Этот томительный дым

Она явно нервничала, хотя уже и научилась вести себя так, как ему было нужно.
- Ты достала то, что я просил?
- Да, сэр, - Элис протянула ему листок бумаги, - вот.
Дарен взглянул на него, а затем, запомнив каждое слово, свернул и сунул в карман.
- Я уезжаю. Если сегодня кому-нибудь понадоблюсь – плевать. Меня нет. И не будет.
- Конечно, мистер Бейкер. А как быть с сегодняшней встречей?
Дьявол! Он совсем забыл, что должен был встретиться с одним из клиентов.
- Перенеси, - резко ответил Дарен, - у меня важные дела.
И с этими словами, пока он еще в состоянии сдерживать свою ярость, направился к выходу.
Он злился совсем не из-за Пола. Нет. Такие перепалки между друзьями нормальны, и они разберутся с
этим позже. Терять над собой контроль его заставляла она. Чертовка, не покидающая его голову ни на
минуту! Он думал о ней не переставая с того самого случая в парке (хотя этот ли момент правильно
будет брать за точку отсчета?). Что он тогда сказал ей? Что она должна будет выполнить пять его
желаний? Что ж, в этот весьма паршивый день он намеревался использовать одно из них. А может, и
два.
- Владимир.
Молодой парень тут же подскочил со своего места, откладывая в сторону журнал. Он всегда был
именно там, где должен был быть: на первом этаже, возле стойки ресепшен. Даже, когда он не был
занят работой, то не позволял себе пропадать, а всегда верно ждал там, где его и находили.
- Да, мистер Бейкер?
- Мою машину уже привезли из сервиса?
Он кивнул.
- Она на стоянке. Подогнать?
- Нет, спасибо, я сам, - он поймал ключи, которые водитель кинул ему издалека. - На сегодня ты
свободен.
Когда Владимир кивнул, Дарен быстро вышел из здания, обогнул его и в два счета нашел свой черный
Ламборгини Гайярдо. Увидев его за рулем этого спорткара, почти каждый может решить, что тем
самым его владелец просто вырисовывается перед людьми. Но автомобиль для любого мужчины, будь
он бизнесмен или обыкновенный офисный работник – это показатель его имиджа. Дарену по статусу
нельзя было ездить на чем-то менее стильном или вызывающем, но этот кар запал ему в душу
совершенно не из-за дороговизны и престижности, а потому, что только эта модель машины из всех
имеющихся в мире выражала его характер. Она была агрессивной, жесткой и властной. А значит, была
его зеркальным отражением.
Дарен нажал на кнопку брелка и залез внутрь. Включив зажигание, он быстро выехал на дорогу и,
прибавив скорости, стал маневрировать между другими машинами, гоня свою малышку вперед. Он
любил ощущения, которые дарила ему скорость, но не нуждался в них постоянно. Кому-то для того, чтобы выплеснуть наружу свою боль, разобраться с собственными страхами или просто убежать от
действительности, нужно было гнать с бешеной скоростью, чувствуя, как в кровь начинает приливать
адреналин, и как сама Смерть глядит на него через лобовое стекло. Но для Дарена не это было
отдушиной. И если его жизнь и оборвется слишком рано, то это случится точно не на дороге.
До нужного места он добрался на удивление быстро – машин было мало, а за мыслями он и вовсе
потерял счет времени. Припарковав автомобиль немного поодаль от входа, Дарен заглушил мотор. В
небе сверкнула молния, а затем вдалеке послышался гром. Только сейчас, обратив внимание на небо, он
понял, что, по всей видимости, сегодня будет дождь. И причем не слабый.
И все же хорошо, что он здесь.
***
 Эбигейл поочередно послала своим сестрам воздушные поцелуи и вышла за дверь – точнее, она была
туда практически вытолкнута.
- Иди уже, а то ты опоздаешь на работу!
- Обещай, что ваша пижамная вечеринка не затянется надолго, - развернулась она на пороге, давая указ
Мэнди. - Вам обеим завтра в школу, а Ади в садик.
- Я помню, Эбс. Считай, что я их вторая мама, - вздохнула та, смешно уперев руки в боки. Пока она
выталкивала свою старшую сестру из дома, её волосы порядком растрепались. Эбби не смогла
удержаться от улыбки. - Что? Почему ты так смотришь на меня?
- Когда-нибудь ты и правда станешь замечательной мамой, - прошептала она, отвечая на вопрос. – И
будешь очень счастлива.
Мэнди замерла, а её глаза в одно мгновение наполнились любовью и благодарностью. Наверное, это
самое прекрасное на свете – видеть, что ты так много значишь для кого-то.
- Мэнди, иди скорее! Фильм уже начинается! – Закричала Элли, плюхаясь на диван.
- И попкорн уже принесли! – Парировала Адель. – Давай быстрее, пока я все не съела!
Это заставило сестер улыбнуться.
- Иду! – Крикнула она в ответ. – Все будет хорошо, обещаю.
Эбигейл кивнула, отчетливо понимая, что именно так все и будет. Поцеловав сестру, она перекинула
через плечо сумку и стала спускаться по лестнице. Когда Эбби вышла на улицу, было намного темнее, чем должно было быть по часам, и первое, что она сделала – подняла голову вверх. Небо заволокло
тучами настолько черными, что казалось, оттуда польется не просто дождь, а сильнейший ливень. И он
определенно затопит добрую половину города, - если не весь целиком, - а затем переменится климат и
наступит Ледниковый период. Да, Эбс, больше тебе не стоит смотреть на ночь фильмы вроде 
 «Послезавтра». Да и вообще не стоит смотреть подобные фильмы. Ты становишься параноиком.  
Раскат грома заставил Эбигейл вздрогнуть. Девочка, перестань бояться. Это просто гроза. 
Обыкновенная гроза и ничего более. Сейчас пойдет самый простой дождик… а ты не взяла зонт… да,это совершенно нормально для тебя, растяпа.  В небе снова громыхнуло, и на этот раз, Эбигейл
вскрикнула и отпрыгнула куда-то в сторону, инстинктивно прикрывая глаза и желая найти что-то, за
что она могла бы ухватиться. Во что могла бы спрятаться.
И нашла. Точнее, почти что упала на массивное тело, вцепившись в края кашемирового пальто.
Она не знала, как это работало. Не знала даже, чудеса это или же случайность. Но когда Эбби ощущала, что нуждается в чьей-то помощи, Он всегда оказывался рядом. Как она поняла, что это был именно Он?
Очень просто – по запаху. Она узнала бы его, наверное, из миллионов других ароматов. Похожих или
нет – не важно. Просто узнала бы.
Сейчас, стоя перед ним и вжимаясь лицом в мягкую ткань, Эбигейл чувствовала себя той чудесной
маленькой зеленой птичкой колибри, сердечко которой всю её жизнь сокращалось до 1000 ударов в
минуту, – ведь и её стучало так быстро, что казалось, вот-вот выскочит и куда-то помчится. И она уже
не сможет его остановить.
- Эбби, ты в порядке?! – Услышала она взволнованный голос. Взволнованный?...  – Эбигейл?! – Его руки
коснулись её плеч, и он слегка встряхнул их для того, чтобы она посмотрела ему в глаза. – Что
случилось?!
- Что…
- Почему ты кричала?!
Он снова потряс её, и Эбби резко подняла голову.
- Гроза… – на автомате призналась она, стараясь не смотреть ни на черное небо, ни на него. – Я
испугалась грозы…
Она ощутила, как Дарен немного расслабился.
- Господи, я уж было подумал, что ты… - он сжал зубы, на мгновение прикрывая глаза, словно
успокаивая себя, а затем снова встряхнул её. – Больше никогда так не делай, слышишь?! Ты хоть
понимаешь, как сильно я испугался?!
Эти слова заставили Эбигейл окончательно придти в себя. Она перевела на Дарена свой взгляд, все еще
не до конца веря в то, что услышала.
- Испугались? - Прошептала она, и почувствовала, как Дарен мгновенно застыл. - Почему?
По всей видимости, осознав только что совершенную им ошибку, он начал медленно ослаблять свою
хватку, а затем и вовсе разжал пальцы и, отстранившись, отвел в сторону взгляд.
- Я имел в виду… сегодня всю ночь будет гроза. И… если ты не сможешь работать, то тогда мне