Три желания для Янтарного лорда
Часть 2 из 18 Информация о книге
Так что… – Меня зовут Ула. И я… – И в тебе дремлет капля нашей силы, – кивнули мне, продолжая усмехаться. – Да, это сладкое сочетание. Паучиху нетрудно понять… Спина вмиг перестала чесаться, и по ней пробежал холодок. Сижу в дремучем лесу, вся такая сладкая и симпатичная. Легкая добыча, что уж там! Лорда тоже можно будет понять. Хотя нет, нет, ему же нужны три желания, и я несомненно смогу их исполнить. Иначе бы он меня и не спасал. – Как зовут твою мать? Я чуть не подпрыгнула – так резко и неожиданно прозвучал вопрос. – Лирнестин. Глейстига. Названая мать. – Понятно. Я – Янтарный лорд. Имя мне пока не скажут, да? – Очень приятно. Я польщена знакомством. Это… – Большая честь для тебя, – закончил Янтарный. Прям расшибиться какая! – Да, – согласилась я. Прекрасно обошлась бы без такой чести. Хотя… не обошлась вот, к сожалению. И из леса же как-то надо выбираться… Лес мне не нравился. Лунные клены – деревья далеко не простые. Если они растут одиночками, среди простых дубов, березок, ясеней, то и ведут себя как обычные деревья. А вот когда их целый лес… Во-первых, грибы и ягоды в нем собирать не стоит, отравиться можно. Во-вторых, в кленолесьях обожают селиться оборотни всех сортов. А в-третьих, сами клены тут сильно меняются со временем. Вон соседний, например, точно старый. Черный весь, листья жухлые, по стволу бурые потеки, словно подсохшая кровь. У такого не то что кору срезать – подходить-то страшно. Цапнет веткой, затянет себе под корни, и останешься там навеки. Причем живой. В качестве постоянного удобрения. Передернувшись от такой перспективы, я посмотрела на лорда уже не с опаской, а с надеждой. И не смогла не спросить: – Господин, вы же выведете меня на тропу? После оплаты? Янтарный расхохотался. Так, словно я рассказала какую-то забавную историю или колесом между деревьев прошлась. И хохотал чуть ли не минуту, а потом вмиг посерьезнел. Облокотился на свои колени, подпер ладонями подбородок и уставился в упор золотыми глазами. – Смешная девочка. Выведу, конечно. Уже потому, что отдать мне долг прямо здесь и сейчас ты не сможешь. И тут до меня дошел настоящий ужас ситуации. Да я же влипла по самые мои человеческие ушки! Три желания, обещанные фейри… И вряд ли дивного спасителя интересует моя девственность и все из нее вытекающее – это было бы крайне неприятно, но очень просто. За это не спасают. Еще я могу спеть ему песенку. А вот рубашку постирать или пирог испечь в лесу ну никак не получится, даже если он захочет. Только он не захочет. Наверное, я сильно переменилась в лице, потому что в глазах Янтарного лорда явственно отразилось удовлетворение. Конечно. Нет ничего слаще, чем напугать смертного… И это одна из причин, почему я не хочу быть смертной. – Мы заключим договор, – спокойно сказал лорд. – Официальный договор на исполнение трех желаний. Совсем плохо… Расторгнуть договор с высшим фейри невозможно. С другой стороны, он тоже будет вынужден следовать поставленным условиям. Так, Ула, внимание и еще раз внимание! Все внимание – на условия договора! – А какие еще варианты? – спросила на всякий случай. – Только один, – столь же спокойно ответил Янтарный. – Я верну тебя туда, откуда забрал. Понятно. Ну, жизнь всяко дороже… – Я согласна. – И быстро добавила: – На договор. «Тщательно выбирай слова, когда говоришь с любым фейри, – неустанно повторяла мне названая мать. – Даже с бестолковым пикси! Следи за каждым словом, своим и чужим!» И я еще совсем маленькой поняла, насколько это важно. В Волшебной стране слова имеют вес, объем, запах… пусть невидимо и неощутимо, но имеют. А главное – они имеют последствия. Всегда. Мир фейри полон волшебства. Самого разного, и вовсе необязательно доброго. – Отлично, – кивнул лорд и поднялся, жестом велев мне сделать то же. Минуту спустя я с тоской наблюдала за творившимся волшебством, абсолютно уверенная, что доброты в нем нет ни на монетку. Даже на лепреконскую. Мы стояли друг против друга на расстоянии моего шага, а вокруг нас вырастало из земли золотистое кружево. Ну очень похожее на паутину насекомообразной красавицы! По крайней мере мне так казалось… Кружевная сеть заключила нас в кокон и замерцала. Это было настолько неприятно, что я никак не могла сосредоточиться, а Янтарный уже заговорил: – Повторяй за мной. И будь внимательна, – внезапно подмигнул он. Я вытаращила на него глаза, тут же забыв о паутине. Надо же! Как мило с его стороны! И как подозрительно… – …долг за спасение моей жизни от Трентанской паучихи… Долг, да. Это долг. Повторяю. – …исполнить три желания Янтарного лорда… Обещаю. – …как минимум одно из них в течение ночи Холлан-Тайда… Стоп. – Секундочку! – Я подняла перед собой руку, останавливая лорда. – Простите! А что, если я не успею? Янтарный взметнул брови, и я невольно уставилась на них. Пепельные, такие светлые на фоне смуглого лба. Завораживающий контраст. – Ночь Холлан-Тайда длится долго, девочка. – Я знаю, да. Но ведь не бесконечно. – Для кого как, – пожал плечами дивный лорд. – В твоем случае это будет зависеть… Неважно. Продолжим. От чего будет зависеть? Вот от чего? От меня? От желаний? Если вдруг я не смогу исполнить какое-то, то ночь для меня станет вечной? Или… – …и клятва нерушима, неоспорима и не имеет дверей, ни явных, ни тайных… – Как это – не имеет дверей? – Нельзя обойти, – отмахнулся лорд. – Повторяй! Собственно, какие у меня варианты? Да никаких. Не поклянусь – вернусь к паучихе. Я сунула пальцы в кармашек, коснулась заговоренного песка. На месте. Хотя высыпаться он и не мог. А вот мог ли действительно помочь – вопрос, на самом деле… Нет. Лучше клятва. Наверное… Вдобавок если я попытаюсь удрать и не сдержать клятву, то мой улыбчивый рыцарь в два счета может стать злобным колдуном. Проговорив последнее слово и дождавшись его от меня, Янтарный нарисовал в воздухе сложный знак – ни за что бы не повторила! И запомнить не смогла, потому что левое предплечье, ближе к локтю, словно комар укусил. Я хлопнула себя по руке, но чуть ниже меня укусили второй раз, и сразу же – третий. Лорд улыбался. Я засучила рукав куртки. Сквозь тонкую ткань рубашки просвечивались… три зигзага. – Три желания, – напомнил Янтарный. – Это метки, Ула. Как только желание исполнится – метка погаснет. Надеюсь, не только погаснет, но и пропадет. Золотая паутина ярко вспыхнула и исчезла. Только воздух вокруг чуть дрожал, да клены шумели, словно поднялась буря. Но бури не было. – Идем, – дивный протянул мне ладонь, и я не слишком уверенно приняла ее. По-прежнему холодная. И сильная. Он снова переплел наши пальцы. Но открывать тропу не стал. – Я могу вернуть тебя домой, – предложил неожиданно. – Нет, – отказалась я. – Не надо. – А куда тебе, собственно, надо? Хороший вопрос. Я замялась, не представляя, что ответить. Не то чтобы я совсем не знала волшебных троп. Знала, конечно. Мать водила меня, и показывала, и учила. Но одна я шла впервые. – Видите ли… Ну, в общем, я просто гуляю. – Просто гуляешь, – задумчивым эхом повторил Янтарный. – Что ж… И я в мгновение ока оказалась в незнакомой мне долине. Ночь здесь была светлой – благодаря звездам. Ни тучки, ни облачка. Я видела очертания холмов и тропинку под ногами. Трава на ней стелилась вперед, словно ее пригибал ветер, хотя ветер дул мне в лицо. И я была одна. Что, безусловно, радовало!