю, чем это нам поможет», – сказала уловившая его мысль Давина.

«Но ведь вам рассказывали на лекциях, какие именно центры работают в мозгу при занятиях телекинезом?»

«Да, и что?»

«И подчинять себе людей вы то же умеете. Если бы вам потребовалось захватить мой двигательный центр, вы бы это сделали без труда, верно? Попробуйте сделать тоже самое с телекинетическим. Вы знаете, как он работает».

«Но ведь это невозможно! Никто никогда так не делал!»

«А раз никто никогда не делал, откуда нам знать, что это невозможно?»

«Райан!»

«В любом случае, что мы теряем?»

В ответ пришёл целый вихрь мыслей-опасений, что именно они могут потерять. Воздействие на мозг – штука в любом случае опасная, а эксперименты с неведомым результатом – опасная вдвойне. Да, псионики в обязательном порядке изучают строение мозга, но вся история открытия и применения пси-способностей изобиловала печальными примерами того, куда может привести излишняя самонадеянность. Да, конечно, эксперименты ставили – но только в лабораторных условиях, под контролем, на добровольцах…

«Или на пленных и заключённых, если верить страшным слухам. Или в полевых условиях, когда люди просто пытались выжить и хватались за соломинку, – добавил Райан. – У нас с вами только одна альтернатива – ждать или действовать».

Он чувствовал, как она разрывается между двумя страхами, как в ней борются опасение повредить ему и боязнь, что поиски так и останутся безуспешными и неведомый похититель всё же сумеет вывезти свою добычу с Парадиза. Второго варианта Райан и сам боялся, а вот первый почему-то не вызывал у него никаких опасений. Ну не верил он, что Давина может ему навредить, не верил даже вопреки здравому смыслу.

«Ну, ладно, – наконец сдалась телепатка. – Давайте попробуем. Но если вы почувствуете, что что-то идёт не так, сразу скажите мне, слышите?»

«Обязательно».

Ощущение её присутствия стало сильнее. Словно чужой кулак сжался в мозгу, потом ослабил схватку и осторожно зашарил невидимыми пальцами внутри, пытаясь найти то, что ему было нужно. Ощущение было не из приятных, но Райан расслабился, пытаясь, насколько это было возможно, облегчить Давине слияние. И в какой-то момент он почувствовал её в себе всю, словно женщина забралась в него целиком и теперь могла управлять его телом, как своим. Он попытался очистить голову от всего лишнего. Полное слияние всегда давалось тяжело, слишком много мыслей, своих и чужих, от которых нельзя было отрешиться, могли привести и к помешательству. И потому они оба сейчас старались думать только о самом необходимом.

«Начнём», – он и сам не знал, кому из них принадлежала эта мысль.

Темнота вокруг сменилась странными вспышками – а, нет, это он сам зажмурился так, что под веками стало больно. Им обоим приходилось действовать вслепую во всех смыслах – и потому, что они не могли видеть то, что происходит, и потому, что никто из них не имел никакого опыта подобного взаимодействия. Телекинез позволяет многое… но для этого хорошо бы видеть объект, с которым работаешь, ну, или хотя бы представлять себе его расположение. Но Райан с Давиной и понятия не имели об устройстве замков, которые им нужно было отпереть. Они могли лишь попытаться их себе представить. Вряд ли это старинные механические запоры, скорее всего электронные. Тогда, для того, чтобы их отпереть, может хватить одного-единственного отошедшего контакта, но где он располагается, этот контакт? Как чаще всего приковывают своих жертв охотники на людей?

«Если его экипировали по высшему разряду, замок на каждом браслете свой, – на этот раз мысль точно принадлежала Райану. – Они кодовые, и охотник сам не знает кодов. Никто не станет облегчать жизнь пойманному псионику, если он, паче чаяния, сумеет сохранить – способности или если его найдут собратья. Дистанционно открыть их очень сложно, а заставить похитителя это сделать и вовсе невозможно. Но этот человек… Он не был псиоником! Возможно, обычный охотник на людей. Тогда всё куда проще. Замок, скорее всего, один, и управляющий пульт от него где-то здесь».


«И чем нам это поможет?»

«Я на корабле, скорее всего. Тянуть с отлётом охотник не стал бы. Большой корабль в порту не спрячешь. Скорее всего, это что-то вроде курьерской «стрелы» – минимальные размеры при максимальной прочности и дальности перелёта. Кабина пилота, грузовой отсек, двигатель. Отсек крошечный, думаю, только койка и помещается. Значит, все механизмы и провода должны находиться под ней. Давайте проверим то, что под нами, на разрыв!»

Рука в его голове снова сжалась, нащупывая нужный центр в мозгу – и по поверхности, на которой лежал Райан, прошла заметная вибрация. И, несмотря на то, что им пока ещё ничего не удалось добиться, Танни ощутил прилив не слишком уместного восторга. У них получилось! Давина смогла управлять им, как инструментом, пробуждая уснувшие после дозы ренкота способности. Что ни говори, а новое слово в науке они уже сказали.

«Это будет слабым утешением, если вас всё же увезут, – недовольно сказала Давина. – Сосредоточьтесь».

Райан послушно сосредоточился, вместе с ней пытаясь дотянуться до того, что было под ним, точнее, под его лежанкой. Куда проще было бы, если б он мог видеть, имеют ли их усилия какой-либо результат, но об этом оставалось только мечтать. И Райан полностью ушёл в создание поля напряжения под койкой: пусть то, что может там порваться, порвётся, всё, что может разогнуться, разогнётся… что может разделиться – разделится!

Щелчок запора в тишине показался оглушительным, лейтенант даже не сразу понял, что это. И лишь шевельнув левой кистью, понял, что верхняя часть охватывавшего её браслета свободно откидывается, освобождая руку. Гип-гип-ура, один есть! Правда, пока только один. Похоже, что управление там всё же было не общее, ну да лиха беда начало!

Они удвоили усилия, и вскоре поддался обруч, охватывающий грудь Райана. Теперь можно было приподняться и попытаться хоть что-то нащупать свободной рукой. Насколько проще было бы, если б его кандалы были потоньше – тогда их просто можно было бы порвать. Увы, и телекинез имеет свои пределы, и приходилось уповать на отошедшие контакты и разорванные провода.

Противный писк раздался, когда поддались оковы на ногах. Ну, это должно было случиться, успел подумать Райан, уж слишком гладко всё шло. Но нельзя ломать автоматику на – корабле до бесконечности, рано или поздно система безопасности забьёт тревогу. Так и случилось. Хозяин корабля отреагировал незамедлительно – дверь рядом с Райаном распахнулась. Каюта, в которой он находился, и в самом деле оказалась крошечной, при желании он мог бы коснуться дверной створки свободной рукой. Слабый свет из соседнего помещения резанул привыкшие к темноте глаза, так что Райан различил только тёмный силуэт и ударил по этому силуэту всей силой, которую только смог собрать. К счастью, Давина не противилась его желанию, тоже поняв, в чём дело. Они ударили вместе, и человек, распахнувший дверь между пилотской кабиной и спальным отсеком, отлетел назад, на пульт управления.

Он и в самом деле был невысок и почему-то в этот момент показался Райану знакомым, словно лейтенант видел его задолго до того, как вышел из монастыря на злополучную парковку. Но предаваться воспоминаниям было не место и не время. Танни сел, всё ещё удерживаемый на койке оставшимся браслетом на правой руке. Тело затекло от долгой неподвижности, и в довершение всего телекинез слушался его хуже, чем обычно. Раньше ему не составляло труда делать два дела разом, но сейчас, удерживая похитителя, он был вынужден оставить запорные механизмы в покое и потому окончательно освободиться не мог. Видимо, открытый ими с Давиной способ имел свои ограничения, и как телекинетик он стал слабее.

Райан свесился с койки и заглянул под неё, разыскивая взглядом замок. Под койкой змеились кабели, один из них оказался оборван и слабо искрил. Хорошо, что пластик, которым был выложен пол, служил неплохим изолятором. Дотянуться до замка оказалось невозможно, и Райан рванул второй тянущийся к нему кабель телекинезом, освобождая правую руку, но при этом выпустив пилота. Всего на мгновение, но этого пилоту хватило, чтобы схватить короткую винтовку и выстрелить.

Танни вскинул руку, телекинетически отбивая выстрел. Судя по отсутствию вспышки, это был не лазер и не плазма, а, видимо, что-то парализующее. Додумать эту мысль лейтенант не успел, потому что похититель стремительно прыгнул вперёд, замахиваясь оружием, как дубинкой. Похоже, он знал, что псионика надо отвлечь, ведь любая пси-деятельность требует сосредоточенности, достичь которой в драке довольно сложно. Будь Райан в нормальном состоянии, он без труда отразил бы и эту атаку, но как раз нормальным его состояние назвать было трудно. Удар прикладом он всё же отбил, зато пропустил удар ногой, снова опрокинувший его на койку. Похититель тут же навалился сверху, пытаясь винтовкой прижать его горло. К счастью, хотя Райан был сейчас не в лучшей форме, физически он оказался сильнее невысокого лёгкого похитителя. Схватившись в его оружие обеими руками, он сумел оттолкнуть его и тут же ударил противника головой в лицо. Винтовка вылетела из рук похитителя и оказалась в кабине.

Контакт с Давиной, похоже, разорвался, во всяком случае, Райан её больше не чувствовал, но ему было не до неё.

Они сцепились, скатившись с койки, похититель оказался внизу, но тут же вывернулся, гибкий и ловкий, словно кот. Райан бил его в лицо и, кажется, сумел расшатать зуб, но, видимо, адреналиновый угар не давал его противнику ощутить боль. Теснота мешала им обоим, но всё же похититель сумел подобрать под себя ноги и пнуть Райана в корпус, отбрасывая от себя. Танни задохнулся, отлетая под койку, в воображении тут же вспыхнул искрящий конец кабеля, но судьба была к нему милостива – оголённый провод остался в стороне, телепат его не коснулся. А пилот вскочил и бросился в кабину к винтовке. Наклонился, подхватывая её с пола…

Все решали доли секунды. Похититель уже оборачивался из низкой стойки, когда Райан прыгнул на ему на спину, прямо с четверенек. Шея похитителя угодила в стальной захват: правая рука под подбородком, левая – под затылком, цепляясь за правую. Райан до одури отрабатывал этот приём, когда только-только вышел из госпиталя в тренировочный лагерь. Инструкторы умели вдалбливать смертельную науку намертво. Даже тычок прикладом в лицо, который похититель ухитрился нанести ему через плечо, не заставил Райана разжать хватку. Нос лейтенанта хрустнул, Танни напряг все силы – и шея врага хрустнула тоже.

Тело похитителя обмякло и упало на пол, когда Райан разжал руки и с минуту постоял на четвереньках, переводя дух. По губам и подбородку текла кровь из разбитого носа и красными тяжёлыми каплями падала на пол. В тусклом свете кабины она казалась почти чёрной. Горели только огни на пульте и аварийная лампочка, за лобовым стеклом было темно.

«Райан?!» – вдруг ударил по мозгам телепатический вопль Давины, заставив Танни невольно дёрнуться.





4


– Джо Тиссен, – уверенно произнёс Ульрих Лей, глядя на тело со свёрнутой шеей.

– Кто? – переспросила Давина.

– Джо Тиссен, охотник за головами. Жил на Иберии, работал на Халса. Ну, или на того, кто заплатит. Имел репутацию лучшего в своём деле. После вашего побега Халс нанял его, чтобы вас найти.

Все снова посмотрели на тело.

– Упорным человеком был этот ваш Тиссен, – заметила Давина. – Халса давно уже нет, а он всё равно пытался выполнить заказ.

– Видать, ему заплатил кто-то ещё, – сказал Райан.

– К тому же он мог решить, что теперь найти вас для него дело чести, – добавил Ульрих. – Говорят, до сих пор от него никто не ускользал.

Райан помолчал, рассматривая мертвеца. А ведь он уже видел Тиссена – во время их отчаянного побега с Иберии во время бомбардировки. То-то похититель показался знакомым… Танни невольно тронул нос, стиснутый пластиковым креплением, чтобы сломанная перегородка не смещалась. Привет из прошлого… Интересно, как охотнику удалось выбраться с гибнущей планеты? Впрочем, это уже представляло чисто академический интерес.

«Стрела», как выяснилось, даже не была толком спрятана: она находилась в одном из боксов для частного транспорта, по всем правилам зарегистрированном и оплаченном. А поскольку вызванные Давиной телепаты никого внутри не почувствовали, то вскрывать бокс без разрешения владельца они и не подумали: потом неприятностей не оберёшься… Теперь представители Пси-Корпуса перебирали кораблик чуть ли не по молекулам, пытаясь понять, как такое вообще возможно. Райан тоже не избежал осмотра, но все тесты показали, что он чист и его организм ничего, кроме ударной дозы ренкота, не содержит. В одежде тоже не оказалось ничего подозрительного.

Сейчас действие подавителя пси-способностей уже кончилось, и Райан с облегчением ощущал, что вновь становится самим собой. Особенно приятно было чувствовать искреннюю радость его спутников. Девушки бросились ему на шею, Имельда тоже обняла как родного. Мужчины жали руку и хлопали по плечу. Только Давина сразу же захлопнулась, как устрица, едва только убедилась, что опасность миновала, но Райан не обижался. Видимо, телепатку мучило смущение за столь открытое проявление эмоций, обычно ей совсем не свойственное. И осо-знание, что он ей не безразличен, приятно грело душу.

Пискнул коммуникатор Давины. Та приняла вызов и некоторое время молчала, выслушивая сообщение.

– Они всё-таки что-то нашли в «стреле», – сказала она.

– …Вот, – на стол перед ними лёг чёрный диск примерно с ладонь величиной. – Был закреплён на разделяющей кабину и каюту переборке, мы далеко не сразу поняли, что это такое. Какая-то новая технология, Альянс нас опережает, вынуждены признать.

– Можно? – Райан протянул руку. Представитель Корпуса с нашивками подполковника кивнул.

– Мы уже связались с генералом Канхо. Он очень заинтересовался и, полагаю, не только он.

– Ну, ещё бы, – пробормотала Давина. – Искусственный источник подавляющего излучения.

Райан молча повертел в руках довольно тяжёлый диск с сенсорами и небольшой шкалой. Телепаты и эмпаты могли, при должном уровне умения, на некоторое время закрываться так, что собратья оказывались не в состоянии их ощутить. На очень ограниченное время. Этим же прибором могли пользоваться все. Включи – и, пока ты находишься в поле его действия, ни один псионик не поймёт, что рядом кто-то есть. Правда, в обратную – сторону это тоже срабатывало. Излучение подавляло пси-деятельность не хуже ренкота, пока оно действует, и ты – рядом – ты не псионик. Даже непонятно, зачем Тиссену в таких условиях понадобился ренкот, но, видимо, охотник решил под-страховаться.

– Каков радиус действия?