Влюбиться в демона: Неприятности в академии

Вийон не ответил, лишь подал мне руку. Я не спешила ее принимать и прямо спросила:

— Почему? Почему ты меня не целуешь? Я тебе… надоела?

Вийон посмотрел на меня удивленно, а потом широко улыбнулся. Он притянул меня к себе, заведя мои руки за спину, и с какой-то самодовольной улыбкой приблизил свое лицо к моему. Я застыла, смущенная и в то же время завороженная своим женихом.

— Льери, неужели ты хочешь поцелуя?

— В этом есть что-то удивительное?

— Помнится, ты боялась поцелуев, даже считала их в какой-то мере наказанием.

— Видимо, я мазохистка.

— Льери, — выдохнул Вийон и нежно поцеловал меня, отчего у меня в животе запорхали… а кто там должен порхать? Не помню! Но кто-то определенно там поселился. Я обвила шею мужчины руками, привставая на цыпочки и наслаждаясь умопомрачительной лаской. Вийон отстранился поспешно, и голос его звучал хрипловато. — Льери, я не целую тебя не потому, что не хочу. А потому, что боюсь не остановиться. Тогда слухи о твоей беременности вполне могут заиметь основу…

Поняв, о чем он, я зарделась. Вийон еще раз вздохнул, взял меня за руку и шагнул в открывшийся портал, утянув меня за собой сразу из гостиной в академию. В обратном холле, предназначенном исключительно для преподавателей, студентов не было. Он был зеркальным отражением основного холла, даже имел те же координаты, но академия — загадочное место, и одно и то же помещение может существовать будто бы в двух реальностях. Как тогда, на собеседовании. По этой же причине в первый учебный день я, когда перенеслась за Вийоном, попала в обычный холл, совершенно не зная о зеркальном.

— У меня сегодня по расписанию нет лекций, — сказал Вийон. — Так что можешь возвращаться одна. Когда надумаешь идти на празднование своего дня рождения, скажешь мне.

— Хорошо. Спасибо!

Я развернулась и направилась к одной из лестниц.

— И это все? А как же попрощаться с женихом? — в голосе Вийона явно проскальзывало веселье.

— Какое из прощаний ты предпочитаешь? — обернувшись, спросила я.

— Например, поцелуй.

Мне очень хотелось подбежать к нему и поцеловать. Но я и так позволила себе сегодня слишком многое. Я улыбнулась и загадочно произнесла, перед тем как развернуться и направиться к лестнице:

— А я думала, подарки сегодня дарят мне…

Вийон не стал меня догонять, а лестница переместила меня к одной из дверей на втором этаже. Я боялась оборачиваться, чувствуя взгляд красных глаз. Шалость удалась! Правда, почему сердце так колотится именно у меня?

Первой парой сегодня значилась Культура и быт Земного царства, которую преподавал профессор Фелип Форкс. Я одна из немногих, кто относился к преподавателю с должным уважением, остальные же просто терпеть не могли его предмет и старались его прогуливать. Вот и сейчас аудитория была значительно пустой по сравнению с лекциями того же Ираона.

Сухощавый человек прошел к кафедре и, поприветствовав, начал лекцию. Я старательно записывала и ловила каждое слово — пусть я уже понимала неизбежность своей свадьбы, но мне все еще было интересно Земное царство, в котором я когда-нибудь мечтала обязательно побывать.

— Профессор, — прервала речь мага Аделиана — высокомерная всевышняя, которую и защитил Дар не так давно.

— Да, тисса Аделиана? — с улыбкой откликнулся тисс Форкс.

— Вчера я засиделась в библиотеке и случайно нашла один том земной мифологии. В нем говорилось о Калту́хе — мудрейшем чудовище во всех мирах. Якобы он может ответить на все вопросы мироздания.

— Да, в земной мифологии действительно он упоминается, — согласился преподаватель. — Калтух — ужасающее чудовище с щупальцами, живущее в Бескрайних морях. Но вам не о чем беспокоиться: ваши секреты он не узнает, ведь его не существует. Люди придумали этот миф, когда некоторые из них бывали в каганате Бескрайних морей. Они обличили силы Бескрайних морей в осязаемое чудовище, но каждый из нас знает, что Бескрайние моря — сами по себе чудовищны. И справиться с ними может только очень сильный демон, например наш Вельзевул. Никакого мудрейшего чудовища просто не существует.

— Спасибо, профессор, — в своей привычной высокомерной манере отозвалась Аделиана и тут же потеряла интере к вопросу.

После лекции Эррата подхватила меня под руку и отвела к одному из окон в коридоре. Окна никуда не выходили и были лишь иллюзией. Подруга посмотрела на кольцо.

— На самом деле я не хотела мучить тебя вопросами, но это все выглядит странно. Дорогие подарки, несвоевременное поступление в академию, а потом статус вольнослушательницы. Кто же ты, Рита? Раньше я не видела твое имя в инфопотоках, но у меня создается впечатление, что твой статус намного выше, чем может показаться на первый взгляд.

— Дело не во мне, — призналась я. — Дело в моем женихе.

— И это его подарок? — переспросила Эррата и взяла меня за руку, рассматривая дорогой перстень. — Не хочу говорить, что завидую тебе, но это так! Твой жених из старшего джуза, верно?

— Можно сказать и так, — уклончиво ответила я. — Кстати, он дал мне свое согласие на то, чтобы я сегодня провела время в общежитии.

— Значит, устраиваем вечеринку? — не то спросила, не то утвердила Эррата и хлопнула в ладоши. — Отлично! Надеюсь, твой высокопоставленный жених действительно дал разрешение и позже не устроит нам сатисфакцию.

— Можешь не переживать, — уверила я подругу.

Весь асфодень проходил в ожидании вечеринки. Повара-бесы на кухне столовой без проблем согласились приготовить закуски — их часто об этом просили. С алкоголем оказалось сложнее: некие коктейли готовили несколько старшекурсников, только вот они обменивали свои напитки на… услуги. Да-да, денег-то в академии ни у кого не было, поэтому валютой тут были именно услуги. Услуга могла быть любой, но в строго оговоренных рамках и соответствующей стоимости запрашиваемой услуги, в нашем случае алкоголю. Говорят, старшекурсники делали его из ингредиентов в лаборатории, но за качество они ручались.

— Какую услугу они потребовали? — спросила Эррата у Даррона, когда тот вернулся из комнаты старшекурсников.

Мы разместились в покоях Эрраты, включающих в себя ванную и спальную комнаты. В последней располагались большая кровать, отделенная ширмой, письменный стол и мягкий уголок, на котором мы и обсуждали наш план.

— Не сказали, а покупать кота в мешке не хочется… Я ответил, что подумаю.

Мы приуныли. Алкоголя мы просили много, ведь мне хотелось с размахом отпраздновать свой восемнадцатый день рождения. Внезапно я кое о чем подумала…

— У меня есть идея, — шепнула я Эррате и встала, побежав в обратный холл.


Спустя пять минут я стоял перед своей «идеей» и краснела, высказав свою просьбу. Вийон, которого я застала врасплох, попросив двадцать литров лионса, а если можно — то и больше, находился в немом изумлении и, видимо, прикидывал, как отнесется старший джуз к тому, что наследник спаивает будущую правительницу.

— Двадцать литров крепкого алкогольного напитка студентам Призрачной академии… — задумчиво протянул он и усмехнулся. — Я начинаю чувствовать себя дилером, спаивающим молодое поколение.

— Чувствуй себя спасителем своей невесты, тогда ты даже совершаешь героический поступок!

— Раньше невест от чудовищ спасали, а теперь алкоголь поставляют. О времена, о нравы.

— О, ты уже начал ворчать на молодое поколение — шаг на пути к старению сделан! — хихикнула я.

— На твоем месте я бы не смеялся, а плакал. Это тебе ведь придется провести остаток жизни со стариком, — парировал Вийон.

— Главное, чтобы у этого старика все работало, — заключила я и бросила взгляд вниз, тут же пожалев об этом.

Вийон мгновенно притянул меня к себе, положив руку на шею и слегка надавив. Я застыла, смотря испуганным зверьком. Причем зверек этот смотрел не на хищника, а на вполне приятную особь противоположного пола.

— Желаешь прямо сейчас проверить… м-м… работоспособность старика?

— Как-нибудь позже, — совладав со смущением, пробормотала я. — Например, во время брачной ночи.

— А потом уже поздно будет что-то проверять, Льери. Ты уже будешь связана со мной навеки.

— Тогда придется поверить тебе на слово, — сказала я и все же вернулась к просьбе, вспомнив о времени. — Так что насчет лионса?

— Достанешь его из пространственного кармана, — протянув мне кристалл-ключ, сказал Вийон. — А теперь возвращайся к своим друзьям и не проверяй далее мою выдержку.

— Слушаюсь и повинуюсь, наследник, — шутливо поклонившись, я выскользнула из кабинета и направилась к портальным комнатам.

После каждой встречи с Вийоном сердце готово петь, а губы не покидает улыбка. Ох, наследник, что же вы со мной делаете?

Вернувшись, я сразу же попала в круговорот событий: гостиная на первом этаже была заполнена студентами. Низкие столики, предназначенные для настольных игр, были заставлены едой, а на каминных полках стояли чаши с пуншем. Видимо, безалкогольным, который готовился в столовой каждый день. В Призрачной академии было разрешено все, кроме алкоголя, и Вийон сильно рискует, позволяя мне протаскивать его на территорию академии. Кажется, он стал соучастником преступления! Как минимум мы нарушили академический устав. Как максимум — он меня убьет за такой машстаб!

— Рита! — помахала мне рукой Эррата и подбежала ко мне, огибая многочисленных студентов. — Приглашенных оказалось немного больше, чем мы рассчитывали. Весть о намечающейся вечеринке облетела нашу группу и вышла за ее пределы. Мы подумали, что наши комнаты все равно не вместят всех, поэтому перенесли место действия сюда.

— А преподаватели об этом не узнают? — тихо осведомилась я.

— Да кому мы нужны? Все ведь взрослые! Идем! Познакомлю тебя кое с кем. Кстати, а где алкоголь? Мне казалось, у тебя была какая-то идея.

— Ах да, — согласилась я, вспомнив о лионсе, припрятанном в пространственном кармане. Если, конечно, Вийон не решил надо мной подшутить.

Достав кристалл-ключ, я расчертила им пространство, просунула руку вглубь и вытащила оттуда первую бутылку. Затем — вторую. Третью, четвертую… Я передавала их Эррате, а она — Даррону, который подливал напиток в пунш, сетуя, что это расточительство. И такой божественный напиток следует употреблять исключительно чистым! На что Эррата лишь усмехнулась и велела ему поторопиться.

Бутылок оказалось ровно двадцать, но я уже начала сомневаться, хватит ли их всех на эту ораву. Эррата познакомила меня со старшекурсницами, которые много рассказывали нам о предстоящей учебе, а также делились сплетнями о преподавателях. Одна из сплетен касалась и Вийона…

— Я слышала, наследник обручился, — сказала демоница, подавшись вперед. — Мы-то все ему глазки строим в надежде, что он взглянет на нас, влюбится и подарит Сумеречные долины. В будущем, разумеется, когда Великий отойдет на покой. Но тут моя подруга, оставшись после пар и пытаясь его соблазнить (ну вы сами понимаете, как это бывает: нелепый предлог, грудь выставить и томно повздыхать, хотя наш наследник оказался крепким орешком — никаких связей в академии!), заметила у него на запястье браслет.

— Браслет? — переспросила Эррата. — Помолвочный?

— Похоже на то, — согласилась старшекурсница. — Когда еще демоны носили подобные украшения? Тем более прятали его за длинными рукавами.

Рука сама собой соскользнула на запястье, где прятался парный браслет, но я опомнилась и как можно беззаботнее улыбнулась. Эррата выглядела задумчивой. Взгляд старшекурсницы скользнул к моей руке, и я напряглась — сейчас меня разоблачат!

— Какой красивый перстень! Подарок?

— Весьма проницательно, — ответила я, стараясь восстановить дыхание. Они всего лишь обратили внимание на перстень, не более!

— На день рождения принято надевать подарки, особенно такие роскошные, — кивнула демоница и, поставив стакан алкогольного пунша, огляделась. — Мне пора. Все уже изрядно напились, и скоро начнутся пьяные дебоши. В академии, конечное, многое разрешается, но все же на алкоголь табу.

Слова старшекурсницы взволновали меня, но Эррата убедила, что именинницы не должны покидать вечеринку раньше гостей. К тому же вскоре начались танцы. Я никогда не танцевала в обществе, хотя умела — тисс Кардеваль нанимал для меня тех же учителей, что и для Риалы, вот только сестре было дозволено участвовать в светских раутах, а я в это время отсиживалась в комнате. Сейчас же я почувствовала озорной огонек внутри себя и уверенно ступила в круг танцующих.

Танцевали по четыре пары, мой партнер был случайным — я даже толком не видела его внешность, полностью увлеченная ритмом музыки. Но в какой-то момент кто-то прижал меня к себе, а после увлек в парный танец.

— Потанцуем? — У голоса был приятный тембр.

— Мне нельзя, — совершенно искренне ответила я и призналась: — Я обручена. Мой жених не будет рад, если я станцую с кем-то, кроме него.

— Он не узнает, обещаю вам.

— Вы его недооцениваете, — настояла я и положила руки поверх ладоней незнакомца на своей талии (или уже чуть ниже). — Уберите руки.

— Не хочу.

— Видимо, у вас совсем нет чувства страха.