Закрытые миры

Дом Караи



Следующий день


Происшествие у городских ворот не вызвало особого ажиотажа среди моих спутников. Что меня в общем-то полностью устраивало. Люди вообще восприняли попытку проникновения перевёртыша на территорию города вместе с нашим отрядом как какое-то вполне обычное явление. И это наталкивало на мысль, что подобное тут, хоть и не является нормой, но происходит достаточно часто.

А то, что я использовал наш отряд как приманку, чтобы выявить среди нас перевёртыша, так вообще посчитали нормальным делом.

Многие, особенно бывалые воины и поисковики, поступили бы точно так же, иначе этих необычных существ, особенно когда они уже полностью завершили переворот, или обращение, выявить было бы невозможно, кроме как проведя ритуал на артефакте распознания.

Об этом мне рассказала Карая, когда догнала меня уже у самых ворот.

Выйдя за пределы внутренней городской стены, я остановился, дожидаясь девушку – она вернулась к отцу, хотела что-то спросить у него. Мы собирались вместе отправиться к ней домой, ведь я теперь снимал у неё комнату. Мне нужно было отдохнуть. Ну или хотя бы сделать вид, что мне отдых жизненно необходим.

На самом деле при том количестве магической энергии, что пропитала этот мир, мне не так и сильно требовался сон. Он, конечно, нужен, но, как я вычислил, спать мне требовалось не больше трёх-четырёх часов, и то не каждый день.

То заклинание малого исцеления, которое я наложил на себя в городе тараканов и которое когда-то давно стало частью моего ментального поля, в буквальном смысле прописавшись в нём, с тех пор постоянно поддерживало меня в тонусе и подзаряжало жизненной энергией. Ну а в этом мире этой самой энергии было ещё больше. Мне даже не требовалось подключаться ни к каким её источникам. Хватало того, что пассивно аккумулировалось в моём ментальном поле, ну или где там, и передавалось для поддержания работы этого плетения.

Так что сейчас я был относительно бодр, по сравнению со всеми остальными, но старался делать вид, что так же, как и они, очень устал и хочу отдохнуть.

Тем более мне требовалось некоторое уединение, которое мне и может предоставить эфемерный отдых.

Ведь у меня было множество планов на это время.





* * *


Во-первых, я хотел просмотреть и рассортировать всю бумажную и книжную литературу: купленную и найденную когда-то на Ареане, полученную от ледяных эльфов, выкраденную в библиотеке хранилища Гильдии магов-артефакторов из мира куколки и Геша, купленную у стражников там же перед тем, как они её собирались уничтожить, и, наконец, собранную здесь в библиотеке.

Следующим шагом я собирался постепенно начать её изучать, ну или хотя бы попытаться это сделать. Это было самым простым и доступным. Начать читать её я мог без особых трудов прямо сейчас. Хоть и не все рунные алфавиты мне или анализатору были знакомы, но можно было начать с того, что уже было известно.

Ведь досконально я успел изучить едва ли десятую часть того, что у меня скопилось. И это касалось только книг.

Но было ещё и многое другое.

Во-вторых, я хотел постараться понять, как можно читать инфокристаллы древних. Теперь у меня была реальная возможность сделать это, благодаря найденным в хранилище древнего города книгам.

Информационных кристаллов у меня было даже больше, чем книг. Особенно из-за тех залежей, что я стянул у богини-паучихи, когда наткнулся на её капище в Ледяных пустошах.

Правда, я прекрасно понимал, что не все из имеющихся у меня в наличии кристаллов несут полезную информацию. Я множество раз встречал упоминание, что информационные кристаллы всегда и везде использовались как обычные носители информации. И элементарное сравнение их с теми же книгами или дисками с данными говорит о том, что там может быть такой хлам или бесполезный мусор, что его кроме как на выброс никуда и не денешь.

Тем не менее разгребать всю эту гору информационного бардака, скопившегося у меня, скрывающего крупицы полезных знаний, мне придётся в любом случае.

Правда, у меня тлела надежда, что всё-таки хранить тысячелетиями будут не разные мыльные оперы или что-то аналогичное, а что-то действительно значимое.

Но тут всё же как повезёт. Те же маги, с которыми я общался, не могут без особых потерь извлечь информацию из кристаллов древних. Так что собирают и складируют у себя в хранилищах всё, что найдут, разбираясь с найденными сокровищами очень постепенно.

Вот и мне придётся действовать примерно так же.

Хотя, конечно, хотелось бы найти какой-то свой способ работы с инфокристаллами. И возможно, тут поможет то самое третье, чем я хочу заняться.

Я уже как-то позабыл о том подарке, что достался мне от богини-кошки. Это свойство познания сущности. Как я понял, им я практически не пользуюсь. Оно срабатывает у меня хоть и стабильно, но только при каких-то определённых условиях. Я так до конца и не разобрался в той последовательности действий, что необходимо провести для его активации. Были редкие моменты, когда оно само пробуждалось в моём сознании, и тогда я мог точно сказать, даже без подсказок анализатора, что делает тот или иной артефакт, плетение, магическая структура или каковы отличительные черты того или иного существа.

Так было и с арканами, когда я встретил одного из них.

Но потом я несколько раз сознательно пытался активировать этот дар, но он не срабатывал.

Тогда как второй дар богини, дар предвидения, срабатывал всегда, как только мне это требовалось.

Вот мне и нужно было выяснить, как этот очень полезный для мага и лично для меня дар срабатывает, как вызывается.

Единственное, что я понял, да об этом сказала и богиня, – это что для активации дара у цели, сущность которой я стараюсь распознать, должно обязательно присутствовать это самое менто-информационное поле, как я понимаю, это некое более общее понятие, включающее в себя как ауру существа, так и его непосредственно энергетическую оболочку.

За те несколько экспериментов, когда дар сработал, я выяснил его радиус действия и полноту получаемых сведений. Тут обычная пропорция. Чем ближе, тем больше. Самая полная информация выдавалась при непосредственном контакте с объектом. Например, при прикосновении этот дар пару раз сработал даже на обычных (не магических!) камнях, правда, при этом я узнал лишь то, какой эфемерный объём магической энергии можно в него закачать, причём величины эти были чисто эмпирические и примерные (кстати, величина, выданная даром, мне ничего не сказала, она была вычислена относительно каких-то «энергонов», и, к чему те приравнены, ни я, ни анализатор выяснить так и не смогли, слишком мало было получено нами данных), как долго этот объём энергии продержится в камне, если тот использовать как накопитель, и артефакт какого максимально высокого уровня можно изготовить из этого предмета, если использовать его как заготовку. Вот как-то так.


Возможно, было ещё что-то, о чём я и не догадываюсь, но мне пока больше ничего не попалось.

Однако я очень надеялся, как минимум, провести сортировку информационных кристаллов древних, если смогу натравить на них этот самый дар познания сущности.

Этот же мой дар был завязан и на четвёртую задачу, которую я поставил перед собой. Это непонятные артефакты древних, найденные за время моих странствий: записная книжка, найденная в доме рунного мага, и пять браслетов – два снятые с тёмного бога и три из сейфа Гильдии магов-артефакторов.

Если мне повезёт, то, во-первых, я мог найти информацию о них в найденной литературе или инфокристаллах. И во-вторых, это опять же дар познания сущности. Тут у меня была полная уверенность, что если дар сработает на каком-то из этих предметов, то он должен выдать очень полную информацию, настолько сильной и мощной была магическая аура этих артефактов. И я надеялся, что, как следствие, у него будет достаточно информативным это самое менто-информационное поле.

Ну а дальше уже шли более мелкие задумки.

Пятое – это моя карта. В этом мире она впервые дала сбой. Хотя в других мирах работала без проблем. И причину я выяснил достаточно просто.

Всё дело в том, что этот мир, похоже, находился в совершенно иной ветви миров, чем та, откуда я совершил свой последний переход и где была создана моя магическая карта. Такой вывод я сделал на основе данных, выданных мне локатором. Кроме обычных параметров, теперь добавилось ещё какое-то «основное смещение», чего раньше не наблюдалось. Что это означает, я не знал, но, похоже, это и было то самое оно.

Я сейчас находился где-то за пределами нашей ветви миров и сместился не вдоль неё, а вверх или вниз, направо или налево, не знаю. Но точно, это не переход во времени, я был уверен. Так как параметр времени всё ещё показывал мне временное смещение «ноль».

Но вот параметр ускорения времени изменился, и он указывал на один к двадцати. Что это означает, я не очень понимал. Правда, у меня было два предположения, и второе из них мне ну очень не нравилось и очень заставляло беспокоиться: это то, что один день здесь приравнивается к двум десяткам дней где-то за пределами этого мира.

Хотя первый вариант, что двадцать дней здесь приравниваются к одному дню за пределами этого мира, мне нравилось гораздо больше. И этому была пара весомых доказательств.

То, что тут существовали или побывали древние, я уже убедился, но когда они здесь жили, я так и не понял. Тут не было их развалин. Зато существовали развалины каких-то иных цивилизаций магов, которые жили после них. И у меня сложилось впечатление, что между этими цивилизациями существовал огромнейший временной разрыв. И теперь я вижу уже не потомков древних, как это было на Ареане и в других мирах, а потомков их потомков. Это если говорить утрированно. Именно поэтому здесь так много магически одарённых людей, а не только из-за мощнейшего магического фона этого мира.

Но, что любопытно, они опять сидят на развалинах. И тут явно была не та война, которая уничтожила древних. Тут натворили что-то своё, что и заставило местных (или всё же тех, кто остался за пределами этих миров?) установить этот самый купол.

Но что же здесь произошло? И кто поставил этот купол? На эти вопросы у меня нет ответа. Но если я хочу отсюда вырваться, то мне придётся его найти.

Ну а пока мне надо бы вернуться к тому, с чего я и начал. К банальной магической карте.

Так вот, я хотел слегка модернизировать карту-артефакт, которую таскал ещё с мира Ареаны. И наконец догадался, что нужно сделать, чтобы она начала корректно работать и в этом мире. А то я пару раз активировал её, но отображаемые на ней данные не соответствовали действительности и сильно разнились с реальной географией окружающего мира.

Я понял, что же искажало полученный результат. Локатор выдавал несколько больше динамических координат привязки, которые точно идентифицировали моё настоящее местоположение, а карта, похоже, работала частично со статичными координатами, а частично они были у неё динамическими. И мне как раз следовало изменить процедуру определения всех текущих координат для моей карты, переведя их в динамический вид.

Кроме того, от карты, как таковой, в её материальном воплощении для собственного использования я хотел отказаться в принципе. Я уже понял, что анализатор представляет собой некий информационный компьютер, размещённый в моём сознании. Вот и хотел перенести в него структуру этой самой карты. Уверен, что плетение, если его активировать, мысленно будет работать и виртуально, без привязки к какому-то материальному предмету.

Если у меня всё получится и я смогу доработать карту, чтобы она корректно функционировала в этом мире, то и от магических карт, как средства дополнительного заработка, я не буду отказываться, только следует их слегка урезать, убрав мою доработку по временной ретроспективе, и продавать тут в городе или на предстоящей ярмарке, если я, конечно, успею к тому времени закончить с этой своей модификацией магической карты.

А почему нет? То, что здесь не так много артефакторов и рунных магов, не значит, что их в принципе нет, и, значит, кто-то вполне мог изготовить подобную магическую карту, ну а я буду его посредником.

Кстати, так же я смогу продавать и всё остальное.

Правда, тут всплывал вопрос моей маскировки. Я, в глазах местных, не маг, а при необычайной чувствительности здешнего населения и огромнейшем количестве магов и магически одарённых личностей мою работу с магией будет очень сложно скрыть.

«М-да, – подумал я, – задачка. И светиться не хочу, и если мне всерьёз заняться изучением всего того, что у меня накопилось, а также экспериментами с порталами, то без магии уж точно не обойтись. Что делать?»



Но додумать я не успел. Вернулась Карая, и мы направились в город.

Домик магини находился недалеко отсюда. Но не прошли мы и десяти шагов, как нас нагнал Кланк и сообщил, что команда и стражи, участвовавшие в рейде, собираются сегодня вечером в таверне «Таральский грог», это как раз и оказалось заведением Марж, чтобы обсудить детали по разделу добычи. Мол, у него самого кое-какое выгодное предложение для всех нас.

– Мы придём, – ответил я за нас с девушкой, не думаю, что она откажется от своей доли, и равнодушно пожал плечами: мне, если честно, всё равно, что нам, вернее мне, причитается, ведь главное я из этого похода уже вытащил.

Моё равнодушие, похоже, очень удивило и Кланка, и Караю, которые поражённо развернулись в мою сторону.

– Ты что? – Эльф возмущённо посмотрел мне в лицо. – Ты не понял, я просто хочу предложить подождать с реализацией нашего товара и разделом всей доли до начала большой ярмарки. На ней мы сможем выручить гораздо больше. Приедет множество торговцев и купцов. – Он посмотрел мне в глаза, пытаясь понять, о чём я думаю.

Я лишь вновь пожал плечами. Эльф предлагал придержать товар до тех пор, пока он не поднимется в цене, и только тогда продать его. Это было вполне разумно. Я и сам поступил бы подобным образом. Единственное, что стоило уточнить, – это когда состоится эта самая ярмарка и хватит ли мне тех местных денег, что у меня есть, чтобы спокойно дожить до неё, не особо беспокоясь о средствах к существованию, а то вдруг до неё ещё полгода или вообще год.

Я хотел заняться изучением того, что у меня есть, и не собирался слишком часто вылезать из города. Правда, чтобы не вызывать подозрений, это всё равно придётся делать, но только тогда, когда мне от этого будет какая-то выгода – как финансовая, так и экспериментальная.

– Кланк, ты не понял, – произнёс я, – я тебе полностью доверяю, и меня не нужно убеждать в той выгоде, что сулит твоё предложение. Мне просто неизвестно, когда будет проходить ярмарка. Это я и хотел узнать, – развёл я руками, давая понять, что это единственное беспокоящее меня обстоятельство.

Эльф вопросительно посмотрел сначала на меня, потом на Караю, и удивлённо произнёс:

– Так ты с нами пошёл не из-за того, что ярмарка начнётся буквально через пару недель? Ведь все как раз к ней и стараются набрать побольше товара, чтобы предложить его заезжим купцам по более выгодным ценам.

Я отрицательно помотал головой:

– Я и не знал об этом.

– Понятно… – протянул эльф. – Тогда ладно. В общем, подходите сегодня вечером, мы всё обсудим. Возможно, вас заинтересует что-то лично для себя. Мы ведь так и не узнали, что в найденном вами сундуке, вот и вскроем его при всех.

Получив наше согласие, Кланк успокоился и пошёл договариваться с остальными, мы же двинулись к дому девушки.

– А тебе что, действительно нет дела до найденных артефактов? – неожиданно спросила Карая.