Выбор Леди
Часть 55 из 67 Информация о книге
Поймав удрученный взгляд подруги, я тяжело выдохнула: – Возможно, убивает Бэнкса. Что вы там приготовили? Но парни отрицательно замотали головами, заявив, что, если скажут, тогда это будет уже не сюрприз. – Хорошо-хорошо, – ответила я. – Готовьте свой подарок, а я постараюсь привести Тину. – Ты всегда нас выручаешь… – смущенно протянул Томас. – Ну да, зато от вас помощи никогда не дождешься! – фыркнула Джоан. – Что за парни пошли? Питер и Томас непонимающе переглянулись, но я-то поняла, что подруга все еще думала об экзаменах. Из-за Терри она снова была не в духе. После коктейля я уже не очень уверенно держалась на ногах. Протискивалась между людьми, громкая музыка заглушала голоса, а прожекторы разноцветными вспышками слепили глаза. Тряхнув головой, чтобы найти кудряшки Билли, я двинулась к барной стойке. Но стоило сделать пару шагов, как столкнулась с каким-то мужчиной. Инстинкты сработали безотказно. Незнакомца тут же ударило возникшим барьером. – Ой, простите! – произнесла сокрушенно. – Я такая неосторожная! – О нет, это я невнимательный, – проворковал незнакомец в вельветом пиджаке. – Вы в порядке? – Да, спасибо. Надо лучше контролировать себя и не позволять завесе появляться просто так, иначе кто-нибудь пострадает. Я снова попыталась найти взглядом Тину и Билли, но незнакомец отвлек меня. – Точно? Может, вам лучше пойти со мной, я осмотрю вас, вдруг вы пострадали? Я недоуменно поглядела на мужчину в пиджаке. Пронзительный взгляд, аккуратная бородка и витиеватая татуировка вдоль шеи. Короткая стрижка с проблескивающими седыми волосами выдавала возраст незнакомца. Он точно был не из студентов академии. – Что? О чем вы? – смутилась я. – Все в порядке. Извините, меня ждут… Заискивающий взгляд мужчины немногим моложе моего отца стал неприятен, и я решительно двинулась к барной стойке. Но, скрывшись за ближайшей колонной, тут же посмотрела вслед удаляющемуся незнакомцу. Что-то в этом взгляде было странным, и это точно не похоть к молоденькой студентке. Его голос показался знакомым, словно мы уже встречались. Хотя я так и не вспомнила где. Он подошел к женщине в красном платье. Темные волосы, стрижка каре и точно такая же татуировка на шее, как у ее спутника. Я резко спряталась за колонну, когда, обменявшись парой фраз, они обернулись в мою сторону. Но когда снова выглянула, эти двое уже весело смеялись, не обращая ни на кого внимания. Дурные предчувствия, еле слышным колокольчиком зазвеневшие на задворках сознания, затихли. Похоже, я становлюсь слишком подозрительной, надо будет стащить из родительской аптечки какое-нибудь успокоительное. Вдруг мое внимание привлек крик, который я услышала даже сквозь гремящую музыку. Тина уже стояла около выхода, пыталась уйти. Она явно устроила Бэнксу настоящий скандал. Клэр, очевидно, ретировалась, ее нигде не было видно. – Ты говорил, что забыл ее! И что я вижу? Ты стоишь и флиртуешь с ней прямо в мой день рождения! – Да мы только перебросились парой слов, не больше. – Тина, там ребята приготовили тебе сюрприз, – неуверенно произнесла я, надеясь, что мне удастся угомонить сокурсницу. – Спасибо, Леди. На сегодня с меня хватит сюрпризов! – На ресницах девушки искрились слезы. Она бросилась в уборную. – Тина, стой. Я ни в чем не виноват! – Билли попытался поймать ее, но не успел. Повернувшись ко мне, он сокрушенно взмахнул руками: – Да что я такого сделал? – Просто нарушил свое обещание, – ответила я, надеясь перекричать музыку. – А так ничего. В моем голосе звучала не меньшая обида, чем у Тины. Правда, Билли тут был совсем ни при чем. Я злилась на другого человека, который обманул меня. Поэтому чувства Тины мне были близки. Недолго думая отправилась за ней в уборную. – Тина, ты тут? В тускло освещенной уборной было чисто, в воздухе витал приятный цветочный аромат. – Тали, пожалуйста, оставь меня! – послышалось из дальней кабинки. Обрадовавшись, что нашла беглянку, я открыла было рот, чтобы как-то подбодрить ее, но не сразу нашлась, что сказать. В широком зеркале над умывальниками поймала свое отражение. Яркий макияж, непривычно откровенное платье и грустный взгляд. Всем своим видом я словно хотела что-то кому-то доказать. Но кому? Человеку, у которого нашлись веские основания, чтобы не писать и не видеться со своей девушкой? А была ли я вообще чьей-то девушкой? Разве мне много нужно? Всего лишь пара сообщений и хоть один звонок. Какая же я глупая! Обещала ведь себе, что уж со мной-то никогда такого не случится! Какие бы у людей ни были оправдания, нужно знать цену своим словам и обещаниям. Надеешься встретиться, значит, встреться. Не нужно обещать большего. – Тина, ты же не позволишь этому разгильдяю испортить твой день рождения? – Леди? – послышался всхлип за дверью дальней кабинки. – Ты еще здесь? – Не могу же я оставить тебя! Я знаю, как больно и неприятно, когда люди не держат своего слова. После коктейля все проблемы казались не такими уж серьезными. Но в этот момент я была уверена в каждом своем слове. Я была обижена на Джейсона и готова это наконец признать. Я больше не хотела искать объяснений его поведению. – О чем ты говоришь? – послышалось из закрытой кабинки. – Тебя тоже кто-то обманул? – Нельзя быть такой доверчивой, Тина. – Я прижалась к стене возле кабинки однокурсницы. – Всегда нужно знать себе цену! И ни в коем случае не показывать свою слабость. Дверь открылась, оттуда показалось заплаканное, крайне удивленное лицо Тины. – Они не стоят наших слез, – добавила я, сочувственно улыбнувшись ей. – Обещай, что ты не будешь плакать! Тина еще несколько секунд пораженно хлопала глазами, а потом неожиданно обняла меня. – Не буду. Ты права, – тихо проговорила она. – Конечно, права. А теперь пойдем, повеселимся и отпразднуем твой день рождения! Тина потратила еще несколько минут на макияж, после чего мы наконец вернулись в зал. Вечер в клубе был в самом разгаре, и нам приходилось буквально проталкиваться сквозь толпу. – Слушай, Леди, ты прирожденный оратор! – Шутишь? Я порой пары слов связать не могу. – Нет, правда! Еще чуть-чуть, и тебе можно выступать на трибуне, – рассмеялась Тина. – Спасибо, что не дала мне распустить нюни… – Перестань. – Я улыбалась в ответ, с боем пробиваясь к столику в нашем углу. – Вот, как и обещала, привела именинницу. – Не прошло и года, – присвистнул Питер, поднимая в воздух шот с черным напитком. Количество бокалов, половина из которых уже была пуста, заметно увеличилось вместе с прибывшими сокурсниками. – Ну же. У вас был сюрприз для Тины. – У нас? Сюрприз? – медленно протянул Томас, посмотрев на приятеля. – О, точно! Пит, где коробка? – Она разве не у тебя? – Нет, я думал, она у тебя… Переглянувшись с именинницей, мы обреченно закатили глаза. От этих заучек-неудачников, которые плюс ко всему еще и пить не умеют, ничего другого ожидать не стоило. И вдруг я обратила внимание, что за столом нет моей рыжеволосой подруги. – А где Джоан? – Она, кажется, все-таки набралась смелости и пошла познакомиться с барменом, – хихикнула Терри, которая была тут как тут. – Я ей сказала, что она не в его вкусе, но ее это не остановило. Видимо, ей мало неудач на сегодня. Блондинка залилась самым противным своим смехом, а я оглянулась на бар. Эклз всегда можно легко обнаружить по огненной копне волос. Но среди толпы у бара я не заметила рыжую бестию. Зато там была Клэр, из-за которой разгорелся целый скандал, и, кажется, Бри и Дилан. Их компания куда приятнее блондинки Фишер, да и с Бри мы давно не общались. Наверное, ребята могли видеть Джоан. А что, если она пошла искать меня? Ладно, подожду немного. – Что, Тали, все Милтона высматриваешь? Я перевела удивленный взгляд на Терри. Вот кто ее вообще за язык дергает? – Кого? – постаралась я изобразить недоумение. Без острого языка Джоан и ее впечатляющих огненных способностей я терялась от нападок Фишер. Да что я им с Карен сделала? – Ой, прошу, не строй из себя святошу! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Ощутив на себе любопытные взгляды однокурсников, я подумала, что отгородиться барьером, который отбросил бы эту стерву подальше, не такая уж плохая идея. Но от этой затеи спас Билли, он привлек к себе всеобщее внимание, кинувшись извиняться перед Тиной. – Любимая, наконец-то! – В его руке появился шикарный букет ярко-красных роз. – Тина, – предупреждающе окликнула я, напоминая взглядом о нашем недавнем разговоре. Но та, увидев цветы и Билли, который встал на одно колено с глазами, полными раскаяния, похоже, забыла обо всем. Наблюдать за этим спектаклем было невыносимо. Как и оставаться в обществе зазнаек и Терри. Потеряв терпение, я вновь стала пробиваться через танцпол к бару. Джоан по-прежнему нигде не было. – А вот и Леди! – воскликнула Клэр. Я неуверенно помахала девушкам и Дилану, с которым встречалась два года назад. Он как-то неуверенно отошел в сторону. – Надо же! А мне даже на сообщения не отвечает! – фыркнула Бри, которая, видимо, была не очень рада меня видеть. – Прости-прости-прости! – взмолилась я и обняла школьную подругу. – Ладно-ладно, разве на тебя можно злиться! – оттаяла она. – Но ты пропала. От тебя никаких новостей. Я уже всерьез забеспокоилась, жива ли ты.