V-Wars. Вампирские войны

– Так точно. Судя по тому, с чем мы встречались до сих пор, так оно и было. Но какой у нас опыт в этом деле? В легендах говорится о событиях тысячелетней давности, а в действительности мы впервые столкнулись с вампирами лишь несколько месяцев назад. Давайте признаем, что мы имеем дело с весьма сообразительными существами… Если группа вампиров решила замести следы и забирать улики с собой – что ж, это, конечно, ограничивает наши возможности в плане преследования и предъявления иска, верно? Тела не обнаружены, так что невозможно даже установить личности пострадавших. Однако мы заметили некую связь между многими опустевшими домами. Дом, перед которым мы сейчас стоим, принадлежит Лукасу Брэнсону. Они с женой исчезли три дня назад. Их считали очень дружной семьей. Вчера вечером из своего дома неподалеку отсюда исчезли родители Лукаса, оставив следы крови на простынях в постели. И, судя по всему, почти одновременно с ними исчезли брат и невестка жены Лукаса, Наоми. Их квартира сейчас пустует, с момента исчезновения прошло больше двенадцати часов, и кровавое пятно ясно просматривается на полу рядом с диваном в комнате отдыха.





– 27 –




Мила с отвращением выключила телевизор. Происходившее не было для нее тайной. Она изучила информацию по подсказке, которую Даника подбросила ей во время обеда, узнала больше о вурдалаках и теперь все понимала. Все стало ясно как день. Генетическая перемена у сестры означала не только ее превращение в существо, питающееся за счет людей. Физиологические перемены превратили ее в переносчика вируса.

Когда она кусала друзей и любовников, не высасывая их кровь до последней капли, то сначала парализовала их на некоторое время и как-то передавала им ретровирус, который внедрялся в их гены, вызывая роковую мутацию. Хотя природой вурдалак был ограничен своими родственными, либо дружескими отношениями, Даника, как обычно, придумала, как обойти препятствие, и благодаря своей жадности породила целую орду вурдалаков. Мила не сомневалась, что если проследить связи любого чикагского вурдалака, ниточка неизменно выведет к Данике. Вопрос теперь был только в том, что с этим делать?





– 28 –




Лон принес Данике пакет, доставленный почтовой компанией FedEx, с таким видом, что Даника тут же его вскрыла. Главный офис Network в Нью-Йорке нечасто рассылает заказные письма ведущим ток-шоу из Чикагского филиала.

– Должно быть что-то важное, – заметил Лон.

Даника отложила список кандидатов на участие в передачах на следующую неделю, и, взяв тонкий конверт, надорвала его. Внутри лежало сообщение на одном листе.

Письмо было от президента компании, и суть его сводилась к следующему: «Нам бы хотелось, чтобы вы приехали и раскручивали ток-шоу на следующей неделе не в Чикаго, а в Нью-Йорке. Нам кажется, из вас может получиться звезда».

– Трансляция на всю страну! – ахнул Лон.

– Уехать из Чикаго, – ответила Даника со страхом в голосе.

– А что, собственно, тебя удерживает… – спросил он.

Даника не ответила. Откровения о действующей, снабжающей кровью ферме, которую трудно будет быстро чем-то заменить в другом городе, не предназначались для чужих ушей.

– Как считаешь, а мне с тобой можно? – спросил Лон. – Мне бы хотелось помогать с шоу.

– Наверняка меня об этом спросят, и я хочу, чтобы ты тоже участвовал. Короче, пакуй чемоданы, мы едем в «гнилое яблоко», детка.

– «Большое яблоко», – поправил он.

– Да черт с ним, – заявила она, – загниет, когда я за него возьмусь!





– 29 –




Мила усмехнулась в темноте. Ее зубы сияли молочной белизной, но никто ее не видел. Она проскользнула за угол небольшого бунгало и подошла к парадной двери, которая легко открылась, как только Мила повернула ручку. Так она и думала. Лукас Брэнсон второпях не станет запирать двери.

Войдя в темную прихожую, Мила осторожно прикрыла за собой дверь. Потом выскользнула в коридор и прокралась к кухне. Оттуда исходил слабый желтый свет, и Мила знала, что Лукас там, потому что она видела в окно со двора, как он впился сестре в шею.

Мила достала пистолет из заднего кармана. Серебряных пуль у нее не было, осиновых кольев тоже, но она была уверена, что для современной версии вампира и это сгодится. Без башки все мертвяки.

– Тем, кто обедает за одним столом, друг друга жрать не стоит, – сказала она и шагнула в комнату. Лукас склонился над седовласой женщиной, распростертой на кухонном столе. При звуке ее голоса он удивленно отпрянул, роняя капли с подбородка, и кровь, хлеставшая из раны на шее сестры, тонкой струйкой оросила его щеку.

– Вызови скорую, – скомандовала Мила, нацелив пистолет на него, а потом на телефон.

– Она все равно умрет, – пожаловался он.

– Может быть, – сказала Мила, – но это будет не на моей совести. Звони.

С минуту он стоял неподвижно. Мила взвела курок пистолета, и Лукас поднял руку.

– Ладно, ладно, – заворчал он, поднял мобильник и набрал 911.


– Это моя сестра. Она ранена.

Отложив телефон, он посмотрел на Милу и спросил:

– Как ты меня нашла? Откуда узнала?

– Когда у тебя в пустом доме полицейские обнаружили кровавые пятна, поискала в сети информацию о твоих родных. А потом каталась туда-сюда на машине пару дней, наблюдая за полудюжиной домов.

Он был озадачен.

– Ты не из полиции? Зачем тебе все это?

– Да потому что я такая же, как ты, – сказала она. – И думаю, что больше таких быть не должно.

– А ты попробуй, – оскалился он окровавленными зубами. – Вдруг понравится?

– Своих любимых я предпочитаю видеть живыми, – ответила она.

– А чего им сделается? Мои покусанные все оклемались.

– Ага, – согласилась она. – И отправились искать новые жертвы. Это же чертова пирамида, но у меня для тебя новость… вот кончатся у тебя родственники и друзья, за счет кого ты кормишься, и что дальше?

– Наверное, буду голодать, – пожал он плечами.

– Да, будешь с голоду пухнуть, а потом сдохнешь, – заключила она. – Вы все постепенно вымрете. Умрете от голода, когда кругом будет полно еды. Такова судьба вурдалака. Все родные и близкие обречены на медленную, мучительную смерть. Ты этого хочешь для своей семьи? Неужели?

– Чтоб тебя… – выругался он. – Моя семья – не твое дело.

– Кто тебя превратил? – спросила Мила.

Он засмеялся.

– Ты просто не поверишь.

– Давай посмотрим.

– Ладно, – согласился он. – Прикинь, мой шурин попал на прошлой неделе на ток-шоу к Данике Дубов, потому что изнасиловал племянницу. Даника вела большую программу с разоблачением про кровосмешение. Видать, он ей приглянулся, и она пригласила его на обед. Потом он просыпается в своей квартире в окровавленной рубашке. Через некоторое время его начинает тянуть к моей сестре, и вскоре после этого она укусила меня.

– То есть вы уже сообразили, что для кормежки годится не каждый встречный?

– Ага, – ответил он. – Такой вариант не проходит.

Мила покачала головой.

– Да, это правда. Но неужели ты можешь спокойно убивать своих родных?

Он с ненавистью посмотрел на нее.

– Слушай, я не знаю, кто ты, черт возьми, но катись-ка ты отсюда. Моя семья тебя не касается. Это мое личное дело.

– Неправда, – возразила она. – Ты даже представить себе не можешь, насколько все это меня касается. Но не буду с тобой спорить. Твой шурин насилует племянницу. Какая вы к черту родня? Короче, слушай сюда. Сейчас приедет скорая. Может, успеют спасти сестру. А может, и тебе бы помогли. Но мне это выяснять недосуг.

И тут же раздался резкий хлопок выстрела. Лукас рухнул на пол, из раны под правым глазом хлестала кровь.

– Прости, парень, но с этим пора кончать. За этим я и пришла.

Мила выскользнула из дома, думая, как выследить родственников Лукаса Брэнсона.

Лишь бы патронов хватило.





– 30 –




– Наши гости умирают, – сказал Лон.

Даника посмотрела на продюсера и улыбнулась.

– Ну и пусть, главное, чтобы не на съемках.