Вперед, русичи!

– А я вот еще что спросить хочу, – обратилась бабушка к Александру. – Ребята в восьмидесятом году исчезли из милиции. Это ведь уникальный случай. Неужели же он остался незамеченным? Неужели никто не занялся его изучением? Почему не сохранилось о нем документов или хотя бы слухов?

– Это объяснить просто, – ответил Александр, – по-видимому, эти два милиционера были людьми здравомыслящими и понимали, что в их рассказ никто не поверит. Еще в больницу на обследование отправят, да и по службе неприятности будут. Как так, задержанные прямо из дежурного помещения сбежали. Поэтому, скорее всего, они просто выбросили в урну заготовленные рапорты и сохранили происшествие в тайне. Но даже если и рассказали кому, то над ними, скорее всего, просто посмеялись.

– Да вы сами в этом уже завтра сможете убедиться, – добавил он, – если попытаетесь постороннему рассказать всю правду о том, что здесь у нас произошло. Вряд ли вам кто-то поверит, в лучшем случае примет это просто за вымысел и розыгрыш.

– Я бы и сама не поверила, – согласилась бабушка.

– В том-то и дело, поэтому мы и изучаем прошлое, без опаски внести какую-то сумятицу в умы, взбудоражить общество.

Все немного помолчали, обдумывая сказанное.

– Баба Надя, – вдруг вспомнил Павел, – а слово-то я свое сдержал.

– Какое? – удивилась она.

– Мы с тобой в восьмидесятом году договорились, что Дашу я в следующий раз не забирать к тебе приеду, а привезу. И как видишь – привез.

– Ну, допустим, не ты ее привез, а она тебя на своих коленях. – Бабушка ласково потрепала его рыжеватые вихры. – А теперь не тяни, расскажи все же, как ты до нее добрался. Мы ведь только от Митрия и знаем, что в семнадцатом веке тебя какой-то стражник арестовал. Что же с тобой происходило?

– Да не стражник это был, – хотел было пояснить Павел, но, передумав, начал рассказывать историю своего путешествия с самого начала. С момента появления на Куликовом поле.



Коротка летняя ночь. За окном начинал брезжить рассвет, когда закончил он свой рассказ. Но никто не прерывал его, никто даже не вспомнил о том, что давно было пора спать. Настолько всех захватили невыдуманные приключения, пережитые им. Внимательно прослушали и магнитофонную запись с живыми голосами из далекого века. Все слушали молча, лишь иногда рассказ прерывали восхищенные возгласы Вадика. Он с блеском в глазах, ерзая на стуле, выслушал историю, жалея только о том, что сам не отправился на поиски Даши. Ну что он будет рассказывать своим приятелям о пребывании в двадцатом веке? Он с огорчением подумал о том, что, если бы не его досадная ошибка из-за спешки, он бы не попал в этот год и пережил бы приключения похлеще Пашкиных. Но тогда с таким замечательным человеком, как баба Надя, он никогда бы не познакомился. И эта последняя мысль несколько успокоила его.

– Когда караван ушел, я сел в кресло и перенесся прямо в московский двор, где сразу и увидел Дашу, – закончил Павел рассказ, – остальное вы знаете.

Пока он рассказывал, никто не перебивал его. Но только закончил, все разом начали задавать вопросы. Он растерянно вертел головой, не зная, кого слушать и кому первому отвечать. Порядок навела баба Надя.

– Время уже пятый час, – твердо сказала она, – надо всем хоть часочка по два поспать. Да и вопросы на свежую голову поинтереснее оформятся. А поговорить нам еще есть о чем. Так что и вы, – она посмотрела на Александра, – на кресло не спешите. Невежливо покидать дом, не ответив на вопросы хозяйки, а у меня они есть.

И хотя спать никому не хотелось, бабушка настояла на своем.

Все были возбуждены, и казалось, долго не угомонятся, но уже через несколько минут после того, как улеглись, тишину квартиры нарушало лишь мерное посапывание. Только Вадик беспокойно ворочался во сне, ему снились то монгольские воины, то подземелье Грозного, и был в нем вместо Пашки он сам…





Глава 17. Последняя, но обещает стать первой




Открыв глаза, Павел испуганно вскочил, но, увидев вокруг знакомую обстановку комнаты, в окна которой уже пробивались первые солнечные лучи, успокоился и снова прилег. Рядом спал Вадик. Бабушка с Дашей уже хлопотали у плиты. А Александру постелили в гостиной, он также не спал, с интересом осматривая книги и археологические находки отсутствующих хозяев, родителей Павла, хранящиеся дома как сувениры.

Спал только один Вадик, но и его разбудил раздавшийся дверной звонок. Как оказалось, это пришел отдежуривший Митрий. Войдя, он громко и радостно приветствовал бабу Надю.

– Тише ты! – сказала она. – Спят еще ребята.

– Да мы уже встали! – крикнул Павел, увидев, что и Вадим открыл глаза.

– Тогда нечего разлеживаться, – скомандовала бабушка, – марш умываться и все за стол.

После завтрака все прошли в гостиную.

– Ребята вчера рассказали о том, что пережили, – начала разговор бабушка. – А теперь, наверное, мы послушаем Александра. Что он обо всем этом думает, ведь нам еще много неясно и в работе машины времени.

– Хорошо, – согласился Александр, – что знаю, таить не буду. Я уже рассказывал Надежде Дмитриевне, что машина времени задала нам много загадок. И одна из них та, что ее можно настроить более или менее точно на год, в котором хотелось бы побывать, но невозможно настроить на какое-то определенное место. И когда человек впервые отправляется в незнакомое время, нет возможности предсказать, в каком именно месте планеты он окажется. Хотя потом это место остается в памяти машины, и вернуться туда или попасть в эту точку места и времени может любой другой человек. Но чем определяется первоначальный выбор места машиной? Мы это долго не могли понять. В общем-то, не можем точно ответить на этот вопрос и сегодня. Хотя кое-что прояснилось. И сейчас мы знаем, что любого человека машина переносит во времени в то место, где на этот момент поблизости находится кто-либо из его родственников, предков.

Как вы сами понимаете, предков у каждого из нас в прошлых веках немало: и по материнской линии, и по отцовской, и по линиям бабушек, дедушек и прабабушек. Но вот почему выбор машины падает конкретно на того или иного родственника, пока непонятно, несмотря на все исследования наших ученых и специалистов. Каждое путешествие приближает нас к разгадке этой тайны. И твои незапланированные похождения, – посмотрел он на внимательно слушающего Павла, – тоже очень помогут нам в этом.

– Так это что получается, – не выдержал тот, – значит, и Ероха, и Гридя – мои родственники? Мои прапрапрадеды, что ли? Так, может, и Иван Грозный с Петром Первым тоже мои дедули?

– Может, и Амельян тоже, – рассмеялся Александр, – только не так все просто. Ведь совсем не обязательно, хотя и вполне вероятно, что твой предок именно тот человек, которого ты первым встретил, оказавшись в чужом времени. Так что вместо Ивана Грозного твоим предком вполне мог быть и любой из стражников, да и вообще очень много людей, которые находились не в подземелье, а над ним.

И ты знаешь, ведь библиотека Ивана Грозного так до сих пор и не найдена, даже веских подтверждений ее существования нет. Так что даже одно это свидетельство, доставленное тобой, произведет после моего доклада сенсацию. И теперь, по твоим следам, в этой библиотеке смогут побывать наши специалисты, и не только определить место, где она находится, и снять копии, но, возможно, и вывезти ее всю. Ведь, судя по твоим словам, ходы замуровывались, и ты, возможно, один из последних, побывавших там.

Все уважительно посмотрели на Павла, а Вадик не мог сдержать разочарованного вздоха. Нет, он не завидовал тому, что находку сделал другой, просто как бы проще было держать ответ за самовольство, если бы он сам что-либо нашел. Тогда бы дома и ругали меньше.

– И это не одна твоя находка, – продолжил Александр, – меня очень заинтересовал твой рассказ о русских моряках на тихоокеанском острове. Я, может быть, не очень подробно, но помню, что путь этого корабля, который ты, к счастью, хорошо запомнил со слов капитана, в точности повторяет маршрут другого русского шлюпа – «Диана», не слышал о таком?

Павел недоуменно пожал плечами.


– Это первый русский шлюп, построенный самими россиянами, а не купленный за рубежом, который под командованием Василия Михайловича Головина совершил кругосветное путешествие из Кронштадта на Дальний Восток. И вот что интересно, он повторил, судя по твоему рассказу, тот же самый путь и бросал якорь у того же самого острова, что и твои знакомые моряки, и Кук, еще раньше. И в отличие от Кука островитяне встретили «Диану» очень радушно. Но «Диана» плавала значительно позже. Значит, возможно, что дружелюбие островитян и уважение к российскому флагу – это результат тех событий, свидетелем и участником которых ты волею случая стал. Только вот, насколько я знаю, никаких свидетельств об этом твоем корабле в истории не осталось. Конечно, плыл он с секретной миссией, но… – Александр замолчал.

– Но это значит, что они не доплыли? – Павел с ожиданием посмотрел на него.

– Скорее всего, – подтвердил Александр.

– Но как же… – Перед глазами Павла промелькнули лица Георгия Тихоновича, Семена, Юрия Александровича и других русских моряков, с которыми свела его судьба. – Они же должны были отремонтироваться, подлечиться, провизией запастись и доплыть, – горячо заговорил он.

– Море, – коротко ответил Александр, – скорее всего, и здесь наши историки, пройдя по твоим следам, откроют еще одну страницу славной истории России, скрытую от нас временем.

– Они доплыли, – вдруг убежденно сказал Павел, который не мог смириться с мыслью о гибели своих друзей. – Иначе не получается, – продолжал он горячо, – ведь на острове ни одного русского больше не было. А значит, среди них был и мой далекий предок. Но если он погиб, то тогда и я бы не появился на свет.

Александр лишь грустно улыбнулся в ответ на его горячую речь. Ему очень не хотелось разбивать веру паренька в том, что плаванье закончилось успешно. Но он все же сказал:

– Понимаешь, Павел, ведь моряки уходили в плаванье порой на годы, а на берегу оставались их жены, семьи, дети.

Павел опустил голову, против этого аргумента ему возразить было нечего.

– Только прав был Георгий Тихонович, – добавил Александр, – ничто в жизни не проходит бесследно, пусть даже если и не остается в истории. Ни подлость, ни благородство. Ведь именно мужество, терпение и благородство его команды сделали островитян дружелюбными. А это, в свою очередь, помогло «Диане» успешно завершить плавание. Потому и важно, какой след за собой ты в жизни оставишь. Мне еще многое нужно у тебя расспросить. Да и не только мне, – уточнил Александр. – И я думаю, что эта наша встреча не последняя. Главное, что временной мост с твоей квартирой установлен. Думаю, и тебе у нас побывать придется, если ты не против.

Глаза у Павла радостно заблестели…

Долго еще Александр отвечал на вопросы, которые наперебой задавали ему баба Надя, Даша, Паша и даже Вадик. Лишь Митрий, утомленный ночным дежурством, мирно похрапывал в кресле.

– Ну все, – наконец поднял руки Александр, – все детали обговорить и осмыслить мы и за три дня не успеем. А мы загостились уже здесь, особенно Вадик, пора, наверное, и честь знать. Нас дома с нетерпением ждут, и там пора прояснить обстановку.

– А я не согласна, – заявила вдруг бабушка.

Александр удивленно посмотрел на нее.

– Не согласна, – продолжила она, – что вы вот так просто возьмете и исчезнете. Пока вы, – она посмотрела на Александра, – твердо не пообещаете мне обязательно приехать еще раз в гости, я вас отсюда не выпущу.

– Обещаем, – совершенно серьезно ответил Александр, – только, как скоро это произойдет, точно сказатьне могу. Возможно, и очень скоро, соскучиться даже не успеете, – улыбнулся он, – но то, что мы еще раз с вами увидимся, обещаю твердо. А Павел, я не шутил, должен будет и к нам прогуляться. Опыт его путешествия бесценен.

– И я не согласен, – вдруг заявил Вадик.

– И я, – набравшись смелости, поддержала его Даша.

Павел, охваченный волнением от последних слов, поначалу даже не понял, против чего они возражают. Однако Александр понимающе улыбнулся.

– Не все зависит от меня, – сказал он. – Но я попробую обосновать и думаю, вы встретитесь еще все вместе. А возможно, – он лукаво улыбнулся, – и все вместе проведете каникулы, совершив путешествие в выбранный вами век. Не против?

– Ур-ра-а-а!!! – раздался дружный крик.

От этого крика испуганно проснулся Митрий, но, увидев вокруг радостные лица, добродушно заулыбался.

– А меня-то с собой возьмете? – спросила баба Надя.

– Да куда мы без твоих пирогов, бабуля!

– Ну уж нет, – весело отбиваясь от наседавших внуков, сказала бабушка. И, посмотрев на Александра, добавила: – Забирайте вы всю эту ораву в какой-нибудь век, да поскорее. Хоть отдохну немного. – И она пошла на кухню.

Молодежь продолжали радостно обсуждать слова Александра, строя фантастические планы обещанного путешествия. Довольный Митрий наблюдал за их ликованием. Александр же прошел следом за бабушкой.

– А у меня к вам еще вопрос, – увидев его, сказала она.

– Я так и подумал. Наверное, про родственников?

Бабушка молча кивнула.

– Собираясь сюда, я подумал об этом, да и еще раз проверить наше предположение надо было, и взял с собой одну из самых старинных фотографий из нашего семейного альбома. – Он достал из кармана пожелтевшую фотокарточку. – Это мои прапрапрадеды, – с улыбкой сказал он.

Баба Надя взяла фотографию и долго глядела на изображение. Вдруг руки у нее задрожали, на глаза навернулись слезы, и она, подойдя к Александру, обняла его.

– Спасибо… внучек, – благодарно сказала она, всхлипывая.

С фотографии на нее глядели повзрослевшие Павел и Даша, одетые в свадебные наряды, а позади них стояли родители, гости и она, счастливая баба Надя.

– Спасибо, – еще раз сказала она, вытирая непрошеные слезы, машинально хотела прибрать фотографию.

– Не надо, – мягко сказал Александр, – это моя, а у вас скоро своя такая же будет, новая. Совсем скоро, – добавил он.

Баба Надя вернула ему снимок и еще раз с чувством обняла и расцеловала. Затем они вместе прошли в гостиную.