Между «привет» и «прощай»

Девушки вошли внутрь. Калео рванул следом за ними, оставив нас с Морганом на улице.
–Черт возьми!– Брат хлопнул меня по спине.– Она потрясающая!
–Я не слепой, придурок!
–Она к тебе явно неравнодушна. Ну, знаешь, порой можно сразу почувствовать, когда кто-то кому-то нравится.
–Да, понимаю,– проговорил я. Заметно было, что это наблюдение в значительной степени определило отношение брата к Фейт – она тут же стала безмерно симпатичной.– Она ведь скоро уедет.
–Может, ей просто нужна правильная мотивация,– усмехнулся Морган.
Сбегая от невыносимой апрельской жары Кауаи, мы вошли в прохладу дома. Я заметил, как Фейт пробиралась на костылях по уютной гостиной с деревянными полами, беседуя с Налани о семейных портретах и картинах местных художников, которые они с братом собирали на протяжении многих лет.
–У вас прекрасный дом,– заметила она, проходя вместе с Налани через кухню, где на сковороде шипели гребешки, и выходя на веранду.– А что за вид! Просто с ума сойти!
Фейт обвела взглядом заросший травой двор, сочные кроны деревьев и видневшийся внизу океан. Где-то в ветвях лайма прокричал петух. Она повернулась к Калео, который с момента приезда не отходил от нее ни на шаг.
–У вас на дереве петух?– с любопытством спросила она.
Мальчишка нетерпеливо кивнул.
–У нас их шесть! И куча кур.
–Кстати говоря, откуда здесь куры? В путеводителе про них не сказано ни слова.
–Дикие куры живут на всех Гавайских островах,– пояснила Налани.– Но, похоже, больше всех им приглянулся Кауаи.
–У них отличный вкус,– вставил Морган.– Садись сюда, Фейт.
Ее усадили на стул, ногу разместили на другом. Морган принес ей лимонад, Налани же вернулась на кухню.
–Больно?– спросил Калео, разглядывая замотанную бинтом лодыжку Фейт.– Выглядит не так уж плохо.
–Твой дядя прекрасно обо мне заботится.
–Правда?– усмехнулся Морган – ни дать ни взять гордый отец. На мой предупреждающий взгляд он не обратил никакого внимания.– Эшер сказал, ты занимаешься рекламой.
–Надо же,– улыбнулась Фейт.– Что он еще сказал?
–Что ты храбро вела себя в вертолете,– вклинился в разговор Калео.
–Правда?– Фейт взглянула на меня, взгляд ее смягчился.
–Я сказал, что ты отлично справилась.– Я поерзал на стуле.– Ведь так и было.
–Спасибо,– выдохнула она и повернулась к Моргану.– Да, я занимаюсь рекламой в Сиэтле.
Они с братом тут же принялись обсуждать ее работу и жизнь на материке, будто знали друг друга целую вечность. Налани принесла гребешки и салат, и мы устроились за столом.
Брат с женой рассказали Фейт о фотостудии в Принсвилле, и, пока мы разговаривали, Морган как обычно бродил по веранде, снимая нас на свой «Никон». Мы много смеялись; яс трудом мог представить, что еще два дня назад в моей жизни не было Фейт.
«Ее нет и сейчас,– напомнил я себе.– Она здесь всего лишь проездом».
Как бы то ни было, я начинал понимать, насколько сильно Фейт меня зацепила. Еще несколько дней назад жизнь казалась надежной, устоявшейся и довольно простой, пусть и менее наполненной. Сейчас все изменилось. И все же я не мог бороться с желанием стать ближе к Фейт.
–Все было замечательно,– проговорила она, когда пришло время убирать со стола.– Жаль, что я не могу помочь.
–Ерунда,– отмахнулась Налани.– Ты наша гостья. К тому же, я только отнесу тарелки. Мыть будет Морган.
–Таков уговор.– Он нежно улыбнулся жене.– Я совершенно не умею готовить, поэтому на мне посуда. Эшер мне поможет.
–Ну уж нет.– Я тут же вскинул руки.– Я гость.
–Вот засранец!– фыркнул Морган и повернулся к Фейт.– Он ужинает здесь четыре раза в неделю, хотя у самого есть большой дом прямо на пляже!
–Не такой уж большой. И на Кауаи многие дома стоят на пляже,– проговорил я, одарив его многозначительным взглядом.
Морган замолчал, но я ощутил на себе взгляд Фейт. Впервые за день с ее губ сошла улыбка. Немного помолчав, она поднялась на ноги и потянулась за костылями.
–Куда ты?– Я привстал со стула.
–Убегаю прочь, и даже не пытайся меня остановить.– Она качнула бедром.– Если ты не против, я бы хотела воспользоваться туалетом.
–Да-да, конечно.– Я снова опустился на стул.
–Сразу за кухней,– подсказал Морган.
Фейт вошла в дом, я слышал, как она остановилась, чтобы поговорить с Налани. Калео ускользнул в свое любимое убежище под крыльцом, и мы с Морганом остались одни.
–Что все это значит?– спросил он.– Она не знает, что у тебя есть деньги?
–Заработанные в Нью-Йорке?
Морган озадаченно нахмурился, а после, все поняв, обмяк на стуле.
–Черт побери, Калео…– пробормотал он.
–Не вини его. Почему ты не сказал, что с бизнесом не все гладко?
–И что бы ты сделал? Ссудил мне еще денег?
–Я просто дал бы тебе денег, черт возьми!
–Мне не нужны твои деньги. В первый раз речь шла о займе, и я его вернул.
–Хоть я и не просил.
–Но теперь хватит, Эш.
–Хватит что? Беспокоиться о тебе и…
–Да! Хватит волноваться и нянчиться со мной. Пусть фотостудия переживает трудные времена, но я сам с этим разберусь. Я так хочу. Не желаю сталкиваться с жизненными трудностями, имея за спиной подушку безопасности!
–Ведь это чертовски тяжело.– Стиснув зубы, я откинулся на спинку стула.
–Прости,– тихо проговорил он.– Я не это имел в виду. Знаю, когда мы были детьми, ради меня ты надрывался на работе. И я никогда не смогу в полной мере отплатить тебе за это, Эш. Никогда.
–Я и не прошу.
–Но мы больше не дети. Ты не обязан обо мне заботиться.
–Ты – моя семья!– Я раздраженно тряхнул головой.– У меня есть средства. Почему я не могу поделиться?
–Ты и так всю жизнь делился.– На лице брата вновь появилась ухмылка – Морган никогда не любил споры.– Передохни, брат, я сам справлюсь.
–Ладно,– процедил я сквозь зубы.– Но если все станет по-настоящему плохо… если ты окажешься на грани…
–Значит, я подумаю о другом займе. Но пока этого не случилось…– Сцепив пальцы за головой, он откинулся на спинку стула.– Может, мне просто не дано заниматься бизнесом? И что – ты и дальше будешь выкидывать деньги в бездонную яму?– Он поцокал языком.– Я-то думал, ты умеешь управлять финансами.
–Как ты можешь так шутить?
–Просто не собираюсь волноваться о том, чего еще не случилось,– пояснил он и поднял руку, когда я попытался запротестовать.– Я с этим разберусь.