Влюбиться в демона: Неприятности в академии

— Только не говори, что ты сюда проникла незаконно! — шокированно спросил Даррон, и я ничего не ответила.

Попросил не говорить — не буду!

— Ты сумасшедшая! — почти восхищенно воскликнул Даррон. — Как тебе это удалось?

— Позволь не раскрывать свои источники. Но поверь мне, скоро у меня появятся вполне легальные основания, — уверенно заявила я. Когда Вийон поймет, как сильно я хочу учиться, у него просто не останется выбора!

— Сумасшедшая, — покачав головой, сказал Дар, после чего поставил свою сумку на пол и стянул с себя мантию. — Тебе будет великовата, но хоть что-то.

Он передал мне темную ткань, которую я приняла с неким благоговением. Сам демон остался в темных шароварах и просторной рубашке, подпоясанной широким тканевым кушаком.

— А как же ты?

— Скажу, что не успел взять новую. Я же из лазарета, а от прежней мантии остались одни лоскутки. Так на тебя будут обращать хотя бы меньше внимания. Идем.

Я быстро натянула на себя мантию, которая оказалась мне огромной — пришлось закатать рукава, завязав их изнутри небольшим узлом. Даррон потянул меня к одной из лестниц. Переходами через несколько коридоров мы прошли в нужную нам аудиторию и плюхнулись рядом с Эрратой. Девушка наградила меня вопросительным взглядом.

— Рита? Что ты тут делаешь? Я думала, ты вчера была нелегально в академии!

— Ну что ты! — с улыбкой откликнулась я. — Просто возникли некоторые вопросы. Поверь мне, уже завтра все изменится.

— Ты меня пугаешь, — проговорила демоница, тряхнула головой и улыбнулась. — Впрочем, я весьма рада тебя видеть. Даррон, и тебя тоже. Быстро тебя на ноги поставили.

Демон поморщился, будто вспоминая процедуру восстановления, и ничего не ответил. Раздался звон колокола, после чего в аудиторию вошел низенький седобородый старичок. Я удивленно приподняла брови. Перед нами стоял человек.

— Доброго утра, то есть прекрасного начала асфодня, уважаемые студенты, — проговорил он. — Рад видеть вас на своей лекции. Тема сегодняшнего занятия — «Общие знания о зарождении земного царства». Не будем терять время, берите перья в руки и начинайте записывать.

Оказалось, что преподавателя зовут Фелип Форкс, он земной маг, преподающий в Призрачной академии Культуру и быт Земного царства уже более ста лет. Меня сразу заинтересовал его предмет, ведь я наполовину человек, хотя мало что знаю о Земном царстве. Оно делилось на множество королевств, если быть точным и доверять знаниям профессора, то пятьдесят девять. Для примера в Подземном царстве было всего девять каганатов, а у всевышних — четырнадцать аэраби. Люди по численности превосходили демонов и всевышних в несколько раз, но были гораздо менее одарены магически.

Лекция пролетела незаметно. Профессор не делал перекличку, поэтому даже не заметил новую студентку. Я, путаясь в полах мантии, поспешила вслед за Эрратой на выход. У дверей я буквально столкнулась с Барном.

— Вы посмотрите, кто тут у нас! Вчерашняя беглянка. Где была? Где пряталась?

— И что нарушила, раз тебя вывел из аудитории сам тисс Розенталь? — добавил докучливый Расмус.

— Не ваше дело, — отрезала Эррата, подхватила меня под руку и вывела в открытую дверь.

Даррон закрыл за нами эту дверь. Мы оказались в еще одном оживленном коридоре. Друзья (а теперь я уже в этом не сомневалась!) нависли надо мной. Я отвела взгляд в сторону.

— И все же, Рита, ты не хочешь рассказать, что произошло вчера?

— Пока не могу, — со вздохом призналась я. — Моя судьба еще не решена, но, как только все прояснится, я вам обязательно все расскажу.

— Ладно, — покладисто согласилась Эррата, а вот Дар не был столь же благодушно настроен.

— Ты хотя бы можешь сказать, как так получилось, что тебя приняли после отказа приемной комиссии?

Посмотрев на друзей, я решилась им признаться. Но в этот момент дверь позади меня открылась, едва не стукнув меня по спине — я вовремя успела отскочить. Видя мое состояние, друзья махнули рукой и потянули меня на следующую лекцию по Общему курсу артефакторики.

Аудитория была полупустой. Студенты только подтягивались на лекцию. Мы заняли парту на втором ряду. Вошедший Барн подмигнул мне, а Расмус бросил предостерегающий взгляд, который явственно говорил: «Я раскрою все твои секреты, демоница». А я что, против? Раскрывай, на здоровье! Хотя на здоровье вряд ли получится: скорее, знание моих секретов грозит ему прямо противоположным.

— Аделиана ни капли не чувствует себя виноватой, — поделилась Эррата, кивнув в сторону красавицы-всевышней, сидящей за одной партой с человеческой девушкой. — По ее вине пострадал Даррон!

— Брось, Эррата, я сам бросился на амбразуру, так что не ищи тут виноватых.

— А то как же, не ищи! Наша красавица-умница везде сует свой хорошенький носик, — фыркнула демоница. — Они с этой, как ее, Никандрой вообразили себя королевами нашего курса!

— Что недалеко от истины, — поделился Даррон и кивнул на невзрачную шатенку, держащуюся с таким достоинством, что в ее высоком происхождении я бы не усомнилась ни на мгновение. — Никандра Корнуил — принцесса крупнейшего Земного королевства. Говорят, что ее брат как-то спас жену кагана Багровых степей, поэтому он задолжал ему услугу. Благодаря этому Никандра и оказалась в Призрачной академии с полным отсутствием желания к обучению здесь.

— Разве такое возможно? Я думала, сюда можно поступить лишь через отбор.

— Да, через отбор, — согласился Дар. — На бюджетные места. Но есть и несколько платных мест, хоть о них открыто и не говорят, как раз для таких случаев — по протекции влиятельных демонов.

— Откуда ты узнал об этом? — спросила Эррата.

— Вчера в лазарете об этом шептались целительницы, вот я и подслушал. Еще говорили, что король планирует выдать свою дочь, которая за последний десяток лет отказала очень многим женихам, за главу одного из влиятельных кланов Подземного царства, какого — не знаю. Но тот демон поставил условие, что его жена обязана отучиться в Призрачной академии. И къерице понятно, что он таким образом хотел отказать, не разрушая взаимовыгодные отношения с сильнейшим людским королевством. Но тут король подсуетился, его сын вспомнил об услуге, которую ему задолжал каган Багровых степей, и вот Никандра обучается в Призрачной академии.

— Значит, достаточно влиятельный демон может договориться о поступлении одной из студенток? — уточнила я, и Даррон пожал плечами.

— Думаю, что некоторые демоны из богатых семей так и поступают. Перед отбором заключают договор, вносят приличные суммы в бюджет академии. Не думаю, что это плохо, — обучение в Призрачной академии бесплатное, но почему бы тем, кто готов заплатить за него, не упростить задачу?

Я была согласна с другом. Но разница со мной и теми демонами в одном: они поступали до отбора, я же собираюсь поступить во время обучения. Сможет ли Вийон договориться? В конце концов, он один из сильнейших демонов Подземного царства.

Не успела я додумать свою мысль, как раздался звон колокола. Эррата и Даррон подготовили тетради. Я тоже поспешила последовать их примеру, наклонилась к сумке, вытаскивая перо. Но не успела я его достать, как оно со стуком шмякнулось на парту.


Ведь в аудиторию вошел не кто иной, как Вийон Розенталь. Он моментально нашел меня взглядом. Шок сменился решительностью, и я поняла: мне несдобровать.

Может, еще не поздно покаяться?



Глава 14

Глава 14



Вийон Розенталь



Вийон все думал о том листке, исписанном красивым, но немного нервным почерком. Он улыбнулся. Несмотря на свою взбалмошность его невеста имеет мозги. А в довесок к этому — привлекательную внешность. Если она чаще будет использовать мозги по назначению, то из этого брака вполне может что-то выйти.

Вийону всегда казалось, что ничто не может вывести его из равновесия. Но Льери каждый раз удавалось его удивить!

«— Куда ж ты так спешила?

— К тебе…»

Странно, но он почувствовал радость, отчего непроизвольно улыбнулся. Демоницы никогда не говорили ему подобного так — просто, искренне, даже немного растерянно. Все их фразы произносились гортанным голосом, с придыханием, явно наигранно или фальшиво — или по крайней мере с расчетом на большее. Но она, казалось, сказала это от чистого сердца, просто потому, что так подумала.

Но следующие ее слова заставили усомниться в искренности. Должно быть, она хорошая актриса. Или правда невинное дитя, которое совсем не подразумевает, как будоражаще звучала ее фраза.

Она всего лишь хочет сбежать. Нет, не так. Она еще не оставила попытки сбежать. Вийон был уверен, что она свыклась с мыслью об их браке и в будущем они даже найдут общие темы для разговоров, увлекутся друг другом и больше не станут ссориться — будут жить как многие демоны, заключающие браки. Но не ссориться с этой девчонкой было практически невозможно!

Вийон привык, что старший джуз вовсе не видит в нем будущего правителя и сильнейшего демона. Они считали себя земной аристократией, высшими созданиями, и их оскорблял тот факт, что править ими будет демон с изъяном. Вийон никак не отличался от них, разве только внешностью, но этого было достаточно, чтобы считать его недостойным. Но кто бы мог подумать, что в голове Льери заложены такие же мысли? Ведь есть причина, по которой ее не прельщает участь быть женой наследника!

А если она что-то знает о планах своего отца? Если тисс Кардеваль что-то замыслил и теперь планирует переворот, а Льери каким-то образом узнала о его планах и не хочет быть разменной монетой? Тогда это многое объясняет. Вот только так просто она об услышанном или увиденном не расскажет.

Если еще утром Вийон намеревался зайти к ректору и поговорить с ним об обучении своей жены, то теперь отмел эту идею. Вийон наивно полагал, что Льери хочет обучаться, а не избежать брака! Но эта девчонка оказалась хитрее, чем он думал. Вийон не собирался допускать того, чтобы их свадьбу отложили. Розенталям нужен этот союз с Кардевалями, пусть и такой шаткий, — ведь в глазах других демонов они союзники, пусть это и не так. А быть может, тисс Кардеваль любит свою старшую дочь немного больше и действительно не планирует переворот, в чем Вийон сомневался с каждым разом все больше.

Но если бы внутренние дела каганата были единственной его проблемой! Сейчас намного важнее было найти один из трех артефактов могущества — Лунный ключ. Ключ — артефакт всевышних, дарующий виденье желаний и их исполнение. Он должен храниться у демонов, как артефакт демонов — Печать могущества — у всевышних. Вот только двенадцать лет назад, когда демоны вернули им печать, всевышние начали догадываться, что артефакт утерян. Вельзевул пока убеждал их в обратном, но если только они усомнятся и начнут искать сами — они найдут его многим раньше. Тогда грядет война, в которой демоны имеют все шансы проиграть без Печати могущества. Вельзевул не хочет войны, но правитель первого аэраби настроен не столь миролюбиво.

Вийон тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Ведь для этого наследник и преподавал в академии вот уже пять лет, исследуя ее вдоль и поперек. Через множество ритуалов и видений оракулов Вийону, Дэну и Раалу удалось получить намек, что Лунный ключ может прятаться в стенах Призрачной академии. Вот только у этой академии есть свой разум, и найти тут что-то — все равно что искать иголку в стоге сена.

Перед лекциями Вийон зашел к ректору. Маарвал Диарон был двухсотлетним демоном, выглядящим немногим старше наследника. Он сидел в своем кабинете за широким столом. Стоило Вийону переступить порог, как он поднял на него бездонно-черные глаза и откинулся на спинку стула.

— Вийон! А я все ждал тебя. Не хочешь поделиться интересными подробностями, почему твоя невеста была вчера на лекции Ираона?

— Я доставил ее в лазарет после небольшой… проблемы, а после она самостоятельно решила прогуляться по академии.

— Кажется, она была в числе тех, кто проходил отбор, но провалилась, — поделился Маарвал, и Вийон прищурился.

— Неужели?

— Да, как раз за день до вашей помолвки. Я сильно удивился, когда услышал ее имя. Но еще больше меня потрясло ее вчерашнее проникновение на территорию академии, но я рад, что ты пролил свет на это событие. Все преподаватели шумят об этом, хотя, я полагаю, студенты ни о чем не догадываются. Ваша помолвка ведь была объявлена позже их заселения в общежитие Призрачной академии?

— Да, именно так, — согласился Вийон. — Льери хочет обучаться в Призрачной академии.

— Я уже понял, — кивнул мужчина и прищурился. — Вот только я не понимаю одного: почему тисс Кардеваль не оплатил обучение своей дочери и ей пришлось поступать сюда на общих основаниях?

Скорее всего, он не желал ее обучения, ведь он планировал выдать свою дочь замуж за Вийона, тем самым объединив их семьи. Вот только значит ли это, что тисс Кардеваль не задумал ничего предосудительного? Ведь он действительно мог отдать обеих дочерей в академию, тем самым отложив любые связи с Розенталями на долгие годы. Но что, если он желал отдать замуж именно Льериту, а не просто избежать брака? Тогда его невеста оказалась разменной монетой. Этой помолвкой он мог пустить пыль в глаза кагану, а сам не отступился от планов переворота.



— Думаю, из-за нашей помолвки, — с улыбкой ответил Вийон. — Или ты не слышал историю нашей любви?

— Ту сказочку, придуманную в инфопотоках? — приподняв бровь, спросил ректор, и Вийон кивнул.

— Это не совсем сказка, а история наших отношений. Она сбегала из дома, не зная, что ее женихом и являюсь я, тогда, видимо, и пыталась поступить в академию. Я не знал о ее планах, но они меня приятно удивили.

— Не знал, что некоторые сплетни в итоге оказываются истиной, — заключил ректор. — Тогда я нашел ответы на все свои вопросы. Только, прошу, больше не приводи ее в академию.

— Неужели ты против вольнослушательницы? — спросил Вийон, и ректор пожал плечами.

— Такое давно не практиковали. Последний раз это было около двух тысяч лет назад, когда демоницы имели другие права и только началась эпоха приравнивания их прав к мужским. Тогда они не имели льгот студентов, но были допущены к лекциям и экзаменам.

— Верно-верно, — задумчиво протянул Вийон. — Не смею больше отнимать твоего времени.