Восьмой уровень. Система

— Не драться, а спрятаться? — изумленно спросил я.

— Пф… — недовольно фыркнул сэнсэй. — Не опускай мое мнение о тебе еще ниже, чем оно есть.

— Но как тогда? — потерянно спросил я, судорожно пытаясь обнаружить свою ошибку.

— Не стоит думать прямолинейно. Разве демоны умеют летать? Или, может, они все, словно скалолазы, могут подниматься по отвесным скалам?

— Обрушить дорогу… — растерянно произнес я, с огорчением добавив: — Эх, и как я только не догадался.

А ведь как просто. Старики меня не видели, так почему не дать залпы по тропе и полностью ее не уничтожить. Потом просто стоять возле них на вершине и охранять.

— Главное, что ты сейчас наконец осознал это, — довольно кивнул сэнсэй. — Ты не в курсе, но только чудом Ким заметил одну из демонесс, что смогла взобраться наверх, обойдя тебя. Хотя если бы он не заметил, я бы очень сильно разочаровался в его подготовке. И так он слишком сильно увлекся битвой. Теперь ты понимаешь, что происходит?

— Не совсем, но свои ошибки осознал, — неуверенно ответил я. — Я не понимаю, почему перестал видеть очевидные варианты.

— Это просто, — беспечно махнув рукой и улыбнувшись, ответил сэнсэй. — Тот, у кого появляется сила, забывает, что мозги важнее, и чем больше сила, тем хуже для человека. Она — словно власть или деньги — одурманивает сознание, создавая иллюзию всемогущества. Но готов ли ты увидеть другой путь? Приручить свои эмоции и увидеть другую сторону жизни?

— Готов, — уверенно произнес я. — Что нужно сделать?

Если сэнсэй сможет помочь мне исправить ситуацию, то это будет суперкруто. Как бы мне ни тяжко признаваться, он был полностью прав.

— Начнем с простого и одновременно сложного, — улыбнувшись, произнес он. — Медитации.

— Медитации? — удивленно вырвалось у меня. — Но я…

— Нет. Ты не понял, — усмехнулся он. — То, что ты знаешь, лишь первая ступень этого очень важного для личности умения. Попробуй сосредоточиться на себе и своем внутреннем «я», осознать свою духовную силу, например, но не обращая внимания на окружающие трудности.

Я, пожав недоуменно плечами, легко нырнул в медитацию. Ничего сложного в этом не было. Да только я не полностью понял мысль сэнсэя. Что он мне и продемонстрировал. Откуда-то в его руке появился обычный жук, которого он просто поместил мне на руку. Я честно минуту держался и старался не обращать внимания на него, но щекотно же. Этот гад как будто специально решил совершить путешествие выше по руке. Не выдержав, я сбился и откинул настойчивого жука.

— Все не так просто, как казалось? — усмехнулся сэнсэй, после чего обвел вокруг себя рукой. — Разве это реальность? Ведь ты уверен, что это виртмир, так почему ты так сильно беспокоишься о каком-то жуке?

— Угу. Разве ты дышишь воздухом… — с сарказмом повторил я известную в своем мире цитату из фильма.

— Не знаю кто сказал, но очень точная фраза, — улыбнулся сэнсэй. — Но это если верить в то, что все вокруг нас лишь вирт. Но так ли это?

— Не знаю, — неуверенно ответил я. — Думал, вы мне скажете.

— А это важно? — насмешливо произнес он. — Запомни, важно только то, что у тебя внутри. Приучи свое тело, сознание и мысли к порядку. В конце концов, кто у тебя главный? Тело или ты сам?

Легко сказать, да сделать сложно. Только через пару дней я смог не обращать внимания на раздражители, что в обилии подкидывал сэнсэй. Особенно сложно было это делать, не закрывая глаз — одно из главных условий сэнсэя. А потом начался самый настоящий ад для моей психики. Сначала он сам пытался сбить меня с концентрации различными визуальными эффектами. Например, откуда-то достанет меч или копье и ударит прямо в лицо, остановив острие буквально в миллиметре от глаз. И как тут не дернуться? Как оказалось, возможно. Правда, сколько у меня ушло на это времени, я даже не знаю. Но точно много. По крайней мере, в этом месте я торчал безвылазно уже больше трех месяцев. И когда казалось, что у меня начало получаться, сэнсэй опять преподнес сюрприз. Теперь я пытаюсь медитировать посреди поля боя или при обстреле, а иногда в окружении чего-то ползущего и явно ядовитого. Чего только не придумывала богатая фантазия сэнсэя. Под конец у меня уже реально дергался глаз сам по себе, поймав нервный тик. Именно тогда он решил сделать паузу. Мол, сходи на миссию, отдохни. И вот если честно, я реально воспринимал миссии как отдых. Хотя должен признать, уже сейчас я ощущал эффект от этих странных занятий.

Покинув нулевку и оказавшись в комнате, я, решив отдохнуть, активировав камеру в зоопарк. Там в очередной раз никого из старших не было и опять появились группки, что усиленно портили жизнь другим. Раньше я бы или забил, или бросился спасать очередного несчастного, но сейчас я просто вышел из комнаты и спокойным шагом дошел до столовой. Остановившись возле группы из пятерых игроков, что требовали от второго уровня задать им вопросы в очередной раз, я просто смотрел на них с легкой улыбкой на губах. Эти игры не вызывали во мне ничего, кроме смеха. Одни глупо распоряжались своей жизнью, а другой, что был жертвой, просто не хотел увидеть решения. Лишь небольшая горечь в сознании на самого себя. Ведь я был такой же слепой жертвой.

Я не применил силу духа и даже ничего не говорил, но как только меня заметили, столовая сама по себе опустела. Уж не знаю, что они увидели во мне, но отчего-то испугались и разбежались. Словно я какой-то монстр. Пожав плечами, спокойно пошел и заказал себе еду, спокойно сел за стол и принялся есть. М-да. Даже не думал, что простые тренировки сэнсэя так сильно изменят мое сознание и взгляд.

— Спасибо, — произнес тот самый второй уровень с именем Айзек, подойдя ко мне.

— Я ничего не сделал, — спокойно сказал я.

— Если бы не вы, то мне настал бы конец, — возразил этот парень со скандинавской внешностью. Вот просто эталонный финн. — Я не хочу покидать это место. Интересно понять, что тут происходит. Но эти группы мерзавцев достали.

— Найди себе учителя или наконец найди ответ сам, — произнес я, усмехнувшись.

Хорошо быть умным, когда уже все знаешь. Да только сам я был таким же. Если бы не Ким, то вряд ли чем-то отличался от Айзека. «Может, и правда написать эту инструкцию для новичков?» — задумчиво прикинул я, глядя на кучу новеньких, что сейчас заполняли зал, шумно переговариваясь между собой. Что-то слишком много новеньких. Явно неспроста.

— Все равно спасибо, — настойчиво повторил парень, но, увидев мой насмешливый взгляд, быстро попрощался.

Шестые уровни. «Смотришь на них и аж ощущаешь силу». М-да. А ведь я помню эту фразу Гарри очень четко. Что же. Как ни странно, он оказался прав. Мы действительно на совершенно другом уровне. Да только все ли?





ГЛАВА 32




Очередной шестой уровень встретил меня пасмурной и холодной погодой. То ли это поздняя осень, то ли начало зимы. Снега не было, но температура стояла минус пять. Сам же я, под режимом «Хамелеон», сейчас наблюдал за тем, как около сотни вооруженных мечами и копьями людей нападали на две кареты, стоявшие на дороге посреди леса. Кареты охраняли двадцать человек, имевших такое же вооружение, как и нападавшие. Я бы сказал, что это где-то пятнадцатый или шестнадцатый век, судя по весьма добротному снаряжению обеих сторон и вычурно выглядевшим каретам. Моя цель находилась в одной из них. Какой-то герцог, что узурпировал власть, убив бывшего короля, и сейчас направляющийся вроде как в столицу, дабы стать новым королем. Все это сообщила мне система. В этот раз я не спешил нападать. Уверен: стоит мне появиться, как тут же объявятся извечные наши противники. Может, нападающие и без меня справятся, хотя вряд ли. Будь это так, система не посылала бы меня сюда. Жаль только, что это не технический мир, можно было бы тогда найти ресурсы и осуществить мою задумку в виде пары мин.

Между тем сражение закончилось, так толком и не начавшись. Из кареты вышли два человека в явно дорогих камзолах и с печатью вселенской скорби на своих лицах применили магию. Нападающие, получив в свою сторону два огненных шара, тут же резво развернулись и бросились врассыпную в лес. И какой смысл тогда был в нападении? К тому же шары толком ни в кого не попали. Уж очень медленно они летели, тут и полный неумеха успеет увернуться. Преследовать убегавших никто не стал. Недоуменно посмотрев на эту странную картину, я продолжил наблюдение. Маги скрылись в карете, охрана вскочила на лошадей, и кареты тронулись в путь, как будто ничего не произошло. «Что тут происходит?» — задумчиво глядя, как нападавшие организованно собирались чуть в отдалении от этого места, задался я вопросом. Что-то я не заметил у них паники или испуга. Хм. Возможно, их цель была не напасть, а задержать? Что же, тогда дальше ждет явно более серьезная засада.

Два часа я следовал за каретами, соблюдая дистанцию. Хотелось приблизиться, но пока счел это лишним. Если нет моих противников, значит, пока они меня не засекли, а потому сами скрываются, либо их тут вообще нет, что вряд ли. Когда уже думал, что ошибся, кортеж выехал из леса, и наконец обнаружилась новая засада. К этому моменту уже стало вечереть и небо почти очистилось от туч. Из руин каких-то полуразрушенных зданий в сторону карет и охраны вылетела целая туча стрел, а перед самим кортежем на дороге возник земляной вал, явно созданный с помощью магии. Стрелы были отброшены в сторону резким порывом ветра, который создал выскочивший из кареты и на этот раз серьезный маг. Из руин в сторону карет полетел очередной залп стрел, но в этот раз они светились зеленым светом. Да и летели намного быстрее. Что, впрочем, не помешало уже трем магам отклонить их в сторону. Позади меня послышался шум, обернувшись, обнаружил скачущих сюда тех самых воинов, что уже нападали прежде на кареты.


Не будь метки на герцоге, я бы, возможно, его упустил, но метка отчетливо показывала, что сей бесстрашный муж удаляется в сторону руин, но с противоположной от нападавших стороны дороги. Двигался он явно под какой-то магией скрыта. Мои сенсоры были активны, так что я видел, как нечто, окруженное магией, удаляется в сторону. Уж не знаю, то ли охрана была не в курсе задумки герцога, то ли они были уверены в себе, а может, решили прикрыть его отход, но, даже видя огромное преимущество нападавших, они не отступили и не побежали. Я же последовал за меткой, лишь краем взгляда отметив, что в этот раз нападающие явно не собирались убегать. Магия уже кастовалась с обеих сторон, сверкали голубым светом сферы личной защиты, а воины рубились врукопашную. Кстати, из руин выскочили только человек двадцать, остальные, видимо, были лучники, так как стрелы продолжали лететь. Правда, скорее отвлекая, чем реально помогая. Впрочем, созерцать у меня времени не было. Цель неожиданно резко ускорилась. Так что пришлось и мне увеличить темп движения.

Преодолев очередное разрушенное здание, я с интересом рассматривал открывшуюся картину. Передо мной на открытой каменной площадке, в окружении каких-то покосившихся колонн и, судя по всему, разрушенных зданий, сражались двое. Девушка в супероткрытом обтягивающем кожаном костюме, который скорее открывал взору все самое сокровенное, чем реально прятал, с косой в руках или чем-то, напоминающим косу. И парень с ежиком на голове в виде прически и с огромным мечом в руке. Самое забавное заключалось в том, что, судя по метке, именно девушка была моей целью. Система допустила ошибку в задании? Очень странно. Хм. Что-то отдаленно знакомое было в движениях этой дамы с темно-розовыми волосами и зелеными глазами. На всякий случай я активировал духовную силу, и результат только подтвердил мои догадки. Запись своего боя на пятом уровне я имел полную, в том числе там была битва отшельника с демонессой. Да, эта дамочка была внешне не очень похожа, я бы даже сказал, совсем не похожа, но движения, повадки и стиль разговора полностью были такими же, и, естественно, ее духовная сила горела черным пламенем. Значит, тут уже есть демоны. Учитывая информацию, что я получил на пятом уровне, скорее всего, эта демонесса захватила тело герцогини и уже с помощью него решила захватить королевство, став королевой. Парень был силен и, судя по всему, тоже являлся магом, но в ловкости и скорости он уступал противнице. Впрочем, нанести серьезные повреждения парню девушка тоже не могла. Да, она ускользала от всех его атак, но только один раз, когда, поднявшись в воздух, она хотела нанести магический удар, парень бросился к ней, за что и получил встречный удар ногами в исполнении демонессы.

Если вокруг нее была магия фиолетового цвета, то у парня цветом она походила на пламя. Демонесса как будто играла с ним, а не сражалась, но только я понимал, что реально она просто не могла пробить защиту парня. После очередной стычки они замерли друг против друга, решив поговорить. Если бы я не имел дальних сенсоров и датчиков, то, возможно, решил бы, что это какой-то банальный и пафосный разговор, но мне прекрасно видно, что оба устали. Им нужна была пауза, дабы набраться сил.

— Сэр Говард фон Арос, неужели ты думаешь, что сможешь победить? — лукаво улыбнувшись, произнесла демонесса, специально положив свою левую руку таким образом, что ее и так весьма откровенный вырез продемонстрировал весьма приличного размера грудь. Кажется, почти четверка.

— Я бы мог назвать тебя герцогиней Луизой де Лафер, однако сомневаюсь, что от ее личности хоть что-то осталось, — не обращая внимания на явные попытки его соблазнить, серьезно ответил Говард.

— Ой, да ладно тебе, — ехидно произнесла она. — Ты же всегда мечтал переспать с этой красоткой. Хочешь, я подарю тебе такую возможность?

— Верить словам прислужника тьмы себе дороже, — уверенно произнес парень.

— Ты же понимаешь, что если убьешь меня, то и Луиза погибнет? — томным голосом проворковала она, после чего весьма откровенно пощупала себя за грудь, а после провела рукой вдоль своего тела, соблазнительно изогнувшись и издав стон. — А она такая вкусная девочка.

— Твои слова не смогут поколебать моей веры, — упрямо произнес Говард, а его глаза вспыхнули ярким огнем. — Ты отправишься обратно в лоно тьмы. Отродью вроде тебя нет места в нашем мире.

— Пф. Сколько пафоса, — фыркнула она презрительно. — Скоро сюда прибудет моя армия, и твоим помощникам наступит конец, как и тебе. Или ты надеешься на то, что появится аватар твоего бога?

Последнюю фразу она произнесла насмешливо и с иронией.

— Я и сам с тобой справлюсь, — уверенно возразил он. — Ты думаешь, я не знаю, что ты уже давно призвала рыцарей тьмы себе на помощь?

— Мм… А ты умный мальчик, — томно произнесла она. — Может, все же подумаешь над моим предложением? Станешь полноценным владельцем этого замечательного тела. Сможешь сделать все, что пожелаешь.

— Опять одно и то же? — хмыкнул презрительно Говард. — Что, доводы кончились?

— А ты знаешь, почему ее маги столь преданно служат мне? — лукаво улыбнувшись, спросила она. — О, я вижу, у тебя просыпается понимание. Но ты не прав. Я не спала с ними. Они слишком примитивны, чтобы удовлетворить меня, но вот душа Луизы…

— Мерзкая тварь! — воскликнул гневно Говард.

Кажется, план демонессы начал приносить плоды: парень еще чуть-чуть и сорвется. Может, пора вмешаться?

— Ты знаешь, она не исчезла совсем, — наморщив лобик, серьезно произнесла она, задумчиво постукивая пальчиком по своим губам. — Ты даже не представляешь, какое наслаждение ощущать ее эмоции, когда это тело насилуют сразу несколько мужчин-магов. Какой букет эмоций, мм…

Говард побледнел, еще сильнее сжав меч в своих руках. Ну все, он сейчас точно не выдержит.

— В этом мире нет души Луизы, — спокойно произнес я, появляясь рядом с парнем. Как и ожидалось, возле демонессы тут же возник темный рыцарь. — Более того, это тело до сих пор девственно.

Мои слова вызвали мимолетное недовольство на лице девушки.

— О, какие гости, — спокойно произнесла она, глядя в мою сторону. — Только есть много других, мм, дырочек, чтобы удовлетворить…

— Ты врешь, — уверенно оборвал я ее, усмехнувшись. — Ты боишься проиграть, вот и пытаешься нарушить спокойствие Говарда.

— Пф… Какая несусветная чушь… — фыркнула она.

Хм. А почему мне не проверить свою идею?

— Совсем недавно в одном мире я уже уничтожил целый город таких отродий, как ты, — изобразив задумчивость, сказал я. — Но самое интересное было в конце. Один из демонов решил сбежать. Но не получилось. Его тело поразила моя сила даже на такой далекой дистанции.

— Ты!!! — зло зашипев, воскликнула она, превратившись в озлобленную фурию. — Это был ты!!! Чего ждешь?! Убей этого гада!

Последние слова она со злостью в голосе бросила своему охраннику, да только тот остался на месте. Явно опытный гад. Жаль. Я рассчитывал, что он должен будет выполнить ее приказы.

— Сейчас самое подходящее время, — тихо произнес я, стоя возле Говарда, и легонько хлопнул его по спине рукой.

Тот не был дураком и, согласно кивнув, ринулся в бой. Я в тот же момент атаковал силой духа темного рыцаря и демонессу. Но темный отразил мою атаку, хотя и с трудом. Кажется, все-таки придется вступить в бой. Рыцарь оказался тем еще кадром, но явно слабее меня. Мои атаки он с трудом отражал и, наконец не выдержав, после одной из моих атак воскликнул куда-то в сторону:

— Чего ты ждешь?!

Отразив спокойно удар из-за спины, я отскочил в сторону демонессы, но тут же возник третий рыцарь, что встал у меня на пути. Ну как-то так я и думал. А где же четвертый? Или в этот раз их трое? Между тем все трое насели на меня, атакуя со всех сторон. Вот я и ощутил пользу тренировок сэнсэя. Даже в такой сложной ситуации ум оставался холодным, а чувства под полным моим контролем. Жаль, использовать пушки тут нельзя, чертово ограничение системы. С другой стороны, противники тоже обходились только тем, что есть в руках. И все-таки где четвертый? Ответ пришел тогда, когда я этого совсем не ожидал. Говард, видимо, все же смог пробить оборону демонессы и почти отрубил ей голову, но вот тут и возник четвертый, что парировал атаку парня, а после и мощным ударом щита оглушил его. Чем тут же воспользовалась эта сучка и своей косой пробила сердце Говарда. Черт. А я так рассчитывал, что он сможет победить.

— Смотри, посланник! — воскликнула довольно демонесса, поставив одну ногу на труп лежавшего парня. — Твой верующий погиб! И так теперь будет всегда!

Ну, я бы не был столь уверен в ее словах. Отразив очередной удар темного, я активировал бомбу. Я, может, и не суперкрутой стратег, и тут явно нет нужных ресурсов, но вот создать бомбу из части своего костюма вполне могу. Так что самое важное было незаметно ее разместить, что я и сделал, когда положил руку на спину Говарда. Жаль, конечно, парня, но не пропадать же его усилиям? Так что сейчас его труп превратился в бомбу, хотя и не такую мощную, но все же достаточную для того, чтобы уничтожить все живое в радиусе трех метров. Сам же быстро отпрыгнул назад и активировал «Хамелеон», радуясь в глубине души: наконец-то задание пройдено.

«Рано начал радоваться», — с грустью подумал я, просыпаясь в своей комнате на базе. Эти чертовы суицидники взяли и сами ликвидировались, породив такой мощности взрыв, что я не успел выйти из его зоны поражения. Такого варианта событий я предположить не мог, хотя должен был. Ведь и сам так не раз делал. В итоге миссия не пройдена, но и минус жизни нет. А вот информация, что есть те, кто могут так же путешествовать по мирам, но при этом не являются игроками, была важной. Что мы имеем в итоге? Есть некие демоны, что откуда-то проходят из другого мира и пытаются его захватить. Им помогает что-то подобное нашей системе. Но не в полную мощность. Ибо кто мешает этим рыцарям самим уничтожить всех, кто против? Хотя думаю, этот кто-то — наша система. Зачем демоны пытаются захватить мир — версий много, а вот реальность может быть совсем иной. Думаю, нужно все-таки спросить об этом сэнсэя.

Не откладывая дела в долгий ящик, я отправился к нему в гости. Правда, поговорить удалось только после того, как я смог пройти всю его порцию испытаний моей медитации. Как ни странно, в этот раз мне удалось без особого труда проигнорировать все попытки наставника сбить концентрацию. Более того, то, что казалось мне прежде сложным и невыполнимым, сейчас таковым не являлось. Кажется, я наконец постиг учение полного контроля своего сознания. Правда, после того как испытания закончились, сдержать довольной улыбки я так и не сумел. Слишком уж сильные эмоции поглотили мой разум.

— Что же, у тебя получилось наконец выползти из пеленок и встать на ноги, — улыбнувшись моей реакции, произнес сэнсэй. — Теперь можешь задать вопросы, что беспокоят твой разум.

— Спасибо, сэнсэй, — поклонившись, искренне, с благодарностью произнес я. — Вопросов много, но на все ли вы сможете ответить?