Битва

Дальше уже пошла накачка локальных командиров отрядов:
— И прикрывайте, черт побери, тяжей! В прошлом бою группа пехотного сопровождения оторвалась от техники и за каким-то буем гоняла стражников по площади!
— Мелкота, не лезьте под траки, сами потом от своих же кишок отмывать будете!
— Не приведи Павший, кто-нибудь вновь «случайно» потрет лут-логи! Напоминаю для особо одаренных — штраф за крысятничество — минус в репу и изгнание из клана!
— Да нахрена мне эти хромоногие тимуровцы?! Парни нервничают, у них взгляд — что шило! Передайте их в третью линию, пусть саппортеров охраняют! Есть, «отставить разговорчики»! Так точно, «беречь и охранять»! Тварей глазастых… Есть, «два наряда вне очереди»!
— Санек, твои «хитрожопы» в прошлом бою промаркировали захваченную нами баллисту как свой трофей! Верни наградные!
— Забралом меньше щелкать надо! Проверь лучше «фото-пулемет», на скринах все четко видно! Добыча не того кто охрану вырезал, а того кто печать шлепнул и до портала доволок!
От «Рязанцев» оперативно прибыла группа визардов — у них имелась наиболее густая сеть портальных точек вокруг родного замка. Гости удивленно разглядывали сверкающие стразами стены «Супер-Новы», чуть стесняясь делали групповые фото, нервно сглатывали при виде гончих и барражирующего в небе костяного дракона. В общем, вели себя как дальние родственники, прибывшие в столицу из провинции.
Однако по команде сработали четко. Выстроились в линию и синхронно раскрыли десяток порталов, согласно координат полученных от корректировщиков.
Три наши группы возьмут в клещи парк осадных машин — будем стараться отжимать добро и бить противника по кошельку.
По одному отряду — на штаб, клериков и баферов — пленные приветствуются.
Остальные — выбрасываются между первой и второй линией противника, помещая китайских боевиков в тиски. По плану, одновременно с нашим прибытием все наличные силы «Рязанцев» должны перейти в немедленную контратаку.
Мыльные переливы порталов озарили двор Первохрама. Сжатые в тугую пружину отряды выстрелили себя сквозь арку, мгновенно разворачиваясь на той стороне и сходу атакуя врага. Внезапность — половина успеха, ибо жертву для демонстративного избиения мы выбрали самую сильную — трёхтысячную группировку со всеми средствами усиления и богатыми золочеными палатками штабников.
Восторженный рев «Рязанцев» сопровождал наше появление. Взвились флаги «К атаке!», рухнул подъемный мост, выпуская на волю многоликую конницу. На мягких крыльях левитации со стен заскользили сотни воинов не имеющих боевых маунтов. Мигнула и погасла новомодная матрешка из пятерки защитных куполов, вложенных один в другой согласно уменьшению класса артефакта.
Первая минута сражения — абсолютно по плану, любо-дорого глядеть!
Ударом в спину втаптывались в зеленую траву первые вражеские сотни. Тут и там валились подрубленные штандарты отрядов, роскошные золотые кисти слиплись от крови знаменосцев.
Реабилитированная группа жрецов прощупывала ряды китайцев, отыскивая редких поклонников Макарии и лишая их милости строптивой богини. Не врал, значит, наш информатор, что в азиатском кластере вера в греческую суицидницу — презираемый удел для многочисленных рабов.
Связывались узлом первые пленники, к роскошным шатрам ломанулась группа безбашенных «Грузчиков». Трофейшики научились работать в команде с боевиками, наступая на пятки войскам первой линии и чуть ли не выхватывая оружие из рук павших.
Под радужную арку уже катили непривычного вида баллисту, зачадила недостроенная осадная башня, не успевшая заполучить руны сопротивления и словившая десяток фаерболлов.
Кровавой пеной исходила попавшая под двусторонний пресс линия воинов, ранее долбившая купол. Нет, до победы там было еще далеко, кусок мы попытались заглотить изрядный — порядка полутора тысяч бойцов. Однако воевать на два фронта не просто, да и големы неумолимым катком продавливали строй.
А затем ловушка захлопнулась. Как оказалось, китайцы вдумчиво изучили нашу тактику, и с азиатским коварством подготовили контраргументы. Тактика порталов позволяла укрыть в резерве армию любых размеров и практически мгновенно создать локальный перевес сил в отдельно взятой точке пространства. Мы знали это, пользовались фишкой сами, и ожидали отзеркаливания тактики противником. Ошиблись только в масштабе…
Оглушительно ахнуло, открытие полусотни портальных арок подарило северное сияние небу средней широты. Пространство натужно застонало, деформируясь и порождая долговечную аномалию, по свойствам сходную с Бермудским Треугольником.
Пятнадцатитысячный засадный полк противника захлестнул нас стальной волной. Удар в спину это всегда страшно, а уж при соотношении сил один к десяти — однозначно смертельно.
— Держать строй! Сомкнуть ряды вокруг флагов отрядов! «Рязанцы» — назад, отходите за стены!
М-да, какой тут строй?! На радаре шевелилось сплошное красное море, стремительно затапливающее редкие зеленые острова.
— Всем! Спасайте технику, дайте визам время на каст гейта!
Нет, не пробиться. Те из наших, кому удалось сбиться в некое подобие строя или просто прижаться спина к спине, сейчас просто старались продать свои шкуры подороже или дождаться очередного чуда от Первожреца.
Пехотное прикрытие големов сминали с ужасающей скоростью. Над мехами одновременно весели десятки площадных заклинаний, срывая любую попытку каста эвакуатора. Разноцветные ядовитые облака, магическое и алхимическое пламя, метеоритный и ледяной дождь. Каждый из операторов в мгновение ока почувствовал себя рейдбоссом.
Вот она первичная цель засады — лишить нас главной ударной силы — драгоценных тяжей и штурмовиков, по крупицам собранных со всего мира и модифицированных рукастым белорусом.
— СОС по альянсу! Миссия-камикадзе, спасение техники! Аналитик — передай координаты машин. Тяжам — сбивайтесь в группы, отходите под защиту купола! «Рязань» — врубай зонтик на максимальный радиус!
Кто-то из наших визов смог-таки удержать каст — одинокий хлопок гейта уволок избиваемого голема домой. Ай да молодца, потрясающая концентрация, медаль парню!
Персональная неуязвимость тут помочь не могла — большинство личных щитов позволяло лишь делать ноги или махаться в ближнем бою — никакой безнаказанной магии, пожалейте баланс!
Поднатужившись, попытался сотворить долгожданное чудо. Щедро зачерпнув в душе коктейль сил, и чувствуя, как леденящий холод превращает позвоночник в деревянный столб, я жахнул по тысячной толпе китайцев муравьями облепивших пару вяло копошащихся тяжей.
Струя черного пламени пробила широкую просеку, но так и не дотянулась до избиваемой техники. Сотня вражеских тел опала пеплом, что никак не отразилось на битве. Я застонал, с хрустом разгибаясь, а вдалеке рухнула набок стальная пятиметровая фигура. Земля вздрогнула, полыхнул пятиметровый шар пламени — последнее прости от Приблуды — штатная самоликвидация Кристалла Силы.
А затем, мне стало не до управления войсками. Враг нащупал местоположение штаба, распахнулись очередные арки, выплескивая на нас элиту армии вторжения вместе со странного вида сюрпризом — огромным ковчегом на плечах пары могучих огров.
Увидев, как трехсотуровневые воины гипертрофированных пропорций, игнорируют самоубийственные атаки бойцов охранения и тупо берут их на излом, стягивая руки ремешками сырой кожи, я скрипнул зубами от бессилия и дал всем пленникам «добро» на самоубийство.
Секундная заминка — и вал панических сообщений взорвал штабной канал. Все божественные умения не находили отклика у небесной покровительницы!
Сотня охраны таяла как кусок масла на сковородке, причем большинство из бойцов захватывали живьем, жестко ломая конечности и передавая связанные кули на складирование вокруг непонятного ковчега.
Отдавать команды голосом было почти нереально — многослойное и разноцветное облако ядов от десятка разномастных заклинаний выжигало легкие и выедало глаза. Ауры слабости, заморозки и парализации сценическим дымом вились вокруг ног.