Запад в огне

Может, так оно и правильно…

В последние годы среди бойцов, находящихся на передовой, проявился всплеск религиозности. Позабыв про партбилет и комсомол, они, не опасаясь нарекания политруков, крестились перед боем в надежде переиграть судьбу. Оказывается, в каждом из них все это время дремала вера, пускала ростки, а когда стало совсем невмоготу, религия прорвалась наружу последней каплей во спасение. Командиры, понимая душевное состояние бойцов, отводили взгляды, осознавая, что уж если и есть надежда на этой войне, так это только на чудо.

Романцеву не однажды приходилось слышать рассказы бойцов о своем чудесном спасении. В них присутствовала какая-то мистика, не подвластная сознанию. Один из них шепотом поведал о том, что каким-то непостижимым образом ему удалось уцелеть, когда в его ладони, не давая ни единого шанса на спасение, разорвалась граната. Другой рассказал, что увидел летящую в лицо пулю и сумел уклониться от нее, а третий и вовсе сообщил, что в минуты опасности его предостерегал чей-то голос. И он ни разу его не ослушался, поэтому до сих пор цел.

Еще один рассказал, что прямым попаданием снаряда накрыло блиндаж, в котором находилось пятнадцать человек. От него осталась лишь глубокая яма, заваленная бревнами. И ему одному каким-то неведомым образом удалось уцелеть. Перемазанный кровью товарищей, он выбирался из земли, словно какой-то вурдалак, не получив ни единой царапины.

Немало бывало и таких, кто бежал в атаку в полный рост, задыхаясь от праведного гнева, с одним лишь желанием добраться до вражеских окопов и крушить штыком ненавистного врага. Вокруг него падали сраженные пулями товарищи, а он, будто бы какой-то заговоренный, перепрыгивал через тела убитых и бежал дальше, зная, что в этот раз ему не умереть.

Тимофей Романцев и сам мог привести пару примеров собственного чудесного спасения, а потому прекрасно понимал все эти рассказы. И когда спрашивал бойца, что ему помогло выжить, тот удивленно пожимал плечами, дескать, как же ты, браток, не можешь понять такого простого, а потом уверенно произносил:

– Молился, вот и помогло… А может, кто еще из усопших помог. Маманя в прошлом году померла. Может, она заступницей была.

Видно, военврач, опираясь на собственный профессиональный опыт, и сам испытывал нечто схожее, выходящее далеко за сферу понимания.

– Все так, доктор, – ответил Тимофей. – Будем надеяться, что там за него есть кому помолиться.

Посмотрев на часы, Романцев заторопился в отдел. Скоро должен был подойти представитель местного НКВД, начальник отдела по борьбе с бандитизмом и дезертирством.

Едва Тимофей прошел в свой кабинет, как в дверь негромко постучали, в комнату шагнул коренастый старший лейтенант лет тридцати.

– Разрешите, товарищ капитан? – весело спросил вошедший.

– Вы Игнатенко, товарищ старший лейтенант? – спросил Романцев, протягивая руку.

– Он самый, можно просто Михась… А вы, я понимаю, капитан Романцев.

– Все так. Можно просто Тимофей. Будем работать вместе.

– Очень рад знакомству, Тимофей. Так где там ваша дивчина? Показывайте!

– В госпитале, под присмотром бойцов, – ответил Тимофей. – Отсюда недалеко, метров триста будет.

В приоткрытую дверь вошел Григоренко:

– Товарищ капитан, там какой-то мужик на телеге приехал, мешки с пшеницей привез.

– И зачем? – недоуменно спросил Романцев.

– А кто, говорит, Красную армию покормит, если не ее собственный народ.

– Что я могу сказать? Похвально! Только почему тогда к нам? Есть хозчасть, интенданты, пусть обратится к ним.

– Говорит, что никого не нашел, а штаб рядом.

– Это что же за добрая душа такая выискалась? – подивился Игнатенко. Легко поднявшись, он подошел к окну и расплылся в довольной улыбке: – А-а, старый знакомый… Это же Демьян, председатель местного колхоза. Не надо его обижать, товарищ капитан, нужно уважить. Вряд ли это излишки, от себя отрывает.

– Хорошо… Примем. Вот что, Григоренко, разберись тут со всеми этими делами, а нам в госпиталь нужно идти, арестованную проведать.

– Есть разобраться!

– Ну… Пойдем, Михась!

Подошли к двухэтажному каменному зданию с желтым затертым фасадом и высоким, в четыре ступени, входом с широким дверным проемом.

Некогда в здании размещалась дворянская усадьба, много чего разрушено, но приметные осколки барской роскоши продолжали присутствовать повсюду: на небольших балконах замысловатые решетки с фамильным гербом, под самой крышей можно было рассмотреть двуглавого орла канувшей империи. Под облезлой штукатуркой просматривался крепкий красный кирпич с царским вензелем, каким возводили соборы и строили значимые государственные учреждения. За домом произрастал изрядно одичавший яблоневый сад, вопреки всему продолжавший плодоносить. На пересечении двух нешироких аллей с тропами, выложенными из гранитного булыжника, находился фонтан из серого мрамора, от статуи, что стояла в самой середке, остались только босые посеревшие стопы, растрескавшееся дно бассейна устилала сухая листва.

Во дворе госпиталя, огороженного деревянным забором, две молоденькие сестрички развешивали на провисшую веревку, протянутую между двумя столбами, сырое белье.

Выздоравливающие бойцы, расположившись на коротеньких узеньких лавочках, неторопливо покуривали ядреную махорку и, с улыбкой посматривая на молоденьких сестричек, думали о чем-то житейском. Даже самые суровые мужчины при созерцании красивой женщины невольно размякают, делаются добрее, а нелегкий груз переживаний в такие минуты уже не кажется столь неподъемным. Можно жить и дальше…

У входа в госпиталь нес службу боец лет двадцати пяти, который с увлечением следил за приятным зрелищем: девушки подбирали из таза белье, затем старательно его развешивали, оголяя при этом молодые крепкие икры.

Заприметив офицеров, караульный мгновенно посуровел и демонстративно отвернулся от медсестричек, давая понять, что на военной службе нет ничего важнее гарнизонного устава.

Романцев с Игнатенко прошли в здание госпиталя, и Тимофей указал на фанерную дверь, выкрашенную в белый цвет, у которой дежурил красноармеец:

– Вот эта палата.

– Сейчас глянем, что там за птица такая к вам залетела, – слегка потянул Игнатенко на себя дверную ручку.

Некоторое время он напряженно смотрел через щель, затем озадаченно прикрыл дверь.


– Вот это да!.. Ну и дела! Ты хоть знаешь, Тимофей, какая к тебе птичка в силки попалась? – заметно взволнованным голосом произнес старший лейтенант.

– Просвети.

Игнатенко отошел от двери и негромко, словно опасался, что его кто-то может подслушать, произнес:

– Эта же Оксана… Романюк Оксана Григорьевна, зазноба самого атамана Гамулы!

– Того самого? – переспросил Романцев, понемногу осознавая свалившуюся на него удачу.

– А другого в наших местах просто нет! Он у нас один такой зверь на всю область! И девка его точно такая же, злющая, как ведьма! Ты не смотри, что она молодая и на рожу смазливая, любому горло перегрызет! Мы ее уже третий месяц по всей области ищем, да никак отыскать не можем, все со своим дружком по лесам прячется, а тебе вон как подфартило. Везучий ты, капитан! Едва прибыл, и такая удача!

– А ее есть за что искать? – несколько озадаченно спросил Романцев.

– А то как же! Мы ее как-то задержали в лесу, знали, кто она такая, ориентировки на нее были, хотели через нее на Гамулу выйти. А она ни в какую! Молчит, и все тут! Отрядили четырех бойцов, чтобы в кутузку ее отвели, а утром хотели допросить как следует. Дорога-то не длинная была, всего-то километра полтора, ну, и лесочек небольшой, с полкилометра. И вот когда через этот лес стали проходить, она откуда-то из платья вытащила дамский пистолет и четырьмя выстрелами застрелила трех опытных бойцов. Четвертый был серьезно ранен, но ему удалось выжить.

– Вот оно что… Скверная история. И что же рассказал этот боец? Как так получилось?

– Ошибку, говорит, допустили, поверили ей, что у нее ничего нет, и не стали обыскивать. Овечкой невинной прикинулась!

– Хм, такая может кого угодно уговорить.

– А то! Деваха она видная, все при ней. Высокая, статная, фигуристая. Раненый боец рассказывал, что она все глазки им строила, красавцами да удальцами называла. А как представился случай, так тут же оружие применила. И рука ведь не дрогнула! Действовала очень хладнокровно, и все четыре пули в цель! Это она с виду ангел, а в голове у нее черти пляшут!

– Давай пройдем ко мне в штаб, там и поговорим. Расскажешь мне все подробно, что к чему. Поделишься своими соображениями, нам ведь вместе этого гада ловить придется.

Вернулись в штаб дивизии, где капитану Романцеву определили две небольшие комнаты, в них же размещался отдел контрразведки.

– Вот что я тебе хочу сказать, капитан… Ведь мы на «ты»? – аккуратно положил фуражку на полку Игнатенко.

– Конечно, – широко улыбнулся Тимофей. – Присаживайся сюда, Михась, – показал он на свободный стул, стоящий у стола.

– Уф! – устало опустился тот на стул. – Третью неделю невыносимая жара стоит. Ночью душно, спасу нет! Уснуть не могу, а у тебя тут ничего, как-то попрохладнее, что ли… Так вот, эта самая девка, что вы поймали, – правая рука Гамулы. Ты не улыбайся, Тимофей, не смотри, что она вся такая худенькая, злости у нее на десятерых матерых бандеровцев хватит! Когда Гамулы нет, так она за него всем заправляет, он ей доверяет. Всех этих бандеровцев она вот так держит! – сжал Игнатенко пальцы в кулак. – Эта Оксана – девка отчаянная, когда он с партизанами воевал, она в самое пекло боя лезла. На этой дивчине столько крови, что ей за всю жизнь не отмыться!

– Что же этих бандитов не переловили? Неужели они так организованны?

– Вот и ты о том же. Это ведь не просто бандиты, а Украинская повстанческая армия. Хорошо сплоченная, отлично законспирированная, с железной дисциплиной. Задачи у их командиров самые амбициозные.

– Это какие же?

– Независимость Украины и уничтожение России.

– Ого, куда хватили!

– А ты зря иронизируешь, товарищ капитан. К УПА нужно относиться со всей ответственностью, у них есть своя служба разведки и контрразведки. Имеется разветвленная агентура… Свои люди у них едва ли не в каждом сельсовете. Москаля они за версту чуют, за какой бы хохляцкой фамилией он ни прятался. Трижды к этому Гамуле мы своих людей засылали, и ни один из них не вернулся. – Помрачнев, Игнатенко продолжил: – Вот я и хотел с него за тех ребят спросить.

– Какая численность армии?

– Это не моего ума дела, об этом тебе не у меня спрашивать, но думаю, что не менее пятидесяти тысяч стволов.

– Немало, – невольно подивился Тимофей. – А где же они берут бойцов? Мобилизуют, что ли?

– Все верно. И попробуй отвертеться! Карают строго, мне известны случаи, когда бандеровцы вырезали целые семьи только потому, что молодежь решила от мобилизации уклониться. Мобилизуют в основном уклонистов, тех, кто по лесам скрывается. Их здесь немало. Если не пожелает Бандере служить, сразу в расход! Долго особенно не разговаривают… Вот отсюда у них и народ. И так по всей Украине! В Галиции, в Холмищине, на Буковине, в Житомирской области. Самое скверное, что этих бандеровцев невозможно отличить от обычного крестьянина. Утром он с мотыгой на огороде копается, а вечером – боец повстанческой армии!

– Форма у них есть, если это армия?

– Единой формы нет. Разношерстные! Большинство из них носят гражданскую одежду. Некоторые одеваются в немецкое или советское обмундирование, переделанное под Украинскую повстанческую армию. На кокардах – трезубец. А вот глянь сюда! – Порывшись в кармане, старший лейтенант вытащил несколько металлических предметов. Протянул один из них и сказал: – Это и есть кокарда. У одного сотника с пилотки снял, ему уже без надобности, а мне еще послужит для наглядного пособия… А форма на нем знаешь чья была?

– И чья же? – с любопытством спросил Тимофей, взяв бляху.

– Австрийская!

– Вот даже как!

– Бывает, что и в чешской, и в польской встретишь. А на прошлой неделе, можешь мне поверить, одного бандеровца в английском обмундировании пристрелил.

– Откуда же она у него? Ведь Второй фронт далече отсюда!

– Сами голову ломаем! Может, англичанина какого в плен взяли.

Тимофей с откровенным интересом рассматривал латунную бляху тонкой и обстоятельной работы. Такая штуковина принадлежала не простому бойцу. Мастер постарался угодить неведомому заказчику: поверх голубой глазури в самом центре был вытеснен меч с большой рукоятью, от которого по обе стороны отходило два стрелецких топора, немного выше золотым тиснением было написано: «Слава Украине!»

– Занятная штуковина, – вернул капитан трезубец.

– А вот это – бандеровская награда, – протянул Михась небольшую золотистую медаль с пятиугольной колодкой, обтянутой материей, напоминавшей георгиевскую ленточку: те же цвета – оранжевый и черный, правда, ширина полос была иной. В центре медали были припаяны две скрещенные сабли, под которыми в овальном круге был запечатлен тот же самый трезубец. Вдоль окаймленного бортика выбита надпись: «За борьбу в особо важных умовах».