Запад в огне

Тот усмехнулся и ядовито ответил:

– Ты думаешь, что они пришли сюда блины с медом лопать? Сказали то, что было велено, и ушли. Все-таки они на службе. Чего же подвергаться лишнему риску… Так ты мне дашь с Оксаной увидеться?

– Увидишься, – пообещал Романцев. – Только не сейчас. Будет у вас время, намилуешься еще.

Из соседней комнаты вышел Игнатенко с бойцами.

– Уведите его… Огородами, так, чтобы никто не заметил. За поселком вас уже машина ждет. Про наручники не забудьте, а на голову мешок. Там в кладовке их с десяток лежит!

– Не доверяешь ты мне, капитан, – разочарованно проговорил Гамула и протянул руки. На запястьях защелкнулись наручники. – Может, оно и правильно, я бы тебе тоже не доверял. А я ведь тебя еще в лесу мог пристрелить, не знаю, почему пожалел.

– Жалеешь, что не попал?

– Рука у меня дрогнула. Как чувствовал, что нам еще встретиться придется.

– Значит, грузовик в лесу – это ты подорвал?

– Было дело… От Коршака приказ получил.

– Все, уведите его!

Стоявший рядом боец накинул на голову Остапу мешковину и подтолкнул к выходу.

– Вы бы хоть отряхнули его, что ли, – пробурчал Гамула, – а то пометом тянет.

– Ничего, не отравишься.

Нагнув его голову у проема в сени, боец шагнул вместе с ним в темноту.

Еще через несколько минут в комнату вошел старшина Щербак.

– Товарищ капитан, разрешите доложить!

– Докладывай! Что там?

– Бандеровцы в лес не пошли, повернули в село Акимовичи.

– Никакой самодеятельности. Пусть все идет строго по плану.

– Есть!

– Думаешь, получится? – спросил Игнатенко, когда старшина ушел.

– Попытаться стоит.





Глава 14. Я свой! Я повстанец!




Село Лучки до войны насчитывало несколько сотен дворов. За последние три года народу по-убавилось едва ли не наполовину. Каждая четвертая изба стояла с заколоченными окнами, огороды поросли высокой травой. У всякого осиротевшего дома была собственная горемычная судьба. У одних престарелые родители, потеряв сыновей еще в начале войны, съехали к родственникам, где намеревались доживать свой век. В других избах некогда проживали евреи или поляки: первые были расстреляны немцами еще в самом начале войны, а вторые год назад вырезаны «оуновцами». Были и такие, в которых проживали родственники партизан – одних расстреляли каратели, другие, не пожелав искушать судьбу, съехали из родных мест навсегда. А потому мазанки ветшали день ото дня, и крыши, крытые соломой, все более темнели, скорбя о сгинувших жильцах.

На косогоре ориентирами для случайных путников стояли три обуглившихся дома, в которых некогда проживала зажиточная семья. Но с приходом большевиков, опасаясь лиха, хозяин спалил все свое хозяйство вместе с пристройками и, сложив на подводы оставшиеся пожитки, съехал в неизвестном направлении. Более его никто не видел: ни при Советской власти, ни при немцах.

Но село, несмотря на значительные утраты, по-прежнему проживало бойко, радуя полк, расквартировавшийся поблизости. Особенно голосисты бывали молодые девушки, тревожившие сельчан звонкими песнями до глубокой ночи. Полк уже был полностью укомплектован и, по слухам, должен был отправиться на фронт в ближайшие дни. Так что бойцы догуливали последние сладкие часы. Нередко можно было заприметить в каком-нибудь заросшем кустарнике шальную молодую любовь. Бабы, истосковавшиеся по мужниным ласкам, дарили солдатикам нерастраченную нежность, осознавая, что, возможно, их сладкие прикосновения будут для солдатиков последним добрым воспоминанием в их короткой жизни.

Недалеко от села проходила рокада, железная дорога, следовавшая вдоль всей линии фронта. Построена она была с месяц назад, сразу же после освобождения территории от немцев, прежде дорога имела стратегическое значение, была одной из главных артерий, по которой на фронт подвозили вооружение. Но сейчас, с продвижением фронта на восток, она теряла свою первостепенную роль.

Но дисциплина на железной дороге оставалась столь же строгой: по обе стороны, как того требовали инструкции, стояли охранные подразделения, и круглосуточно, день и ночь, несли дежурство парные дозоры.

В усиленном режиме охранялся участок леса протяженностью двадцать километров. Как ни странно, этот участок считался наиболее спокойным – за время ведения боевых действий в нем не произошло ни одного инцидента. Поговаривали, что в глубине леса размещается бандеровский госпиталь на полсотни коек. Но проверять поступившую информацию не торопились, опасаясь нарушить то хрупкое равновесие, что установилось в последнее время между военной контрразведкой и украинской национальной армией. Однако каждая из сторон осознавала, что главные столкновения впереди.

Железнодорожная полоса продолжала находиться под самым пристальным вниманием войсковых частей и военной контрразведки. Не оставалось без надзора и местное население: всякого, чей маршрут лежал через темную полоску леса, брали на особый учет и подвергали дополнительной проверке.

«Оуновцы» тоже осознавали, что это лишь временное затишье, всего-то небольшой перекур перед большой предстоящей операцией. Ну не может быть бесконтрольной территория, столь близко подступающая к фронту!

Когда именно произойдет боестолкновение, никто точно не ведал, но напряжение непременно должно достигнуть края перед предстоящим наступлением Красной армии, а в их задачу входит очистить тыл от всех бандитских формирований, чтобы не получить возможного удара в спину. Не исключено, что зачищением территории займется тот самый полк, что сейчас расквартировался в селе.

Младший лейтенант Ивашов уже третий день нес службу именно в этом квадрате, был командиром усиленного патруля, состоящего из пяти человек: он сам и четверо его бойцов. Среди них выделялся семипудовый сержант по фамилии Захарчук, до войны работавший силачом в цирке. Подразделение получилось боевым: каждый из бойцов успел повоевать, был ранен не по одному разу, каждому немного за тридцать, но дистанцию с офицером соблюдали и слушались охотно, поглядывая на орден, который он получил накануне. Патрулирование было для него делом новым, а потому он охотно прислушивался к советам бойцов и всерьез воспринимал их дружеские пожелания.


В этот раз патрулирование выпало на участок, расположенный на самой кромке леса близ дороги. По другую сторону от трассы стояли мазанки, выкрашенные известью, как это было принято в этих местах. Во дворе одного из домов топилась баня. Молодая девушка лет восемнадцати ловко орудовала топором, разбивая сухие валежины, а потом, подхватив щепы, уносила их в мыленку. Платье на ней было длинное и цветастое, на голове пестрый платок с длинными концами. На подошедший патруль она посмотрела внимательно и зорко. В глазах читалась откровенная недоверчивость.

Младший лейтенант остановился, невольно залюбовавшись ее гибким станом. Движения у девушки правильные, опытные, было понятно, что мужская работа для нее привычная.

– Девушка, вам помочь? – предложил Ивашов, улыбаясь.

– Справлюсь, – ответила дивчина и, забрав с собой пустую корзину, вернулась в дом, громко хлопнув дверью.

– Не получилось, товарищ младший лейтенант? – посочувствовал сержант Захарчук.

– А ты глазастый, как я посмотрю.

– А то! Столько «языков» высмотрел!.. Не переживайте, типичная бандеровка! Я на них насмотрелся за последние полгода. Месяц назад мы одну такую же поймали. Красивая, стерва, видная. Такую увидишь, так целый день сам не свой ходить будешь…

– И чем же она занималась?

– Солдатиков наших заманивала! Дескать, приходи ко мне вечерком в хату, только никому не говори, а то сельчане узнают и заклюют, а нам с тобой будет чем заняться. Какой же дурак от такого предложения откажется? А в хате нашего солдатика бандеровцы поджидали. Пять человек гадина бандеровская сгубила, прежде чем мы ее вычислили! Не буду скрывать, товарищ лейтенант, только мы тоже отвели на ней душу за наших бойцов. Осуждаете нас?.. А нам есть за что мстить. От моей избы в Курске только одна яма осталась! Трое детей сгинуло, как если бы их не было вовсе.

– Не судья я тебе, но не советую каждому о своих «подвигах» говорить. Могут не понять, в штрафную роту пойдешь.

– А ведь я не каждому, только вам… Товарищ младший лейтенант, я вот у вас спросить хочу, а чего это вас к нам перевели? Все-таки в военной разведке были. Проштрафились, что ли?

– Проштрафился, – не стал разъяснять Ивашов.

Младший лейтенант с бойцами состоял в штате запасного стрелкового полка. Без дела не сидели и часа. Привлекались к заготовке дров, разминировали поля. Всерьез удручало то, что заниматься приходилось многими делами, весьма далекими от фронтовой службы. В первый лень прочесывали поле, в котором были потеряны штабные карты. Офицера, ответственного за их хранение, отправили в штрафной батальон. От суровости трибунала его спасло лишь то, что документы все-таки отыскались на небольшой полянке в примятой траве, где, как он сам выразился, «немного отдохнул». А чем он там занимался в действительности, предпочел умолчать: то ли, нажравшись горилки, спал, позабыв на время про штабную службу; то ли тискал на траве какую-то сговорчивую бабенку.

Во второй день его группа привлекалась в дорожные службы для усиления КПП. Участвовали в прочесывании леса, и все это между разного рода дозорными мероприятиями.

Так что какого-то определенного рода деятельности не существовало: их швыряли из одного места на другое, используя в нуждах армии.

За прошедшие дни было отловлено пятнадцать дезертиров и изобличено пять полицаев. Произошло два боестолкновения с разведгруппами немцев. Этапировали до железнодорожного узла две сотни дезертиров, где их после суток ожидания погрузили в товарные двухосные вагоны, в которых люки были затянуты колючей проволокой, и под присмотром строгого конвоя повезли куда-то на восток.

Потеряв интерес к дивчине, младший лейтенант зашагал вдоль дороги и увидел, что ему навстречу вышел лейтенант с петлицами артиллериста и сержант в выцветшей полевой гимнастерке.

Выглядели они спокойными, вели себя непринужденно. Обычные военные, ничем не отличающиеся от прочих, что расхаживают по служебным надобностям по грунтовым дорогам сельских провинций.

Лейтенант был высок, худощав, кареглаз, с небольшой сединой на висках. Сержант – приземистый, румяный, с льняными редкими волосами и открытым простоватым лицом. Во внешности ничего такого, за что можно было бы зацепиться предвзятым взглядом: ни скрытой враждебности, ни вызова. При приближении патруля заговорили потише, по-своему выказывая уважение.

Ивашов, приостановившись, козырнул приблизившемуся седоватому офицеру и привычно коротко представился:

– Младший лейтенант Ивашов, комендантский патруль. Ваши документы.

При ближайшем рассмотрении лейтенант оказался не столь симпатичен. Его портили резкие черты лица, острые скулы, тонкие твердые губы и заметно вытянутый подбородок. Даже улыбка, с демонстрацией белоснежных зубов, не сделала его краше, слегка прищуренные глаза колюче буравили собеседника.

– Кого-нибудь ищете, товарищ младший лейтенант? – расстегнув клапан нагрудного кармана, извлек он двумя пальцами военный билет. – Что-то случилось? Я смотрю, охранные мероприятия усилены на всех дорогах.

– Ничего особенного, группа дезертиров ограбила хату в соседнем селе, серьезно ранила хозяина. Так что проверяем всех без исключения, – пролистывая военный билет, пояснил Ивашов.

– Кого-нибудь нашли? – бодро поинтересовался лейтенант.

Ивашов тем временем вытащил из билета командировочное удостоверение, в котором указывалось, что «лейтенант Комарин направляется в расположение 18-го кавалерийского полка для продолжения дальнейшей службы, как назначенный на должность начальника штаба дивизиона».

– Пока не нашли, но ищем… товарищ Комарин. Значит, с лошадьми дело будете иметь? – не торопился возвращать военный билет Ивашов.

– Из казаков я, – ответил лейтенант. – С малолетства с лошадьми. Одним танки подавай да самолеты, а мне конь ближе! – протянул он с душевной улыбкой. – Ни на что другое я его не променяю. Это не только друг, а еще и боевой товарищ.

– Красиво говорите, товарищ Комарин, – положил в карман военный билет Ивашов. – Ваши документы, – обратился он к сержанту.

– Позвольте узнать, почему вы забрали мой военный билет? – хмуро спросил лейтенант.

– У нас будет к вам еще пара вопросов – зададим их в комендатуре.

– Ах, вот оно что… А вам известен дисциплинарный устав? – неожиданно громким голосом спросил лейтенант.

Ивашов сразу понял, что это был сигнал к действию. Сержант, уже готовый было протянуть военный билет, вдруг перехватил автомат и направил его на младшего лейтенанта. Ни закрыться, ни убежать – отверстие ствола смотрело хищно, от него пахло жженым порохом.

В какой-то момент Ивашову показалось, что его жизнь уже закончилась. Вот сейчас несколько кусочков раскаленного свинца по диагонали прошьют его тело и выйдут со спины, вырвав большие куски мяса.

Пришло запоздалое сожаление: «Как глупо все сложилось. Даже не повоевал толком…»

Короткая очередь вывела младшего лейтенанта из оцепенения. Лазутчика вдруг крепко тряхнуло, тот выронил автомат и завалился на спину, подминая под грузное тело вещмешок.

Двое бойцов уже навалились на лейтенанта и заламывали ему руки за спину. Тот отчаянно сопротивлялся, орал, задыхался от злобы, показывал в оскале зубы, а потом, поддавшись силе, ткнулся лицом в колючую пыль. Стодесятикилограммовый Захарчук продолжал держать коленом шею задержанного, не давая тому возможности даже пошевелиться, а второй боец ловко связывал руки жгутом. Затянув последний узелок, быстро поднялся:

– Все, теперь он никуда не денется! Ваш он, товарищ младший лейтенант!