Тысяча первая ночь и утро следующего дня

Так бывает, подумал майор, – в плотном кольце людей вокруг Каабы даже воздуха становится меньше. Или вода колодца Зам-Зам, считавшаяся священной, пришлась кому-то не по вкусу. Воды его текут из самого Рая. Но хранятся в канистрах, где сухой лед. Ничего страшного, дежурные медики окажут помощь. Но лучше бы всем держаться на ногах и не давать повода для беспокойства. Он вспомнил, как отец рассказывал ему про ужасный случай с одним иранским паломником, произошедший в 1943 году. Молодому человеку стало плохо, и его, судя по всему, вырвало у Каабы. Или же организм подвёл его каким-то другим образом – то дело, по правде говоря, было тёмное. Но зато последствия его были вполне ясными.

По решению суда бедняга был публично обезглавлен за неуважительное отношение к святыне, а другие иранские паломники выдворены из страны. Тогда это вызвало крупный международный скандал между Ираном и Королевством, и паломничество иранских шиитов прекратилось на целых пять лет. Потеря иранских паломников должна была больно ударить по доходам Королевства. Шла вторая мировая война, и поток верующих к святым местам и без того сократился в несколько раз по сравнению с мирным временем. Доходы от продажи нефти также резко уменьшились – путь танкеров на запад теперь был труден и опасен. Но в вопросах религии саудовские богословы не могли допустить никаких послаблений, и даже потеря паломников целой страны не смогла остановить их от наложения столь сурового наказания. Сейчас, разумеется, уже не те времена, и меч палача всё реже заносится над чьей-нибудь головою, но тот случай был показательным во всех отношениях.

Майор подбежал к другому экрану:

– Нет, здесь что-то не так… Мне это кажется или там действительно задымление? С этой камеры ничего не видно, нужен вид сверху, – он отстранил оператора и дрожащей рукою сам взялся за джойстик управления камерой на одном из минаретов. После быстрого поворота оптике потребовалось некоторое время на фокусировку. Картинка несколько раз дрогнула и, наконец, изображение стало четким. Увиденное заставило всех немедленно встать со своих кресел. Не может быть! На других камерах было видно, как охрана уже бежала к Каабе. Он не мог слышать звуки, но и так было понятно, что внизу все кричат. Началась паника, паломники разбегались кто куда. Люди падали, вставали; в образовавшейся давке белые одежды стали покрываться красными пятнами крови.

Истинной причины происходящего по-прежнему не было видно, но и этого было достаточно, чтобы понять – ситуация критическая. Начальник смены включил микрофон системы оповещения:

– Внимание всем службам внутри и снаружи Мечети! Объявляется общая тревога! Повторяю – общая тревога! Немедленная эвакуация всего уровня матааф!

Пискнула рация. Докладывал охранник, бывший сейчас внизу, возле Каабы:

– Вы не поверите, что здесь происходит… Скорее спускайтесь вниз!

Пока он говорил, лицо майора приобретало землянистый оттенок. Он действительно не мог в это поверить. Но происходящее на экране было слишком очевидным. На том месте, где когда-то стоял священный колодец, на мраморных плитах пола образовалась глубокая трещина, и из неё поднимались клубы густого черного дыма. Несколько плит было вывернуто со своего места так, как будто их приподняло изнутри, снизу.

– Что это такое? Откуда дым? Объявите пожарную тревогу на нижнем уровне! Почему молчит технический персонал Колодца? Срочно пошлите туда людей!

Снова зашипела рация:

– Мы уже внизу, у Колодца. Здесь один из техников. Похоже, он не в себе. Послушайте, что он говорит, – охранник передал рацию. Послышался взволнованный, сбивчивый голос испуганного человека, который повторял одну и ту же, невероятную по своему смыслу, фразу. Услышав её, все в комнате молча переглянулись. Это могло быть только чудом. Или же первым, зловещим признаком чего-то непостижимого…

Майор больше не мог просто смотреть на мониторы. Он бросился вон из комнаты, чтобы лично увидеть это. Спотыкаясь на ступенях, он поспешил вниз, на сервисный этаж – туда, где, окружённый трубами и насосами, располагался священный колодец Зам-Зам.

Через несколько минут он уже и сам смог убедиться в том, что произошедшее явно не было природным или техногенным явлением. Это определённо было делом рук людей. И несложно было догадаться, что эти неизвестные люди были уже где-то внутри Мечети…

Майор понял, что ситуация не вписывается ни в один из возможных сценариев. Нужно было срочно связаться с Эр-Риядом. Вскоре он и его помощник двумя ключами открывали комнату спецсвязи. В этой комнате стоял единственный телефон, который появился здесь после событий 1979 года, но ещё ни разу не использовался по назначению. Теперь такой случай, похоже, настал. Майор поднял трубку. Дождавшись ответа на другом конце линии, он произнёс:

– Ваше Высочество! У нас чрезвычайная ситуация в Масджид Аль-Харам. Я даже не знаю, как об этом сказать… В это невозможно поверить, но только что в колодце Зам-Зам полностью замёрзла вся вода!





Туннель Зубейды




Самир оказался прав. Вход в туннель находился именно там, где он и предполагал – в подвале одного из домов, предназначенных к сносу. Эти ветхие строения уже давно были покинуты жителями. Сами хозяева в них, скорее всего, никогда и не проживали, а сдавали внаём паломникам или нелегальным иммигрантам, коих в Мекке было предостаточно. Дома были построены без какого-либо архитектурного, а иногда и строительного плана, и ютились на склоне горы, нависая друг над другом, как ласточкины гнезда. Изначально большинство из них имело только один или два этажа, но со временем верхние этажи надстраивались, и получался причудливый архитектурный ансамбль, напоминающий неровные ступеньки. Здесь запросто можно было из открытого окна попасть на крышу соседнего дома, с неё спокойно перешагнуть на другую крышу и оказаться перед дверью третьего дома. Сейчас на крышах были установлены щиты, оповещающие о том, что этот район подлежит сносу. На верхней части горы, уже полностью зачищенной, деловито копошились экскаваторы, сгребая в кучу обломки. Похожую картину можно было наблюдать и на склонах соседних гор; вообще весь центр города представлял из себя одну большую строительную площадку.

Как только они прибыли на место, генерал рассредоточил своих людей, и они начали действовать по указанию Самира:

– Осматривайте подвалы. Ищите что-либо, похожее на устье колодца. Я думаю, что нужный нам подвал когда-то мог быть самостоятельной постройкой, на которую уже со временем наслоились жилые этажи. Возможно, первые хозяева и пытались найти в нём воду, но безуспешно, потому что наткнулись на некую преграду, ну а временным жильцам до него и подавно не было дела. Начните с середины склона.

Виктор оставался в машине, подальше от посторонних глаз. Он уже чувствовал себя намного лучше; ему обработали раны, и впервые за несколько дней он смог как следует выспаться и нормально поесть. Его по-прежнему тревожила боль в глазах; происходящее он видел в каком-то пятнистом тумане. Ещё одним раздражителем было непонятное ощущение инородного тела где-то в области лопатки. Там была небольшая рана, края которой, в отличие от остальных порезов на его теле, почему-то оказались аккуратно зашиты… Но Виктор не придавал значения внезапно возникшему дискомфорту. Боль и так пронизывала его тело со всех сторон. Если бы Виктор мог знать, что находится внутри этой раны, то он, без сомнения, поспешил бы избавиться от столь нежелательного предмета…

Но другие люди, находящиеся сейчас на другом конце города, точно знали о причине его беспокойства.

– Этот дьявол совсем близко! Мы засекли сигнал его маяка! – это был голос того самого «Бесноватого», который более всех воспылал ненавистью к Виктору, и ждал только случая, чтобы с ним расправиться. Он и подчиненная ему группа притаились в одном из домов на окраине Мекки и внимательно следили за всеми передвижениями Виктора по городу. На какое-то время сигнал от миниатюрного передатчика был потерян, когда машина с Виктором проезжала через транспортные туннели, но на склоне горы он вновь проявил себя отчётливо.

Бесноватый быстро связался со своим человеком, который выполнял роль наблюдателя в центре города:

– Мы обнаружили их к востоку от Мечети. Сигнал неподвижен. Пересылаю точное положение. Быстро отправляйся туда и постарайся их найти. Будь осторожен, не привлекай внимания!

Пока разведчик на машине спешил по переполненным улицам города, Бесноватый ещё раз тщательно обдумал план своих действий. Он командовал группой, которая должна была первой оказаться в Запретной Мечети, пройдя через подземный туннель. В его задачу входило непосредственно проникновение и занятие ключевых позиций внутри комплекса. Первоочередной целью была операционная комната, в которой размещался пост сил безопасности, и где были сосредоточены все средства управления и наблюдения за Мечетью. Это был ключ от всех дверей и всевидящее око, вооружённое огромным количеством видеокамер. Завладев этим объектом, можно было даже малыми силами контролировать весь огромный комплекс Масджид Аль-Харам и координировать свои действия.

Невозможно сказать, входило ли это изначально в планы Мансура, или же он только недавно принял решение, но момент появления самого Черного Камня он отложил до прибытия второй группы под своим командованием. Возможно, он просто не хотел рисковать всеми силами сразу и полагаться на непроверенную возможность с туннелем. Возможно, на то были и другие причины, но, так или иначе, Мансура не было сейчас с ними. Ещё рано утром он и несколько его помощников уехали из города, взяв с собой контейнер с Камнем. Даже Саид ничего не знал о планах своего брата, и только какие-то неясные предчувствия тревожили его душу… Джон переживал за Виктора, о котором у него не было никаких известий, Саид знал ненамного больше. Вскоре разведчик доложил обстановку:

– Я их вижу. Сейчас там пара гражданских и несколько солдат. Вряд ли их больше, они прибыли всего на двух машинах. Из одной машины достают осветительное оборудование и инструменты.

– Значит, они нашли вход. Жди нас на месте, мы выдвигаемся…



Кое-что действительно было найдено. В подвале одного из домов обнаружилась часть разрушенной каменной кладки, из которой когда-то могли быть сложены стенки колодца. Разбор завалов занял некоторое время, и вскоре под грудой камней появилась железная решётка, намертво приваренная к торчащим из стен прутьям. Самира это, однако, нисколько не удивило:

– Кто-то здесь уже побывал до нас. Но это случилось лет тридцать или сорок назад. Наверняка искали воду, но, не найдя её, решили закрыть проход. Также вполне вероятно, что в 1979 году власти распорядились закрыть все подозрительные шахты и колодцы в окрестных горах. Тогда, во время осады Мечети, они всерьёз опасались, что Джухейман может воспользоваться каким-то неизвестным туннелем для побега. А эти кованые прутья мне уже знакомы, я встречал такие же в сохранившемся участке водовода Зубейды у горы Арафат. Мы на верном пути! Нужен инструмент, распилим решётку!

Рашид посветил фонарём вниз. На дне колодца на глубине несколько метров не было видно ничего, кроме обломков камней.

– Вы уверены? Я вижу только завалы.


– Несите инструменты! Ничего другого здесь быть не должно. Куда-то же этот колодец ведёт, не зря же он построен! Да и на колодец он совсем не похож – таких здесь не делают.

Рашид отдал приказы, и его подчиненные занялись работой. Тем временем группа Бесноватого была уже на полпути от места событий. Машина с боевиками остановилась на перекрестке в ожидании сигнала светофора. Как вдруг вместо того, чтобы поехать прямо, водитель резко свернул на соседнюю улицу и направил машину совершенно в противоположную сторону от их цели.

– Проклятие! Что случилось? – встревоженно спросил Бесноватый.

Водитель объяснил:

– Впереди патруль. Хорошо, что я его вовремя заметил. Если бы нас остановили…

Да, действительно. Вся эта компания в фургоне, битком набитым оружием, никак не была похожа на мирных паломников. Бесноватый понял, что придётся терять время и ехать в объезд. Он злобно выругался:

– Это всё из-за того дьявола с дурными глазами! Я же говорил Мансуру, что его следовало прикончить ещё в Каире!

Злоумышленникам пришлось изменить свой план и найти другой путь в нужную часть города. Благодаря этой задержке генерал и его люди смогли избежать внезапного нападения на поверхности, но не избавились от этой угрозы окончательно. Теперь она могла подстерегать их в туннеле, куда им уже удалось проникнуть. Преодолев решётку и разобрав неглубокий завал, они оказались на площадке, от которой вниз шли неровные каменные ступени. Поднятая во время работы пыль мешала рассмотреть протяженность и направление спуска, но ни у кого не оставалось сомнений, что это и есть начало вертикальной шахты, ведущей в подземный туннель.

Генерал, Виктор и Самир стали осторожно спускаться вниз. За ними шли солдаты, держа оружие наготове. Наконец, преодолев порядочное расстояние, они оказались внутри просторного коридора, в котором можно было стоять во весь рост. Самир восхищённо смотрел на прекрасно сохранившуюся каменную кладку:

– Его, вероятно, строили мастера с Востока. Только у них был опыт подобных сооружений. Ещё тысячу лет назад в персидском Нишапуре существовала развитая система подземных водоводов на большой глубине. Иногда, чтобы спуститься к туннелям, требовалось преодолеть семьдесят, а то и сто ступенек по специальным лестницам.

– Не похоже, чтобы им кто-то пользовался. Нет никаких следов пребывания людей, сюда никто не входил уже сотни лет.

– Вот и хорошо. Значит, другого входа не существует. Мы опередили нашего противника. Давайте пройдём весь туннель и посмотрим, куда он нас приведёт. Хотя, судя по его направлению, он ведёт прямиком к Мечети.

Они осторожно двинулись вниз по темному коридору, и вскоре лучи их фонарей исчезли за поворотом.

В эту самую минуту боевики из группы Бесноватого уже спускались по вертикальному колодцу, также держа оружие наготове. Перестрелка в тесном туннеле для каждой из сторон могла бы обернуться плачевно, поэтому преследователи не спешили идти на сближение. Вместо этого Бесноватый отправил вперёд разведчика, который вскоре вернулся с неожиданным известием:

– Впереди туннель разделяется на два рукава. Сигнал маяка здесь недоступен. Надо решать, куда идти.

Планы снова были нарушены. Боевикам пришлось разделиться на две группы: Саид, Джон и ещё несколько человек свернули в одно ответвление туннеля, а Бесноватый с сообщниками выбрали другое направление. Спуск был достаточно крутым; местами попадались разрушенные временем участки и выпавшие из кладки камни. Кое-где на их пути встречались небольшие завалы и ведущие в сторону расщелины и пустоты. Их маршрут постепенно стал напоминать путешествие по запутанному лабиринту, в котором рукотворный туннель иногда обрывался и проходил через естественные скальные образования.

Наконец они вышли в просторный коридор, из которого в разные стороны отходили ещё туннели размером поменьше и узкие коридоры, едва пригодные для одного человека. Назначение этого помещения было непонятно. Для чего мастерам Зубейды понадобилось строить столь сложную разветвлённую систему, мог бы сказать, пожалуй, только инженер-гидротехник. Возможно, разные источники объединялись здесь в один.

Но выяснять это и не пришлось. Внезапно из соседнего туннеля появились люди и светом своих фонарей ослепили присутствующих. Поначалу возникло замешательство; две группы стояли друг против друга и не могли понять, с кем они встретились. Вероятно, люди генерала Рашида также разделились и пошли по разным туннелям, и сейчас каждая из сторон думала, что вышла на встречу со своей второй половиной. Но это оказалось не так. Ещё секунда – и раздались выстрелы. Подземный лабиринт каким-то образом свёл противостоящие стороны, и их столкновение оказалось неизбежным. Ослеплённые светом, противники даже не видели своей цели, и первые секунды боя прошли в беспорядочной стрельбе. Затем с обеих сторон появились убитые и раненые, всё перемешалось, и не было понятно – где друг, а где враг.

Джон, стоящий рядом с Саидом, вдруг внезапно охнул и повалился на бок. Судьба, которая до сих пор была к нему благосклонна и оставляла без единой царапины, сейчас, похоже, лишила его своей милости. Саид успел подхватить Джона и потащил его назад, в один из боковых коридоров. Но всё оказалось не так смертельно.

– Всё в порядке! Я могу идти, это просто царапина. Я больше испугался, чем пострадал…

– Ждите меня здесь! Ни шагу в сторону! Я должен быть там, но я скоро вернусь, – Саид повернулся, чтобы идти и замер, увидев направленный на него ствол автомата. Это был генерал Рашид. Но он почему-то не торопился стрелять. Саид стоял перед ним безоружный, и на его лице была какая-то обречённая покорность, готовность умереть, – решение, принятое уже давно и ждущее только своего исполнения. Вероятно, генерал смог разглядеть это состояние души, отражённое на лице у Саида. Или же он смог разглядеть там нечто другое… Рашид, подняв фонарь, внимательно всматривался в лицо Саида. Неожиданно он спросил:

– Твоё имя – Саид?

– Да. Откуда оно вам известно?

– Я помню тебя ещё мальчишкой. Наши дома были по соседству в военном городке. Твоя семья потом бежала не то в Ирак, не то в Кувейт… Наши отцы были очень дружны. Но к нам это сейчас, похоже, не имеет никакого отношения, мы по разные стороны. Кто этот человек? – генерал указал на Джона.

– Его зовут Джон, он здесь заложник.

– Джон? Виктор говорил о нём. – генерал обратился к Джону по-английски: – Ваш друг жив, сейчас он со мной и…

Но его прервал голос Бесноватого:

– Ему уже недолго осталось жить! Брось автомат! Иначе я вынесу мозги этому кяфиру! – никто даже и не заметил, как за спиной у генерала внезапно появился Бесноватый с пистолетом, приставленным к виску Виктора. – Какая удача! Я хотел убить одного, но предопределение послало мне ещё двоих! Брось оружие!

Рашид какое-то время колебался, но затем медленно положил автомат на каменный пол и поднял руки. В этом туннеле он оказался один, а преимущество было на стороне противника. Бесноватый оттолкнул Виктора и поднял автомат. Свой пистолет он передал Саиду:

– Держи их на прицеле, а я пойду к своим. Если, конечно, кто-то ещё остался жив… Эти солдаты, эти слуги дьявола, оказались сильнее и перестреляли половину моего отряда! Но сначала я прикончу его! Это он во всём виноват! Я пущу ему пулю в лоб – прямо туда, где у него отпечатана эта буква. – и Бесноватый снова приставил дуло автомата к голове Виктора, наслаждаясь тем выражением ужаса, застывшим в его глазах. Ещё секунда – и Виктору не жить. Он инстинктивно зажмурился в ожидании смертельного удара. Раздался выстрел…

Виктор открыл глаза. Вероятно, от пережитого потрясения к нему снова вернулось нормальное зрение, с глаз спала мутная пелена, и теперь он отчётливо видел, как из уголка рта Бесноватого вытекла тонкая струйка крови, а сам он стал медленно сползать по стенке туннеля. Саид опустил пистолет:

– Довольно смертей, довольно крови! Я больше не стану ему помогать! Мой брат ошибся, он с самого начала ошибался – таким способом невозможно изменить мир… Это больше не моя война! – и он, обхватив голову руками, опустился на колени.

Все были потрясены такой неожиданной развязкой, никто не мог вымолвить и слова. Саид был в полном отчаянии. Осознание очередной своей ошибки вновь ввергло его в ужас и смятение. Как и тогда, в Багдаде, стоя на краю пылающей воронки, он проклинал себя за неспособность предвидеть последствия своих действий, за проявленную слабость в выборе решений. Груз раскаяния давил на него сильнее, чем каменные своды туннеля. Только сейчас он стал понимать, насколько глубока была поглотившая его бездна, насколько далёк он был от пути истины, и каким горьким может быть разочарование. Здесь, во мраке подземелья, преклонив колени, он чувствовал себя на самом дне этой бездны и уже не надеялся встать снова. Перекошенное лицо, нервно сжатые скулы, горящие глаза – это была агония души, пробивающей себе путь из тьмы к свету…

Генерал положил ему руку на плечо:

– Успокойся, Саид, возьми себя в руки! Сейчас ты сделал правильный выбор, ты спас жизни троих человек. Но война ещё не закончена. Другие жизни по-прежнему в опасности, и мы должны остановить твоего брата. Теперь вместе с тобой. Скажи – что тебе известно о его планах? Если я правильно понимаю – он не пошёл с вами в туннель, не так ли?

Саид едва мог соображать. Он с трудом собрал мысли в порядок и ответил:

– Вы правы, его не было с нами. И у меня есть предположение, что он вовсе и не собирался идти к Мечети… Ни по туннелю, ни каким-либо иным путём. Он задумал нечто другое, нечто более важное. Сейчас Мансур где-то совсем в другом месте, возможно, даже и не в Мекке. Не зря он покинул нас ещё утром. Думаю, ему потребуется время, чтобы добраться туда, куда он хотел.