Безжалостный соперник

— Ты все еще здесь, — вздохнул я, когда она не попыталась перестать преграждать мне путь.— Пожалуйста, просвети меня, почему.
— Ты видел, что они назначили судью Лопес для судебного процесса? —Ресницы Арьи дрогнули.
— Я не буду обсуждать с тобой это дело.
Я обошел ее стороной.В последнюю минуту она протянула руку, чтобы коснуться моего бицепса.Прикосновение выстрелило огненной стрелой прямо в мой пах.Мое тело всегда имело свойство предать меня, когда дело касалось ее.
— Останься, —потребовала она, как раз в тот момент, когда выбывший из реалити-шоу объявил в микрофон, что все группы должны зарегистрироваться и занять места до начала игры.— Давай посмотрим, чего ты стоишь.
Я засунул кулаки в передние карманы.
— Чего бы я ни стоил, ты не можешь себе этого позволить.
— Хорошо.Покажи мне, чего мне не хватает.
— Сомневаюсь, что ты будешь грациозна в поражении.
— Я довольно благородный человек, — возражала она.
Я фыркнул.
— Милая, ты и слово«честь»не должны быть даже в одном почтовом индексе, не говоря уже о предложении.
Арья развернулась и ушла, ее миньоны качались позади на шпильках.
— Риггс, запиши нас, мы остаемся, — рявкнул я.Мои глаза все еще были на Арье.Риггс подошел к сцене.Я был уверен, что любое имя, которое он выбрал для нашей команды, было одновременно оскорбительным и, по крайней мере, немного сексуально унизительным для женщин.
Реалити-ТВ Душ, назвавшийся доктором Итальянским Стадом (учетные данные не подтверждены), объявил, что существует восемь команд, включая S Team D, как нас окрестил Риггс.
Оставим Риггсу право ассоциировать меня с генитальным герпесом в присутствии человека, с которым я должен был встретиться в суде на следующей неделе.
— Я бы назвал тебя идиотом, но тогда бы идиоты всего мира обиделись. —Я повернулся к Риггсу, сопротивляясь желанию ударить его головой о колониальный стол.Я старался не смотреть на Арью, но это было тяжело.Она была прямо там.Красивая, блестящая и разрушительная.Как человеческая красная кнопка.
К тому времени, когда закончились первые несколько раундов, осталось всего четыре команды.Были Team Quizzitch, группа технарей в круглых очках для чтения и с модными прическами;Girl Squad, группа девушек из колледжа;девушки Шерлока Холмса — это была команда Арьи — и Арсен, Риггс и я.
Вопросы для разминки ко второму раунду требовали IQ пивного рукава.От названия столицы США до того, сколько точек традиционно было у снежинки.Несмотря на то, что вопросы едва ли требовали двух функционирующих клеток мозга, Girl Squad выгнали следующей за то, что они не знали,в какой стране происходит действие«Звуков музыки», и перепутали Австрию с Австралией.
— Напоминает мне о том времени, когда ты сказал девчонке, что у тебя есть степень бакалавра астрономии, а она ответила, что она Телец, и спросила, правда ли, что они перфекционисты, — поддразнил Риггс Арсена, кудахча.
С неохотой, и только для себя, я должен был признать, что девушки Шерлока Холмса были хороши.Особенно Арья и Джиллиан.К несчастью для них, между мной и Арсеном у них не было шансов.Во время каникул, когда Арья работала над своим загаром на Мауи или каталась на лыжах в Сен-Морице, Арсен таскал нас с Риггсом в библиотеку академии, и мы читали целые энциклопедии, чтобы сжечь время.
Через сорок минут после начала вечера команда Quizzitch развалилась из-за того, что неправильно назвала месяц, когда русские праздновали Октябрьскую революцию (ответ был ноябрь), оставив нас с девочками Шерлока Холмса лицом к лицу.
— Здесь все накаляется. —Доктор Итальянец Стад взволнованно потер ладони, говоря слишком близко к микрофону на сцене.У него было достаточно воска для волос, чтобы вылепить статую Леброна Джеймса в натуральную величину, а зубы были такими же большими и белыми, как клавиши пианино.Не помогало и то, что он выглядел в рваных джинсах и безвкусной дизайнерской рубашке, а его топ цеплялся за тело, которое видело больше стероидов, чем отделение интенсивной терапии.Я все еще был удивлен, что он был достаточно грамотен, чтобы прочитать вопросы. —Девочки Шерлока, как вы думаете, кто победит? —Он повернулся к Арье, которая сидела на другом конце комнаты.
Она заправила пряди своих каштановых волос за уши, и я снова поймал себя на том, что смотрю на нее.
— Мы победим, в этом нет сомнений.
— А вы, ребята? —Доктор Стад заставил себя оторвать взгляд от Арьи.Арсен бросил на него сочувствующий взгляд.
— Я даже не собираюсь отвечать.
По выражению лица доктора Итальянского Стада я мог сказать, что его сердце было твердо с девочками, как и другие части.
— Ладно, кто-то здесь соревнуется. Мы вступаем в финальный раунд. Помните - один удар и вы выбываете. Это время денег. Точнее, время ваучеров STDs. Сто баксов, вы все!
— Я едва могу сдержать свое волнение. —Арсен сделал глоток пива, его голос был сухим.
— Какое второе имя у Джо Байдена?Девочки Холмс, это касается вас и перейдет к другой команде, если вы не сможете ответить на вопрос.
Женщины сгрудились, соприкасаясь головами и шепча, прежде чем Арья выпрямила спину и сказала:
— Робинетт.Окончательный ответ.
— Вы правы.Хм.Не знал этого. —Доктор Итальянец Стад почесал свои жесткие волосы.Я сомневался, что он знал, на каком континенте находится, так что это меня не удивило.Он повернулся к нам.Комната по-прежнему была переполнена людьми, которые хотели посмотреть, какая группа выиграет джекпот.
— Следующий вопрос касается STDs — как быстро вращается Земля?
— Тысяча миль в час. —Арсен зевнул.
— Девочки Холмса — чем римляне полоскали рот?
— Мочой!— крикнула Джиллиан, практически вскочив со своего места, коктейли на ее столе расплескались. —Они использовали мочу.Это очень странно, но кто мы такие, чтобы судить?
— Правильно!STDs, для чего был изобретен рожок мороженого?
— Держатель цветов, — сказала я, не теряя ни секунды.
Доктор Стад присвистнул.
— Черт, сегодня вечером я узнаю много интересного!Это почти заставляет меня хотеть открыть книгу. —Он повернулся к нашей команде соперников. —Хорошо, девочки, чего не может гепард из того, что могут тигр и пума?
Арья инстинктивно открыла рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни слова.Она нахмурилась, ошеломленная мыслью о том, что чего-то не знает.
— У кошки есть язык? —Я изогнул бровь, забавляясь ее взглядом.
Она повернулась к Джиллиан.Они перешептывались взад и вперед. Я сидел, сложив руки на груди. Арья Рот вне себя — мой самый любимый вид в мире. Больше, чем восход солнца, наверное.
— Полагаю, ты захочешь взять его, когда нам передадут. —Во время разговора Арсен продавал акции через приложение на своем телефоне.