Железный лес

– Ты всегда была такой, – фыркнул Игнат. – Это – мое, это – твое. Может, это и неплохо. А я… Я, наверное, везучий неудачник. Бывает и такое. У меня во всем, что касается дел, золотой глаз. Слыхала такой термин?

– Впервые слышу, – Александра свернула в свой переулок. – Это что-то хорошее?

– Не очень. Это термин стрелков, из любого вида оружия, вплоть до лука. Такое бывает – великолепный стрелок, бьет по цели, не промахиваясь. Но! Если не целится. А на соревновании стрелок начинает целиться по мишени, и тут где-то в мозгу включается этот проклятый золотой глаз. И стрелок промахивается. Такие никогда не выигрывают соревнований.

– И ты такой? – она свернула в подворотню.

– Увы. Я легко придумываю отличные бизнес-идеи для других людей, но сделать что-то для себя, в одиночку – не могу. Все идет прахом. Какой-то голос говорит мне, что я промахнусь, проиграю. И я промахиваюсь. Начинаю делать глупости, вредить самому себе.

– Поэтому ты представил чужой диплом? – ее голос, отраженный низким сводом подворотни, прозвучал незнакомо.

– Я не смог доделать свой, понимаешь? Я мог бы сделать диплом за кого-нибудь, легко. Хоть два. Но для себя не мог.

– А ты попробуй в следующий раз представить, что делаешь что-то не для себя, а для другого, – полушутя посоветовала Александра, открывая дверь подъезда и поднимаясь по лестнице.

– А ты сама пробовала когда-нибудь обмануть свое подсознание? Или сама себя загипнотизировать? – отозвался ей в спину Игнат. И тут же добавил изменившимся голосом: – Там наверху кто-то есть.

Она увидела фигуру наверху еще прежде, чем осознала смысл его последних слов. Остановившись, Александра вгляделась.

– Я знаю, кто его убил, – сказала Валерия, обращаясь, казалось, к тусклой лампочке у нее над головой. Лампочка была облеплена сгоревшими мошками, и женщина не сводила с них глаз. – Знаю, кто.





Глава 9




Остановившись за спиной у Валерии с бутылкой в одной руке и штопором в другой, Игнат сделал большие глаза и вопросительно указал штопором на затылок сидевшей перед ним женщины. Александра опустила веки – это значило «да». Игнат неодобрительно воздел брови и покачал головой. Смысл немого диалога был ясен им обоим. Игнат интересовался, та ли эта женщина, что приходила накануне, когда он мирно спал в постели Александры.

Гостья сидела, глядя в стол, ни на что не обращая внимания. Она не пошевелилась, когда Игнат поставил перед ней бокал вина. Не притронулась и к стакану воды, предложенном Александрой. Игнат пожал плечами и присел к столу, не сводя с Валерии глаз. Только тогда она заговорила, вздрогнув, будто от толчка в спину.

– Утром в одиннадцать мне позвонили из полиции, – женщина приложила ладонь ко лбу, словно пытаясь сдержать разбегавшиеся мысли. – Да, сегодня утром. Мне почему-то кажется, что это было вчера. Они его нашли. Я не понимаю… Как я сама не догадалась пойти туда, в тот дом?

И тут же сама себе ответила с выражением детского изумления на лице:

– Но ведь Илья сказал, что там заперто, и на двери висит объявление с новым адресом. Зачем бы я туда пошла?

– Выпейте воды, – повторила просьбу Александра, придвигая к Валерии стакан.

Та посмотрела на воду и послушно выпила. Игнат немедленно подал ей бокал с вином. Валерия сделала глоток и вдруг закашлялась. Кашляла она долго, натужно, закрыв ладонями лицо. Когда приступ прошел, в ее покрасневших глазах стояли слезы. Слезы от кашля – она не плакала.

– У мужа были при себе документы, деньги, часы… Очень дорогие часы, я ему подарила… Но при нем не оказалось мобильника. Когда до меня дозвонились, я спала. Не знаю, как мне удалось уснуть, но я спала так крепко, что проснулась только от второго звонка. И полицейские приехали к нам домой. Несколько часов переворачивали все вверх дном. Я подписала, что согласна. Засыпали все порошком… Приводили собаку. Я отвечала на вопросы. А вот они мне ничего так и не рассказали. Только сказали, что его застрелили. И то… Будто одолжение сделали. Я спросила, когда это произошло… А они сказали, что надо дождаться результатов экспертизы.

Игнат тихонько встал, по-кошачьи бесшумно ступая, отыскал еще два бокала, налил один себе, другой – Александре. Художница сделала отрицательный жест. Валерия подняла на нее взгляд.

– Они спрашивали, как Илья мог оказаться в этом месте. Ведь из дома все были выселены, здание шло под реконструкцию. Я рассказала, что Илья разыскивал вас. Назвала ваше имя. И сказала, где вы теперь живете.

Игнат нервно фыркнул в бокал и отставил его в сторону.

– Я им все рассказала, что знала. Как Илья нашел объявление на двери старой мастерской, приходил к вашей квартирной хозяйке, по ошибке. Она все равно подтвердит. Сказала, что он и к вам ходил, но не застал. И собирался зайти на другой день…

Валерия умолкла, словно кто-то щелкнул невидимым тумблером, отключавшим речь. Игнат с досадой похлопал по набедренным карманам своих брезентовых штанов:

– В такие минуты я жалею, что бросил курить.

– А о своих отношениях с Маневичем вы им рассказали? – спросила Александра.

Гостья резко закинула голову, свет лампочки отразился в ее светлых глазах.

– Я вам не называла никаких имен, – произнесла она после короткой паузы.

– В этом нет нужды. Мы с Иваном Алексеевичем сотрудничаем.

– С ним?! Он убийца!

– Я в этом очень сомневаюсь, – Александра залпом выпила стакан воды. – Так что, рассказали вы о нем полиции?

– Вас это не касается, – Валерия встала.

– Он же убийца, как вы говорите. Ну, если вы не рассказали, я сама расскажу. Меня точно будут допрашивать по этому делу.


– Говорите, что хотите, – светловолосая женщина то одергивала рукава джемпера до запястий, то засучивала их до локтей. – Мне тоже есть что рассказать.

– Ну, если речь обо мне, то вы уже рассказали полиции все, что знали. А вот вам лучше бы иметь алиби на момент смерти вашего супруга. Я в этой истории – случайное лицо. А вот вы – заинтересованное.

– Вы сумасшедшая, – тонкие губы гостьи кривились. – Я же говорила вам, что не хотела развода!

– Говорить можно что угодно. Развода вы не хотели, а связи с этим человеком не разрывали, – Александра не обращала внимания на усиленную жестикуляцию Игната, призывавшего ее успокоиться. – Не надо придумывать отговорки. Вы с ним жили за деньги. Сотни и тысячи женщин устраиваются так же и спокойно об этом говорят. Но не вы. Вы не такая. Вы – особенная!

– Какое право вы имеете… – задохнулась Валерия. – Так говорить?!

– Из-за ваших паскудных махинаций погиб мой старый друг, – сквозь зубы бросила Александра. – Игнат, дай мне сумку.

Тот молча повиновался. Александра дернула молнию, достала из внутреннего кармана ключ. Предъявила его Валерии:

– Маневич показывал вам этот ключ от моей мансарды? Он сказал, что показывал. Я дала ему ключ и даже не спросила, зачем это потребовалось. Так вот. Ключ был найден мною рядом с телом моего друга. Маневич вам его отдал или просто показал?

Валерия была белее мела. Она пошарила в воздухе рукой, наткнулась на спинку венского стула, сжала ее.

– Стойте, стойте… – проговорила она. – Я не трогала этого ключа, он показал его мне, это правда… Он сказал, что у него для меня сюрприз, и скоро я узнаю, какой… Я даже не стала спрашивать, так он мне надоел.

– Так это был сюрприз для вас? Тот самый, который вы не забудете до конца своих дней? – Александра ощутила на своих губах улыбку. Яростную, словно чужую. – А может, и для меня тоже? Мансарда-то была моя!

– Дамы, дамы… – безуспешно взывал Игнат. – Давайте все успокоимся. Я-то вообще человек посторонний. Мне тяжело вас слушать!

– Я никогда не была в той проклятой мансарде, слышите вы?! – Валерия приподняла стул за спинку с силой ударила им в кафельный пол. На Игната она не обращала никакого внимания. – Никогда в жизни!

– В понедельник вечером, примерно часов в девять… – Александра также не слушала миротворца. – Где вы были? Можете вспомнить?

– Почему в понедельник?

– Да потому что в моей мансарде в это время кто-то был. Я проезжала мимо в машине и видела в окнах свет. И это видела не только я. В понедельник утром я отдала ключ вашему благодетелю, а вечером там явно что-то происходило.

– В понедельник… – Валерия явно была сбита с толку. – Позавчера?

– Да. Во сколько ваш муж перестал отвечать на звонки?

– Я позвонила около семи… Можно посмотреть в телефоне. И потом я звонила ему по нескольку раз в час, он ни разу не ответил. Телефон был выключен.

– А я видела свет в окнах мансарды примерно в девять двадцать-девять тридцать вечера. Так вы можете вспомнить, где были тем вечером?

– Я не обязана вам отвечать, – Валерия открыла сумку, заглянула туда, и ничего не достав, тут же защелкнула замок. – Вы не следователь, чтобы меня допрашивать.

– То есть вы не помните.

– Я прекрасно все помню! – взвилась Валерия. – И есть человек, который может подтвердить, что в тот вечер я была с ним! Совсем в другом районе Москвы и как раз до половины десятого!

– Ну, прекрасно… – Александра также поднялась из-за стола. – А теперь извините меня, я бы хотела отдохнуть. Завтра меня наверняка вызовут к следователю. Если не по вашему делу, то по другому.

– Это не мое дело! Не мое! – обернувшись уже на пороге, бросила Валерия. – Моего мужа убили, и я знаю, кто!

– А я не знаю, кто это, – Александра взяла себя в руки, и ее голос прозвучал на удивление спокойно. – Но этот человек ненавидит Маневича. Какие чувства он испытывал к вашему покойному супругу, предполагать не могу. Может быть, совсем никаких.

Валерия секунду смотрела ей прямо в глаза. В ее взгляде, пристальном и жгучем, металось чувство, которое Александра не могла определить. Желание заговорить. Страх. Неуверенность. Злость.

Женщина захлопнула дверь, на лестнице послышались ее удаляющиеся шаги. Игнат поспешил повернуть ключ в замке и наложил щеколду.

– Какая неприятная особа, – он подошел к столу, залпом осушил бокал, предназначенный Александре, затем тот, который едва пригубила Валерия. Посмотрел бутылку на свет, остатки вина вылил в свой бокал и выпил его в два глотка.

– Ты вообще пьянеешь когда-нибудь? – спросила Александра, ставя чайник на огонь.

– От вина – никогда. От водки – сразу. Поэтому я пью водку в трудные минуты и один.

– Значит, ты алкоголик, – вздохнула Александра.

– Не больше, чем все остальные люди, – Игнат открыл дверь в душевую. – Сегодня я опять сплю на кухне?

– Оставался бы у Эмиля.

– Ты мне нужна больше, чем он. Не теряю надежды тебя уговорить, – Игнат стянул банное полотенце с веревки, протянутой под потолком. – В смысле, рисовать гербы. А знаешь, я тоже когда-то провел личное расследование. Мне было двенадцать лет, и у меня была собака. Мой большой друг. Летом мы жили на даче, и Ривер бегал без поводка. Он был очень добрый. А наш сосед ненавидел собак и требовал, чтобы его запирали в доме. Конечно, мы его не запирали. Однажды сосед прибежал, показал порванные штаны и укушенную ногу. Он кричал, что Ривер его укусил, требовал денег и настаивал, чтобы собаку усыпили. Угрожал его застрелить. Но Ривер его не кусал, я был уверен в этом. Максимум, на что этот пес был способен, – это тянуть меня сзади зубами за штаны, когда я куда-то шел. Он ехал за мной на пузе. Он так шутил.

– И чем же дело кончилось? – Александра ополоснула заварочный чайник кипятком и насыпала туда несколько ложек молочного улуна.

– Я попросил дать посмотреть на укус. И кое-что сразу заметил. Два самых глубоких следа – от клыков – были очень далеко друг от друга. У меня в кармане лежал транспортир, я взял его и измерил расстояние между следами. Сосед так обалдел, что даже орать перестал. Расстояние было шесть с половиной сантиметров. Я привел Ривера и при всех измерил расстояние между его клыками. Четыре сантиметра ровно. Так что сосед пошел домой. А мы с Ривером стали героями лета.