Год Собаки I. Среди Теней (СИ)

— Я согласен… — быстро сказал Принц, — поддержу Аарона.
И через несколько секунд добавил:
— Поразительно, но ему удалось. Он пошел против правил и сломал логику игры. Пожалуй, впервые…
— Я тоже поддержу вас, — кивнул мэр.
Трое переглянулись.
— Значит, режим наблюдения… — начал Принц.
Посмотрел на Аарона и поправился:
— Свободный, без наблюдения. Может быть, присмотрим сначала, чтобы не влипли в неприятности.
— Синг уже…
— У нас новый игрок… двое в черном, — напомнил Аарон. — Тоже видел записи с коридорных зеркал. Близнецы?
— Виктор и Марк все время были со мной, — мэр развел руками. — Это не они.
— Запись утверждает обратное…
Мэр уже открыл рот, чтобы возразить, как Принц прервал его жестом:
— Что-то здесь не так.
Принц повернул кольцо на среднем пальце левой руки. И на нем оказался камень, который он скрытно носил обращенным внутрь.
Из камня на миг вырвался ослепительный синий луч, он осветил зал, стали видны полупрозрачные призраки, бывших здесь за последнее время людей.
Подсветил все невидимые пылинки в воздухе. Они сияли как крохотные звезды.
Принц, глядя на камень, сориентировался и стал внимательно рассматривать пустоту. Его фигура приближалось ко мне все ближе…
По зеркалу пошли волны, и я спешно отозвал точку наблюдения. Сердце билось так, что едва не выскакивало из груди.
Меня раскрыли.
Я не знал, успел ли Принц обнаружить точку наблюдения, и через нее увидеть меня.
И если успел, то что будет дальше?
Я отстраненно размышлял, глядя на мерцающую черноту зеркала, пока тихий звук не вывел меня из оцепенения.
Стук в дверь…
Было глубоко за полночь. Кто это мог быть?
Принц с мэром? Дворецкий?
Или просто ошиблись…
Я не собирался никому открывать. Бесшумно подошел к двери и прислушался. Тишина…
Внезапно стук повторился. Я резко распахнул дверь настежь.
Горел приглушенный свет.
Никого.
Только белый прямоугольник открытки на полу.
Я присел и посмотрел по сторонам. Коридор был пуст.
Поднял открытку.
В ней оказался всего один вопрос.
«Кого вы убьете первым?»
  
День Второй. Сцена 1–2
 
ДЕНЬ ВТОРОЙ
#
1.
Когда я проснулся, Ильи в номере уже не было. Сомнамбулой проплелся в ванну, умылся ледяной водой и почистил зубы.
Потом включил запись точки наблюдения, которая осталась в зеркале, и еще раз прокрутил ее сначала.
Внимание привлек камень Принца.
Камень был мне незнаком…
Я несколько раз просмотрел, как Принц управляет камнем, касаясь граней кристалла. Потом отмотал чуть раньше и замедлил запись. При повороте кольца вперед камень появлялся, при повороте назад, исчезал.
И я понял, что Принц скрытно носит кольцо камнем внутрь себя. Скрываясь, камень врастал в его плоть.
Это было пугающе и странно…
Подумал немного и стер запись точки наблюдения.
Увидел под зеркалом жёлтый квадратик стикера в котором рукой Ильи было накорябано послание:
«Пернатый, кончай дрыхнуть. Я ушел. Абуминог.»
Я заглянул в его комнату. Смятая постель, окно открыто. Гитара лежала на месте. В струнах торчал еще один квадратик:
«Бал в три. Опоздаешь, убью.»
Вздохнул и пошел на кухню. На столе лежал следующий квадрат. В нем был нарисован рогатый смайлик с трезубцем, острыми зубами и хвостом. Стрелка указывала на закрытое колпаком блюдо:
«Опять? Ненавижу…»
Я поднял колпак и рассмеялся: там был салат из креветок.
Через двадцать минут, перекусив, я подобрал в гардеробе одежду для бала: светлые рубашку и джинсы, опустил в карман две золотые монеты и пропуск. Стал невидимым…
И теперь был свободен, как ветер.
Я сместился к магическому уровню реальности и прошел сквозь стену. Потом летел бесконечным коридорами гостиницы в сторону западного крыла. Рассматривая гостей, убранство интерьеров.
В одном из восьмигранных залов встретил Аарона. Он давал наставления горничным, что заступали на первое дежурство.
Оставив дворецкого, полетел дальше неосязаемым призраком, проникая сквозь стены и перекрытия, дивясь причудливой архитектуре, множеству пустых комнат, изяществу отделки.
 
Вскоре я понял, что забрался слишком далеко на запад.
В этом крыле работала лишь небольшая часть гостиницы, обращенная к шпилям городского собора. Остальная, нежилая часть, терялась в степи, погруженная в полумрак и запустение.
Пыль, выдранные с корнем люстры, взломанный паркет, испорченная мышами мебель в чехлах.
И слишком пустая тишина.
Иногда ветви лабиринта зданий смыкались в ловушки, в глухие колодцы, из глубоких стен которых, множеством пыльных глаз смотрели окна. Со дна колодцев произрастал непроходимый лес.
И в нем не было птиц.
Я летел все дальше, кружа вереницами комнат, изломами коридоров, как в гипнотическом танце, очарованный своим скольжением, безмолвием стен, портьер, затянутых паутинным шелком углов. И не замечал, что меня увлекает неведомым магнитом туда, где сплетение зданий обрывается отвесной пропастью.
Вдруг гипнотический полет прервался, и я увидел скользнувшую впереди тень.
Кто-то еще блуждал в этом гиблом месте.
Теперь звук раздался сзади, совсем рядом. Я быстро обернулся. Мне снова показалась, что увидел чью-то тень.
Никого.
И вот, снова спереди…
Я опять обернулся. И вздрогнул, забыв о своей невидимости.
Передо мной стоял Синг.
Его глаза горели синим пламенем истинного зрения. Он видел меня.
Мы смотрели друг на друга несколько мгновений.
А потом Синг прыгнул…
Из моей груди вырвался крик, чудовище двигалось слишком быстро. Я с трудом увернулся от Синга и вылетел в окно. Стараясь не смотреть назад, поднимаясь все выше и выше к облакам.
Сердце колотилось в груди.
Этот сон снился мне на Земле. И в этом сне я умирал.
Я только сейчас понял, что мне всегда снилась гостиница Принца, но тогда, разумеется, я об этом не знал. Синг преследовал меня в коридорах, а потом внезапно настигал… Так же, как сейчас.
И убивал.
Я посмотрел вниз.
С высоты гостиница сливалась с городом в утренней дымке. Мой план не был завершен. Но я мог вернуться к нему позже.
Оставаясь невидимым, я полетел в сторону города, осматривая окрестности при свете дня. Облетел исторический центр, порт, памятник на площади, скалы, побережье и пляжи, отыскал часовню с колодцем.
Потом поднялся до верхней площадки Лестницы Богов.
Встал на нее и вернулся в реальность текущего момента. И едва не упал, вцепился в мраморные перила.
На высоте дул холодный и сильный ветер.
Спрыгнул с площадки вниз и несколько секунд наслаждался свободным падением, ощущая, как перехватывает дыхание и замирает сердце. Перед землей остановился и полетел в сторону каньона.
Я опустился в его бездонную пропасть на самое дно и теперь, не торопясь, брел по высохшему руслу реки. Впереди снова мелькнула тень, но я уже знал, кто меня ждет.
У входа в черный туннель стоял Синг. Глаза Синга светились синим огнем. Он медленно пошел ко мне.
Я толкнулся ногами и вылетел из каньона.
Сбивая Синга со следа, отыскал в ближайшем переулке горизонтальный лифт и набрал три нуля.
Код кабинета Принца.
Этот номер был на всех бланках, картах, визитках.
На самом деле, я даже не знал, где именно в гостинице находился его кабинет. Но был совершенно уверен, что скоро там окажусь.
Я ничем не рисковал.
Принца не могло быть на месте, он готовился к открытию. А кабинет никогда не запирался, таков был его стиль… И этот стиль мне нравился, он вполне мог стать моим.
Через пять секунд я стоял в кабинете Принца. Как и предполагал, коридор был пуст, а дверь открыта настежь.
Я прикрыл ее и огляделся.
Странное чувство охватило меня, будто я тут уже был.
Светлая комната без зеркал. Белые стены, белый потолок, занавески. За окном море и скалы, высота метров тридцать.