Укрощение миллиардера

— Добрый день, леди, добро пожаловать в «Кофе и кошки», — прощебетала бариста, когда Гретхен потащила Эди за собой. — Наш главный герой дня — это Джиффи, ласковый рыжий кот с полосками, который обожает спать на коленях и гоняться за лазерной указкой. И кофе тоже очень вкусный.

Главный герой дня кот?! Эди разрыдалась, чем напугала девушку за прилавком.

— Ох… С ней всё в порядке? — неуверенно спросила бариста.

— Ей просто нужна минутка, — успокоила ее Гретхен, хватая пачку салфеток со стола и протягивая их Эди. — Мы можем взять два капучино?

— Да, конечно! Сейчас будет готово.

Гретхен бросила деньги на стойку и посмотрела на Эди, вытирающую лицо ладошками.

— С тобой всё в порядке?

— Думаю, да, — кивнула Эди и заметила в углу вывеску.

«Вы пенсионер? Тогда наше кофе и наши пушистые друзья — бесплатны для вас! Спросите о нашей программе лояльности».

И Эди снова разрыдалась.

— Он… он… он потеряет так много денег из-за меня и открытия этих кафе.

— И это только первые кафе, — подметила Гретхен, поднимая указательный палец вверх. — Вероятно, Магнусу всё равно, потому что у него куча денег. Во-вторых, открытие кафе даст некие налоговые льготы, и он успешно воспользуется этим. И в-третьих, ты вся в слезах и, наверное, готова снять трусики, я права?

Гретхен точно не ошиблась. Оглядевшись, Эди увидела пожилую пару, обнимавшую кошку, очень похожую на ее Треножника. И снова слезы потекли по ее щекам.

— Два капучино, — объявила бариста, и Гретхен схватила поднос и подтолкнула Эди к пустому столику — единственному пустому в этом заведении — в глубине зала.

Когда девушки сели, Гретхен воскликнула:

— О, смотри, на столе стоит автомат с кошачьим лакомством! — Она нажала на кнопку: маленький колокольчик зазвенел, и на стол выскочило угощение. Тут же появился толстый белый кот, мяукая и требуя вкусняшки. Гретхен рассмеялась.

— Этот парень продумал всё до мелочей! — Девушка подняла кота и усадила его к себе на колени и прижала к себе. — М-м-м, интересно, нужен ли Игорю друг?

Эди снова вытерла слезы с лица, улыбаясь при виде Гретхен, держащую кота на руках. Она взяла одну из чашек с подноса и сделала глоток, заметив, что даже кружка и блюдце были украшены рисунками кошек. На большом плазменном мониторе, что располагался в дальней части кафе, была запущена игра по кругу.

Всё это было невероятно. И когда только Магнус успел сделать всё это? Эди была поражена. Это было гораздо больше, чем она ожидала. Девушка просила его доказать, что он любит ее. Так он и сделал.

Он нашел ее слабое место и заставил сердце растаять. Эди чувствовала себя совершенно беззащитной, но всё же она была самой счастливой на свете.

Магнус любил ее так сильно, если сделал всё это ради нее. Он почти совершил для нее свой крестовый поход. Это место было идеально продумано и выглядело модным, и Магнусу удалось сделать так, чтобы люди приходили в кафе и покупали не только кофе, но и забирали с собой четвероногого друга.

Это просто невероятно!

И Магнус сделал это для нее. Сейчас Эди снова расплачется.

Гретхен скормила толстому белому коту его угощение и принялась пить кофе. Как только она сделала глоток, ее телефон зажужжал с входящим сообщением.

— Дай-ка мне встать, — произнесла Гретхен и поставила кота на пол. Животное посмотрело на Эди, и она взяла его на руки, зарывшись лицом в мягкую белую шерсть и почесывая его под подбородком, как это любили ее кошки. А также, она могла бы еще немного поплакать в его шерсть, чтобы никто этого не видел. Совсем чуть-чуть.

Когда девушка подняла глаза, Гретхен с самодовольной улыбкой убрала телефон.

— Хочешь взглянуть на подготовительную комнату, мисс кошатница?

Сердце Эди бешено заколотилось. Имеет ли это какое-то отношение к сообщению, которое только что получила Гретхен? Боже, как Эди на это надеялась.

— Конечно хочу! — Она надеялась, что, когда они откроют двери, по ту сторону их будет ждать зеленоглазый герой ее сердца.

И Эди сможет кинуть в него свои трусики, как белый флаг перемирия.

Они поставили свои напитки, погладили белого кота в последний раз, и Эди отпустила его на свободу, после чего девушки направились к служебному входу. Гретхен подозвала сотрудницу и объяснила ей, что они ищут комнату, где кошки приходят в себя после приюта. Гретхен прошептала что-то девушке, чего Эди не расслышала, и та кивнула и жестом пригласила их пройти.

— Проходите за мной.

Подруги проследовали за девушкой. Они вошли в зал, где на двери висела табличка «Только для персонала», и прошли дальше по коридору.

— У нас есть две переходные комнаты, — рассказывала девушка. — Поскольку кошки территориальны, мы стараемся создать им атмосферу со знакомыми запахами и звуками, прежде чем познакомить их с другими кошками и общим залом. В кафе шумно двадцать четыре на семь, и кошки должны привыкнуть, чтобы не пугаться этих звуков, и когда они готовы, мы переводим их в главный зал. Мы призываем своих сотрудников приходить сюда и проводить свои перерывы в комнатах, чтобы позволить животным привыкнуть к людям и контактировать с ними без страха. Кроме того, наши менеджеры, как правило, работают в переходных комнатах, так что рядом всегда кто-то есть.

— А как насчет кошек, которые не привыкают к обстановке кафе? — Эди должна была знать.

— Пока у нас их шестеро, и мы называем их «застенчивыми». — Девушка просияла. — Пока они живут у наших сотрудников, и если нам удастся их адаптировать к атмосфере в кафе, то мы получим премию. Но я всё же оставлю своего маленького Такера себе. Он принимает свои лекарства от астмы, и выглядит как чемпион, и кафе оплачивает все расходы за лекарства, так что мне это ничего не стоит.

Сердце Эди снова сжалось. У нее были две астматические кошки, и она знала, как дорого обходятся ингаляторы.


— Это замечательно! — Магнус действительно продумал всё до мельчайших деталей, чтобы кошки нашли свой дом. Никогда еще Эди не чувствовала себя такой счастливой. — У вас в штате есть ветеринар?

— Да, — подтвердила девушка, останавливаясь перед дверью в конце коридора. На двери была табличка с надписью «Кот внутри! Следите за дверью». — Всех кошек проверяют, стерилизуют или кастрируют, а также делают уколы, прежде чем мы позволим им выйти в главный зал кафе. — Она постучала в дверь.

— Войдите, — раздался глубокий, слишком знакомый голос, от которого у Эди подкосились ноги. — Сейчас безопасно.

Сотрудница открыла дверь и приглашающим жестом показала, что девушки могут войти. Гретхен так крепко вцепилась в руку Эди, что подруга вряд ли бы смогла убежать, даже если бы захотела. Комната оказалась простой, размером с небольшой офис, с несколькими кошачьими деревьями, ящиком для «пряток», кошачьим туалетом и несколькими мотивационными плакатами на стенах. Сбоку стоял стол, заваленный бумагами. В центре комнаты на вращающемся стуле сидел мужчина.

А вот и он. Магнус находился к ним спиной, но даже от этого ракурса рот Эди наполнился слюной в предвкушении их страстного примирительного поцелуя. Его прикосновений. Ее Магнуса. Ее милого, заботливого, умного Магнуса. Мужчина был одет в серую рубашку из вафельной хлопковой ткани и джинсы. Эди успела забыть, насколько у мужчины широкие плечи. В его шею носом уткнулась полосатая кошка. Магнус улыбнулся, его рука поглаживала длинную, шелковистую шерсть кошки, очень напоминающую Мейн-Куна.

— А вот эта — обнимашка, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, сосредоточившись только на кошке. — Один день вне клетки, и она уже отчаянно нуждается в моем внимании.

— Я знаю, каково это, — тихо произнесла Эди.

От слов девушки плечи Магнуса напряглись, всё его тело начало осознавать ее присутствие здесь.

— Кажется, мне пора уходить, — объявила Гретхен, ослабляя мертвую хватку на руке Эди. — Пожалуй, я пойду выпью кофе и поглажу еще пару кошек. Дай мне знать, когда будешь готова к отъезду, Эдс.

Эди кивнула, не сводя глаз с Магнуса. Через мгновение дверь закрылась, и девушка осталась с ним наедине.

— Я бы встал, чтоб поприветствовать тебя, — сказал Магнус, — но мне потребовался целый час, чтобы заключить эту леди в объятия.

— Ты терпелив, — тихо заметила она. — Это очень мило.

— Скорее этому поспособствовал мой план завоевания.

Это заставило Эди улыбнуться.

— И какой же?

— Я, можно сказать, искупался в тунце, прежде чем войти в эту комнату. Вот и вся стратегия.

Эди мило хихикнула:

— Ты ведь этого не сделал. Верно?

— Верно, — в голосе звучала улыбка. — Я надеялся, что ты когда-нибудь появишься здесь.

У Эди перехватило дыхание, и она не смогла ничего вымолвить.

Очень медленно Магнус повернулся в кресле, пока не оказался лицом к ней. Мужчина был откровенно великолепен, даже в джинсах и обычной рубашке. Она с жадностью во взгляде изучала его, отметив, что волосы Магнуса стали чуть длиннее, а подбородок покрылся двухдневной щетиной, под глазами залегли тени.

Никогда еще Магнус не казался Эди таким великолепным.

— Привет, незнакомка, — прошептал он, улыбаясь ей. Его движения были скованными, руки держали кошку, как ребенка. — Думаю, этой леди очень нравится моя шея.

— Я это заметила. — Эди неуверенно улыбнулась ему. — Я скачала твое приложение.

— Это замечательно. Я с ума сходил последние несколько дней, гадая, видела ли ты приложение. И тогда попросил Гретхен установить его на твой телефон, чтобы уж точно наверняка убедиться, что мое послание дошло до адресата.

— Она хитрая, эта Гретхен, — протянула Эди. Какое-то мгновение она неловко смотрела на Магнуса, полная желания, не зная, как признаться во всех своих чувствах. — Ты был очень занят?

— Невероятно занят, — согласился мужчина с улыбкой в золотисто-зеленых глазах. — Всё это напоминало сумасшедший дом. У меня было два парня, работающих над приложением, шестнадцать человек, кто занимался созданием кафе, и бог знает, сколько еще людей пришлось втянуть во всё это дело. — Магнус слегка покачал головой. — И всё это превратилось в собственную маленькую кошачью индустрию.

Слезы снова застилали Эди глаза.

— И ты это сделал… Всё это ради меня?

— Конечно, — ответил Магнус. Он осторожно опустил кошку на пол и поднялся на ноги. Мужчина двинулся навстречу к Эди, и тут же ее окутало волной запаха его одеколона, аромата кожи, жаром его тела. Магнус наклонился и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. — Тебе не кажется, что ты этого достойна?

— Не думаю, что кто-то еще согласен с этим, — прошептала она.

— Главное, что так считаю я.

Эди прильнула щекой к его руке.

— Я так скучала по тебе.

— Я тоже чертовски скучал по тебе, — пробормотал Магнус и, обхватив ладонями ее лицо, он приподнял голову девушки, пока Эди не посмотрела на него. Из уголков ее глаз потекли слезы. — Почему ты плачешь?

— По миллиону причин, — сдавленно призналась она, вытирая глаза и касаясь его руки пальцами.

— Хотя бы назови парочку.

— Всё это… Всё, что ты сделал, так тронуло меня. — Эди указала на стены. — Кафе, приложение, всё остальное. Я поражена тем, как много всего хорошего ты смог сделать для этих кошек, когда всё, что могу я — это взять их в крошечный таунхаус…