Центурион

– Ха! И кто же тут тогда будет работать?!
– Вот эти двое неплохо справляются! – Хозяйка показала на Матвея и Марину. Те даже лишились дара речи. – А вот когда мне врут, я ненавижу!
Марьяна мрачно уставилась в пол.
– Я подрабатываю горничной неподалеку, – вдруг тихо сказала она.
– Что?! – Алена Александровна вытаращила глаза так, будто Марьяна только что призналась ей, что она инопланетянка. – У этих снобов?! Как ты могла?! Я мало тебе плачу?!
– Но лишние деньги никогда не помешают.
– Предательница! – Сухорукова толкнула Марьяну в бок.
Та засмеялась, будто от щекотки, и резко дернулась.
Из-под пальто Марьяны посыпались серебряные ложки и вилки. Алена Александровна изумилась еще больше.
– Так ты еще и воруешь у них?! А раньше воровала только у меня! Ты дважды предала меня, негодяйка!
– И я в этом так раскаиваюсь! – ничуть не смутившись, сказала Марьяна.
– Вранье!
– Могу слезу пустить, если это поможет.
– Я не верю крокодиловым слезам! Негодяйка! Знать тебя не желаю!
Марина озадаченно взглянула на Матвея.
– А до этого они ладили? – шепотом спросила она. Матвей засмеялся. Алена Александровна умчалась в кухню, грозно сверкая очками, Марьяна понеслась вслед за ней. Вскоре оттуда до ребят донеслись новые крики. Матвей уже хохотал во весь голос.
– Нет, это не богатый особняк, – всхлипнул он. – Это сумасшедший дом!
– По крайней мере, теперь понятно, что Марьяна не имеет отношения к происходящему, – заметила Марина. – Я даже рада. Мне отчего-то нравится эта наглая тетка!
– Мне тоже, – отсмеявшись, кивнул Матвей.
 
Глава двадцать пятая
Комната князя
Хозяйка и горничная довольно быстро помирились. Час спустя Алена Александровна уже отправилась в свою комнату смотреть любимый сериал, а Марьяна принялась готовить на ужин что-то необыкновенное, во всяком случае вкусные запахи разносились по всему этажу.
– Эй, школота! – приветствовала она ребят, когда они закончили с работой по дому – А вы ключ от подвала не брали?
– Нет! – в один голос сказали Матвей и Марина.
– Странно, – задумчиво произнесла Марьяна. – Я ведь точно помню, что он висел в шкафу. Наверное, хозяйка взяла.
– Но зачем он Алене Александровне?
– Да кто знает, что ей в голову взбредет! Марьяна сняла с кастрюли крышку и стала помешивать ее содержимое.
– Слышала, вчера тут колонна рухнула в гостиной. Это правда? – спросила она.
– Да, – кивнул Матвей. – Так странно!
– А ничего странного! Я здесь за последние дни такого насмотрелась!
– Может, расскажете? – Марина со стулом придвинулась к ней.
– А не испугаетесь?
– Да мы не из пугливых!
– Ну, тогда слушайте! – Марьяна поставила на плиту сковородку и щедро плеснула на нее масла. – Случилось это на последнем этаже!
– Рядом с комнатой князя? – уточнил Матвей.
– Верно! Спускаюсь я, значит, по лестнице с целой кипой грязного белья. Темно было, вечер. Смотрю – дверь в комнату князя открыта! Но ведь она всегда заперта, поэтому мне и показалось это очень странным. И вдруг слышу голос оттуда! Что-то вроде «Зовет меня!» или «Призывает меня!», да жутко так! Ну, я подошла поближе, чтобы в комнату заглянуть. Голос князя-то я хорошо знаю. Но это был не он. А дверь как. захлопнется у меня перед носом. Я от удара едва через голову не перекувырнулась. Силища неимоверная! А я ведь женщина не из легких! Ну, бросила я тряпки – и бежать вниз! А навстречу мне Алена Александровна поднимается, и с ней сиделка наша, Людмила! Вот такие дела!
– Так в доме больше никого не было? – спросил Матвей.
– Нет! Говорю же! Мы втроем потом поднялись и в комнату вошли. Князь лежит себе спокойно за занавесками и спит. А больше нет никого!
– Жуть! – только и сказала Марина.
– И это еще цветочки! Потому вся прислуга отсюда и разбежалась. Хорошо, что я не робкого десятка! Да и вы тоже, раз вернулись после вчерашнего.
– Вчера в гостиной со стены упала одна картина, – произнес Матвей. – Та, на которой изображено много людей…
– Видела эту мазню, – кивнула Марьяна.
– Вы знаете тех, кто на ней?
– А то! Ведь все они бывали в этом доме! Да и снимок, с которого потом нарисовали эту картину, был сделан здесь во время какого-то торжества.
– О! – восторженно воскликнул Матвей. Он сбегал в гостиную, снял картину со стены и принес в кухню. – Кто этот тип? – Он указал на старика, который вчера вломился в особняк.
Марьяна прищурилась, разглядывая полотно.
– Так это же Анатолий! – наконец сказала она. – Мажордом графини Шадурской! Мрачный, скажу вам, тип! У меня от него всегда мурашки бегали по коже! А откуда вы его знаете?
– Он приходил вчера, – честно ответил Матвей.
– К хозяйке?! – удивилась Марьяна. – Вот так новости! Он не появлялся у нас с тех пор, как князь разругался с Шадурской! Интересно, что ему тут понадобилось?
Матвей и Марина лишь молча переглянулись. Вскоре Марьяна закончила с ужином и заставила ребят заняться уборкой на втором этаже. После недавнего скандала она готова была из кожи вон вылезти, лишь бы угодить Алене Александровне. Матвей чистил мебель и ковры в комнатах, таская за собой тяжелый пылесос, Марина вытирала пыль. Когда на очереди были коридоры, ребята обнаружили под коврами еще несколько меловых пентаграмм и уничтожили их. Особняк оказался просто напичкан различными оберегами и ловушками для доппельгангеров.
Закончив все дела, Марьяна отправилась в свою комнату отдохнуть. Алена Александровна уехала к подруге. Осталось только дождаться, когда сиделка отлучится, и можно будет осмотреть комнату князя. Но сиделка отчего-то не торопилась уходить.
Время было позднее, вскоре и Марина засобиралась домой.
– Мне пора, иначе родители больше сюда не отпустят, – виноватым тоном сказала она.
– Ничего, – улыбнулся Матвей. – Я сам прекрасно справлюсь. Артем и Никита должны вот-вот появиться.
Марина попрощалась и ушла.
Вскоре с третьего этажа спустилась и сиделка Людмила.
– Я отлучусь на пару часов, – обратилась она к Матвею. – Старик заснул и проспит наверняка долго.
– Хорошо, – кивнул юноша.
Сиделка вышла из дома. Она даже не переодевалась и так и ходила повсюду в своих огромных очках и накрахмаленном чепце.
Через несколько минут во входную дверь кто-то поскребся. Матвей открыл. На пороге стояли Артем и Никита. Бирюков утеплился и надел куртку с меховым капюшоном и теплые перчатки. Никита был в джинсах и легкой кожаной курточке нараспашку. Видимо, оборотни совсем не мерзнут.
Оборотни! Матвей вдруг поразился, с какой легкостью он уже принимает существование сверхъестественного в своей жизни. А что здесь такого? Ведь он сам – ожившая стеклянная статуя, так почему бы не подружиться с настоящим оборотнем и не поверить во всякую чертовщину?!
– Ну, как успехи? – с ходу спросил Артем.
– Ключ у нас есть, – ответил Матвей. – И сиделка ушла.
– Нам везет, – улыбнулся Никита.
– Только нужно сделать все очень быстро и бесшумно, – сразу предупредил Матвей. – Марьяна спит очень чутко, да и сиделка может вернуться в любой момент.
– Тогда не будем терять время, – согласился Легостаев.
Матвей натянул перчатки, сходил в свою комнату за мечом, и они быстро поднялись на третий этаж.
– Думаешь, нам понадобится оружие? – со страхом спросил Артем.
– В той комнате происходит нечто очень странное, – ответил Матвей. – Я просто хочу подстраховаться.
– Перепугаем старичка до полусмерти, и он точно ничего нам не скажет!
– И тем не менее меч не помешает. Мы нашли еще несколько пентаграмм, – сообщил им Матвей. – Дом просто весь разрисован ими. Интересно, чьих рук это дело? Мы подозревали Марьяну, но сегодня поняли, что она тут ни при чем. К тому же теперь она очень хорошо к нам относится, даже ни разу не накричала. Да ей и самой не по душе то, что творится в этом доме.