Заражение

— Не пугайтесь, — продолжил Лукин — Каждому из вас будет выделена комфортабельная палата со всеми удобствами, четырехразовое питание, досуг, игры, фитнес-зал, атлетический зал, бассейн и даже тир в подвале третьего корпуса. В определенные часы вы можете свободно гулять по территории комплекса, наслаждаться природой и целебным воздухом. Знаю, что в городе с этим проблема. — Он окинул взглядом людей, кивнул сам себе, зачесал пятерней русые волосы. — Единственное, с чем у нас строго — это распорядок и конфиденциальность. С распорядком вы ознакомитесь в своих палатах, он висит в рамке на внутренней стороне двери каждой палаты. Скажу лишь, что повторное нарушение распорядка, например, опоздание на процедуры без уважительной причины ведет к расторжению контракта. Вы лишаетесь страховки и каких-бы то ни было выплат кроме билета до Огненска.

Но самое важное, это безопасность. Мы тратим колоссальные средства на разработку вакцин. Поэтому малейшее нарушение коммерческой тайны может обойтись нам очень дорого. Когда вы соглашались участвовать в программе, то знали, что в течение всего времени пребывания на территории НИИ, вы будете лишены связи с внешним миром. Поэтому, если при вас есть любые мобильные телефоны, рации, средства связи, фотографические устройство, нужно сдать их представителю службы безопасности за стойкой. — Он указал на плотного человека в униформе с эмблемой парящего орла на рукаве и надписью «Служба безопасности» на рубашке.

— Да… — Лукин достал из папки, которую держал в руках стопку листов, — перед тем, как вы подпишите контракт, еще не поздно, кого не устраивают эти простые условия покинуть расположение НИИ.

Никто не сдвинулся с места. Кажется, люди знали на что шли.

— Вот и прекрасно. Тогда сдайте средства связи и проходите в зал перед вами, там установлены столики, стулья, заполните контракты и подпишите их. Не торопитесь… все успеют, теперь точно никуда не нужно спешить, — он попытался чуть замедлить поток хлынувших к стойке людей.

Андрей огляделся. Страх постепенно испарился. Теперь он, скорее, испытывал любопытство — как журналист и как человек. В конце концов, подумал он, я давно не смотрел на мир трезвыми глазами.

На дальней стене висел стандартный пожарный щит, рядом стояла большая кадка с растением выше человеческого роста. На его ветвях он заметил одинокую елочную игрушку, оставшуюся, видимо, с прошлого нового года. На левой от входа стене в аккуратных рамочках висели грамоты с золотыми гербами, между ними — портрет неизвестного мужчины, иронически смотрящего из-под золотых очков. Тут же находился длинный, порядка пяти метров, стенд на колесиках — там под стеклом размещались фотографии многочисленных лабораторий, людей, уставившихся в микроскопы, снимки симпозиумов и научных конференций, вырезки из газет, и… он даже заметил скриншот родного портала со статьей про эпидемию гриппа — он написал эту статью два с половиной года назад, еще до того, как Саша…

На высоте четырех или пяти метров белоснежную стену украшали золотые буквы «НИИ вирусологии. Основан в 1953 году». От надписи веяло солидностью.

Очередь на досмотре потихоньку двигалась — люди проходили через рамку, иногда что-то звенело и им проходилось возвращаться. Андрей шел замыкающим. Он достал смартфон, положил его в корзиночку и прошел рамку. Охранник кивнул, попросил выключить телефон, после чего опустил его в ячейку и сделал запись в журнале.

— Получите телефон на выходе, — сказал он.

Андрей кивнул.

— Хорошо.

— Проходите, заполняете контракт.

Кабинет, заполненный людьми из группы, оказался просторным залом с круглыми столиками и стульями.

— Внимательно заполните контракт. От вас требуется только написать свою фамилию и имя на первой странице и расписаться на последней, указав также свой фактический адрес. Как будете готовы, вложите контракты в паспорта, я пройду и соберу их. Паспорта вы получите через два месяца.

— Что же это… — послышался чей-то голос, — мы тут типа рабы что ли? Зачем вам паспорта?

Лукин оглядел зал. Это сказал пожилой человек с загорелым лицом голливудского актера.

— Паспорта нужны для сверки, чтобы избежать ошибок в контракте. Это для вашей же пользы. И потом, хочу вам напомнить, что вы здесь находитесь не на курорте. Поэтому документы хранятся в сейфе, надежно и в безопасности.

— Ладно, — нехотя отозвался он. — Порядок есть порядок.

— Именно, — сказал Лукин.

На столах заскрипели ручки. Андрей быстро заполнил свой контракт, на мгновение задумался, когда писал адрес — вписал съемную квартиру и расписался.

С женой он столкнулся примерно месяц назад, опять в больнице. Она не препятствовала тому, чтобы он приходил Саше, но избегала встреч. В этот раз она подошла к нему сама и холодным голосом сообщила: «Я подала документы на развод. Давай сделаем это и забудем друг друга. Я не хочу тебя больше знать и видеть». И ушла, стуча каблуками по больничной плитке.

За день до отъезда он зашел к Саше в палату, приставил стул к ее кровати и долго смотрел на чистое спокойное лицо. Ему показалось, что в этот раз оно было умиротворенным, и наверняка, он был в этом уверен на сто процентов, проснись она сейчас и расскажи ей Андрей о предстоящем испытании вакцины, на которое он согласился, Саша бы с серьезным видом сказала:

— Папа, это очень важное дело. Очень полезное. Посмотри, как нас много — и она показала рукой на галдящую группу малышей, которые выходили из медкабинета с веселыми шариками и счастливыми лицами. Посмотри, папа. Нам очень весело, потому что это совсем совсем не больно! А еще, каждый, кому дядя в смешном колпаке сделал укольчик, получает шарик с животным! Теперь это его домашнее ручное животное, это же здорово! — Она задорно смеялась, ее розовое платьице развевалось, когда она кружилась и маленькие ножки в белых туфельках топали по полу — топ-топ, топ-топ, топ-топ. — Папа, а ты вот скажи мне, посмотри на меня, я знаю, ты тут, ты видишь меня и знаешь, ведь ты все знаешь! Папуля, а какое животное досталось мне?

— Молодой человек… — кто-то теребил его по плечу. Андрей дернулся, окинул взглядом помещение с высоким потолком, вокруг незнакомые люди с листами в руках, он испугался, что кто-то заметил его секундное замешательство, но каждый из присутствующих был занят своим делом. Он посмотрел поверх плеча. Рядом стояла светловолосая девушка с карими глазами. Она смутилась, поняв, что застала его врасплох. Виноватое выражение лица сменилось тревогой — все-таки вторжение в личное пространство незнакомого человека в наше время, как правило, не сулит ничего хорошего. — Вы не одолжите мне ручку? — сказала она. — Моя почему-то не пишет.

Андрей улыбнулся.

— Конечно, — он протянул шариковую ручку. — Пожалуйста. Кстати… меня зовут Андрей. Видимо, следующие пару месяцев мы будем соседями. — Он поймал себя на мысли, что ему хотелось бы, чтобы они были соседями.

— Очень приятно, а я — Мария. Как в сериале, — просто Мария, — она негромко засмеялась. — Но можно и просто Маша.

Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Андрей подумал: как же банально это смотрится в кино и как на самом деле бьет током в реальной жизни — орбита совершенно незнакомого человека пересекает твою орбиту и вот вы, секунду назад не имеющие понятия о существовании друг друга, смотрите в глаза чуть дольше обычного, гадая, что же будет дальше.

Но силы тяготения уже начали свою деятельность, силы, которым подчиняется все в этом мире — от мельчайшего атома, до гигантских суперзвезд, силы, чья власть простирается неизмеримо дальше и шире видимой вселенной. Провидение, судьба, рок, неизбежность, фатализм — одни слепо покоряются неведомым силам, другие — и есть ее суть, порождение, средоточие, маяк и лампа для затерявшихся в бездне хаоса мотыльков.





Глава 18




1 ноября 2014 г.

Гаврилов или Галилов, этот серый невзрачный господин с корочкой капитана ФСБ, поддельной или настоящей, определить было невозможно, уходя — не запер дверь и поэтому их план, несмотря на всю его спонтанность, мог выгореть.

Никто из них не участвовал ни в каких потасовках, не отрабатывал приемы самообороны (Трошин два раза в неделю ходил на плавание в пятый корпус, Золотов давно забросил любую физкультура, а Лукин предпочитал киберспорт), поэтому при всей кажущейся простоте, особенно, если судить по фильмам, они понимали, что обездвижить вооруженного обученного человека даже втроем будет делом крайне непростым и очень опасным.


Лукин нажал на ручку и приоткрыл дверь. В маленькую щелку он увидел огромного, гораздо больше, чем тот казался в камере видеонаблюдения, охранника.

Тот стоял возле окна, качая головой, словно в его ушах играл какой-нибудь Марк Нопфлер с его «Money for nothing». Вероятно, если бы так и было на самом деле, уложить этого парня не составило труда, однако никаких наушников в его ломаных борцовских ушах не наблюдалось.

Только бы не заскрипела, только бы не заскрипела, повторял про себя Трошин, глядя как Илья открывает дверь левой рукой. В правой, наизготовку он держал шокер. Пот градом катил по спине директора, сердце стучал так, словно он готовился стартовать гонку с голодными львами.

Золотов напряженно дышал, Трошин же, на удивление самому себе казался спокойным. Вероятно, сказывалась работа военным врачом в Афгане — там он повидал много страшных вещей, от которых до сих пор вскакивал по ночам с немым воплем. Тем не менее, это было давно, а противник стоял перед ними сейчас.

Обычно в институте не случалось эксцессов, требующих усмирения пациентов. За всю историю испытания вакцин такое случалось от силы раза три-четыре, разумеется, этим занималась служба безопасности.

Лукин иногда сталкивался с неконтролируемой агрессией испытуемых, но он привык решать проблемы методом убеждения и лишь раз зарядил оплеуху одной даме, когда та в процедурной начала вдруг снимать с себя одежду и недвусмысленно склонять его к сексу.

Он так и написал в журнале наблюдений: «Пациентка 24. На двенадцатый день резкий рост либидо, утрата контроля. Проверить A4S1 на возможные побочные реакции со стороны половой системы».

Иногда подобные казусы приводили к открытиям мирового масштаба, как в случае с силденафилом или «Виагрой», который совершенно случайно проявил свои побочные свойства при лечении стенокардии.

Толпа выходила из здания, и охранник наблюдал за людьми через окно третьего этажа. Лукин открыл дверь полностью, сделал шаг по направлению к столу — он сдерживал дыхание и хотел, как можно ближе подойти к охраннику, чтобы в последнее мгновение одним рывком всадить шокер в шею.

Он сделал еще один шаг, на цыпочках, когда старый дубовый паркет под его ступней предательски скрипнул. Негромко, можно сказать, вообще неслышно, но этого хватило. Громила повел ухом и, хотя он не отрывал взгляда от происходящего за окном, услышал, почувствовал, как за его спиной что-то происходит.

Медлить больше было нельзя.

Резким движением Лукин оттолкнулся от пола и прыгнул. На лету он заметил, как охранник медленно поворачивается и на его лице вместо безмятежного скучающего выражения появляется удивление, которое, впрочем, быстро сменяется испугом. Сначала он даже не понимает, что происходит, откуда взялись эти трое людей с перекошенными потными лицами. Уходя, Гаврилов сказал: «сторожи их». И все. Он не сказал, как сторожить и что делать в случае проблем. Предполагалось, что проблем не будет. И бугай почему-то был уверен, что кабинет заперт. Он не слышал звуков изнутри и в конце концов расслабился. А зря.

Его мозг рефлекторно отдал приказ рукам — оружие, но время было потеряно — в боевой ситуации он бы никогда не позволил себе такого, на войне все четко, каждый патрон, пистолет, нож, граната — на своих местах, нужно лишь одно мгновение, чтобы достать оружие и привести его к бою. Он слишком долго соображал, стрелять или бить, приказа не было, и он замешкался.

Нога Лукина проскользнула. Туфли по паркету буксовали и прыжок получился смазанным. Охранник успел выставить руку и мощный боковой удар в плечо потряс Лукина — если бы удар пришелся в голову, скорее всего, Лукин бы отправился вслед за Верой Ильиничной.

Падая, Лукин зацепился за стол, почувствовал острую боль в бедре — в его вытянутой руке искрил шокер. Превозмогая боль, он ринулся вперед, сметая со стола бумаги. Врезался чуть ниже поднятой руки охранника, и они повалились вместе на пол — шокер погрузился во что-то мягкое, потом голова Лукина ударилась о стену и в ушах разлился глухой тяжелый гул.

Дальнейшее он смутно воспринимал — тела, месиво, удары, удары, удары, сдавленный стон. Тяжесть, окружавшая его, вдруг исчезла и когда он открыл глаза, то увидел перед собой огромную человеческую тушу, распластавшуюся на полу. Из открытого глаза торчал шприц, вошедший туда по самый упор для пальцев. Второй шприц торчал из бедра.

Возле стола стоял взлохмаченный Трошин, а Золотов, присев на стул, потирал ладони.

Охранник уставился в потолок, из его рта пузырилась пена, но грудь уже не поднималась. Он не дышал.

— Готов, — бросил Трошин, будто вспомнив былое. — Здоровый, гад!

— Еще немного и он бы нас раскидал, — Золотов, словно не веря, что им это удалось, озирался по сторонам. — Ты успел его достать, — он кивнул Лукину на лежащий под столом шокер. — Но тебя он приложил капитально. — Протянув руку Лукину, Золотов помог тому подняться.

— Неплохо, — заметил Трошин шишку на голове зав лаборатории. — Тошноты нет? Шум в ушах? Он впечатал тебя в стену головой.

Лукин прикоснулся к шишке, поморщился:

— Нет, все нормально. Немного кружится, но это пройдет. Зато ему меньше повезло. Мертв?

Трошин пожал плечами.

— Сейчас это не так важно, даже если очухается, то не скоро. Нужно его убрать отсюда и как можно быстрее, если кто-то вдруг услышал звуки потасовки. Потом… потом нужно понять, что тут вообще творится.

— Раздобыть телефон, — сказал Золотов.

Они посмотрели друг на друга. Помятые, в пятнах пыли, но живые.

— У меня есть рабочий мобильник, но он в кабинете лаборатории, — сказал Лукин.

— У меня только тот, что отдал, — Золотов пожал плечами. — Кстати… может быть у Веры Ильиничны?

Трошин, снял со спинки стула сумку секретаря и вывернул ее на стол. В другое время, он, разумеется, никогда бы так не сделал, но сейчас было не до соблюдения правил приличия. К тому же, судя по всему, Вере Ильиничне эта сумка больше никогда не понадобится.

По столу разлетелись десятки мелких женских штучек — от косметического карандаша до точилки, билеты на проезд, небольшой блокнотик в цветочек, флэшка, электронная читалка, пузырек таблеток, два тюбика помады, суперклей и… пачка презервативов. Телефона среди всего этого хозяйства не наблюдалось.

— Что уставились? — спросил Трошин, сгребая все назад в сумку. — Она женщина взрослая…

— Ну-ну, — хохотнул Лукин, — оно и видно.

— Сейчас еще по башке добавлю, — огрызнулся Трошин, но беззлобно. — Надо посмотреть, может быть она его с собой взяла. — Он посмотрел на Золотова.

— С собой? Мне что ли смотреть?

— Твой кабинет, — сказал Трошин, — ты и смотри.

Золотов сверкнул глазами, но повиновался. Он понимал, чем быстрее они выберутся, чем скорее вызовут полицию, тем больше шансов уцелеть в этой неприятной истории. Перед глазами стоял багор, медленно входящий в череп ничего не понимающей женщины в актовом зале корпуса номер три. Кто вообще способен на такое и, главное, зачем? Чем вызвана подобная жестокость? Это может быть секта фанатиков или что-то подобное. Даже террористы, насколько он мог судить из выпусков новостей обычно выдвигали какие-то требования, а не убивали своих жертв без причины. К тому же, сначала она мирно стояла вместе со всеми, слушая долговязого Гаврилова, вещавшего со сцены невразумительный, совершенно неадекватный текст.

Медленно, крадучись, Золотов вышел в фойе, посмотрел по сторонам — в коридоре не было ни одного человека. По субботам институт обычно пустовал — официальный выходной, из работников только начальник лаборатории да несколько дежурных врачей. Административный корпус по выходным пустовал, но сегодня должна была приехать делегация из Москвы для проверки заключительной стадии испытания вакцины. Ставки были очень высоки, столица с ее десятью миллионами жителей очень нуждалась в действенной отечественной защите от вирусной угрозы и проверки из различных ведомств следовали одна за другой.