Ведьма и Некромант

— Как скажешь, — рассмеялся некромант. — Так что, ритуал по восполнению сил или нет?

— Хуже не будет, — согласилась я и вновь открыла шкатулку, в которой хранились все артефакты Марго. — Что нам там нужно? Кинжал, которым убили дракона?

Избец ощутимо вздрогнул, а я не сдержала улыбку. Все же не просто так ведьма-отступница крылатую змею укокошила. А для дела, как говорится. Да еще и ведьма ему добрая попалась. Другая бы не стала заморачиваться и объединять душу дракона с домом.

— И природа, — подтвердил некромант. — Судя по тому, что писала Марго, она использовала силу земли. Но если расшифровать все, то выходит, что ведьмы могут черпать силу из стихий.

— Если верить всему, что там сказано, то и кинжал мне понадобится только первые пару раз, — хмыкнула я, осматриваясь. — Скелетон, тащи ведро с водой.

Нежить подорвалась и кинулась искать тару. Что-то уронила по пути, вытащила из-под кровати проржавевшее местами жестяное ведро и побежала в купальню.

— Кажется, он засиделся без дела, — задумчиво протянул колдун, наблюдая за суетящимся скелетом.

— Все может быть. — Я опять сосредоточилась на зеркале, прокатила по нему золотое яблочко. Но и в этот раз лицо Адалрика оно мне не показало. — Может, он просто в каком-то месте, где зеркало не может его показать?

— Например? — хмыкнул Винсент. — Нужник?

— Да нет же, — отмахнулась я, а потом представила эту картину и рассмеялась.

— Тогда о чем речь?

— Бабушку я в тот раз не увидела, а она была в ковене. Там столько защитных и отводящих взгляд артефактов, что зеркало просто не сработало.

— Или у тебя просто не хватило сил, — настоял на своем маг смерти. — Эти артефакты древние. Я даже не знаю, где Марго их могла достать. Но эти секреты она забрала с собой. Да только я уверен, что это зеркало может многое обойти в умелых руках.

— Значит, руки у меня неумелые, — буркнула я, наблюдая за Скелетоном, который дотащил ведро до стола, расплескав половину по пути. А потом со скрипом в костях установил его на столешницу. — Ну что, пора приступать.

Винсент кивнул:

— Все помнишь?

— Угу. И то, что ты сообщил бабушке про его безопасность.

— Он априори не может быть опасным.

— Доверюсь некроманту, — хмыкнула я, прокалывая кинжалом палец.

Дальнейшее происходило в полнейшей тишине. Даже звуки с улицы, кажется, затихли.

Я опускаю кинжал с каплей своей крови в воду и закрываю глаза. Вначале ничего не происходит. Ни когда я отрешаюсь от мира, ни когда выбрасываю из головы все мысли. А потом я начинаю чувствовать воду.

Спокойную, гибкую и такую опасную. Я чувствую ту силу, что она хранит. Вода, содержащаяся в ведре, может и огонь потушить, и землю полить, и даже человека убить. Стихия, от которой я решила подзарядиться, очень коварна. И это нужно учитывать.

Потому я не открываюсь перед стихией полностью. Лишь тяну на себя ее силу, сражаюсь на невидимых клинках с несуществующим противником. Отступаю, нападаю.

Эта битва длится какое-то время, капля моей крови уже растворилась в воде. А вода… вода начинает медленно передавать мне свою силу через кинжал. Нехотя, без особого энтузиазма. Но напор с каждым мгновением становится все мощнее и быстрее. Стихия согласилась помочь, но вместе с тем попытается убить, если я вовремя не остановлюсь.

От наполняющегося резерва у меня кружится голова, не хватает воздуха, будто я нахожусь под толщей воды. А потом резко выдергиваю кинжал и хватаю ртом воздух.

— Есть.

Эти слова сломали всю атмосферу, которая возникла вокруг стола. Винсент свободно выдохнул, а Скелетон вытер тыльной стороной ладошки костяной лоб.

— Получилось, — я все еще не верила, что это так, только деревянным движением опустила кинжал в шкатулку и рухнула на табуретку. — Мой резерв полон.

— И как ощущения? — Некромант сел напротив. — Ты чувствуешь, что эта сила сопротивляется тебе, как та, которую ты получила в наследство от Марго?

Я на мгновение прислушалась к себе и покачала головой:

— Нет. Я чувствую себя так, будто подзарядилась от кристалла.

— Очень необычно, — протянул некромант. — Потому что из мира магию могут брать только колдуны.

— Да, но они сразу ею пользуются, их резерв не держит чары больше суток. Это постоянные подпитки. И в местах, где нет магии, они бесполезны. Потому и обвешиваются кучей артефактов.

— А стихии есть везде, — понял меня с полуслова маг смерти. — Это поистине открытие.

— Прекрасное открытие, — пробормотала я, потянувшись за зеркалом. — Да только мы забыли, зачем я это проверяла. Эй, покажи мне Адалрика!

Яблочко покатилось по поверхности зеркала, зажужжало. А потом… Всего на несколько секунд в отражении мелькнул колдун, который куда-то спешил. Округа размывалась, сложно было понять, где он и как далеко.

— Есть! — Винсент щелкнул пальцами, отвлекая меня от видения в зеркале, которое тут же померкло.

— Что есть? — Я отложила яблоко в сторону и подперла его гримуаром. Знаю я, каково получать таким предметом по ноге.


— Я определил зону его нахождения, — Винсент пододвинул к себе шкатулку Марго, — но не очень-то и точно. Нужна будет помощь, когда прибудем.

— О чем ты? — чувствовала, как голова кружится после подпитки, будто бы я крепкого вина выпила. Или стопочку настойки.

— Об этом! — Некромант положил передо мной моток алых ниток. — Они помогут нам выйти на колдуна.





Глава 31




Агата Вольская



И снова лес. Если еще хоть раз какой портал выкинет меня в лесу, аллергия у меня начнется не только на ведьмогон.

— Держи, — протянул Винсент клубок ниток.

Взяла я с явной неохотцей, почему-то именно сейчас возникла мысль отступиться от задуманного — может, ну его на фиг, этого Адалрика? Вроде у меня и без него все хорошо. Но следом в игру вступила природная ведьминская вредность — то есть как на фиг? Он, значит, спер мою силу, вероятно, проделывал это и с другими девушками, а я просто должна попросить у Винсента отправить нас двоих обратно? Ну уж нет. Я даже не моргну в благодарность, что именно из-за этого придурка я познакомилась с некромантом. Последний, кстати, смотрел на меня выжидательно насмешливо.

Тяжело вздохнув, я все же взяла в руки клубок и нащупала конец свободной нитки. Теперь моя очередь смотреть выжидательно, вот только не на Винсента, а на этот самый клубок. Почувствовав слабые толчки, я уже почти решила, что он начал работать, даже широко улыбнулась. Этот поганец засветился, замерцал, вытянул тонкую нить и… она стремительно направилась к Винсенту и уперлась ему в грудь.

Чего?

Это еще как?

Он явно не похож на Адалрика.

— Милая моя, — волнительным тихим шепотом начал Винсент, делая ко мне пару шагов. — А о чем ты думала, когда загадывала путь?

— Ни о чем, — удивилась я. — Это что, еще и думать о чем-то особенном надо?!

Винсент отчего-то хмыкнул, подошел еще ближе и заговорил менторским голосом. Правильно, нечего на мне все эти возбуждающие шепотки тестировать!

— Агата, это Нить судьбы. Светлый артефакт, который помогает тебе найти человека, которого ты очень хочешь увидеть. По которому ты скучаешь, жить без которого не можешь, — последнее он произнес иронично.

— Я ничего такого не имела в виду! — поспешно пояснила я, дергая клубок на себя. Но тот ни в какую не желал скручиваться обратно. Я даже шаг назад сделала — и хоть бы хны!

— Конечно, за тебя все сказала Нить судьбы, — хмыкнул Винсент. — Вот только для того, чтобы ты нашла Адалрика, тебе надо подумать о твоем бывшем женихе хорошо, соскучиться по нему, постоянно представлять мысленно его светлый образ.

— Это делает нашу миссию почти невозможной! — огрызнулась я. — Из светлого в Адалрике только… только белок глаз!

Попали. О таком стоило узнать заранее.

— Тебе придется подумать, Агата, — покачал головой Винсент. — Почему-то ты же захотела покинуть ковен, чтобы выйти за него замуж. Значит, что-то хорошее в нем все же есть.

Ага, бицепсы, трицепсы, магические умения и… Да ничего в нем хорошего нет. С каждым днем мне все больше казалось, что я хотела выйти за него замуж, чтобы у меня была «уважительная» причина покинуть ковен. Если так подумать, то я больше злилась на то, что Адалрик пытался выкачать из меня силу, чем на то, что он меня предал как девушку. Впрочем, и немудрено.

— Ты меня отвлекаешь, — проговорила я. Мне жутко хотелось стереть с лица Винсента эту самодовольную улыбку. — В твоем присугствии мне слишком сложно думать о нем хорошо.

Даже почти не покривила душой. Вряд ли без Винсента под боком я бы смогла с ходу перечислить хотя бы пару плюсов Адалрика.

— Так, ладно, мы теряем время, — процедила я. Происходящее не на шутку начало раздражать. Я прикрыла глаза, вновь покрепче сжала клубок и начала проговаривать: — Дорогой Рик! Очень хочу тебя увидеть, чтобы вновь узреть твои глаза цвета утопленника, зарыться руками в твои прекрасные волосы цвета… кхм… шоколада! Чтобы… чтобы… превратить в мерзкую жабу.

Я открыла глаза и уставилась на клубок. Стоит ли говорить, что ничего путного у меня не вышло? Светлые артефакты на то и светлые, что слишком уж своенравные. Даже своенравнее темных — им-то вот точно глубоко параллельно, для каких целей их использовать. А светлым, видите ли, и посыл важен, и идея!

Я уже почти была готова запулить эту «нить судьбы» куда-нибудь подальше, останавливало только то, что потом мне же самой и придется идти за ней.

— Ладно, давай сменим тактику, — миролюбиво предложил некромант, по всей видимости подмечая, что я на грани срыва злости на его персоне. — Закрой глаза и расскажи, как вы познакомились.

Он что, издевается?! Рассказывать возможному будущему о придурке-бывшем? Об этом тролле болотном?!

Так, ладно, Агата, бери себя в руки. Тебе тут потерпеть всего ничего, а потом уже можешь посыпать Рика всеми доступными эпитетами.

— Мы познакомились в лавке сладостей неподалеку от моего дома, — с неохотцей начала я, прикрывая глаза. — Я забыла кошелек дома, но жутко хотела сладкого. Он купил для меня шоколад.

— Банальщина, — фыркнул Винсент, но я проигнорировала его слова. Мы-то с некромантом уж точно не банально познакомились!

— Вызвался проводить меня до дома, и мне стало интересно… — вспоминала я в мельчайших деталях, с трудом сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Да, действительно, Адалрик тот еще тролль болотный. Даже не жаба, нет, — они хотя бы умные! — Ну, каково это, когда за тобой мужчина ухаживает. Да еще и колдун! Сестры говорили, что они самые лучшие…