Взломать Зону. Хакер

– Не вижу… – Барсук наклонился вперед. Бриг быстро сделал шаг назад, и сильно пихнул молодого подошвой ботинка в спину…

…толкая его прямо в аномалию.

Барсук вскрикнул и замахал руками, пытаясь восстановить равновесие, но было поздно. Он уже попал в зону действия ловушки. Его рвануло вперед, неестественно выгнуло. Молодой бандит схватился руками за живот, будто пытаясь удержать что-то, рвущееся изнутри, а в следующую секунду все было кончено.

Раздался треск, что-то хлюпнуло, и в воздух взметнулся кровавый фонтан.

Резко завоняло испражнениями и желудочным соком.

– Чего стоите, бараны?! – раздался вопль Брига. – Вперед! Бегом, млять!!!

Его крик вывел отряд из оцепенения, и они рванули вперед. Пробегая мимо разряженной аномалии, Дым скосил глаза на останки Барсука и его едва не вырвало. Бандита просто вывернуло наизнанку, как перчатку. Сдержав рвотный позыв, страж ускорился, желая побыстрее добраться до опушки, где их уже ждал бледный Пеха.

На опушке Бриг дал отдохнуть отряду. Люди вымотались после броска через аномалии, и физически и морально, что уж говорить о Дыме. Как только последовала команда отдыхать, сталкер аккуратно поставил носилки на землю и скрючился возле них в неудобной позе. Через некоторое время к нему подошел Бриг. Посмотрел оценивающе, достал из кармана мультитул и перекусил стяжки, притягивающие стража к носилкам.

– Не дури, – угрожающе прогудел бандит.

Дыму было не до дуростей. Он с наслаждением развалился на сырой земле, разминая натруженные и стертые запястья. Бриг с Пехой что-то обсуждали в стороне. Бык сидел и внимательно смотрел на сталкера. Дым, подумав, решил, что у бандита не все в порядке с психикой. Ничего такого он не говорил, за что стоило бы набрасываться на человека, и тем более – грозить порезать его на ремни. Ну или еще один вариант, не меньше первого имеющий право на жизнь: Быка в детстве роняли часто, вот и вырос идиотом. Не сдержавшись, страж хмыкнул, давя смешок. В целом – ситуация хреновая, не отнять, но бывало и хуже. Эх, будь хотя бы Софт в сознании…

Однако Софт в сознании не был. Более того, даже Дыму, чьи познания в медицине были крайне скудны, было видно, что дело плохо. Софт умирал. Медленно, но неотвратимо. Сталкер не понимал, на что надеются бандиты – ведь Софт просто не доживет до того момента, когда его можно будет сдать «покупателям».

До Дыма донеслись звуки приглушенного спора. Спорили Бриг и Пеха. Кавказец что-то тихо говорил, показывая на мертвенно-бледного Софта, а Бриг, агрессивно наклонившись над маленьким проводником, рубил короткие фразы, сопровождая каждую взмахом руки.

– Я говорю нет, Пеха! Ты совсем с ума сошел? Ты знаешь, сколько «камни» стоят? Нам двоим на всю жизнь хватит! Причем на жизнь не здесь, а на берегу теплого моря. В собственном бунгало. Ты понимаешь это?

– Я все понимаю. Кроме того, что на базе арт заберет Шатун и ни хрена ты с него не получишь. Ни копейки. А вот за этого, за живого, нормальные бабки обещаны. Обещаны при людях. При свидетелях. Тут нас не кинешь. Понимаешь? «Кровь камня» в руках лучше «золотого шара» в Болотах. Согласен?

Бриг отвел взгляд. Дым заметил колебания главаря, только не понимал, о чем они говорят. Потому что «живые камни» были мифом, легендой. Сказкой для новичков и приманкой для свежего мяса, стремящегося помочь близким. По легенде, «живые камни» исцеляли любую рану, только что мертвых не поднимали. Откуда взяться такому арту у бандитов? Существуй такая штука, о ней бы вся Зона знала.

– Согласен, – пробормотал Бриг. – Но извести «камни» на этого кренделя…

– Бриг, за него живого дают тоже немало. Особенно если делить не на всех, – Пеха понизил голос.

– Что значит «не на всех»?

– То, что Мертвый лес – опасное место, – прищурился кавказец. – И очень многие могут из него не выйти. А поделенное на двоих вознаграждение за этого, – кивок в сторону Софта, – это ненамного меньше, чем за «камни». На бунгало точно хватит. А сдохнет – босс ничего не даст, все оплаченное себе заберет со злости. Вот увидишь.

Пеха был убедителен. Бриг поколебался еще пару минут, но в конце концов махнул рукой.

– Ладно. Делай. Прав ты, наверное.

Пеха удовлетворенно кивнул и поспешил к носилкам.

– Помоги, – бросил он сталкеру. – Подержи здесь, – он сунул Дыму невнятный сверток белой ткани, в котором что-то постукивало. – К телу прижми и держи. А я зафиксирую.

– Прямо так, через комбинезон? – Дым поднял глаза на проводника.

– Да. Ему контакт с кожей необязателен.

Пеха быстро и сноровисто обмотал Софта бинтом поперек талии, надежно закрепляя сверток. Остальные бандиты, наслаждаясь кратким отдыхом, не обратили на действия проводника никакого внимания. Ковыряется – да и ладно, им-то что? Закончив работу, Пеха зачем-то кивнул Дыму, и дал главарю знак, что можно выходить.

Прежде чем повести людей в лес, Бриг еще раз переспросил у Пехи насчет обходной дороги, но кавказец лишь помотал головой. Заковыристо выругавшись, Бриг построил людей.

После опушки сразу началась чаща. Двигались по ней не так, как по пустоши: Пеха все так же шел впереди, но теперь с двух сторон его прикрывали Бриг и Бык. Сразу за ними шел Дым, неся носилки. Бриг не стал связывать его, снова предупредив, чтобы страж не дурил. Дыму сейчас меньше всего этого хотелось. С другой стороны носилок шел Курт – мрачный детина, в застегнутой до горла куртке из толстой кожи, за спиной которого болтался старый АК с деревянным прикладом. Замыкали шествие Киба и Кобзарь. Киба был небольшим и подвижным, чем-то напоминая Пеху, хоть и явно не имея ни капли кавказской крови. Кобзарем же был пулеметчик, виденный Дымом ранее в охранении. В камуфляжной куртке и штанах, заправленных в ботинки с высоким берцем, в перчатках без пальцев и черной бандане. РПК в его руках лежал легко и надежно. Несмотря на то, что Кобзарь был бандитом, Дым чувствовал себя спокойнее, имея его за спиной.

В лесу царила тишина. Наваливалась сразу, будто ватными тампонами закладывая уши. Не раскачивалась трава, не трещали насекомые. Не было даже вездесущих комаров. Теперь Дым понимал, почему лес назвали Мертвым. Он действительно был мертв, хотя живых деревьев здесь было поровну с высохшими и безжизненными.

То ли от рассказов о лесе, то ли от этой тишины, на душе становилось тревожно и грустно. Тем не менее, не меньше часа они прошли в бодром темпе, без каких-либо неприятностей. Неприятности начались позже.

– Пять минут привал, – тихо скомандовал Бриг. – Кому надо облегчиться – далеко не отходим, остаемся на виду. Один ссыт, другой контролирует. Ясно всем?

Сдержанные кивки в ответ. Солнце, и без того с трудом пробивающееся сквозь плотный зеленый потолок листвы, село. Предметы пока еще было легко различить, но это ненадолго. Скоро наступит ночь, и как тогда идти без ПНВ – Дым не знал.

Киба отошел в сторону, расстегивая ширинку. Бросил Кобзарю через плечо:

– Страхуй меня.

Здоровяк фыркнул:

– Может тебе еще и подержать? – Киба не ответил, отвернувшись к дереву, самозабвенно занимаясь своим делом. Несмотря на показную грубость, Кобзарь все же, помимо своего основного сектора, поглядывал на Кибу, подозрительно поводя стволом пулемета по зарослям сухостоя.

Киба закончил, застегнулся, привел себя в порядок и повернулся к Кобзарю.


– Я все. Ты хочешь?

Вдруг за его спиной что-то двинулось, раздался хруст, и бандит неестественно дернулся. Его живот вспучился и лопнул кровавым сгустком, выпуская наружу искривленную сухую ветку. Бандит содрогнулся еще несколько раз и обмяк, повисая на ветке. Однако та дернулась в сторону и стряхнула тело Кибы, как в деревнях с вил стряхивают сено.

Никто ничего не успел понять. Раздался треск сушняка, и дерево, возле которого справлял нужду Киба, вдруг наклонилось вперед. Ствол разошелся в стороны, превращаясь в расположенные параллельно друг другу четыре мощные лапы, а куцая сухая крона превратилась в раздвоенный хвост. Между лапами, наклонившись вперед, висело нечто продолговатое, покрытое красными пульсирующими наростами. Раздался непонятный свист-треск, переходящий в ультразвук, и существо ринулось вперед.

Длинная очередь, выпущенная из РПК, ударила в мутанта, но толстая кора, образовавшая полукруглые щитки вокруг тщедушного тельца, защитила существо. Пули вязли в коре и даже рикошетили от нее. С другой стороны раздался удивленный крик, а за ним последовал треск, такой же, как при трансформации первого мутанта.

Дым рефлекторно отскочил в сторону, пытаясь нашарить в пустой кобуре рукоять пистолета, и выругался, схватившись за пустоту. Между тем, почти весь окружающий группу сушняк пришел в движение, превращаясь все в новых монстров.

– Уходим! – рявкнул Бриг, присовокупив к команде длинное ругательство. К носилкам подскочил было Курт, но Бриг рявкнул на него.

– Курт, в оборону! Пеха, страж, хватайте носилки. Валим, валим, валим!

Они успели выскочить из смыкающегося кольца древоподобных тварей только благодаря тому, что, приняв естественную форму, те еще несколько секунд оставались на месте, будто привыкая к новой ипостаси. Курт и Кобзарь, прикрывающие отходящую группу, вели огонь, не жалея патронов, но по большей части безрезультатно. Кобзарю удалось свалить только одно существо, удачно попав в красноватое тело, но тварей оставалось не меньше десятка.

Дыму казалось, что он больше не способен быстро двигаться. Приключения в подземельях «Биофарма», удар в голову, избиение и долгий путь с носилками в руках вымотали сталкера до предела. Еще несколько минут назад ему хотелось только лечь и уснуть тяжелым глубоким сном. Но сейчас у стража будто открылось второе дыхание. Они неслись по лесу со всей скоростью, которую позволяли развить внезапно сомкнувшиеся заросли, а сзади слышен был треск сухих сучьев и ломаемых мелких деревец. Мутанты двигались за группой медленно, но неотвратимо.

– Пеха, млять, что это за твари? – лицо Брига было перекошено, он с диким взглядом вертел по сторонам дулом автомата, пытаясь выбрать безопасную дорогу.

– Я не знаю! – сипло откликнулся проводник из-за спины Дыма. – Никогда такую хрень не видел!

Сзади вновь заработал пулемет Кобзаря. Ему вторил «калашников» Курта. Их оружие было наиболее подходящим для ведения боя в лесу. Тяжелые пули калибра семь – шестьдесят два не рикошетили от тонких веток и листвы, вгрызаясь в преследующих мутантов. Но толку от этого было все так же немного, разве что преследователи немного задерживались.

Внезапно деревья раздвинулись, и отряд выскочил на широкую, заросшую сорняками и молодыми побегами грунтовую дорогу. Она шла перпендикулярно направлению, с которого пришла группа. Бриг моментально сориентировался, и на бегу крикнул:

– Туда! – рукой указывая направление.

По дороге они побежали в полную силу. Голова Софта болталась из стороны в сторону, Пеха, явно давно исчерпавший запасы выносливости, тихо стонал, пытаясь удержать в руках выскальзывающие из онемевших пальцев носилки. Дым, сжав зубы, пер вперед на морально волевых.

Дорога резко вильнула, открывая взгляду широкую просеку, в центре которой стоял дом, сложенный из толстых, покрывшихся мхом, бревен. Члены отряда, увидев строение, воспрянули духом. Оборону в доме держать все же будет намного легче.

– Вперед, быстрее! – прохрипел задыхающийся Бриг.

Сзади раздался громкий мат. Рискуя споткнуться, Дым обернулся и мысленно присоединился к ругавшемуся.

Первые преследователи, выскочив из леса, резво набрали скорость, сокращая расстояние между собой и беглецами. Лес мешал быстро двигаться не только отряду. Кобзарь оглянулся назад, перевел взгляд на сруб, и еще раз выругался. Помедлив секунду, он, с видом человека, принявшего решение, толкнул Курта в сторону. Отсюда не слышно было, что бандит сказал напарнику, но по губам явственно читалось: «уходи». Курт не стал мешкать и, закинув автомат на плечо, припустил за остальными.

Сбросив опустевший длинный магазин под ноги, Кобзарь сплюнул и вставил в гнездо новый. После чего перекрестился, и резко опустился на одно колено, вскидывая пулемет к плечу.

– Нате, суки, жрите! Жрите, мать вашу! – длинная очередь хлестнула по вытянувшимся в линию мутантам, вызвав недовольный свист и замедлив их. Непрерывно выкрикивая ругательства, Кобзарь продолжал стрелять. Вот задергалась и рухнула в траву одна из тварей, за ней – другая. Но мутантов было слишком много. Через минуту пулемет захлебнулся, послышался сдавленный крик и наступила тишина.

Бриг выпустил короткую очередь, сбивая с двери большой амбарный замок. Непонятно, какую функцию выполнял замок, учитывая, что большие окна оказались без стекол и ставен. Взлетев на крыльцо, главарь бандитов рывком распахнул дверь и, выставив перед собой автомат, скрылся в доме, чтобы через секунду вернуться, махнув рукой и гаркнув срывающимся голосом:

– Чисто!

Страж и Пеха влетели внутрь, едва не зацепив носилками дверной косяк. Бандиты, прикрывая их, вели шквальный огонь по стремительно приближающимся мутантам.

– В угол его, на койку клади! – рявкнул Бриг Дыму. – страж, забейся куда-нибудь и не отсвечивай, если жить хочешь! Курт, Бык! Быстро внутрь! Баррикадируемся!

Затрещали доски, отрываемые от высоких стеллажей на крохотной кухоньке, протестующе скрипнул солидный стол, когда его подхватили четыре крепкие руки. Через несколько минут все оконные проемы были хоть и хлипко, но забаррикадированы.

– Всем перезарядиться! К окнам! Держим оборону. Близко не подходи, м-млять, куда лезешь? – Бриг сграбастал Пеху за воротник и рывком вернул назад.

– Дайте ствол, – проговорил сидящий в углу рядом с Софтом Дым.

– Чего? А тебе больше ниче не дать? – прорычал Бык. – Я могу, попроси только.

– Ствол дайте, болваны. У вас одно окно открытым остается. Или вы думаете, они вокруг не обойдут? – Дым мрачно, исподлобья смотрел на бандитов.

Пеха повернулся к Бригу:

– Страж прав. Надо дать. Нас слишком мало. Если твари разом кинутся – не сдержим.

Бриг на секунду задумался, потом резко махнул рукой.

– А, хер с тобой! Все равно в одной лодке сидим. Без нас не вылезешь. Дайте ему что-нибудь! – обратился главарь к подчиненным.

– Мне что-нибудь не надо. «Грозу» мою отдайте. – Так же мрачно произнес страж.

– Не, он совсем охренел! – взвился Бык. – Бриг, дай я ему зубы посчитаю, а?

Хлипкая баррикада, закрывшая окно, застонала и зашаталась. Курт подскочил к окну, приподнял автомат над головой и выпустил очередь в узкую щель. Одновременно заскрипело из другой комнаты, тонкая доска сухо стрельнула, ломаясь, и упала на пол.

– Бык, млять, да отдай ты ему его гребаный автомат, мать твою так! Потом заберешь! Своим пользуйся! – Бриг кричал, выбегая в другую комнату, вскидывая оружие на бегу.